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孙垒听店掌柜说和大哥是老交情，忙拱了拱手说：“承蒙老哥哥您还记得我大哥，今天住店还多麻烦……”
店掌柜的也说：“没的说，出门在外都是一家人，你这才从关外回来？带回不少银子钱吧？”
孙垒说：“哪里来的银子钱？除了老婆孩子，还不是跟光着屁股回家一样。”
掌柜的笑了，说：“下关东的老客们，有几个不带银钱回来的，不落钱谁肯舔着个老脸回家。”
孙垒说：“这倒是一句真话，可是老哥哥不会没听说，一辈子剩不下钱，把身子骨扔在关东的人多着呢！”
店掌柜领着进房间，拿了把笤帚扫着地问：“怎么样，东北又开战事了？”
孙垒说：“小日本自从六年前占了东北，咱这日子就不好过了，现在北平那边形势很紧，政府也在增兵，现在关内关外都流传，日本人很快就要打进来了。”
店掌柜的说：“以前是军阀，各人扩充自格儿的地盘！现在日本人来打咱中国，政府能答应吗？咱们的军队难道就是是后娘养的。”
满仓说：“可别指望那些兵！欺负咱老百姓挺霸道，到了日本人跟前就熊包了。掌柜大哥，你忘了民国十七年济南杀人的事儿了？政府又能怎么样？还不是绕到济南北上，不敢得罪日本儿。”
掌柜的连连叹气，出去招呼饭菜。
2
看到没了外人，孙垒问满仓：“咱村上怎么样了？留根儿家和你家日子过得舒心吗？”
满仓说：“叔！不瞒您说，你这一走，留根儿和杏儿可是受苦了，村长带人扒房子，连地也没有了，杏儿和留根这几年一个外出贩煤，一个在家养蚕，算是挣了点钱，又在河边和山坡荒地上开了几亩地，地上长不出东西，就养果树。”
葡萄说：“满仓！你家几个孩子？留根儿和杏儿哪？”
满仓一听，眼泪刷地流下来，对着一家人说：“留根儿和杏儿听老叔的话，在家里守着，日子虽然苦了点。可现在添了五个孩子，大根娶了媳妇，最小的五根儿也一岁多了，咱们村前面那块水塘前面，留根儿开了一大块地，这就是他家的宝地，每年打下不少粮食。我家媳妇可遭了罪了，头胎是个儿子，六个月大就流产了，以后孩子一直怀不上，一到三五个月就小产，找郎中看了，说是隔几年再要孩子。这不打算今年明年再要一个。”
葡萄几个人各自回屋歇息，孙垒和满仓睡在一屋拉呱，满仓一场话，引起孙垒满腔的愁闷，说：“日本人要开战事了，你还去东北吗？不去了？那好，咱爷俩不拉了，早点睡觉，明天一起回村里去！”说罢两个人各自躺下休息。
第二天一打明儿，满仓和孙垒到街道上里雇了两辆骡子车来，把被套和包袱装在车上，满仓、孙垒跨上里辕，赶车的把式跨上外辕，甩鞭子依哇两声，车子向前移动了。
孙岗、孙海两口子和孩子们坐在后面一辆骡子车上，在后面跟着。
大车走过一座大桥出了城关，向大山深处走去。正是仲春天气，柳树开始发芽，青青的麦苗也长得老高了，经过一个严冬的土地开冻了松泛起来，田野上有人轰着牛驴在翻耕土地，仨一伙儿俩一伙儿的人们在犁地。
孙垒一踏上家乡的土地，就像是投进母亲的怀里，说不出身上有多么熨帖，说：“东北季节晚，四五月里才犁地呢！”
满仓说：“咱这里也比过去犁得早了，我记得小的时候，麦芽儿发种棉花，谷雨前后才种高粱谷子，大伙儿觉得庄稼还是犁早点好，老俗话说：‘秩儿秩女秩庄稼’，就像老孙叔你早早有了三个大小子，也就帮上生活了。要是老得哼哼拜拜地才有孩子们，等老了孩子们还没长大呢！”
葡萄说：“看满仓会说的！”说起回老家，就觉得回到老家一辈子才有落脚之地，心上才踏实：“满仓！俺回去就在在村里落脚，不知道留根儿的院子还有没空房？山岭上、河滩里还有没有荒地？”
满仓说：“那有什么说的，留根儿那里住不开，孙岗孙海就先住在我那里，我和留根儿帮着你们一家子把房盖上，再合计合计开点儿荒地，也能要个十亩八亩，再打着个短工，要不做点生意，这日子也就过得去了。”
孙垒说：“走遍天下，还是指望着两只手闹饭吃。”
满仓说：“可不是，老叔你和留根儿用两只手盖起房屋住处，再用两只手刨土种地，我还用这两只手倒腾点药材。”
葡萄也说：“咳！走南闯北，还是为了找一个窝，走遍天下，还是为了端个饭碗哪！”
这两辆大车，在春天的阳光下，叮叮当当迎着南风走去，到了第二天太阳平西，才过了冯家坡村边的乱坟岗子。
孙垒老远望见村头大槐树的枝干在太阳下闪着光，天气和暖，桃树、李树、杏树正是放花季节，映着夕阳散发着香气，梨树的嫩枝上长出绿叶，生了茸细的白毛，黑色的棉花虫儿在树枝间飞舞。
孙垒用手拍了拍身上的尘土，跳下车来笑着说：“到家了！可算到家了！”
满仓纵身跳下车辕，说：“这才是真正到了家哩！”他一看见留根家的土地，就高兴起来，走进梨树行子，单腿跪下把手伸在垅沟里一刨，用手指在潮黄土里轻轻描着，捏起一颗谷种，拿到眼前眯细了眼睛看了看。
孙垒走过去，弯下腰来问：“出了芽儿？”
满仓说：“刚扭嘴儿，是我离家前一天，留根和我才犁的地种上。”说着，又把那粒谷种好好放进垅沟，芽儿朝下插进土里。先拨拉点湿土，再埋上潮黄土，然后拨上干土盖好。
留根儿的四小子已经四岁多了，跟着留根儿，在岭上忙活，离着大老远看见满仓和大车，心头一阵颤抖，从窑疙瘩上跑下来，一眼看见孙垒，脸上立刻露出笑容，说：“我叔回来了！”
满仓指点说：“这是咱孙岗兄弟，那是你兄弟媳妇，还有咱几个侄子。”
孙垒走到留根儿面前站住，歪起头左看看右看看，两手扳着他的肩膀撼动了一下，又拍拍留根儿的四小子，提高了嗓门说：“好孩子，长了这么高！留根儿，你行啊，这是第几个？”
满仓说：“这是老四！五个孩子里最调皮的一个。”
葡萄说：“留根儿，杏儿哪？”
留根儿说：“前些日子你和我叔捎信儿说回来，这不，杏儿一直在家里等着，一大早做眼皮直跳，说是喜鹊也叫，今天你们一准回家来。这会儿正在家里收拾晚饭呢。”
村头一个破院子门口，是一个篱笆扎城的鸡舍，一个老太太在墙角晒太阳，拄起拐杖站起来，弯着腰出了一口长气，从门后抓了把土粮食，嘴里打着咯咯咯把鸡叫过来，看着鸡群吃食儿，看鸡点着头再也看不见啄食，才一步一步走回去重新坐下。
留根儿走过去扶着奶奶的肩膀说：“奶奶！快家去吃饭吧！”
老太太抬起头，自言自语：“唔！是你啊，我不饿。你帮忙给我把鸡窝门堵上，别住插棍。” 留根儿走回来，提起栅栏门把鸡窝门堵上。
第九章 回家（下）
第九章 回家（下）
3
杏儿在家里烧着大锅，锅里煮着咸糊豆，一边拉着风箱，一边想着自己的日子：她自从做小姑娘的时候，针头线脚不离手。自打过了孙家的门，一年四季不离锅台、碾台、磨台，一天到晚没个空闲。
留根儿脾气倒是温顺，知道怎样体贴她。可庄稼人也爱闹庄稼性子，一闹起来，就像是开春时节打了个闷雷，叫人想不明白。有时候翻脸不认人，举起拳头就要打。每每到了这份上，杏儿就把头伸过去说：“好你留根儿，敢打媳妇。你打吧，打吧，照我脑袋打！把我打死倒好，看谁给你做鞋做饭生养孩子，伺候老人？”
这时后，留根儿就悄悄地把拳头收回去，傻傻地笑笑说：“嘿嘿！我哪里打你，真舍不得！”
杏儿就斜起眼睛用余光瞟，酒涡的笑意挂在脸上，说：“我看你也是舍不得！”说完在男人脸上亲一口，还看看旁边有没有孩子。
想着想着，大锅里淤出糊豆沫子，把高粱杆儿编成的锅盖都掀了起来。看看灶火屋外，太阳下山了，夜幕初起，杏儿把怀襟掩紧，走进堂屋门。大孩子已经自己过了，老二十五岁了，领着老三、老五在磨盘上玩推磨子。
“老大，领着弟弟玩，别走远了。我去看看你大。”杏儿叮嘱道。
孩子很听话，，一起应声，就听外头有人说话：“不用出门看了，孩子他大回来了。”
说话的是满仓，后面还跟着一大帮子人，还有两挂骡子拉的大车。
孙类和葡萄也在里面，葡萄善意地取笑她：“杏儿成了五个儿的妈，知道心疼孩子他爹了。”
杏儿脸红了：“婶儿，你这一回来就笑话我了。”满仓在一旁招呼：“该吃饭了，出完了我还得回家，要不媳妇一个人早就关门了。”
大伙儿笑。
第二天，杏儿起来抱柴禾做饭的时候，回来坐在炕沿上看了看，留根儿蹙着眉梢，枕着两只手睡得死猪一样熟。透过木头窗户，旁边侧屋里大床上，五个孩子脸面朝天躺着，胳膊腿压在一起。杏儿微微叹气说：“累了，累了，孩子们都跑累了！”
然后走进堂屋，摇摇留根儿的胳膊，说：“起来，起来呀！”
留根儿醒过来，伸直右手和左脚，打了个舒展说：“嗯，天亮了？”
杏儿说：“早亮了呢，看你们一睡起来就没个醒。”
留根儿坏坏地笑：“还不是因为你，夜儿晚上我可被你折腾得不行，看你的劲头，还想要第六个儿子啊？”
杏儿打他的嘴：“坏死了，再叫你胡说。就是要我也不要儿子了，再要个闺女，齐全了。”
外面孙垒的声音：“留根儿，赶紧的，起来和我去地里看看，外头岭上还有没有荒地？”
留根而说：“叔，你这就见外了，你开什么荒地啊，还种原先的好地，我和杏儿开了不少荒地，够种了。”
“那也得和我去看看，这小二十年没回来，都有好几个孙子了，不多种点地哪成啊？以后孩子们吃什么。”
杏儿说：“孙叔，吃了早晨饭再去。”
孙垒说：“转一圈看看，回来再吃。这天，饭菜凉不了。”
村外，孙垒这里瞧瞧，那里看看，觉得什么都是新鲜的。一抬头看见前边堤上，大杨树底下站着个老太太，手里拄着拐杖，翘起下巴向北眺望着。杨树上一大群老鸦，似有千千万万，来回上下左右飞舞，越飞越多，呱呱地叫个不停。
孙垒慢慢走过去，看那老太太花白了头发，脸上的皱纹都耸了起来，不正是昨天老院子的老太太吗？
留根说：“叔，这就是我姑家里的婆婆。”孙垒仔细看轮廓还认得是姐姐家里的婆婆：“留根儿，夜儿晚上你咋不请过去一块吃饭？”
留根说：“我大姑没了，老人家见不得人多，看见一家子人就想起我姑父一家人，自己伤心。”
孙垒走到跟前，老太太眯缝起眼睛看着老半天才问：“你是谁啊？”
孙垒打起笑脸走上去握住老人的手，把嘴头对在她的耳朵边上，说：“我是孙垒，小垒子！”
老人听了这句话，慢慢抬起头来望着青天，两条腿颤颤巍巍，重复地说：“垒子？垒子？不认得了！不认得了！”
孙垒眯缝起眼睛，不让眼泪流出来。拍着老太太膝盖说：“大娘！我回来了，这还不好吗？你别哭了！”
老人撩起衣襟，擦着眼泪说：“哭哭好，哭哭好啊，这一哭，心里头就静便些。要是你姐和姐夫都还在，还有你侄子，看见留根儿家这群带把儿的孩子，那得多高兴！”
孙垒和留根儿一人架着老太太一条胳膊，走回来一进院子大门，见了葡萄和一群孩子，老太太擦去眼泪转悲为喜，说：“人儿长得还是那么干净，就是脚大点儿，留根儿媳妇也随你，打小就是双大脚丫子。不过也好，比我们这些小脚的走路稳当。”
又看了看孩子们，转过脸来对孙垒说：“好！孩子也好，大人也好！这一窝子都是喜人的。”
孙垒点头笑着说：“你老人家看着好，我心里就高兴。”
老太太说：“一个个五大三粗的。好，好啊！有了人，地也有，粮也有，将来啥都有啊！”
老太太亲手帮助杏儿，在堂屋里搭制饭菜。又叫留根儿从镇上打了酒来，掌