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“尚值兄，来德明日要回钱唐，你可有家书要来德带回去？”陈操之也的确还没有把握治好谢道韫的病，现在不想多说，所以岔开话题。
刘尚值也知趣，便住口不言，就用现成的纸笔给钱唐刘家堡的老父写了一封信，又问来德明日何时启程？得知辰时便要动身，刘尚值道：“那我明日一早送些绢帛器物过来，让来德带回钱唐交给我老父，今年年节我是不能回钱唐了。”
又叙谈一会，刘尚值带着妻儿告辞回朱雀门外寓所，陈操之奔波了一日，也困倦了，洗浴毕，上床安睡，小婵睡在外间，好半天睡不着——
次日一早，刘尚值驱车来到顾府，将送给老父和族中亲人的礼品用两只大箱装好。托来德带回钱唐，丁立诚也分别给叔父丁异和妹子丁幼微写了信，让来德一并带回去，来德带着两名陈氏私兵，又向沈赤黔借了两名沈氏私兵，押着三辆牛车离开建康回钱唐去。
陈尚自去琅琊王府当值，陈操之与冉盛去台城尚书台，昨日王彪之请陈操之参与今日与燕国使臣皇甫真的会谈，尚书仆射王彪之既已知晓陈操之伐燕的谋略，对那皇甫真自然就以敷衍了事，双方很快达成各守边境、互不侵犯的盟约。为示诚意，皇甫真奉慕容恪之命，向王彪之表示燕军将退出五个月前占领的许昌城——
盟约达成，皇甫真自是以为得计，这样秦国与晋国的联盟就瓦解了，他燕国可以从容对付秦国，待扫平了关陇、平定了凉州，那时铁骑南下，天下定矣，却哪里知道螳螂捕蝉、黄雀在后，这一切都在陈操之预计的步骤中。
这日傍晚，天淅淅沥沥下起了冷雨，陈操之乘牛车、带着冉盛、沈赤黔数人去小陆尚书府拜访，此前板栗往来传讯，陆纳愿意见陈操之。
候在门厅的一个十二、三岁的小婢见陈操之一进来，转身就往内院跑，这小婢是短锄派来的，任务是一见陈操之入府就赶紧去报知葳蕤小娘子。
左民尚书陆纳习惯在书房与陈操之相见，他立在书房前的门廊上，看着薄暮细雨中陈操之脚步轻快而来，板栗为他打着伞，半年不见，陈操之俊朗依旧，更有一种英发之气，这样的人物，江左有几人？
陆纳心里苦笑道：“这个陈操之，一回建康就惹出这么大风波，为了葳蕤痛殴卢竦、朱灵宝，据闻皇帝甚是恼怒，意欲削去陈操之太子洗马之职，但琅琊王执意不允，说陈操之有大功于社稷，还要予以封赏，皇帝气得当场拂袖而去——”
陈操之进到雨檐下，隔着六、七步，朝陆纳深深一揖：“操之拜见陆使君。”
陆纳还礼，请陈操之入书房坐下。小僮上茶。
陈操之正待开口，陆纳摆手道：“你张姨和葳蕤很快就会来，到时一起共话吧。”
陈操之微觉尴尬，陆纳这是让他碰了个软钉子，也难怪陆纳有些怨气，前些时传出西府参军祝英台竟是谢道韫这一惊人消息时，陆纳对陈操之颇为不满，问葳蕤，葳蕤却说早已知道，让爹爹不要错怪陈郎君——
陆纳、陈操之这翁婿二人就在书房默坐，好似陷入了玄思冥想一般，陆夫人张文纨和陆葳蕤来到书房时看到这一幕都瞪大了眼睛——
陆纳微微一笑，从容掩饰道：“文纨你看操之象是万里远行归来的人吗？”
陈操之赶紧长身向陆夫人张文纨见礼，又向葳蕤施礼。
陆夫人张文纨与陆葳蕤向陈操之还礼，敛裙跪坐，陆夫人含笑打量着陈操之，说道：“仔细看，还是颇有风霜之色的。”便问陈操之出使经过——
陈操之从怀里取摸出一卷厚厚的书册，说道：“这是晚辈在出使途中记下的见闻和感受，是想着回来给葳蕤看的。”说罢，双手呈上。
陆夫人张文纨笑吟吟看着陆葳蕤，陆葳蕤俏脸红似朝霞，起身接了书册，想了想，先呈给爹爹陆纳——
陆纳翻看了几页，陈操之那独树一帜的左手行楷就让他心里暗赞一声，又见这厚厚一册字数当在五万言开外，可见陈操之的用心，陆纳心下大慰，操之对葳蕤用情甚深啊。
第五卷 假谲 第六十八章 雨夜病榻
陆纳略看了几则。其中颇有相思之词，这是操之专写给葳蕤看的啊，便合上书册，问：“操之，这算何种文体？”
陈操之答道：“日记。”
“日记？”陆纳笑道：“刘向《新序》有云‘司君之过而书之，日有记也’，乃是史官之职责，操之日记，毋乃一日三省吾身之意乎。”说着，将书册递给陆葳蕤。
陆葳蕤接过日记册子，入手厚重，装订颇精，这是陈郎君专写给她看的，心里甚是欢喜，却并不翻看，只捧在手里，静静地跪坐着。
陆夫人张文纨见葳蕤把那册子奉若珍宝的样子，笑了笑，说道：“操之不在建康，建康却到处流传操之的传说，近日又有一传言。说燕国公主欲招你为驸马，不知是否有这等事？”
陈操之吃了一惊，此事他只向桓温和郗超说起过，怎么就成了建康的传言了，既然深居简出的陆夫人都知道了这事，那么传言也不是一天两天的了，这会是谁泄露出来的？随他出使的随从及军士虽有三百多人，但跟去邺城的只有冉盛、沈赤黔、苏骐、黄小统，还有沈氏私兵六人、苏氏私兵六人、西府军士四人，而知悉他全部谋划的只有冉盛、沈赤黔和苏骐，这三人应该是绝对可靠的，知道部分谋划的有段钊、那两名奉命暂留长安的苏氏私兵、两名去西门豹祠布置的西府军士，这些人都是精挑细选出来的，忠诚可靠，而且他在离开邺城后曾严厉告诫这些人，回到江东不得对他人说起谣言离间之事，怎么就有燕国公主要嫁他的传言流出？虽然这事并不要紧，但绝密之事传得这么快，总是不妙——
陆夫人张文纨见陈操之沉思不语，以为陈操之尴尬了，便笑道：“操之能坚拒鲜卑人的高官美色引诱，这是佳话美谈呢。”
陈操之定下神来，便说了与清河公主慕容钦忱的一些纠葛，末了道：“——我对燕太傅慕容恪言道‘在下宗族尽在江东，如何能去父母之邦，而在贵国为官！清河公主固然高贵美丽，但在下自有心爱之人。不敢高攀。’”
陆纳与夫人张文纨对视一眼，又一齐注目陆葳蕤，陆葳蕤羞红上颊，容光照人。
陆夫人张文纨叹息一声，对陆纳道：“夫君，你看这两个可怜孩子，这还要等到什么时候，操之和葳蕤都已经二十岁了，相亲相爱却不能婚配，看着真让人不忍哪，是不是我二人再去求求二兄？”
陆纳眉头紧皱，二兄陆始的脾气他最清楚，陆氏嫡系的倔强血脉在二兄身上更是变本加厉，有时简直不可理喻，去求他，除了讨一顿责骂外不会有别的收获。
陆夫人张文纨又对陈操之道：“操之智计过人，在长安、在邺城，都能从容脱身，也要想办法说服葳蕤她二伯才好。”
陈操之心道：“对待氐人、鲜卑人，我尽可放手去做，但对待陆始。我是投鼠忌器啊。”口里道：“为了与葳蕤的三年之约，我会努力的，一定要娶葳蕤为妻。”
这一刻，陈操之下定了决心，必须借势打击陆始，但陆氏的根基不能因此动摇，他要找到其中的均衡点——
陆纳道：“操之已经很努力了，他此番不畏艰险出使归来，桓大司马、琅琊王都是大加赞赏，擢升是必然的，只盼二兄能改变对操之的成见。”
陆夫人张文纨“嗯”了一声，想起昨日短锄说的陈操之去探望谢家娘子的事，虽知谢道韫病重，但陆夫人心里还是难免有芥蒂，问：“操之，那谢氏女郎病得如何了？”
被陆夫人这样当面问起，陈操之微窘，答道：“虽然还不能确定是不是劳疰，但病势着实沉重，我开了一剂药试一试，三日后再复诊。”
这时板栗在廊下说道：“家主，陈郎君有五箱礼物在此，计紫貂皮四件、北珠四十颗、百年人参二十株、关中织绣二十匹、邺城丝绸二十匹、关中藤角纸二十卷、洮河砚两方、蔡邕《述行赋》一册——”
陆纳听到藤角纸、洮河砚已是脸露喜色，待听说有蔡中郎《述行赋》一册，更是大喜，即起身去取来欣赏，却是蔡邕以自创的飞白体书写的长卷，喜道：“此书册甚是珍贵，操之从何得来？”
陈操之道：“是氐秦阳平公苻融赠我的礼物。”
张文纨见夫君陆纳喜上眉梢的样子。故意问：“夫君少有清操之名，贞厉绝俗，素不受贿，为何今日破例？”
陆纳失笑道：“岂有此理，这是受贿吗，操之的礼我有何收不得。”
陆葳蕤捧着那日记书册，听张姨与爹爹说笑，心下既羞又喜，爹爹这是把陈郎当作子婿了——
张文纨笑着起身道：“夫君陪我去看看操之送来的北珠，北珠稀有，给道辅镶一粒在帽檐上。”陆道辅就是张文纨年初所生之子，白胖可爱。
陆纳夫妇走后，书房里侍候的小僮也退出去了，室内只有陈操之和陆葳蕤，但二人也只是执手细语而已。
陆葳蕤向陈操之细说了那日去乌衣巷探望谢道韫的经过，说到她心情激荡之下说让谢道韫嫁给陈操之的事——
陈操之伸指在陆葳蕤娇嫩的唇上轻轻捺了一下，意含责备道：“怎么说这个话，就算你二伯父不准许，我也一定要娶你。”顿了顿，低声道：“我们可是有夫妻之实的。”
陆葳蕤脸烫得不行，低声道：“陈郎，我知道我说错话了，我是要嫁陈郎的。但是请陈郎一定治好谢家姐姐的病，不知为什么，我就是觉得只有陈郎能治好谢家姐姐的病，治好了我才安心。”
陈操之轻叹一声，说道：“葳蕤，你若心里有委屈就对我说，我不愿意你克制自己，显得很大度的样子。”
陆葳蕤双眸亮晶晶地望着陈操之，道：“我是真心这么想的，我自幼不知道嫉妒是什么滋味，也许是从来没有人和我争过什么东西吧。我也不愿意与人争，那谢家姐姐也没有要把陈郎从我这里夺去呀，若谢家姐姐一病不起，那倒是真的把陈郎的心永远的带走了。”
陈操之微笑起来，凝视着陆葳蕤，忽然捧住她的脸，吻了上去，这个让他爱得心疼的女郎啊，既纯真又敏感，既善良又聪慧——
离开陆府时，陈操之请板栗帮他在里坊间追查一下有关燕国清河公主要嫁他的传言是从哪里流布出来的，没想到板栗当时就答道：“是那些鲜卑人自己说的啊。”
“啊！”陈操之失笑，心下一宽，原来如此，倒是他多疑了。
……
燕国使臣皇甫真既与晋国达成了盟约，便急着要回邺都复命，当然，也不能太急，那样太没有风度，所以九月十三这日，皇甫真由陈操之陪同登直渎山燕子矶，看大江东去，心里想的是有朝一日他大燕铁骑要投鞭断江流、立马直渎山——
从直渎山回来，天又下起了小雨，因为下雨，天黑得早，陈操之与冉盛、沈赤黔数人回到顾府，就见两个顾府仆役提着油纸灯笼在门前张望，见到陈操之，连声道：“陈郎君回来了，陈郎君回来了。”就见谢韶冲了出来，说其姊谢道韫这一日什么都吃不下，夜里食了半碗豆粥都吐了，说胸口烧灼得难受——
陈操之下了牛车，命人牵来黑骏马，只戴了一顶圆笠，打马往乌衣巷驰去。冉盛、谢韶等人赶紧跟上。
柳絮在谢府门房廊下焦急地等着，见陈操之衣衫尽湿地赶来，赶紧领着陈操之去蔷薇小院，一边说道韫娘子的病情，说昨日就已经觉得不适，却是强忍着——
来到蔷薇小院，谢安、谢万及夫人都在那里，陈操之匆匆一揖，取布巾拭干双手雨水，便入谢道韫卧室——
谢道韫靠坐在三面围屏的大床上，月白色床帷两边挽起，几个婢女神色凄惶地侍立一边——
谢道韫终于无力束发换装来见陈操之了，她头发挽成一束披垂在身后，脸色异常苍白，见陈操之突然进来，吃了一惊，原本靠坐着，立即挺腰坐直，叫了一声：“子重——”
陈操之没有说话，点头致意，搓了搓手，即为谢道韫搭脉，原担心自己被冷雨淋湿的手会凉到谢道韫，没想到她的手腕比他的手指还凉！
谢道韫一动不敢动，垂眼下视，见陈操之秋衫尽湿，忽有一滴水珠落在她手背上，慢慢抬眼看去，却是陈操之的一缕鬓发在滴水——
谢道韫张口欲言，陈操之以目光制止她说话，换一只手切脉，半晌，方问服药情况，谢道韫道：“就是胸口不适，不思饮食。”
陈操之明白这是因为先前那个针对肺结核的药方的药性颇为霸道，谢道韫身子过于虚弱，承受不住，但这样如何是好？
陈操之思忖再三，改换药方，以补益为主，这是把谢道韫当慢性肺炎为来治，只有这样尝试了。
第五卷 假谲 第六十九章 留得枯荷听雨声
九月十五日辰时。燕国使臣皇甫真在太极殿觐见大晋皇帝司马奕，然后启程归国，陈操