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纳头便拜，好重的大礼”李佑心里暗暗震动，不由自主的倒退一步，盛气凌人的气势悄然消失了。
李大人当即又意识到，这厮多半是个狠角色，能把姿态放到如此低的程度，绝非常人也，或者说能安稳坐在这个天子脚下的肥缺上，肯定有几把刷子。
他依旧摆出架子吩咐道：“陆大使不必多礼，快快请起。”
等到对方起身，李佑才看清陆大使样貌，浓眉大眼，一张方脸，皮肤略黑，单从长相而言不似奸猾之人。
陆元广毕恭毕敬的问道：“老大人大驾光临，卑职有失远迎，不知此次前来。”
李佑漫不经心的扫视四周围观人群，朗声道：“有客商状告贵司，本官便借用衙署问一问案子！”
这话听起来很霸气，审问别人还要借他的官署，好似羞辱人一般，其实很正常。国朝体制，巡城御史问案有权就近借用官署，李佑作为巡城御史总头目，当然更有这个权力。
陆大使延请道：“上差有命，何敢不从，请入内！”
李佑便率领随从进入宣课分司衙署，附近的客商望着他的背影窃窃私语，大约都有所期待罢。
李大人鸠占鹊巢，端坐上首，陆元广大使在自家衙署内，只能站在下首侍立待问。
李佑咳嗽一声，先将案情说了说，质问道：“可有此事？”
“确有此事。”陆大使答道。
李大人拍案道：“你以连坐之法苛虐行商，滥罚财货，是何道理？有司昏庸不明，竟然失察，本官定不轻饶！”
李佑重点在后一句，这有司就指的是南城巡城御史了，本来他就是打着拔出萝卜带出泥的心思。
噗通！陆大使再次跪倒，叩首道：“老大人听下官一言！”
这种求饶嘴脸，审案无数的李大人见得多到麻木，丝毫起不了同情心，下面此人要说的话，只怕不是抬出后台，就是行贿罢。
他又正气凛然的喝道：“既然已经承认，还有什么可辩解的！朗朗乾坤之下，岂容你贪图钱财胡作非为，休想本官包庇于你！”
陆大使抬头道：“敢问下官身居宣课大使，首要之务是完成朝廷定额，老大人以为然否？连坐之法，正为此而设，恳请老大人不可不察！”
李佑闻言不怒反笑；“荒谬之极！不过是拿着朝廷当借口，横征暴敛满足你的贪欲，这等把戏，不要在本官面前耍了！”
陆元广愤然道：“老大人有所不知。按户部则例，应征税的有五大项七十余类，有可细分数百种，所有货物税赋大抵约莫百分之一至百分之三不等。
朝廷每年额定我崇文门上缴税银二十五万两，却连年不足额。究其原因，乃商人生性逐利，奸猾比比皆是，常有瞒报漏税之事。我税关人手有限，又对货物不甚熟悉，如能尽查之！
无奈之下，本官才定下连坐过关之法，不行此法，难以完纳国税！
其一，每批行商一同开列税单，出现瞒漏，便要连坐罚没，正为鼓励同批行商互相监督举报也。商人之间，总比胥吏熟悉货物。
其二，实情还是漏税的多，被查出的少，如不连坐，那么被查出的数目远远抵不过逃税的数目。故而才行连坐罚没之法，以此多余罚没冲抵逃税之数。
之前连续三年没有完成朝廷额定数目，只有今年有望足额，下官这番为公的苦心，在老大人眼中都是为我一己之私横征暴敛么！下官虽死也不服！”
李佑无语，这都什么歪门邪道办法，真是术业有专攻，他没干过税课之事，万万没想到过这些。
但不得不承认，单纯从征收税银角度，听这陆元广解释过，连坐大概还真是很有效的法子。
好罢，这姓陆的占住了公事的理，感到似乎从道理上不好批驳他，总不能指责陆大使征税太积极。李佑只能继续责问道：“尔有意连累那些无辜者，岂是君子所为？”
陆元广腔调悲愤的说：“老大人觉得朝廷税银重要，还是商家之事重要？何况我崇文门税银尽入内库天财库，是宫中用度所需，怎可短少！
重任在肩，下官为朝廷效力从不敢惜身，背负骂名亦不敢有怨言，只要入库税银不缺，下官便在此任上问心无愧，终不负朝廷重托！至于谁倒霉，只能听天由命，但绝非是下官贪图一己之私，请老大人明察！”
李大人又一次久久无语…这嘴脸太他娘的眼熟了。别人猛然见到，说不定要被陆大使感动几分，这是多么能干又不计较得失的人啊。
但李佑身为高级同类，怎么会感受不出其中的虚实？语含讽刺道：“说的甚好！你敢问心无愧的说你司中没有弊端了？”
陆大使斩钉截铁道：“税关哨卡遍设九门，人手良莠不齐，难免有不法情弊。但只要发现一起，便查处一起，下官绝不姑息！若老大人有所查知，下官一定当场处理！”
李佑发现自己问不下去了。这官场中果然卧虎藏龙，到此之前，他自以为手持对方罪行，权势地位又远远压过，却怎么也没想到自己居然在一个小小的九品身上连连失语。
到现在这小小的九品芝麻官还没搬出自己的后台，就快把自己洗清了。能干又能吹，身居高位的李大人仿佛看到了自己的影子，不禁起了几分爱才之心。（
五百一十七章 这不太好罢
李佑当然不是爱心泛滥的人士，但他刚才突然发现，崇文门宣课分司在商业上的巨大用处。
何况他能看出，陆元广此人颇有可圈可点之处，虽然只接触了这么一刻钟功夫。就说陆大使在崇文门征税这件事上，表现出来的优点就有两个，强过他所见过的绝大多数官员。
第一个优点是这位陆大使执行力很强。
李佑步入官场也有几年时间了，经历足够丰富。据他所见，一般官员征不足钱粮赋税，又不想承担横暴名声的，采取的态度多半是拖欠税额，然后通关节、走门路，想方设法的免掉责任。
而这陆元广如果不是凭空吹嘘，至少表现出来的工作态度是竭尽全力完成征税任务，并尽自己所能的拿出对策，确实也想出了办法。即便有几分夸大之处，也属正常。
第二个优点是心思巧妙并敢于取舍。
其实陆元广的思路就是从所有行商中，用合法形式随机抽出小部分倒霉蛋，代表所有商人受罚。被连坐的只能自认倒霉，然而倒霉的终究是一小部分，大部分只会庆幸。
对陆大使自己来说，好处就是只用牺牲小部分，避免波及所有行商，便可以收齐税额，不至于怨声载道、沸反盈天。不然京师供给出现紧张，他就要当朝廷的替罪羊。
总而言之，李佑判断的最大依据还是四个字——很像自己，所以必然是个可用之才。
想至此，李大人的冷脸忽然融化了，和颜悦色的对陆大使点点头，指着旁边座位道：“坐下回话！”
对此陆元广不但没有如沐春风，反而心头惴惴，只用半边屁股挨了椅子，不敢真正坐实了。亦不知道自己大礼在前，讲理再后，能应付得了李佥宪否？
他听说过传闻。这李佥宪官风严毅刚肃，驭下从不假辞色，对上与阁老尚书也常常御前抗辞。兼之心机奇诡莫测，出手又狠又准，是一等一的神见鬼愁难缠人物。
虽然李佑很少主动拉拢过谁，但没见过猪肉也见过猪跑，亲切地起了话头问道：“贵司是哪里人？”
“下官镇江人。”
李佑抚掌笑道：“与本官乡里虚江县相去不远也，不过区区百里水程。原来同属江南一脉。”
陆大使是个很聪明机警的人。但现在也糊涂了，左思右想也想不通李大人葫芦里卖的什么药。连那些庙大佬们都未必镇得住他，自己又何德何能…
“阁下又是何出身？”李佑学着印象里那些老官场套近乎的方式。又慢悠悠的问道。似乎又破了戒，李佥宪在官场与人交谈，从来不谈功名和出身。今天破天荒头一次询问别人。
陆大使暗道莫非李佥宪笑里藏刀的要查自己的跟脚？硬着头皮答道：“下官是景和四年庚戌科举人。”
李佑抚掌笑道：“原来与我的老师是同一年举人，只是不同省而已！”
陆元广无语，这八竿子打得着边么？李大人也太可怕了，他的双眼已经擦得够亮，但到目前也看不透李大人究竟有什么谋算，不愧是以诡异难测闻名。
“敢问阁下在部选时，因何晋身？当时乃是许阁老任天官，说不得还有什么缘故。”
面对李佑漫无目的的话家常，陆大使满心思虑越想越多。感到吃不住力。一咬牙亮了底牌，“下官与秉笔太监段公公乃是同乡，昔年有过往来。承蒙段公公抬举，得以选了大使。”
“段知恩？”李佑讶道，笑容嘎然而止。宣课分司大使这样的缺，当然不是一般门路可以得到的，他李佑也有很多猜想。却没想到陆元广的门路直接就是天子大伴段知恩。
天子大伴四个字在本朝有什么意义，无需多言，通了段知恩的关节，就相当于搭上了天子。陆元广这样的人，又不需要什么名声。有实惠就行。
这墙角不好挖，难度很大啊。李佑暗暗叹道。顿感索然无趣，起身道：“你前几日连坐罚没的行商中，扣押了一个虚江客商，本官要问他话。你把他移送到本官那里去，不得有误！”
陆元广毫不犹豫的应声道：“上差有命，下官立刻就将人送到！”又主动说：“连同他那被罚没的货物，一同移交给上差查证！”
李佑又叹口气，这人真是太合用了，便挥手道：“不必送了，放了便可。”
送走了李大人，陆元广反思自己言行，却产生些许懊悔，今天似乎有点不妥哪！
想来李大人年少，只怕最重的是面子。他抱着查问过错的挑剔心态而来，自己却表现的过于滴水不漏，可能会让李大人觉得是刻意针对他，但又只能无可奈何，以致于要产生没面子的憋屈之感。
这反而不美，还不如故意出点不大不小的差错，让李大人不痛不痒的问责一番比较好，这样李大人心里也许会比较痛快。
陆大使又想起，今后万一传出去流言说，李大人在宣课分司铩羽而归，拿一个小小九品无可奈何，那他的大麻烦就到了！不肯善罢甘休的李大人绝非他所能抵抗得了的。
不行！要亡羊补牢！陆元广下了决心，明天去向李大人请罪，将潜在危险扼杀于萌芽之中。
按下陆大使的深刻反思不提，李佑回到衙署，韩神婆还在等候消息。李佑对她道：“本官去过宣课分司，已经命那大使放人，你且回会馆去罢！替本官向几位会馆管事问候。”
韩氏笑颜逐开，千恩万谢，匆匆回了会馆去迎接丈夫。
又到了傍晚时分，李佑处理完手头公事，正打算回家，却见礼部的朱放鹤先生来访。
礼部与五军都督府隔着御道和大明门相望，而李佑的总察院衙署位于五军都督府后面，距离很近，所以朱部郎来串个门很方便。只需绕过大明门，沿着西江米巷走几步便可以过来。
李佑起身拱手道：“近日有冬至大朝这样的盛事，礼部其责重大，放鹤先生还有闲工夫到我这里？”
“为兄手头紧。所以邀你去本司胡同喝酒！”朱放鹤直抒来意道。
本司胡同，教坊司所在地也…李佑奇道：“你若手头紧，还去那销金窟作甚？”
“正因为手头紧，故而才邀请你同去，有你在大概就不用花钱了，说不定她们还要倒贴。”朱部郎答道。
李佑大笑，“你也是才名满京师的，大可自去。不见得非要拉上我。”
朱放鹤叹道：“我人老珠黄只能免一半。只有你去可以全免。许久没听过江南玉玲珑的琴曲了，今日想起便心痒。听说她很卖你的面子，连这花名都是出自你的诗词。那便借你的光去白听一次。”
李佑两年前第一次进京时，江南七艳明噪京师，玉玲珑便是其中之首。还曾想来服侍自己。她能歌善曲，一时为京城之冠，没想到两年过去了还在。
虽然李佑做官做出状态后，刻意压制了自己在欢场的娱乐活动，但今次最终李大人推辞不得，被朱部郎拉到了本司胡同喝花酒去。
到了院落中，两人登入室，在暖阁中坐定，便有老鸨子前来问候。朱放鹤点名道：“我之前约定过的。玉玲珑姑娘可否得闲？”
老鸨子派额道：“啊呀，这就可惜了。她被人赎身，正于房中待嫁，所以不好出来接客了。还请老爷谅解。”
朱部郎一脸的遗憾，“我听说了风声，所以要来欣赏最后一曲，没想道还是来迟了。不想从此竟成绝响。可惜！可惜！”
没等李佑说话，朱放鹤又指着他说：“此乃苏州李探花也！不知可否请得玉玲珑姑娘出见献曲？”
老鸨子的眼眸精光暴闪，转身掀