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练钧如听得心中一动，想要开口说些什么，最终硬生生地咽进了肚子里。霍弗游刚才虽说宽宥了他，问题是，如今霍玉书和闵西全婚姻美满，自然不会横生枝节，但是，一旦斗御殊的异谋成功……他情不自禁地打了个寒噤，连忙借饮酒遮掩了过去。看来，到时还是不得不借助外力啊！
这一顿饭足足吃了一个半时辰，不仅桌上六七个盘子一扫而空，而且还说了不少陈年旧事，练钧如第一次知道，父亲和霍弗游之间还有这么深厚的情谊，心中不由愈发愧疚。想到自己始终不能待人以诚，他顿时有如芒刺在背，坐立不安。话说回来，为了保命，除了寥寥数人之外，他已经少有对人道出真实感受，哪怕是那些自己要用的人，也往往带着目的前去接近，这种越来越强的功利心，正在把自己拖向看不见底的深渊……
尽管霍弗游婉言谢绝，练钧如还是把他送到了侧门口，又对老金吩咐了许久。直到此时，霍弗游才知道这个看似不起眼的老人乃是此地总管，脸上表情便颇有些讶异。临走之前，他却突然停住了步子，左思右想后从手上褪下了一个玉戒指，郑而重之地塞给了练钧如。
“钧如，今次算是伯父和你初次相见，也没有什么东西可赠的，此物你就收着吧！”他深深叹了一口气，若有所思地解释道，“我也没有其他意思，听你刚才的口气，夏国的平稳恐怕只是暂时的，我只希望到时候你能记得刚才的承诺！不管怎样，以你如今的身份，安排一个藏身之处应该还是能够办到的，我只有玉书一个女儿，不得不……”
练钧如心中一凛，却毫不犹豫地接过戒指套在手指上，“伯父放心，我知道该怎么做！他日伯父若在夏国不能存身，请随时和玉书小姐到华都来。我虽然没有多大本事，但只要仍旧有一点话语权，就断不会绝了你们的生路！”
霍弗游如释重负地点点头，这才跟着老金出了宅院，相比来时的忐忑不安，如今他的心情着实轻松得很。练钧如示意两个家将掩上大门，无知无觉地朝院中走去，心结暂且算是打开了，但是，今后的路究竟该怎么走？昨日姜偃封了许凡彬为中州小司马，炎侯阳烈那怨毒愤恨的目光他全都收在了眼中，难道，这世上只有两种选择，不是盟友就是仇敌，没有一点妥协可以存在？
在父母的居处盘桓到了深夜，他才再次有空接见老金。之前若姜的行刺太过古怪，这个疑问几乎始终伴随着他，无论是若姜行刺成功后的自尽还是姜离的讳莫如深，所有的证据中都隐藏着一股蹊跷到极点的意味，掩盖了那难以辨认的真相。事到如今，除了和两边都有关系的老金，他实在找不到任何人来询问此事。
“殿下想问的大概是陛下的态度吧？论理，行刺天子乃是十恶不赦的重罪，即便凶手自尽，也得戮尸以示惩罚，陛下却剂意免除了这一条，所以才令人疑惑，对吗？”老金的声音沙哑低沉，隐隐约约地还有些疲惫和无奈。
“没错，但还不止这些！”练钧如沉吟片刻，石破天惊地问道，“若姜夫人既然曾经说过，进出王宫如入无人之境，那么，她大可在事后回来拜祭兰陵君姜朔后再行自尽，用不着选择王宫中的澹波阁，而且是死在天子跟前。老金，你实话告诉我，先王姜离……姜离是不是早就在十三年前死了，而那个遇刺身亡的，实际上根本是兰陵君姜朔！”
“殿下明察秋毫！”老金深深地低下了头，脸上的表情全都藏在了黑暗中，“所以说，这李代桃僵之计，中州君臣都已经驾轻就熟，使用起来得心应手，不会有丝毫顾忌！姜朔当日用死士暴起发难，在杀死姜离之后坐上了王位，为防事机泄漏，他居然想出了永绝后患的毒计，派人夷灭了整个兰陵君府，甚至连自己的嫡亲后嗣都没有放过，何况若姜？大概是因为上天惩罚他的残酷，十三年里，他没有诞下一个子嗣，除了流落宫外的赵姬母子……若姜那一刀，着实给了他解脱，否则，当日知道实情的人，绝不会放任他立姜偃为嗣！”
“李代桃僵，居然又是李代桃僵，怪不得，怪不得……”练钧如倏地想到了自己身上，内心生出一股不寒而栗的感觉。伍形易，伍形易大约就是知情者，所以才会不顾后果地扶助自己上台。这错综复杂的乱局，究竟能解开么？
第八卷 王位更迭 第二十章 血雨
“主公，如今汤秉赋已经离国，城中军心早已浮动，若是再不痛下决断，恐怕就要错失了大好局面了！”副将董奇伏跪于地，朗声劝说道，“主公乃是先王的嫡亲孙儿，主公之父更是先王长子，论尊贵绝不输于汤秉赋那老贼！如今过半禁军早已落入末将之手，主上若不趁着朝局混乱不安的时候夺取大权，岂不是失商国军民之心？”在董奇的带头劝进下，其他人也纷纷俯伏于地叩头不止，一副碰头死谏的架势。
汤舜允望着群情激昂的一众属下，嘴角的笑意愈来愈浓。所谓的大义名分，不过是后来人的诸多不实之词而已。只要自己手握权柄，将所有反对之人一概杀之，还有谁敢胡说八道？说实话，他倒不在乎伯父汤秉赋是否在商国之内，甚至潜意识中，他还希望对方待在殷都。如今若真的动手，一旦消息走漏了出去，那自己就完全陷入被动了。毕竟，四国诸侯云集中州华都，除非……除非四国皆乱！他陡地生出一个狂妄大胆的主意，顿时仰头哈哈大笑起来。
“尔等所言极是，本君又岂会辜负了将士的拥戴！”汤舜允斩钉截铁地重重点头，脱手拔出腰中佩剑，“当日誓约本君未曾有一剂忘记，但是，此事务必万无一失，所以，我们不能鲁莽，还要等！”
“等？”所有人都不禁面面相觑，他们大多是能够战场喋血的勇将，对于大局的把握自然不会那么精准。董奇见其他人的目光都集中在了自己身上，只能硬着头皮当先问道。“末将愚钝。还请主公明示！”
“很简单，你们连夜送信给周国长新君樊威慊、炎国旭阳门主阳千隽，另外，还有夏国孟尝君斗御殊。告诉他们，本君有意即刻发动攻势，让他们自己看着办！”汤舜允露出了一个阴侧恻的笑容，神色愈发狠厉。“一国之乱，定会遭到各方诸侯的谴责，但若是四国境内皆有叛逆，他们还能抽出手来么？至不济，炎国阳无忌那个小子也是沉不住气的，阳千隽即便不许，他也会想方设法地动手。唯一可虑的，就只有孟尝君斗御殊那个老狐狸而已！”
“主公英明！”汤舜允这么明明白白地一解释。众人顿时恍然大悟，参差不齐地叩头应承。随即陆续退了下去。他们的富贵早已和汤舜允连在了一起，希望的当然是万无一失地夺权成功。
中州华偃王元年一月二十三日，万事俱备的信昌君汤舜允终于发动了雷霆万钧的攻势，埋伏在城外地三千精兵趁着殷都城守醉酒疏忽之际自东门驰入，矛头直指宫城。惊惶失措的民众纷纷躲藏于家中，紧闭门窗，谁也不敢暴露于那久战雄师的锋锐之下。很快。察觉到事机不妙的禁军主将命令快速集结禁军，然而，就在交锋的一刹那，侧翼的的过半禁军突然倒戈一击，情势顿时出现了一边倒的情况。
副将董奇亲自带人冲在了最前面，作为信昌君汤舜允坐下地头号大将，他深深知道，只有拿下一个无可置疑的大功，他才能在将来保住富贵不失，而眼下，正是难得地最好机会。他一面号令麾下将士奋力拼杀，一面用手中宝剑左突右砍，一双眸子中渐渐充满了嗜杀的血光。渐渐地，他身边逐渐空了，只余一地死不瞑目的尸体。
“回禀将军，据宫门还有千步，但前方有弓弩手，硬攻恐怕不妥！”一个校尉模样的将领匆匆策马来报，脸上忧虑重重，“负隅顽抗的禁军还有数千人，不过败亡只在顷刻之间，唯有那些弓弩手不好对付！”
“那还等什么？”董奇冷冷地发话道，“传本将军令，让步卒拉开一点距离，弓弩手准备，务必将那些仍在顽抗的禁军逼到宫城前！让这些人做肉盾，本将倒要看看，那些弓弩手面对昔日袍泽，是不是真的能够下手！不管怎样，有了这个机会，若还延误了攻陷宫城，主公怪罪下来，谁都不能免罪！”
“遵令！”那将领毫不犹豫地低下了头，急速策马回转，很快就一层层将军令传遍了全场。
由于完全占据了兵力上地优势，因此战阵中的一众步卒井然有序地一点点后退了回来，他们一边撤退一边往地上撒着奇奇怪怪的东西，就在禁军觉得有隙可乘不断追来时，他们都吃了莫大的苦头，脚下的草鞋被扎得千疮百孔，甚至挪动不得。
此时，趁着双方步卒拉开距离的一刹那，后方的弓弩手迅疾无伦地射出了第一轮铺天盖地的箭雨。一支支夺命箭雨摧枯拉朽般地突破了禁军步卒的防线，不少人甚至根本没有反抗的空隙就被钉死在了地上。终于，一直紧密的队形有了溃败的迹象。
“第二轮准备，前方三百步，射！”一个冷酷无情的声音再次传入了战场，在那些禁军步卒恐惧的目光中，比第一次更密密麻麻的箭雨再次覆盖了过来，而这一次，有数人顶不住莫大的压力，高呼一声便转身败逃。尽管商侯钦命的禁军主将汤明一手一个诛除了逃兵，但还是带来了阵阵恐慌，战阵也微微后挪了几十步。
“换火箭！”董奇眼看汤明仍想挽回大局，顿时勃然大怒，“这里都是空旷地带，不虞连累民居。今夜就是烧了宫城城门，也一定要全歼这些禁军！”他见身旁那些早已投靠的禁军将领无不露出了噤若寒蝉的神色，又转头淡淡地解释道，“各位都是识时务的人，将来我家主公一定会重重封赏！而这些不识好歹的家伙就不用客气了，想必各位也不想待会在冲击宫城的时候受到太大损失吧？”ω…énxīn⑧
众将顿时幡然省悟，连连点头不止，面上也渐渐流露出一股慑人的杀气。他们阵前倒戈，本就担心被汤舜允视作没有骨气，如今得董奇这句话，哪还不会存着建功的意思，就连身下的战马也不停打着响鼻，一副蠢蠢欲动的架势。
听了董奇之命，六百名精锐弓弩手立刻示意身后的辅兵换上火箭，那一支支燃着熊熊烈火的箭头，在夜幕之下显得格外令人心悸。也不知是谁先起了头，嗖地一声，一支火箭离弦而去，死死地钉在一个禁军步卒身上，顿时响起一阵撕心裂肺的惨叫。紧接着，其余火箭也全都射了出去，耀目的火光顿时将半边天映照得通红。
“投降，我们投降！”几个吓得屁滚尿流的步卒连滚带爬地朝董奇这边跑来，却被一阵利箭射了回去。董奇冷冷地端坐在战马上，沉声厉喝道，“想要活命的人听着，杀了你们的主将，还有宫门口的那些弓弩手，本将可代主公保你们不死！若是全歼了那些弓弩手，本将可保你们一世荣华富贵！”
在董奇身边的两个随从刻意帮助下，那声线凝而不散，当即传进了战场所有人的耳中。也不知是那个禁军步卒一发狠，高声呼喝道：“各位兄弟，若要活命就往回打吧，我们没有退路了！”
主将汤明正想弹压哗变的士卒，却猛地感到腰间一痛，回头一看，只见平日绮若柱石的副将徐节正面目狰狞地看着他，佩剑上犹带着隐隐血迹！“你……你！”
“将军，若不是跟了你，哪会有今日之败？你放心去吧，我自会力保这些禁军不失！”徐节狠狠地将长剑刺入汤明腰腹，又立刻抽了出来，溅出的鲜血糊了他一头一脸。他也不嫌血腥，又用力一剑劈下了汤明头颅，高高挑在了剑上。
“将军已死，若要活命的，和本将冲进宫城！”徐节勉力发声，果然聚起了不少拼命求生的禁军士卒。须知平日汤明驭下过严，若非手段惨厉，怕是早已激起兵变。此刻见主将陨命，一众禁军竟是欢呼的居多。
“为将而不知军心士气，死有余辜！”董奇冷笑一声，策马奔上前去，丝毫不顾后头呆若木鸡的一众将领，“本将还要指挥士卒冲杀，各位就自己看着办好了！”
禁军诸将见董奇离去，面面相觑了好一阵子，一个偏将才狠狠点了点头，“富贵险中求，大家既然已经矢志投靠信昌君大人，自然要有进身之阶！刚才徐节临阵倒戈，董将军又亲自引兵出击，那些弓弩手抵挡不了多久，王宫中怕是没有我们用武之地了。但是，城中还有不少忠于主上的余孽，还有世子和几位公子，我们现在就派人围住这些府邸，把人看好了，到时也能对信昌君大人有一个交待！”
“没错，这个主意好……”
众人纷纷附和，甚至还有人建议让飞骑将升空拦截信使。于是，这些投靠了新主的禁军将领，很快按照分工散了开来。城内往昔