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以及精密设计。要说缺点，28节的最高航速使得它在绝对速度上胜过任何一艘德国战列舰，但高航速也意味着高消耗，同时在保证装甲重量的情况下增加锅炉则必须相应减少燃料搭载，结果“罗马”号在巡航速度下的最大航程仅为4000海里。
也就是说，虽然那位野心勃勃的意大利元首满心期望“罗马”号能够代表意大利走向世界，但它本身仅适合在风平浪静、面积有限的地中海作战。
和德国地主力舰相比。 “罗马”号的续航力还不是足以致命的问题，电子设备尤其是探测雷达和炮瞄雷达的缺乏却让意大利战舰在真正的现代化面前落伍了！
美国海军在1924年之前还没有雷达概念，而日本在停战之前也没有研制出适合大型战舰使用的探测雷达。因此，意大利没能从它曾经的盟友那里获得相关技术，而德国又将这方面的技术视若珍宝，意大利人只好自行开发，但在缺乏相关技术人员和资金的情况下，他们在这方面的研究一直进展缓慢。
以致于“罗马”号不得不以无畏舰时代的光学观测和瞄准设备为主，落后的预警和炮火指挥系统这为“罗马”号的沉没预埋下了伏笔。
黄昏时分，一轮残阳正在缓缓西沉，意大利舰队的最后一架舰载水上飞机缓缓降落在海面上，在“罗马”号的舰尾甲板上，水兵们正忙着将刚刚收回的水上飞机固定在露天战位上。尽管意大利海军已经迈入 “世界航母俱乐部”，但出于战术上的考虑，他们还是在自己的大型战舰以及部分轻巡洋舰上配置了若干可用于侦察、校射地水上飞机，这些飞机主要由本国地菲亚特和布雷达两家公司生产，配有无线电设备。但不像德国的舰载侦察机那样配备简单但昂贵的机载雷达。
在夕阳地照耀下。西班牙的海岸线被镀上了一层金色，这美丽的景象却阻碍了意大利战舰上瞭望手们在这个方向的视线，当他们发现几个黑点正以贴近海面的高度从西班牙海岸方向快速飞来的时候。这才赶忙向上级报告。
这个时候，“罗马”号本来还有机会通过高速规避来躲避即将到来的攻击，但是它的指挥者们却犯下了一个不可饶恕的错误——他们居然想当然的认为那是驻扎在巴塞罗那附近地意大利空军派出进行巡逻或训练的飞机，而西班牙叛军手里虽然也有一些飞机和飞行员，但意大利陆军已经将他们驱赶到萨拉戈萨以西区域，现在西班牙东部和东北部沿海距海岸线三百公里内都没有叛军的根据地，因此叛军的飞机根本不可能出现在这一区域。
就这样，“罗马”号及其护卫舰只上的军官和士兵们以一种观看表演的心态望着那些“意大利空军战机”爬升、调整然后进入攻击位置，当那一颗颗黑乎乎的航空鱼雷从飞机上落下并在海面上激起水花的时候，他们才幡然醒悟过来。然而一切为时已晚，此刻“罗马”号的姿态优雅地像是一艘专业的靶船……
意大利战舰上的钢质装甲终究无法和苏俄制造的航空鱼雷相抗衡，即便是“罗马”号这种防御得到强化的主力战列舰，一口气“吃下”四枚鱼雷之后也因为大量海水的涌入而迅速向自己的右侧倾斜。在接下来的两个小时里，慌乱的意大利水兵们做出了最后的努力，而大量向左侧注水也一度让这艘3万多吨的战舰止住继续右倾的趋势，从四个巨大破口涌入的海水终究还是压垮了这艘战舰的水密隔舱。月光下，海上巨兽终于放弃了挣扎，海水渐渐没过它的甲板、舰桥最后是桅杆。带着满腹的抑郁和不甘，它最终坐沉在100多米深的海底，那里距离巴塞罗仅有40多海里！
在击沉“罗马”号之后，六架西班牙“叛军”飞机因油料不足在巴塞罗那以北一百公里、位于法国和西班牙交界处的比利牛斯山区迫降，但当意大利军队赶到现场的时候却只找到六架被人为破坏的飞机，技术人员在研究后得出一个让意大利政府和海军十分难堪的结论：这是一批性能很差的改装飞机，发动机有的来自没过、有的来自意大利，机体则由西班牙自己的工厂生产，它们搭载500公斤的鱼雷仅能以不到300公里的时速飞行一个半小时，但就是这样一群飞机穿越了整个意大利防线并准确的找到了连日来一直在巴塞罗那以东海域游戈的“罗马”号。
这份报告在第一时间送到了罗马的元首府，但在一天之后，意大利政府即宣布本国战列舰“罗马”号在西班牙东部海域因连续触发不明身份的水雷而沉没，并传令嘉奖在这次事件中表现勇敢和冷静的“罗马”号舰员们，此外，意大利政府还表示将尽一切力量将这艘战列舰打捞并进行修复。
不过，在全球更具影响力的《世界新闻》却在随后发表了一系列文章，真实揭露了“罗马”号从遭到攻击到被击沉这一事件的整个过程，并根据各种资料分析和推测了西班牙革命武装这次行动的策划过程、飞机飞行路线以及飞行员们的下落，用事实告诉各国民众尤其是意大利人，西班牙人的勇气可嘉，但是意大利军队的疏忽和无能才是导致这次“罗马”号沉没的主要原因。
这一详尽的报道使得由德国控股的《世界新闻》在短期内销量几乎翻了一番，同时也让墨索里尼政府遭受到了前所未有的信任危机。25天之后，意大利政府做出全面从西班牙撤军的决定。
同年10月12日，西班牙皇家卫队和陆军在科尔多瓦城附近与西班牙革命武装展开激战，在多国联合部队以及德国空军的支援下，联军最终取得了这场战役的胜利，随后在德国的主导下，西班牙政府和革命武装展开谈判，双方最终同意以组建联合政府、北部的部分地区享受自治的方式结束这场内战。不久之后，以西班牙皇家卫队指挥官拉米雷斯为首的军人企图通过武装政变来夺取政权，但在德国驻军的干涉下惨遭失败，拉米雷斯随后被西班牙政府以叛国罪处死。
次年春天，德国皇储安德雷斯·威廉·冯·霍亨索伦与西班牙贵族之后艾娜·德·坎波斯伯爵成婚。
暮霭 第二十三章 华丽的谢幕（大结局）
时间的脚步悄然来到20世纪40年代，随着苏俄和日本的先后加入，国际安全联盟已然扮演起另一个世界“联合国组织”的角色，许多国际性的事务均交由联盟大会讨论和做出决定，在这个联盟及多国联合部队的有力干涉与威慑下，恃强凌弱、以文明屠杀落后的行为已经大幅度减少；在德国、土耳其等国的统治之下，地域辽阔、人口众多的非洲正处于数千年来少有的稳定时期，而在美洲，国家之间的摩擦虽然偶有发生，但还没有出现升级成大规模冲突的迹象，拥有璀璨古文明、素来重视礼仪的亚洲各国更是和睦相处。
然而，这一切都只是平静下的表象。
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日本，东京都。
刚刚迎来自己四十岁生日的天皇裕仁，正在南郊兵营的大秋场上骑马检阅自己的军队。十年前的那场战争，日本输了，输掉了中日甲午战争以来的不败神话，输掉了辛辛苦苦积累起来的海空军家当，还得承担一笔巨额战争赔款。十年来，裕仁和他的国民缩衣节食，只留下勉强维持生活的物资，其他的都在用来偿还这笔债务，这样才能让那些分享这笔赔款的国家——德国、朝鲜、中国、土耳其、美国、澳大利亚等参战国满意。
表面上，裕仁和他的政府、国民对这些国家毕恭毕敬，并一再痛心疾首的表示自己将永远放弃武力侵略、只保留最基本的自卫力量，但是在心里，一颗仇恨的种子早已埋下。就如同对待1891年访问日本的清国舰队一样，这个充满野心的国家坚信自己总有一天可以打败强敌，让这些名单上的每一个国家都尝到失败的痛苦。
十年来，日本政府不仅在努力地偿还战争赔款，还通过不懈的友好访问、双边会谈争取这些参战国的“谅解”。结果，中国最先放弃自己本应得到的战争赔款，其后是美国、澳大利亚，最终就连德国这个“头号债主”也同意将赔款总额缩减一半，十年之期将近之时，日本竟奇迹般的偿清了这笔赔款！
俗话说“无债一身轻”，裕仁终于感到了第一份轻松，但这远不是他努力的终点。他才40岁，正是一个君主、一个野心家的最佳年龄。骑着瘦弱的战马，看着那些装备着陈旧武器地日本士兵，裕仁对自己说，总有一天世界会为这支军队而颤抖！
十年来，在国际军事观察团的“观察”下，日本陆军没有更换过一批新式装备，海军仅仅新造了十几艘不足千吨的巡逻舰，空军使用的仅仅是旧飞艇和20年代制造的民用飞机，而他们的这种“不思进取”也获得了国际安全联盟的称赞。可是在这表象背后。日本由皇室捐款成立了旨在保护最重要的技术人才及其家人的基金，并按军工、造船、航空等部门将这些人秘密集中起来继续从事有组织有针对性的研究，在形式较为稳定之后，日本政府又先后和美国、意大利签订了一系列秘密合作协议。由日本派遣人才前往美国和意大利从事研究工作，合作领域也从最初的纯民用逐渐向军民两用甚至纯粹的军工扩展。
通过这种方式，日本国内的工业技术虽然在最近十年中没有什么进步，却拥有一批并未落后于时代的人才，加之日本国内以制造工业品、免费加工、低价造船地方式偿还一部分战争赔款，从而保留了一定的工业规模，只要时机适当，裕仁和他的政府相信，日本可以在非常短的时间内重新崛起。
于是，一份庞大的复兴计划摆上了裕仁及其心腹官员、将领的会议桌。从提高工业水平到初步改善国民水平，从开发新式战车到研制、生产足以与德国装备媲美的步兵武器，空军的先进战斗机、轰炸机以及目前德国独有的火箭飞弹，海军的现代化潜艇、装备雷达地高速巡洋舰乃至新型主力舰，所有的一切都让人感到热血沸腾。在这一刻，但凡认为这种战略过于危险的人都会被看作是怯弱、无能、没有大和民族的劣等人。
十年，裕仁和他的心腹们迫切希望在下一个十年里完成这项伟大计划，然后等待，等待一个适当的契机再一次踏上扩张之路。东亚诸国皆是这条道路上的最佳牺牲品。
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苏俄，莫斯科。
美国和苏俄结盟？这两个不同体制的社会犹如水与火一般互不相容，但在共同的利益驱使下，没有什么事情是不可能发生地。
早在1928年沙俄政府垮台、控制俄国西部的苏俄政府成立之后，莫斯科就开始寻求与国外友好势力的合作，最初是以德国为首的同盟诸国，但同盟国在俄国内战期间对民俄政府的援助让莫斯科感到无比失望和愤恨，他们一方面积极依靠自己的力量恢复经济、发展工业，一方面寻找其他的国际友好势力。革命中的西班牙曾是一个很好的对象，但在革命党派和保王派妥协并组建联合政府之后，这个国家依然处于同盟国的强大影响之下。
随后，从最基础的双边贸易开始，莫斯科与华盛顿，两个国土辽阔、潜力巨大的失意者开始了他们从陌生到接触、从相互提防到互相信任的合作。
一东一西，两个体制截然不同的国家，因为共同的旧敌和巨大利益的驱使，他们可以暂且放下观念上的分歧展开跨越思想界限的合作，内容也逐渐涉及工业、经济、军事以及高尖端技术等领域。
渐渐的，美国战机上开始出现苏俄设计师的风格，而苏俄的坦克则用上了美国制造的火炮；在美墨边境冲突中，部分美方伤员竟得到了来自苏俄的国际医护人员照料，而在彼得罗巴甫洛夫斯克港的扩建工程中，美国工程师指挥着俄国工人日夜赶工……
当世界迈入20世纪40年代之时，德国仍是这个星球上独一无二的超级大国，经济总量超过各国之和。殖民地和军事基地遍布各大洲，但他们对比其他国家的优势并没有呈现出继续扩大之势。在这一时期，美国的经济和工业规模已然恢复到1924年前的水平，军队数量非常有限，却已经基本完成了新装备的列装工作，海陆空军在近年来的美墨边境冲突中表现出的战斗力已不可同日而语；在经济和工业得到迅速发展的同时，苏俄的军事力量比1928年鼎盛时期的沙俄政府更加强大，其陆军规模超过300万。已经成型的海军四大舰队不断得到扩充，苏俄海军正从纯粹防御型向远洋型转变，空军规模和装备水平均在快速提升。
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1941年5月20日，北非，利比亚沙漠（撒哈拉大沙漠最荒凉的一部分）。
“这还没到盛夏，阳光就这样炽烈，我的天啊，整年在非洲生活该是一件多么痛苦的事情！隆美尔将军，我越来越佩服您了！”
说话的是一个头发已经