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取得了迩摩郡和鹿儿岛的租借权后，岳云是心情大好。想到石见银山终于成了自己的囊中之物。今后可以源源不断地开采银子。他都有点不想去京都了，准备在派兵接受这两个地方后，就组织人手进行开采。但考虑到如此急切难免引人怀疑，而且平氏那里也着实不好交待。他才只好仍旧与平清盛一起，率领舰队沿着濑户内海向京都行去。
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三月的鄂州，已经春暖花开。光秃秃的树干均发出了新芽。而鄂州城内的景象也如同这春天一样，篷勃向上。
在朝廷失去对这片土地的控制之后，由湖北宣抚司单独治理，反而让荆襄大地焕发出了无限生机。
岳飞向来爱民如子，特别是对于贫苦的农民更为关心。免除了不少徭役，减轻了农民的负担，同时减免了朝廷立的许多苛捐杂税，深得百姓拥护。
同时，在安置南返百姓的过程中，他深切体会到商人的巨大作用。如果没有李雨柔带来的大批商人，将那些粮食运到襄阳，安置工作极有可能出现大问题。他采取了大力扶持工商业的政策，鼓励外地的商人迁来荆襄经营。由于荆襄一带的税收远比其他地方低，一时之间往来者甚众。
而商人多了之后，上缴的税收总额反而比以前还高些，让湖北宣抚司并没有出现财政危机。
经过一年的休养生息，岳家军也逐渐恢复了元气，虽然没有恢复到前年北伐之前的数量，但总兵力也达到了十二万。仍旧按十二军的建制予以整编。只是这十二万军队中，新兵占了大部分，战斗力还尚无法与原来的精锐相比。但岳飞、张宪等一干将领均坚信，只要经过实战，一个崭新的岳家军又将磨练出来。
这天，岳飞坐在宣抚司自己的书房内，正翻看着地方上报来的财政状况统计。现在宣抚司辖区内，上缴税款最高的仍然是鄂州，但第二高的却已经不是襄阳，而是原来名不见经传的信阳了。据转运使黄纵称，这是跟信阳的商业发达有很大关系，其中一位叫祝确的商人更是其中的佼佼者，号称祝半城，生意也从信阳扩大到了鄂州、随州、光州等地。
岳飞看完这些文件后，心中却是在想岳云的事。
他暗忖，前几日才接到报告，称云儿已经官居礼部侍郎。并出使日本去了。看来官家对他恩宠有加，并未因他曾率军兵临城下而有所忌惮。之前那些谣言说官家被秦桧控制，并不可信啊！
如果官家并未被秦桧控制，估计之前的一些错误决策只是受秦桧一党之人蒙蔽而已。我听信这些谣言就拥兵自立，可实在是有负圣望啊！听说四川的吴璘、淮西的张俊、淮东的韩世忠都对朝廷的很多旨意阳奉阴违。我大宋恐有重现前唐藩镇割据的局面啊！如真出现这种情况，导致内乱不止，北伐不能。我可就是大宋的罪人了！
就在岳飞心中有些悔意之时，李若虚却是急匆匆地冲进了他的书房，气喘吁吁地说道：“元帅。马大人派信使来了，说有要事相告！”
“哦？马大人怎么说？”岳飞顿时精神一振，他知道马扩传来的一定是与辽国谈判联盟的事。
李若虚听罢便向外招呼道：“你进来吧！”
这时。从门外又走进来一名身着黑衣的精瘦汉子，他穿着一身党项族的服饰，皮肤黝黑，看来是为了穿过西夏和金国的便利，假扮了西夏人。
他向岳飞躬身行了一礼道：“小人王庆一，是马扩大人的亲随，今奉马大人之命，急急赶回来向岳元帅通报赴辽谈判之事的结果……”
“马大人那边谈得如何了？”岳飞急切地问道。
王庆一连忙答道：“在下只略识文字，谈判的过程并未参于。听马大人说，我们运气极好。去岁时，辽国刚刚击败西域的强国塞尔柱帝国，再无后顾之忧，所以，才有了说服辽帝耶律大石的机会。马大人事后也庆幸说。如果早一年去，恐怕就难了……”
“马大人费尽心力，总算说服了辽国同意与宋联盟，夹攻金国，而他们拟定的进攻目标便是现与金国交好的西夏，准备尽占西夏之地以为前进跳板。但从辽国首都虎思翰耳朵到西夏首都灵州约有三千多里。他们的后勤补给极为困难，根本不可能打持久战，必须一战成功，否则辽帝耶律大石将很难说服属下各部再次发动进攻了……”
顿了一下后，他方又说道：“辽国拟定于五月向西夏发起进攻，按辽帝耶律大石的意思，必须要在斋月到来之前结束战争，也就是说，他们实际上只准备了三个月的作战时间和后勤物资。”
“斋月？”岳飞第一次听到这个名词。
“哦，现在辽国征服了西域的花刺子模、喀喇等汗国，国内除了契丹人外，还有大量信奉伊斯兰教的回纥人和波斯人。这些人也被大量征召入伍，按伊斯兰教的传统，九月是他们的斋月，是不能打仗的。所以耶律大石决定，无论胜败，他都只能打三个月！”王庆一解释道。
李若虚听后，却是有些奇道：“既然如此，那为何辽帝不等到斋月后才发动进攻呢？”
王庆一叹道：“辽国现在的实力可不比以前的大辽，他们的粮食、战马等物资极为短缺，耶律大石动员全国的人力物力也只能凑足三个月的粮食，入夏之后，西域一带进入旱季，降雨极少，粮食几乎颗粒无收，就算再等几个月，粮食状况也不会得到改善。辽军现在还指望能在西夏当地补充粮食呢。”
李若虚听闻之后，顿时便有些失望。西夏国虽然面积不大，仅与宋国的一路（相当与省）之地差不多，但军事实力却不弱，以前和辽国、宋国均发生过战争，虽然依旧是败的多，胜的少，但却也让这两个大国没占得什么便宜。前年宋金大战，持续时间便长达半年，辽帝耶律大石想用三个月时间就灭掉西夏，在他看来，实在有些痴心妄想。
这时，王庆一见岳飞和李若虚都有些失望的表情，忙又说道：“岳元帅和李军师也不必气馁，辽帝耶律大石称，攻取西夏他有七成以上把握。但前提是我们大宋得拖住金军，不能让他们支援西夏。只要我们能做到这点，他可担保到十月的时候，天下将现没有西夏这个国家。”
岳飞听王庆一这样一说，倒是有些惊奇了。
他暗忖，就是自己率岳家军进攻西夏，也不敢保证三个月就能灭西夏。这辽帝耶律大石也不知是夸大其词还是真的有恃无恐。
李若虚心中却是有些疑惑，他思量了片刻后问道：“王先生，你们去辽国一趟，可曾探清辽国现在有多少兵马呢？他们又打算出动多少人进攻西夏？”
王庆一苦笑道：“这些事都是辽国的机密，辽帝耶律大石对我们大宋于二十年前背弃檀渊之盟，进攻辽国之事耿耿于怀。当年他还曾亲自率军在白沟河大败董贯和种师道的军队。所以，对我们一直有所提防，如何会说于我们听……不过我倒是听虎思瀚耳朵的一名汉人商人说，西辽的控弦之骑多达二十余万，如果进行战时动员，也能突破三十万兵力。”
岳飞和李若虚对视了一眼，眼中都露出忧色，自从朝廷打算联辽之后，他们便对西夏的情况也进行了搜集，西夏全国的兵力亦不下二十万，虽然可能比辽国弱点，但决不会差不多，辽夏之战恐怕是一场恶战，如果金军再来插上一足，几乎可以预料，辽军必败。
王庆一这时又躬身行了一礼道：“岳元帅，马大人说，朝廷那边他已不报什么希望，所以出兵攻金之事就只能指望您了。小人随后将依马大人吩咐，去楚州韩元帅那里，看能否说服韩元帅届时也对金国采取一些军事行动。牵制金军之事，还望岳元帅能按去岁与马大人商量的方针进行。马大人称，如真能拖住金军无法支援西夏，则我大宋极有希望扭转独立抗金的困难局面，朝廷亦说不定能改变对北伐的态度！”
李若虚见岳飞听到这最后一句话时，神色蓦然动容，便知马扩果然了解岳飞的想法，这句话才真正击中了岳飞的软肋。
岳飞这时猛然起身，斩钉截铁地说道：“王庆一你放心，可派人回报马大人！岳某答应的事自然不会反悔，即刻便会准备安排兵马粮草，定当在五月以前对金国展开攻势！”（未完待续）
第三百六十六章 抵达京都
日本京都奈良郡，此刻正是春光明媚之际，港口上空还飘浮着几朵祥云。京都码头上，日本皇室的一干大臣正在码头上等候大宋外交使节团的到来。
大宋有使节团来访之事他们早就得知了，但却没当一回事。因为自唐代以后，中原和日本就一直没有官方往来，距今已经快三百年了。日本的公卿贵族们对这大宋使节团兴趣也很淡淡，毕竟大宋虽然强大富裕，但隔得太远了。他们原本只想派外相藤源折彦去应付一下就行了。
不过，没过几天，关东源氏的主力舰队伏击大宋舰队遭到惨败之事就传到京都来了，让京都的皇室成员，以及各大名驻京都的家臣皆大吃一惊。源氏的主力舰队战力在他们看来已经够强了，却被大宋的一只使节护卫舰队就轻松击败。那这大宋的海战实力有多强啊？
接下来发生的事就更让他们吃惊了：让关西平氏一直视为眼中钉、肉中刺的萨摩藩岛津家，竟然在几天之内就被平氏和大宋的使臣护卫军给灭了。而在战争中起到关键作用的太宰府一战，大宋使臣岳云的军队更是轻而易举，一天之内就攻陷了太宰府，似乎这座在日本人看来，是攻不破的军事要塞，在他们面前跟纸糊的没两样。
这两件事终于让这些目高于顶的大臣们为之动容，；再也不敢怠慢了，而是恭恭敬敬地集体到码头迎接。
而此刻，在京都一家幽静的宅院内。源义朝和源赖政正在紧张地商议着宋使到来可能产生的变局。
“没想到萨摩藩这么快就败亡了。这才几天啊！如果宋军倾其全力来攻我们。又有平氏从旁协助，只怕江户也守不住！”源义朝一脸忧色地说道。
他年约二十多岁，皮肤白楷，面容清秀，和平清盛的岁数差不多，是源氏家主源为义的嫡长子，也是源氏下任家主的最有利竞争者。
而源赖政算起来则应是源义朝的堂兄。不过血缘关系隔得很远，只是源氏的旁系子弟。虽然他武功极高，却因此只能在源家做个高级武士。
他听后却是不以为然道：“少主。宋军战力极强，不管陆战海战，我们都难以抵挡。可眼下他们入了京都。就好比蛟龙入浅水。反给了我们可乘之机。如果我们派出忍者予以暗杀，岂不是可以一举扭转局面吗？”
“赖政君，你说的办法我也不是没想过。可是，宋使地位如此重要，不管是他本人还是平氏，都会对他极力保护，我们要下手也不容易啊！”源义朝有些为难道。
源赖政听罢却是气呼呼地说道：“少主怎可尽长他人志气，灭自己威风？我源赖政的武艺如称日本第二，恐怕也没人敢称第一了吧？待宋使下塌宾馆后，我率手下死士忍者全力出手。不信除不掉他！”
“荒谬！”这时，一个成熟响亮的声音从两人身后传来。
源义朝和源赖政转过头去一看，正是藤源氏中的另一代表人物藤源赖长。
现掌控朝中大权的藤源氏衰落之后，内部便分作了两派，一派以藤源忠通为代表。投靠了关西平氏，而另一派就是以藤源赖长为代表，与关东源氏结盟。
藤源赖长在朝中位居高位，是鸟羽上皇退位后，暂时掌控朝政的六名公卿之一，故在关东一派中亦是核心人物。
源赖政虽然是源氏之人。但却非源氏嫡系，加之他长于武功，身份也只是武士，故在关东一派中，地位远远逊于藤源赖长。
不过他听到藤源赖长如此驳斥他，却是不服道：“赖长大人，现宋使已和关西平氏结为一体，且他手下士兵战力极强，如在平氏煽动下进攻我们，恐难抵挡！”
藤源赖长听罢，只是意味深长地说道：“宋使眼下是和平氏较为亲近，但要说全心全意帮他们，我看也未必！我才从江户赶回来，和为义大人及为朝大人商议了很久，在谈及鹿儿岛海战时，为朝大人称，以宋舰远快于我方的船速，他们想逃掉也很难的。如果宋舰真的穷追不舍。只怕会闹个全军覆没……但宋使却并没有下令追击，让他们从容撤退。足以可见，宋方未必就如我们先前猜想的那样，全心全意支持平氏，反倒极有可能想居中在我关东和关西之间牟利。所以才不想让我们的舰队损失过重！”
藤源赖长如此一说，源赖政依旧是一脸不屑的模样，但源义朝却是清醒了过来。
眼下朝中大臣全都对宋使十分重视