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前堂里，蔡家老让人高平也正指挥仆从搬运行礼。而一身白袍，锐气逼人的赵云一丝不苟地跪坐一旁。
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进来袁尚也被一干政务压得踹不过气来，青州六郡，包括百万青州兵家眷的安置，使得他疲于应付。
虽然有田丰跟国渊两人主持大小政务，但一些事情，如安抚民众，笼络青州各地豪强等事情，不得不由他这个主帅出面。
袁尚趁着汉代腊日节的习俗，派赵云带兵将貂蝉、蔡琰两女护送来青州临淄。
貂蝉、蔡琰没有还没有接来，袁尚就迎来了个从河北来的客人。
在修葺过的刺史府里，袁尚亲自来到大门。
二十出头的甄家二子甄俨，跟随吕旷、吕翔两兄弟一齐押解钱粮来到了青州临淄。
甄俨穿着一件华美的长袄，样貌秀雅的的他看起来根本不想商人，“三公子有礼了。”
袁尚微笑着还礼，“外面风大，二哥且进里面说。”
待坐定后，吕旷、吕翔兄弟就向袁尚复命。
吕旷看起来风尘仆仆，“少将军，今年的钱粮物资全部押解完毕，我们兄弟两不负使命。”
“待年初论功行赏，再嘉奖你兄弟二人。”
吕旷兄弟赶紧答谢，然后将冀州的一些情况禀告，跟甄家送来钱粮的事也简要地汇报一番。
最后吕旷兄弟退了下去，只剩下袁尚、甄俨两人。
“想不到公子短短几个月，就占据了整个青州，实在出乎意料。”甄俨感叹道。
“这还要多谢甄家在钱粮上我支持，二哥回去且代为谢过岳母大人。”
甄俨取出了一分帛书，“如今一家人了，我等会全力支持三公子的大业。这是甄家调拨给公子钱粮的记录，还请公子核对。”
袁尚看了一遍，“开春还需借一笔钱粮，方能渡过春荒。”
甄俨也觉得这次压的宝太大了，“公子放心，开春甄家会将仓库中存粮尽可能送来。但公子许诺给甄家在青州经商提供便利的事？”
袁尚微笑着，给了他一个安心的回答，“你此次来青州就是打点，到青州的商路的吧？我会安排人手给你便利，钱粮在三年之内也会还清给你。”
甄俨满意地笑了，最后袁尚差人将他安顿好。
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送走甄俨，袁尚就来到了书房。
一想到现在青州南面的兖州，过得风生水起的曹操，袁尚就心里一阵不舒服。在他看来，曹操是将来争天下的大敌。现在袁术、陶谦跟公孙瓒勾结，共同对付袁绍。
公孙瓒在北面的威胁就不用说了，陶谦军自从在兖州发干击败后，态度一直很暧昧。而袁术一直整军备战，伺机攻入兖州，然后再夹击袁绍。
所以，为了应对共同的敌人，曹操跟袁绍现在是盟友关系。曹操甚至还一定程度上听从袁绍这个盟主的调度。
所以，不说袁尚有没有跟曹操交战的实力，单是两家的关系就注定不能对曹操开战。
但这并不能说袁尚不能下黑手。
袁尚遣退了所有护卫仆从，只留下典韦一人。
“子明，家里已经接来青州了吧？”
典韦咧了咧嘴，“劳公子费心啦，昨日刚到，孙主薄给安顿在城里南边。”典韦是近卫，经常是不离开袁尚的，所以就没有购置自己的府宅。
典韦想到什么，高兴道：“俺那崽子过了岁末就十七啦，明年就可来军中效力。”
袁尚点点头，“现今有一件隐秘的事要你去做，这事不能跟任何人提及，甚至是仲康。只能你一人知道。”
“晓得，公子只管吩咐。”典韦向来对袁尚的吩咐坚决执行。
袁尚神色间有些犹豫，最后深深吸了一口气，“你在狼卫中选五十最能忠心守秘之人，乔装前往泰山郡费国。然后……”
第二卷 群雄并起 第六十二章 温情
兖州东郡。
曹操正带着几个心腹文武到兖州各地县城巡视。
曹操骑在一匹枣红色战马上，指向远处点点素白，“今年的雪下得不大，也没有去年冷呐。”
荀攸、程昱、戏志才、曹仁、曹洪、夏侯兄弟、曹昂几人策马跟上了曹操。
曹洪笑了笑，“不冷也好，省的我卖炭火的钱。”
曹操直摇头，他这个从第就是太吝啬，平素里节俭得过头。
夏侯惇也笑了起来，“我日里自问节俭，但比起子廉来自愧弗如。上月跟妙才他们去子廉府上，那时子廉还没有炭火暖炉，回去时妙才冷得脚也麻了，上马时一个不稳，摔了下来。”
旁边众人大笑，曹洪脸色也微红，“休要取笑，你们大手大脚，要是让荀文若知道，必定要向主公告状弹劾了。”
曹操收敛笑意，“如今征战频繁，田地荒芜物产不多，能省的就要节省。”
众人称是。夏侯惇突然有些幸灾乐祸道：“不知袁显甫那里怎么样了，百万多的人，所需衣物粮食不是小数，莫要全冻死了才好。”
曹操冷哼了一声，向主管情报的程昱问道：“青州方面有何动静？”
程昱脸上隐隐有担忧的神色，“最新来的消息就是，东莱各地归降了袁尚，现今他算是占据了整个青州。”
“袁显甫是怎么安置那些降卒的？”荀攸关切地问道。
“据探听来的消息，袁尚将黄巾降卒编成了军，其家眷也编成部曲，效仿边地的‘屯田’分发给田地耕种冬麦。据说收获时官方就可得一半的收成。”程昱说道，他也赞赏这一个安置民众的策略。
曹操眼前一亮，瞬间脸色又变得难看，“此法很好，我等也可在兖州试行。袁显甫那边看来也有高人贤才啊，不然不会这么快平定青州，还如此妥当地安置了黄巾降卒。”
戏志才提醒道：“先前主公也说了，袁绍虽为盟主，但其不臣之心隐隐若现，假以时日必是第二个董卓。如此我军今后最大的敌人就是冀州军了。而强大的青州将会是冀州的护翼，大家需谨慎对待啊！”
荀攸道：“青州苦于兵祸久已，今方安定，要恢复原先的殷实怕需三年时间。公孙瓒恐怕并非袁绍对手，但冀州军要平定河北恐怕也要五年的时间。此间，乃我等发展自身势力的最佳时机。一旦袁绍平定河北，就将按其所说‘向南以征天下’了。”
曹操神情严肃起来，“我看要并中原兖、徐、豫三州之力方能与兼并河北的袁绍一战。”
戏志才看向了曹操，“如此就是比谁能更快占据州郡，囤积实力了。”
“那该先定豫州还是先定徐州？”曹操问道。
“豫州！”荀攸答道。
“徐州！”程昱答道。
“喔！两位先生且说说看为何。”曹操想不到下属间首次产生不同意见。
程昱示意许攸先说，后者整了整思路后说道：“豫州盘踞的势力松散软弱，也还有黄巾为害。我军集中兵力不难平之，再收束豫州兵民，从兖、豫两地包抄徐州。如此徐州不难破也。反之，徐州有强势的陶谦占据，一旦相持不下，难保不会横生变故。”
程昱反驳道：“公达是从强弱难易分析。但徐州富庶殷实，如能集中兵力占据之，其钱粮人丁都可为我所用，不论是攻略豫州，还是出兵他处都可任由我等选择。”
曹操大为意动，两者的说法都对他很有吸引力。但他显然对更加直接的，占据徐州那富庶的钱粮更感兴趣，“嗯，等回去召集众人再做商议。”
曹仁担忧地问道：“孟德，叔父可派人去接来兖州了？前番当真凶险，我军与徐州军交战，而叔父就在琅琊。好在陶谦算是个人物，没有为难叔父。”
曹操拉住缰绳将马停住，“泰山太守应劭与陶谦交情匪浅，时值腊日将至，我差他去琅琊接父亲他们。”
“如此甚好，接回叔父，我军跟陶谦交战就没有了掣肘。”
曹操微微一笑，突然的眼皮一跳。心中有股说不清道不明的不安感隐隐升起。
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十二月二十，赵云终于将貂蝉、蔡琰两女接到了临淄的刺史府。
袁尚闻讯赶紧出到了府外。
载运行李的马车被带到后面卸货。蔡家老仆人高平首先上来给袁尚行礼，“三公子有礼了。”
“老人家有礼了，师妹这些日子过得可好？”
高平会意地笑了笑，“这就要公子亲自问了，老夫可不知，不过感谢公子对我家小姐的照料。”
袁尚的心腹仆人袁和也从车队后面上来，“公子，小人不负公子所托，两位小姐的一切所需都打理好，不曾出错。”
袁尚点点头，他没有太大时间管理府中衣食住行等事务，所以也要来和这个还算称心的仆人，“跟我那么多年，你做的确实不错，今后就做这刺史府中的管家吧。”
袁和早料到自己会升迁，但真到那么一刻，竟有不真实感，他连连地道了谢。
袁尚又让府中购置的婢女，领马车上的的两女近府。但只有貂蝉一人下了马车。
高平有些为难道：“小姐说了，公子算是有家室的人，小姐那样的身份是不宜跟公子一起住的，还请公子另外帮物色宅邸。”
袁尚没有想到这一节，赶紧召来孙乾，让他帮寻找宅院。
忙碌了一个下午，花了多一倍的钱，孙乾终于帮在城南购置了一套宅院。
到了傍晚，终于将蔡琰安置妥当。蔡琰也在城南新购置的宅邸里跟袁尚见了面。
看着秀雅的蔡琰，袁尚心思复杂，两人在才学上可谓是极其登对，可惜蔡琰现在是寡妇身份。要谈及嫁娶，起码要到袁尚正式跟甄家小姐成亲后。而且两人虽然彼此都有好感，却总有隐形的隔阂。
袁尚知道有些事情急不来，“师妹，再过十日就是腊日，那天我会差人来请你过府一同用个家宴。”
蔡琰想了想，不好拨了袁尚，点头答应，“昭姬人生地不熟，一切用度都赖公子了。”
“师妹尽管安心住下，腊日第二天的‘小新岁’就带师妹去郑大师那行拜见之礼。”
蔡琰应许，送了袁尚出门。
辞别蔡琰，袁尚带着许褚兴冲冲地回到刺史府。
袁尚一直是不打理府中琐屑的，这回有了袁和这个管家，还有貂蝉这个女主人，刺史府才稍稍有了家的感觉。
袁尚问明情况，快步来到居室中。一进到前房，袁尚就问到淡淡的芬香，一股暖意也沁入皮肤。
守在门边，貂蝉从冀州带来的婢女行了个礼，“秀小姐在里边等公子。”
袁尚慢慢进到里室，明艳清丽的貂蝉默默坐在榻上。看到袁尚进来，她赶紧起身，帮袁尚除去了外面的夹袄袍服，“蔡姐姐安置好了吧，我就叫她们送上饭食。”
袁尚握住她的柔荑，“这些日子苦了你。现今好了，你就为我打理这刺史府上的事务。”
貂蝉轻轻依上去，“这里有我，显甫你安心去做那些大事吧。”
稍后，婢女端上了酒食，两人共同温馨地吃了。
这时，一般日子里的娱乐不多，袁尚又去处理一些文书后就回到居室。貂蝉则站立一旁，含羞欲滴地扯着衣角。
这个时候礼教大防不如后世般严，社会风气也较为开化。一般十四五岁的年纪就成家的，在下层百姓中大有人在。
世家大族蓄养有歌舞伎跟婢女，其子弟往往有很多机会能享用这些女子。但在袁家，以前因为年纪尚小，是不能召府中歌舞伎。刘夫人善妒忌，袁家的婢女也都是一般姿色，所以袁尚倒也没有接触过什么女色。
外面北风嘶鸣冷冽，屋内却芬香温馨。美人如玉，艳动明光，这一切都刺激着袁尚内心的欲望。
袁尚上前搂住了貂蝉的纤腰，感受着难得的温暖。半响两人都五言语，只有急促的呼吸。
灯火摇曳，人影曼妙。伴随呼啸的北风，屋内也响起有节奏的喘息声。
第二卷 群雄并起 第六十三章 歹意
腊日前八日，是一年当中难得的好日子。不少人家也会赶在这时筹办喜事。
郭嘉就赶在这时迎娶了在颍川的未婚妻。因为郭嘉生活随心所欲，放荡不羁，并不积蓄什么家产财货。所以袁尚跟青州一众文武官吏，不得不从私人积蓄中，送他迎娶的资金。
三天里，在临淄的一众文武官吏倒是好好热闹庆贺了一番。紧接着，有将家眷接来的文武官吏又要为腊日做准备。
在殷富的家庭，少不得杀鸡驱邪，购置食材，赶制新衣。还有杀猪、养祭祀。
刺史府算是青州最大的官府，袁尚、郭嘉、田丰等人按照习俗，正在监督仆从小吏做木面兽，并在门户上立桃梗。
郭嘉兴起，亲自持笔，在桃梗上画一头凶猛的大虎。
许褚看着郭嘉的挥笔，笑问道：“咋看像只大猫。”
其余人等笑着摇头。孙乾适时上前对众人道：“已经购置了猪羊，食材等货物，到时请少将军主持祭祀事宜。”
袁尚想到郊外乡间那些衣衫单薄的乡民百姓，“钱粮匮乏，官家用度还是一切从简吧。”
田丰点头赞许，“青州田地荒芜，物资匮乏，可谓百废待兴，我等身为州吏，当以身作则，奉行节俭。”
袁尚心里苦闷，他向来享受舒适惯了，真要过那