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安亚力斯眉毛下压，表情明显沉重不少，“你那边得快些了，不仅要好好问问那两名巡兵，还得召集人手封锁岩城区各个大门，再从岩城区抽调卫兵守住今夜的大门。。。”
“我在做，已经完成一半了。”
罗马卡深深地吸气，又悠长地吐气，随后移开了视线，“这件事情是否通知利奥宅邸的管家？我记得是一名兔族人。。。”
“无妨，这些事情交给我。”
安亚力斯用带着戒指的手指有节奏地敲打桌面，目光锐利，“你专注于你自己的事，记住封锁城区的原则，就算是那个法师返回了，在确认安全之前也不能放他进来。”
说完这话，水晶球里的影像像泡沫般消失了。
“。。。该死的，如果再快一点。。。再快一点。。。”
将水晶球小心地收入怀中，罗马卡对没能追上利奥感到懊恼，微微咬牙。
但事实已经发生，他的懊恼换不来任何改变。
半秒过后，他成功地调整好了心态，表情平静。
“半个小时后，会有新的人来顶替你们的位置。”
罗马卡冷冷地看着门口的两名巡兵，“记住，今夜听从卫兵的指示，回去之后检查武器和铠甲。”
他的话语让这两名巡兵心头一凛，后颈发冷。
“遵命，士官。”
这两名巡兵再次敬礼，眼底涌动着惊惧。
武器和铠甲？他们成为巡兵之后，从未接受过这样的指示，那怕是前几年暴民反抗也没有过。
到底发生了什么？
头顶的太阳依旧灿烂，向湖岩城散下温暖的光辉，但已经开始黯淡。
···
湖岩城外，岩之湖。
利奥坐在一块白纹色的大岩石上，仔细地查看着手头的地图。
这可是他委托忧诺花费三个银币买来的，目前水城区能买到的最完整的“瑟薇塔帝国南部区域地图”，湖岩城为中心，大约三十里的区域占据了这块地图的十分之一。
凭借这张地图，他能很清楚地了解到从水城区大门出发，抵达塔卡卡村庄的具体路线，以及这条路上通过几条河流，穿越几片森林都知道得一清二楚。
目前他们的队伍已经前进了一半，穿越了“瑟木森林”，来到了“科诺迪尔溪流”旁边，暂时休息整顿，大岩石旁边的木板牌也写得很清楚。
（瑟木森林…科诺迪尔溪流…科诺迪尔森林…塔卡卡村庄）
一道人影突然掠过木板牌。
“您看得真久，队长。”
琼斯不知何时凑近了，他笑嘻嘻地递上了装得满满的水袋，“莫不是以前吃过假地图的亏？”
“。。。”
握住水袋的手一僵，利奥冷冷地扫了一眼一脸无辜的琼斯，随后收起了手头的地图。
此刻琼斯心中暗叫糟糕，他只不过是开玩笑的，可是好像真的说中了。
“休息好了？”
正当琼斯陷入尴尬的境地时，利奥淡淡出声，打破了尴尬。
“是的，队长。”
琼斯正色，点了点头，随后看向不远处逐渐起身的阿力等人。
“一共十九人，按照您的计划，黄昏就能抵达塔卡卡村庄。”
“嗯。”
利奥平静地点了点头，随后从大岩石上起身，眺望着远处科诺迪尔森林的树尖，灰蒙天空的背景下，几只鸟儿的黑影掠过。
“我们前去的塔卡卡村庄已经被强盗攻占，可得留心一些。”
利奥再次强调着，“调查为主，这一次用不着搏命。”
“当然，队长。”
琼斯微笑着点点头，“谁会不珍惜自己的小命呢？”
第27章 第十七幕 病痛III（）
“你和阿力以前有对付强盗的经历，这点我明白。”
利奥回想起他在圣托里教会查看过的两具尸体，眉头一点点皱起，“但有些事情，并没有那么简单。”
“你对圣托里的事情怎么看？”
“。。。”
琼斯露出疑惑之色，思索了一瞬，回应道：“那个男爵和卫兵身份高贵，他们要办的事应该很复杂。”
“那两具尸体呢？”
“尸体？”
琼斯一愣，诧异地道：“您是说那两个死掉的强盗吗，那两具尸体怎么了？”
“。。。暂时说不清楚。”
但利奥摇摇头，没有继续说下去，缓步离开了。
他想说什么？
琼斯感觉到利奥有所隐瞒，说实话，和这位脾气有些古怪的，来历神秘的队长相处了一周多，他逐渐觉得利奥不像是一名法师，但也绝对不是什么普通人。
不仅是他，阿力也察觉到了这一点。
不过没有关系，他们追随利奥的原因很简单，适宜的生活环境，充分展示能力的机会，大有作为的空间，并且利奥的提议也让人心动，实力也值得追随。
“也罢，不用管那么多。”
琼斯苦笑着收起水袋，检查了身上的装束，走向树影下的，逐渐聚集起来的队伍。
很快，这十九人整顿完毕，在木牌后的树影下出发，沿着“瑟薇塔南部区域地图”指示的，朝着“瑟木森林…科诺迪尔溪流…科诺迪尔森林”的方向前进。
一行人从瑟木森林出来的时候，就已经能看见半边昏黄的天空，还有一些蝙蝠掠过头顶。
气温很快开始下降。
利奥停下脚步，他注意到不远处的溪流，水流清澈。
灰白色的碎石铺在前方的溪流两侧，因为科诺迪尔溪流夹在两座森林之间，这里人迹罕至，原本的行道都被暗色的草株遮住，隐约能听见潺潺的水声。
“这就是科诺迪尔溪流？”
队伍里的某人开始窃窃私语，“说真的，我不明白这种地方为什么还要在地图上标注。”
“这条小溪只能养活一些鹿和兔子。”
“看起来只是草木丛生的普通溪流，嘿，如果银科格斯那边要将每一条溪流命名的话，他们的地图会被溪流的名字挤满。”
“也许科诺迪尔溪流。。。有什么特殊的历史？”
腾腾腾，一边说着，十九人穿越了这条并不宽的溪流，来到了对面的森林。
阿力和琼斯下意识地在森林外的草地寻找木板牌，想确认这里是否是科诺迪尔森林。不过他们来回寻找了五分钟有余，并没有发现木板牌。
“忧诺告诉我，这份地图绘制在半年前，这期间木板牌或许被什么野兽破坏了。”
利奥出声制止了琼斯和阿力的行动，“靠近瑟木森林最近的只有科诺迪尔溪流一条，这里应该是科诺迪尔森林没错。”
随后，他指向身后的瑟木森林，“用于返回的标记都做好，我可不希望到时候迷了路。”
“请您放心。”
不用阿力和琼斯出声，其他的十几人便自信回应着利奥的问题。
对他们来说，这算是家常便饭了，他们当中有的人是当过几年猎人的冒险者，还有一些是来自其他地区的雇佣兵，经验丰富，是经过挑选的好手。
没过多久，他们就进入了科诺迪尔森林的外围，树叶茂密，树躯粗壮，从树叶稀疏的地方向外看去，能看见开始暗淡下去的半边天空。
得加快脚步。
利奥在心底这么默念着，突然听见身后的骚动声。
“队长。”
琼斯出声叫住了利奥，他们在科诺迪尔森林的外围似乎有了什么发现。
利奥转过身去，跟着琼斯拨开草叶，发现其他人都聚集在了一块空地上，他们围着什么东西。
“发现什么了？”
见到利奥过来，这些人退开，露出空地上静静躺着的几只花鹿，还有几只灰毛的兔子。
利奥注意到，灰毛兔子上插着箭矢，似乎是被射杀的，然而旁边的花鹿看上去没有任何伤口。
这些动物都死去了。
“这是野生鹿，队长。”
一人疑惑地出声，“还有野生的兔子，兔子身上的箭矢是村庄常用的款式，您可以瞧瞧它的尾部。”
“说重点。”
“呃，好的。”
这人正色道：“我们怀疑塔卡卡村庄的强盗就藏在前方的科诺迪尔森林里，这里原本被杂草掩埋，一定程度上掩盖了血腥味，应该是他们堆放猎物的地方。”
一听到强盗就在前方，众人心头一凛。
不过，很快有人指出奇怪的疑点。
“野生鹿身上没有伤口，那些强盗是怎么杀死它们的？毒死的吗？”
“绝无可能，谁会做毒死猎物的事。。。并且野生鹿分辨毒素的能力出色，一般的毒药它能分辨的出来。”
“安静，你们的说话声太大了。”
阿力皱着眉低喝，众人顿时闭上了嘴巴。
随后他看向利奥，“队长，你准备怎么做？”
“。。。有点臭啊。”
冷不丁的，利奥盯着野生鹿，眉头一皱，又松开，道出了让阿力等人一愣的话语。
臭？
他们悄悄地嗅了嗅自己，并没有发现任何的臭味。
然而利奥没有在这个话题上继续纠缠。
“这些灰兔无疑是被射杀的，我们分成两队，找灰兔的血迹，另一队寻找箭矢，脚印之类的痕迹，根据这些痕迹来判断科诺迪尔森林里有没有人，以及他们藏在何处。”
“另外，我们沿着溪流，逐步向森林里搜寻。”
利奥眼神一阵闪烁，在森林里扎营的人如果听到水声，多半不会驻扎在里溪流太远的地方，这就有了搜寻的范围了。否则天黑下来，搜寻将变得十分困难，并且夜晚也有大型野兽出没，不怎么安全。
“好。”“明白。”
其余的十八人点点头，他们同意利奥的计划，准备执行下去。
然而，队伍分散开不到三分钟，琼斯就在靠近溪流的地面上发现了浅浅的脚印，这番变故意想不到，于是利奥召集起所有人来到琼斯这里，顺着脚印向前小心地查探，时刻注意周围的举动。
这些脚印绕了个弯，重新通往科诺迪尔溪流。
水声潺潺，利奥等人从森林里跨出，立刻看见了倒在溪边碎石地上的人。
亚麻色的衣服破破烂烂，有些滑稽的是，这人只穿上了半只裤子。
“我们过去看看。”
琼斯和阿力对视一眼，沉声道。
得到了利奥的允许之后，他们抽出武器，小心地靠近倒在地上的人，在确认周围没有其他人之后，琼斯和阿力对着利奥等人招了招手。
留下七人在原地，其他的人跟着利奥靠近倒在地上的男人。
已经有尸斑蔓延，显然这个男人死去有一阵子了。
“这是一名瑟薇塔帝国人。”
琼斯将尸体翻了过来，将他的面孔对准天空，面部肿胀，脸色苍白，眼睛睁得大大的，死状惊恐。“从他的头发和瞳色可以看出这一点，再根据服装看，应该是塔卡卡村庄的。。。村民，当然，也不排除是强盗。”
并非只有拓拓曼人才会成为强盗，可能因为胁迫，可能因为贪婪，可能因为各种原因，原本村庄的村民也会加入强盗，这点并不罕见，所以依旧不能排除科诺迪尔森林驻扎强盗的可能性。
与此同时，三名同伴从溪流方向走来，他们将灰褐色的水袋放在地上，还有一块盖口也放在了地上。
“这应该是他的水袋，里面装了半袋水。”
琼斯对着那三名同伴点点头，随后看向利奥继续道出他自己的分析：“这人应该是过来装水的。。。可是，他的死法很。。。很令人费解。”
“怎么令人费解了？”
面对利奥的提问，琼斯犹豫了一瞬，继续道：“他身上几乎没有外伤和创口，并且这种死状充斥痛苦，我觉得他或许原本就有什么疾病，打水返回的途中。。。病发而死了。”
“然后看他身上的斑块，唔，我年轻的时候跟随过一位祭祀学习过死者的知识，这些斑块的大小与死亡的时间有关联，应该。。。应该是昨夜，昨夜死亡的。”
琼斯指着尸体上的尸斑，然后以询问的目光环顾四周的同伴，这些同伴都觉得有道理，点头致意。
这也是目前来看最合理的推断。
“您觉得呢？”
琼斯又看向利奥。
利奥略微点头，表示同意，随后他眯着眼打量着尸体肿胀的脸，若有所思。
病发而死，会不会太巧合了一点？
另外，死者为什么要在大晚上出来打水，并且只穿了半条裤子？
这些疑点是琼斯的推断所不能解释的，但是利奥没有将内心的疑惑说出来。
现在是该行动的时候了。
“以这具尸体为中心，再看看周围的线索。”
利奥看着渐晚的天色，“如果他是出来打水的�