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“不胜荣幸！”
……
似乎只是一个令人激动的小插曲。楚钟南三年多来，前面两年多的时间是语言不通的“哑巴”，之后绝大多数的时间又都一直在沉默之中度过。即便是逃出了俄罗斯，也没有真正的跟谁聊过天儿。所以他这回稍稍打开了一点儿话匣子，在“泰坦尼克号”之后，又讲了一篇“羊脂球”。可他没有想到，就是这一次的没忍住，居然就给自己惹来了另一场麻烦。按照以后某些历史上的说法，“他实在是低估了17世纪欧洲人对艺术的狂热”。
事情发生在“蓝色珍珠号”到达法国港口马赛之后。克里男爵盛情的邀请楚钟南前往自己的家中做客，顺带着还邀请了船长歇尔勒。对于能够体会一下法兰西风情的机会，楚钟南考虑了一下之后，并没有表示拒绝，欣然前往。结果，在克里男爵那破旧的小楼里住了一晚之后，歇尔勒不见了，同样的，“蓝色珍珠号”也消失在茫茫的地中海。之后，他要面对的，就是除去克里男爵之外，没有一个人能够进行交谈的法语世界。至少，他没有再碰到一个能够讲英语或者是俄语的人。
……
“我很抱歉。但是，楚，你要知道，我这是为了艺术。您的脑海里有着让人难以想象的精彩故事。我只是想让您把这些故事讲给我的朋友们听一听。他们都是非常优秀的艺术家。有了您的故事，他们一定可以创作出伟大的歌剧来！”
在得知自己又一次被人耍了之后，楚钟南终于陷入了几乎不可抑制的暴怒之中，毫不犹豫的就将马刀架到了克里男爵的脖子上。可是，尽管整个人都被楚钟南所展现出来的狰狞面貌吓得瑟瑟发抖，克里男爵依旧不停的劝说着楚钟南。
“你信不信我会像杀猪一样杀了你？”楚钟南恨恨地瞪着这个好像愿意为了艺术献身的穷光蛋贵族，怒声问道。
“我相信。但是，楚，我希望你在杀我之前，一定要去看看我的那些朋友。我相信，你一定会喜欢上他们的。他们是真正的艺术家！”克里男爵依旧不停地向楚钟南推荐着。
“什么艺术家？跟你这个穷光蛋凑在一起的，又能有什么了不起？”楚钟南冷哼道，又把手上的马刀向着克里的脖子上压下了几分。
“不不不，楚，你不能这样说。真正的艺术家都是孤独的，他们之中只有很少的人才能获得上位者的赏识。就像是西班牙的塞万提斯，他所创作的《堂吉诃德》的足以让人们永世铭记，可是，他自己却最终因为贫穷与疾病而在几年前离开了我们。”克里男爵仿佛忘记了脖子上架着的马刀，脸上一时间竟布满的忧伤。
“你如果不想离开‘我们’去陪塞万提斯，最好是想办法给我找一艘船。因为，我只想回家！……”
“我只是想让你的故事变成伟大的歌剧。让所有的人一起来欣赏！”克里非常委屈地说道。
“欣赏你妈的脑袋！”楚钟南出自艺术学院，虽然先前身形不佳，但一向自认高雅，尽管在这三年里受了不少苦，却依旧没有随大流变得粗俗。可是，这一回，他是真的被这个可恶的家伙给气到了，忍不住骂出了粗口。然而……
“我母亲的头有什么好欣赏的？楚，我的母亲早在十年前就已经去世了。”
“……”
不知道怎么搞的，看着克里莫名其妙的眼神，楚钟南突然想起了四个字：对牛弹琴！可话说回来，也难怪克里闹不懂他的意思，因为，按照英语，这“欣赏你妈的脑袋”实在是算不上什么骂人的话，恐怕就是用法语也是一样。
……
“嗨。马上把那位先生放开，鞑靼人，不然的话，你会有大麻烦。”
因为东西方的语言差异，楚钟南正在郁闷的想着怎么逼迫克里为自己找一艘船，这时，他却看到一个手持细刺剑的中年白人向着他跑了过来，边跑，还一边不停的呼喊着。
“我的天。楚，你还是快点儿放开我吧，那是治安官。”
“哼！”
第一卷 来自东方的文艺之王 第九章 攀登艺术的高峰？
“现在的法国国王是路易十三？”
“是的。不过，那位年青的国王的性格并不怎么好。”
……
楚钟南最终还是没能让克里屈服。这位外国爷们儿在十分“友好”的帮着楚钟南打发了那位治安官之后，依旧死活不答应帮他找船。同时，他也透露了一件事：为了说服歇尔勒船长帮他把楚钟南“留在马赛”，他已经花光了身上仅剩下的十个金币。所以，绝不可能让楚钟南这么一个“文学宝库”从他的手里失去。而楚钟南虽然在马赛的港口又呆了几天，却没有再像在伊斯坦布尔那样幸运地发现一个会说英语的人。后来，克里才告诉他，法国虽然与英国隔海相望，境内会说英语的也有那么一些人，但那些人绝大多数是集中在靠近英吉利海峡的法国西北部。也就是说，与其坐船去英国，还不如直接从马赛出发，穿过整个法兰西，然后越过英吉利海峡，那样反而更加便利。当然，这一路上，必不可免的就要经过巴黎。那个克里最希望楚钟南去的地方。
“你一个英国落魄贵族，自己国家都呆不下去，还非要跑到法国来混日子，当然过不好了。”
1621年的法国正处于路易十三的统治下。这位皇帝继位已经十一年，却非常的年青，才刚刚二十岁。楚钟南在被克里引上前往巴黎的道路的时候，在闲谈中知道了信息后还小小地吃了一惊。他没想到，自己居然跑到了《三个火枪手》的年代。不过，这还不算是最吃惊的，最让他想不到的，克里居然是一个英国人。
“楚，你的讽刺让我伤心。我来法国的目的是为了追求艺术，而不是为的什么混日子！”
破旧的马车，老朽的骏马，这构成了楚钟南与克里巴黎之行的基本元素。楚钟南虽然很不愿意坐着这颠簸的马车赶那极不平整的道路，但他当初骑马从庄园赶到亚速海港口的时候，磨伤了大腿，在伊斯坦布尔又没有得到什么治疗，只是自己简单的处理了一下，到现在还没有完全恢复，所以只能选择马车。眼看着自己那匹神骏的阿尔哈捷金马被克里的家臣，一个穿着陈旧的英国老头儿骑着，他只觉得自己好像是吃了莫大的亏。
“追求艺术？我知道一些欧洲的艺术发展过程。但是，对于你们这些所谓的贵族，我还真不敢相信。或许，那些艺术家们死了之后，才能引起你们的兴趣吧？”就像凡·高！楚钟南又暗暗在心里加了一句。他也闹不清自己最祟拜的那位神经质画家是不是生于这个年代，但是，想想后世随便一幅凡·高的画就价值几千万美元甚至更多，其人生前却贫病交加，他实在对那些所谓的收藏家或者艺术鉴定者们难抱什么好感。
“这正是艺术的悲哀。”克里并没有对楚钟南的话进行反驳，反而一副黯然神伤的模样，竟似有些赞同。
“巴黎那边很多人喜欢看歌剧吗？”楚钟南不愿意在克里面前谈什么艺术，他本人对那个实际上并不怎么感兴趣。
“自从歌剧从二十年前出现开始，人们就无法拒绝它的魅力。当然，就算你的故事无法改编成歌剧，改编成戏剧也一定可以成功的。这一点我坚信不疑。甚至于，我还认为‘泰坦尼克’能够超越莎士比亚也不一定。”克里答道。
“超越莎……士比亚？”楚钟南面上一紧，接着连连摇头：“不要乱开玩笑！”
“不不不，楚，不要小看你自己。莎士比亚的戏剧让所有人着迷，但是它的每一部戏剧都只能表达一个意思，而‘泰坦尼克’却能让我们看到更多……而且，就算一时无法超越，相信，经过我们的努力，你也最终会达到这个目标的。”克里自信地笑道。
“算了吧。我还比较有自知之明。莎士比亚可是‘英国戏剧之父’，”楚钟南说到这里突然醒悟了过来，颇为诧异地看着克里：“你不是英国人吗？怎么就没点儿对莎士比亚的祟敬之心？”
“我当然祟敬莎士比亚。可是，他怎么会是‘英国戏剧之父’？你听谁说的？”克里也有些惊讶地问道。
“难道不是吗？”楚钟南更加奇怪了。这难道也有疑问？
“我承认，莎士比亚确实是非常的优秀，可是，我对同性恋者并没有好感。而且，我确实是从来没有听说过‘英国戏剧之父’的称号。”克里答道。
“没有吗？”楚钟南更加惊奇了。
“当然！”克里莫名其妙，但是看到楚钟南的面相又不似作假，他也忍不住皱着眉头思索起来：“难道是有人赋予了他新的称号？可是，莎士比亚才不过去世五年而已，就有人这么怀念他了吗？”
“才去世五年？”楚钟南一怔。
“是的。1616年，他在他的故乡，因病逝世。”克里虽然表示自己对莎士比亚虽然祟敬，却并没有太多的好感，可是，在提到这位伟大的剧作家去世的事情的时候，眼中依旧掠过了一丝忧伤。
“……”
老子居然跟莎士比亚差点儿就能碰上头？楚钟南已经无语，心中却头一次为这一次的“奇遇”感到有些庆幸。或许，他能看到更多的伟大艺术家也不一定。而且，既然要去巴黎，如果能弄上那些名画家的一两幅，或者七八幅作品，再或者什么文学家的手稿之类，就算现在用不到，放到以后岂不是也发了？至少可以给子孙后代解决一些经济问题。
“楚，你在想什么？”
看到楚钟南眼神呆直，不知道在想什么的样子，克里出声问了一句。
“没有。没什么！”楚钟南摇头道。
“是在构思新的剧本吗？”克里说道：“你上一回不是就说过，你要写一部名叫《莫泊桑》的新戏吗？”
“我没说过！”楚钟南赶紧说道。
“可你上回……”
“没说就是没说。”楚钟南语气坚定，没好气地答道。
“好吧好吧，就算没说好了。”看到楚钟南的脸憋得通红，好像还有些要发火的模样，克里明智的选择了闭嘴。可是，这位英国贵族却并没有打算就此放弃。
“《泰坦尼克》已经如此精彩，《羊脂球》也是如此的优秀，那么，那个《莫泊桑》也没有理由让人失望。等着吧，亲爱的朋友，我会让你把肚子里所有的东西都吐露出来的。绝不会让你把哪怕一点儿东西带回东方……”落魄贵族如是想道。
第一卷 来自东方的文艺之王 第十章 “艺术家”
法国巴黎在后世的风评自然无须多说，虽说2008年的时候，那个国家出了不少麻烦，政治上缺乏成熟，偏又总是觉得自己应该是主角的总统先生事业爱情双双失利，给自己整出了不少的麻烦，再加上那倒霉催的金融危机引发了不少混乱，巴黎也让许多旅游者望而生畏，但是，如果不算那一时的失序，巴黎毕竟还是一座相当不错的城市。
可如果再往前三百年，巴黎就不行了。
刚刚进入这座城市的时候，扑面而来的异味让楚钟南差点儿以为重新回到了俄罗斯的马厩。在街道边上，他甚至还看到了一坨黄白之物……幸好，克里帮他准备了一条白色丝帕，总算能稍稍抵挡一下这种“城市的味道”。
“马赛比这里强！”楚钟南在马车里对克里这么说道。
“那是因为马赛就在海边。海风吹走了那些不干净的味道。”克里微笑着解释道。
“伊斯坦布尔也比这里强！”楚钟南又说道。
“那里也是港口。城市一面临着黑海，一面临着地中海，比马赛更加享受大海的恩赐！”克里答道。
“罗斯托夫也比这里强！”楚钟南不依不饶。
“嗯……”克里想了想，问道：“罗斯托夫是哪里？”
“亚速海的一个港口！”楚钟南答道。
“你说的是俄罗斯的那些乡下地方？”克里皱眉问道。
“至少那里比这里干净。”楚钟南正色答道。
“这句话我非常赞同。可那不更加说明了巴黎的人口众多与繁华吗？”克里说道。
“人口多就是繁华？”楚钟南问道。
“至少大多数情况下是这样。”克里答道。
“那个……我们要去哪里？”
“你很快就知道了。”
……
克里一直憋着不说，楚钟南也没有兴趣再观看什么巴黎的街景。反正艾菲尔铁塔、卢浮宫、凯旋门什么的都不在，垃圾遍地的城市也实在是倒人胃口。可是，随着马车在街道上的行驶，他却越来越觉得那股味道的刺鼻，而街道两旁房屋愈发低矮，愈发破旧的征象，也似乎在告诉他克里要带他去什么地方。
“这就是你那位艺术家朋友的住处？”
终于，马车停下了。克里的管家从楚钟南那匹阿尔哈捷金马上爬下来，恭敬的拉开了车门。而车门一开，楚钟南就看到了一个低矮的小门儿，以及几个脖子着套着车轮形状的拉夫（当时欧洲盛行的一种装饰品）的人，有老有少，但无一例外的，这些人的眼睛里都闪耀着一种