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“克里呢？怎么没有见到他？”楚钟南又问道。
“他在跟剧院的老板商量，希望能够延长我们的租期！”普罗迪答道。
“也就是说，如果在租期到达之前你们不能找到更多的观众来买票，我的三十个金币就白扔了？”楚钟南又笑问道。
“我们……我们一定会努力的。还有四天，我相信……只要那些买了票的观众看了整场戏剧，就一定会为之而着迷。到时候，他们会将这些告诉他们的朋友，而他们的朋友又会去告诉更多的人，我们……”
“你们那时候连租戏院的钱都没有了，就算整个巴黎的人都听说了，又有什么用？而且，四个人，你认为区区四个人的话，能让巴黎的人们相信你们的这一出戏有多么精彩吗？”楚钟南依旧淡然地问道。
“……”普罗迪挥了挥手臂，无言以对。
“克里什么时候回来？”楚钟南又问道。
“我想会很快的。那个戏院的老板是个吝啬鬼，不会给他太长的时间的。”普罗迪郁郁地说道，似乎并不看好克里。
“我要看你们的表演。就是今天，在你们租的那个戏院里面。”楚钟南深吸了一口气，又说道：“你跟克里给我当翻译！”
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安托瓦是巴黎一家戏院的老板。在这个时代，经营戏院其实还是挺赚钱的。那些喜欢看戏剧的都是些贵族或者自认高雅的有钱人，这些人为了欣赏那些所谓的“艺术”，从来都不吝惜金钱。所以，安托瓦的生意一直都不错。不过，因为最近一直没有什么新的戏剧上演，而以往的那些剧目又已经演得太多，人们自然也就不太愿意来，所以，他的生意有些下降。
但这并不算什么。安托瓦非常了解那些贵族和有钱人，没有音乐、舞会、戏剧，那些人根本就不知道怎么打发时间，所以，他的顾客们早晚都会重新回来的。不过，趁着这段空闲时间，他倒是也倒是接了一笔不错的生意。一个落魄贵族用五十个列伊，租用了他的戏院十天。虽说时间有些长，可五十个列伊也不算小数目。而且，他也从中看到了另外一个机会。
……
“我们一共租了十天，可现在才刚刚过了不到一周。安托瓦先生，您不觉得您现在就逼我们离开的行为实在是非常的没有道理吗？”
“先生，您才付了三十个列伊的订金，后续的租金根本就没有支付。按照我们商定的价格，您已经将那三十个列伊的租金用光了，剩下的四天时间如果您还想继续租用我的戏院的话，就必须将那二十枚列伊拿来才可以。……我可是一个很讲道理的人！”
普罗迪在酒吧里面向楚钟南解释自己的困难的时候，克里正在戏院跟戏院安托瓦交涉。可是，情况却比普罗迪说的还要糟。安托瓦甚至要将他们立即就赶出戏院。对此，克里据理力争，可在楚钟南面前可以侃侃而谈的他在这位戏院老板面前却显得笨拙无比。
“我们已经把整场戏排演完毕，很快就可以上演了。安托瓦先生，等表演开始，我们就可以付给您剩下的钱了。”
“可你们只卖出了四张票，我的朋友！我实在是看不出来你们在什么时候能够将这笔钱付清。”安托瓦嘲讽地看着克里，微笑着说道。
“可是……”
“好了，不要可是了，我的朋友，您要知道，我很忙。我的人也要排演戏剧……戏院是我的生命，您不能用您那根本就不存在的金币来虚耗我的生命，而且，我也不能让我那一大群的观众白白的等待。”安托瓦打断了克里的话，说道。
“先生，我是一名贵族，我以我的名誉保证，我一定会为您凑足足够的租金。只要您允许我们继续使用戏院！”克里已经没有办法了。面对楚钟南那个人生地不熟，表面刚强，实则内心孤寂，不愿惹事的的家伙，他可以死缠烂打，用种种理由和有利条件为自己争取有利的结果，可面对这个巴黎本地的戏院老板，他除了哀求，别无他法，哪怕他还有一个贵族的身份。
“很抱歉，我帮不了您！亲爱的贵族先生。”安托瓦微笑着朝克里鞠了一个躬，然后，他招呼过来一名十五六岁的少年：“去帮这位贵族先生跟他的朋友收拾一下他们那寒酸的道具。然后回来准备我们自己的东西。”
“是的，老板。”那少年低头应了一声，答道。
“先生……”克里又出声叫道。
“再见了，贵族先生，但愿以后您有钱的时候，还会再来租用我们的戏院。”安托瓦没有给克里说话的机会，又微微一躬，接着便转身扬长而去。
……
“克里，我们的努力就这么完了吗？”
带着无比萧索的心情，克里和他的艺术家朋友们终于还是被从戏院里面赶了出来。一群人低着脑袋，意气无比消沉，其中一人还有些不甘心，回头望了一眼戏院的招牌，忍不住又向克里问道。
“不会的，我可以回去再向楚请求帮忙……”克里说道。
“可是我们已经花了他许多的钱。我们吃住的钱，租用戏院的钱都是他出的，现在却一点儿也没见回报，他还会再继续帮助我们吗？”另一个人问道。
“他是一个慵慨的好人，对艺术也绝不像他表现的那样毫不关心，我想，只要我们……只要……”克里看着众人的目光，自己也越说越没有信心。楚钟南跟他只是萍水相逢，能做到现今这一步已经是够意思了，就这，也还是他多次欺骗的结果。天晓得如果他再伸手要钱，盛怒之下的楚钟南会不会真的用那把马刀割断他的喉咙。而就在克里患得患失地想着怎么去安抚楚钟南的怒火的时候，一个弱弱的声音响了起来：
“先生，我想，您还是不要再去借钱了。”
“为什么？”克里奇怪地看着那个帮他们搬道具的少年。
“因为，安托瓦先生也即将排演新的剧目，叫做《海难迷情》！我想，由这个题目，你们一定能够想的到，就算你们借来了钱，也根本无法再进行演出了。”
第一卷 来自东方的文艺之王 第十三章 对策与不能执行
“《海难迷情》？这名字怎么这么俗气？”
即便有普罗迪的带领，楚钟南也几乎是穿过了半个巴黎才找到安托瓦戏院。这一路上，黑发黑眼的他赚到了巨量的回头率，甚至有几个身上披着十字披风的所谓“禁卫军”还拦下他们好好的盘问了一番。要不是普罗迪在打发治安人员方面挺有经验，他说不定就被要被那几位带走了。可这还不算，等他们到达目的地的时候，又遇上克里一群人被戏院的保镖给得抱头鼠蹿，当时情况混乱之极，要不是他及时出手，一刀削断了戏院门口支撑凉篷的一根碗口粗细的柱子，稍稍震慑了一下，说不定连他自己也被连累了。
“那是一个庸俗的，根本就不知道什么叫做艺术与道德的可恶的家伙。”戏院门口有两个彪形大汉堵着，但楚钟南一直带着那柄马刀，武器的威慑力使得双方的冲突并没能再进行下去。而克里在看到楚钟南以后，原本因为戏剧被剽窃而愤怒的心情也变得无比的羞愧，只能对着戏院的门口大声喝骂什么“肮脏的骗子”、“剽窃的罪犯”、“道德败坏的混蛋”。
“骂完了没有？”楚钟南没好气地止住了克里，自己却也禁不住挠起头来。他现在也是有些后悔。他原本只是想回中国去，没打算理会别的东西，可架不住克里这帮家伙的死缠烂打，再加上也确实有那么一点点儿想仗着《泰坦尼克》的故事赚钱且赚点儿历史性的名声的意思，所以才最终拿出了三十枚金币。可是，谁能想得到？不仅三十枚金币打了水漂，连剧本都让人剽窃了。
“楚，我很抱歉。这都是因为我，要是我不那么大意……”
“说这些能有什么用？我的钱没了！”楚钟南冷冷地说道。
“楚，对不起。要不这样，我可以把我在马赛的房子卖掉，来偿还你的投资。”克里满怀歉意地说道。
“卖房子？那你去哪儿？”楚钟南一怔。克里虽然有男爵称号，可他的家族实际上早就没落了。那马赛的房子已经是他唯一的财产，还是继承自一位远房亲戚的遗产。可现在这家伙居然想要卖房还钱？
“我想，我以后就可以长久的留在巴黎了。”克里跟普罗迪对视了一眼，有些难看地笑了笑。
“让我想想……”
卖房子又有什么用？就克里在马赛的那栋小破楼，就算值三十个金币，也未必有人愿意买。而且他楚某人也实在算不上什么铁石心肠之辈。为了讨债而把人赶得无家可归，这种事忒绝了。再者，他还要靠这家伙帮忙找船呢。他想去的是东方，万一找船的时候，这家伙突然起了什么怨愤之念，找一艘去北美洲的，他又能知道什么？
“我们应该去法院，去控告那个可耻的窃贼！”普罗迪恨恨地叫道。
“闭嘴！”楚钟南突然冷冷地说道。
“……”看着楚钟南僵硬的表情，普罗迪张了张嘴，没发出声。
……
“克里，你跟戏院老板签了契约没有？”
就这么一直站在戏院门口，楚钟南低着脑袋想了足足一刻钟，才重新抬起头来。
“当然签了。那家伙怕我们赖帐……可现在，哼！”克里看着戏院门口那两个抱着胳膊的大汉，愤愤地吐了一口唾沫。
“契约上怎么说的？说的是五十个列伊，租用戏院十天？”楚钟南问道。
“是的。”
“那你们排演的怎么样了？”楚钟南又问道。
“如果不是没有观众，我们昨天就可以开演了。”克里郁闷地说道。
“那就好办了。普罗迪，你马上去找人，找纸……”楚钟南吩咐道。
“干什么？重新写剧本吗？”普罗迪没点儿生气地问道。他是一名剧作家，能否创作出优秀的作品完全靠有没有动人的故事。可他在巴黎混了这么多年，直到最近才等到楚钟南的《泰坦尼克》。本来，他跟克里一群人打算籍此翻身，可没想到……现在，他的心情早就已经跌到了最低谷。
“我没兴趣管你什么剧本。你马上给我写传单，就以那个什么来着……就以‘惊世奇情’，算了，总之，什么词精彩，你就用什么词来写，找人在巴黎城四处散播。告诉他们，我们要在今天晚上，免费给巴黎的人们表演一场戏剧。”楚钟南说道。
“免费！？”克里跟普罗迪齐声诧异道。
“对。免费！”楚钟南回头看了一眼戏院门口，“他不是想剽窃我们的剧本吗？可我们不给他时间。宁愿不赚钱，也要让他的打算泡汤！只要让人们知道这出戏剧是出自我们，那么，以后就只有我们的演出才是最正宗的。他们就算是想演，也要先问过我们才成。”
“哈哈，我喜欢这个主意。”克里大叫一声，急急地把楚钟南的话又翻译给了其他人听。结果，本来耷拉着脑袋的一群人也纷纷鼓噪起来，看样子都打算不让安托瓦白占便宜。可是，这么叫了几声，一群人中，一个黄褐色头发，长得有些干瘦的老头儿突然用法语说了一句，人们原本有些亢奋的心情却又突然低迷了下去，场面自然也立时又冷清了。
“怎么回事儿？”楚钟南看着这种情形，问道。
“维格纳科特说，巴黎人有许多都不识字。而那些识字的，恐怕都不会愿意来看我们的戏剧……那些人会认为，如果来看免费戏剧的话，将是有失身份的行为。这也就是说，你的那个办法恐怕不可行。”克里翻译道。
“你傻了啊？”楚钟南忍不住大声吼了出来，“不识字，难道你不会撒传单的人们喊吗？你管那什么人有没有身份，只要有人知道你们，愿意来就行。”
“可是，我们上哪里找人喊呢？”克里问道。
“你——”楚钟南几乎气结，“你们自己没有嘴巴吗？还是你们都不会说法语？”
“楚，如果喊的太多，等到表演的时候，会影响我们的声音的。这出戏剧里面，有一部分需要我们的歌唱。”普罗迪小声地说道。他现在有点儿怕楚钟南。
“而且，表演需要完美的仪态。如果四处去撒传单，许多人都会累坏……大家的体力都不好，那将更加影响表演。如果因为这个而出了差错，致使表演失败的话，我们会后悔一辈子的。”克里也接着说道。
“说的真好。”楚钟南干巴巴地拍了两下巴掌，“那你们就打算这么看着自己辛辛苦苦排演的戏剧被人偷走，然后上演？”
“楚，我们……我们不能拿我们的名声来冒险。剧本没了，我们还可以写新的，可如果因为一次表演而让人们觉得我们只是一群没有水平的笨蛋，那会让我们一生都难以再找到机会。——我们不能因为一次的气愤，就拿我们的艺术生命来冒险。”普罗迪说道。
“……”楚钟南愕然。
第一卷 来自东方的文艺之王 第十四章 注定中