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“在！”齐佩武急忙站了起来。
“去西域一路就从你们中队中选二十个人，还是你当队长，曹宗要去，其他人选你来定。”
“是！”齐佩武急忙答应。杜宏裕又对曹宗说：“你去那里，要用眼睛去看，耳朵去听，脑袋去想，回来后再给我答案。明白了吗？”
“明白了！”
曹宗很高兴能有这样的机会出去看看，他从小到大连长安城都没有出过几次。可张全知道这事吓了一跳，怎么说曹宗也是皇亲国戚，是位侯爷，怎么能去西域那样危险的地方？
张全问杜宏裕：“你说你让曹宗去西域了？”
“是啊，你不是让我挑人的吗？我看那孩子悟性不错，想让他出去看看，长长见识。”杜宏裕以为张全觉得曹宗年龄太小，安慰他道，“放心吧，他已经快十五岁了，不小了，有事能应付得来。”
张全在办公室里转了几圈，他也知道应该让曹宗多历练历练，可万一出了什么事就麻烦了，他思前想后，还是决定先和刘据打个招呼，让他看着办。
“什么？你说你派曹宗去西域？”刘据吓了一跳，以为自己听错了，又问了一句。
张全没说是别人的主意，而是揽到了自己身上，他点点头，又说道：“是啊，我想让他出去走走，多长点见识。怎么？有什么不妥？”
刘据愣了半天，这几年大汉与西域的关系不错，徐自为在那先是设立了一个西域都护府，后来又改为西域总督府，他自己做了总督，并以保护商路为由，开始在西域驻军、修建城堡。而且从长安直到西域各国的道路还算是比较安全，一般百余人的武装商队就没有马贼敢碰，更别说是汉军了。可一想到要让曹宗去西域，刘据还是下不了决心，怕他有个散失，自己对不起他死去的姐姐。过了好半天，他才点点头：“好吧，只要他愿意就去吧，毕竟他已经是军人了。”
有了这话，张全也就同意曹宗去西域，不过为以防万一，他让飞鹰以给徐自为送信为由，带人与曹宗等人一起上路。这样，军事指挥学院近四十人就结伴赶往西域总督府的所在地——轮台。
第7章 军校新丁（7）
从敦煌、玉门往西有三条主要的道路，南边一条可经且末、于阗、蒲犁等国通往天竺；北边一条经伊吾、车师、乌孙等国可到达热海；中间一条可经楼兰故地、龟兹、姑默到达热海或疏勒，这两条路都可以通往西边的安息。汉军在西域共有五千驻军，其中两千在轮台，其余三千分布在玉门通往轮台的道路上。
六月初，飞鹰及齐佩武带着学员们来到玉门关，这里现在不仅是军事要塞，更是西去的商人结伴的地方。在这里，许多汉朝商人相互组成大的商队，或是跟随汉军一同前往西域，而从长安回去的胡商也会在这里寻找同伴，以防备马贼的攻击。
飞鹰一行人与一支玉门前往轮台的三百多人的辎重队同行，此外，还有五六支商队也与他们一起走，整个队伍达到了六百多人。这么多人是不用担心马贼的，所以一路上大家有说有笑，甚是开心。
曹宗不愿与那些商人多话，虽然他嘴上不说，可他心里却看不起他们，总觉得他们是用别人的东西赚别人的钱，和不劳而获差不了多少。
大家一连走了几天，曹宗渐渐地也和当地汉军士卒们混熟了，也了解了一些有关西疆和西域的情况。和曹宗交谈的汉军是一个羌人，他对曹宗说道：“在我们这里，有三个人的名声最响，你知道是谁吗？”
曹宗摇了摇头：“不知道。”
这个汉军掰着手指头说道：“这第一，就是徐自为徐将军，当年他和李息将军一起平定西疆的叛乱，又在这里镇守多年，不仅是我们羌人，就是西域各国也不敢不买他的账。第二个就是终军终大人，没有他，还不知道我们羌人要多死多少人了。这最后一个就是李仲元李大人。”
“李大人？”曹宗对于前两个还能接受，可不明白为什么李仲元在西疆甚至于在西域有这么大的名气，“据我所知，李大人好象从来没来过这里吧？”
“是没来过，可你看看，如果没有他，这些商人能来这里吗？还有，前年我们这里大旱，是李大人自己掏腰包拿出一亿钱购买粮食，分到我们羌人的手里，才让我们羌人有了活路。”
“一亿钱？这么多？”曹宗知道李仲元有钱，可不知道他有这么多钱。
“是啊，是一亿钱，李大人派来带话说，这些年他从西域赚了不少钱，所以他要帮助我们。其实这些年，就是因为通商，我们的日子已经好过多了，这些好处都是这些商人带来的。”
“他们？”曹宗没想到商人还能救活一方百姓，同时，他也感觉到这条商路的开通能给大汉朝带来无穷的财富，短短数年的时间，李仲元就能积攒下大量的财富，那么其他商人也一样有所收获，怪不得许多人都愿意冒险来这儿赚钱。
大约走了快一个月，他们来到了西域总督府的所在地轮台，轮台原是西域一个小国，后来被龟兹所吞并。徐自为在轮台城以东十里的地方建立了西域总督府，很快，轮台就成为汉朝及西域各国商人交换商品的一个集散地。
飞鹰和齐佩武安顿好大家，然后就去见徐自为。当徐自为看了张全给他的信件后也是吃了一惊，本来军校学员来他这里不是什么稀奇的事，可中间有一个曹宗就不一样了，他不知道皇上为什么把他的外甥派到这里来。他问飞鹰：“你临行前，张将军可有什么交待？”
“没有特别的交待，只说该怎么做就怎么做，最后让卑职和他们一起回去就行了。”
徐自为想了想，于是说道：“这样吧，你们先在这住几日，等适应了之后我会派人送你们去各地看看，如何？”
“是。”飞鹰和齐佩武答应了，就回去等候消息。
接下来的几天，大家把小小的轮台转了个遍，轮台城很小，只有东西两个门，在东门喊一嗓子，西门也能听到。不过这里的客商可不少，所携带的货物更是五花八门、应有尽有。既有中原的丝绸、茶叶、漆器，也有西方的宝石、金银器、铜器，还是当地的良马、羊毛和各种土特产。
曹宗和张栋跟着飞鹰四处转了转，这里各种钱币都通用，他们用十几个钱买了一堆瓜果，几个人边走边吃。他们对各种珠宝、土特产没什么兴趣，注意力全在各种兵器上，这里东西方的兵器都有，多数都是铁或铜的，也有极少数是银或金的，曹宗就对一刀钝金打造的匕首有了兴趣。
曹宗仔细看着，上面的花纹和样式相当精美，让人爱不释手。飞鹰正好走了过来，插了一句：“这东西就是好看，可以送给姑娘，自己留着却不合适。怎么？你有意中人了？”
曹宗怎么说也是个孩子，脸一下就红了，他把匕首放回了盒子里，随口说道：“我只是觉得这么好的东西放在路边卖有点可惜了，这要是在长安，恐怕见一下都不容易。”
正说着，前面传来一阵争吵声，似乎是什么人在吵架，几个人好热闹，于是挤进人群看个究竟。人圈中是两个人在为一匹马争吵，原来一个胡人在这卖一匹马，而一个安息人想买马，又嫌贵，于是挑了些马的毛病，想压点价。谁知道卖马的不乐意了，与他吵了起来。
“好马，真是好马！”飞鹰没有在意他们吵什么，首先注意到了这匹马。曹宗不太懂马，不过他知道飞鹰说好，就一定是匹好马。于是他大声问道：“喂！卖马的，别吵了，你这马多少钱？”
正在争吵中的两个停了下来，上下打量他曹宗等人，那个安息人一看是个汉军，断定他们买不起，于是大声说道：“这匹马他要一百个金币，你们说他是不是想钱想疯了？”
卖马的人又不高兴了，刚要和他再吵，却听飞鹰说道：“一百个金币？不贵，不贵。”听了飞鹰的话，曹宗都有点咋舌，一百个金币，大概相当于大汉的几十万钱，就算在中原也可以买几十匹马了。
“什么？不贵？”安息人欺负飞鹰他们没钱，“你要说不贵你买了吧！”
飞鹰斜着眼看了看他，又转过脸来问曹宗：“你想不想要这匹马？”
“想是想，可是……”
飞鹰知道他要说什么，打断了他：“想就行了，走，我们去拿钱！”说完，他对卖马的说道：“卖马的，在这儿等我，我去取钱，一会儿就回来。”
卖马的答应了，反正他还要留在这里吵架，哪也去不了。飞鹰拽着曹宗等人就往回走，等走远了，曹宗小声地问：“飞鹰大哥，你带这么多钱了？”
“没有，谁没事干带那么多钱。不过没关系，我们可以去借。”
“借？”曹宗和张栋都糊涂了，他们初次来这里，怎么会有人借给他们这么多钱？
第8章 军校新丁（8）
飞鹰还真把钱借到了，他是问徐自为借的，而且是以曹宗的名义借的，徐自为听说曹宗要借钱，很爽快的就答应了，他让曹宗立了份欠条，然后直接拨了一百枚金币给他，反正这张欠条可以直接拿到长安城当钱用的，根本不用担心收不回账。
而飞鹰心里也有数，这么好的一匹马，只怕在长安出再多的钱都买不到。如果曹宗不要了更好，他转手一卖，自己就能赚几倍的钱，所以他也根本不担心钱的事。
接下来的几天，飞鹰天天教曹宗如何驯马，如何养马，他们骑马在旷野上跑了几圈，这匹马的脖子上就渗出红色的汗珠，飞鹰告诉曹宗，这就是传说中的汗血宝马。
他们为了这匹马，差点忘了来西域的目的，直到有一天齐佩武找到飞鹰，拖他一起去见徐自为，他们这才想起来此行的目的。
说实话，徐自为实在不想让曹宗去冒险，可又找不出合适的理由拒绝他们，他想了想，说道：“这样吧，长安来了一名太仓丞赵过赵大人，他来西域是想看看此地可否屯田，你们就与他同行，可好？”
齐佩武和飞鹰一听能到处看看，急忙行礼：“一切但凭将军做主。”
当下，徐自为把赵过请来，赵过也就三十来岁，看上去不象个官，大手、大脚、皮肤黑、头发乱，怎么看都象一个老农夫。徐自为先介绍他们认识，又调拨了二百人与他们同行，名义上是保护赵过，实际上是保护曹宗的。
当下，两个人辞别徐自为回去准备去了。第二天一早，他们赶来与赵过会合，去西域各地考察去了。
赵过此行的目的是了解西域的土壤及气候情况，按照刘据的旨意，准备在西域一带大规模屯田，以巩固对西域各国的控制。赵过来了已经有半年多了，转了不少地方，他马上要去的是西域北部一带。
近三百汉军在西域一带行军，应该是很安全的，自从楼兰被灭国之后，再加上近几年西域各国与汉朝之间的贸易往来，使得各国都不会去找汉人的麻烦，更别说汉军了。所以他们一连数日行军都没有遇到什么事，沿途的一些百姓对他们还很热情。
这天傍晚，他们在焉耆国都城员渠城附近宿营，同往常一样，飞鹰和齐佩武分别带着学员们在附近转了转，以了解这一带的地形和风俗。
飞鹰带着曹宗、张栋还有十几个学员向西走出不远，就看到几座帐篷，帐篷外拴着十几匹马，还有几十只牛羊。飞鹰一看来了兴趣，对旁边几个人说道：“有羊啊，吃了几天大饼，今天弄只羊给你们开开荤可好？”
“好啊！”周围十几个人爆发出一阵欢呼。
飞鹰快马来到一座帐篷前，大声问道：“有没有人啊？有人吗？”
飞鹰一连问了几遍，才有人从帐篷里出来，很快，周围的帐篷里也出来了男男女女几十号人。飞鹰问道：“我想买你们的羊，能不能卖我几只？”可他一连问了几遍都没人理他，对方相互看了看，又叽里咕噜说了一通什么，可惜没人听得懂。
大家明白了，一定是这里没人懂汉话。飞鹰跳下马来，走到他们的羊群旁边，又拿出几枚西域的银币，做了个交换的手势。对方明白了，为首一人走到飞鹰的面前，看了看他手中的银币，又摇了摇头。
“啊？嫌少？”飞鹰又从怀里掏出几枚银币，在手上掂了掂。没想到，对方还是直摆手。
飞鹰有些气愤了，他没想到对方这么贪钱，曹宗和学员们也是议论纷纷。火鹰气得破口大骂，可惜对方根本听不懂，骂了也是白骂。就在飞鹰已经骂累的时候，赵过带着几名汉军快马赶来，他也是在四周转转，考察一下此地的土壤及气候情况，无意中发现飞鹰等人在此的。
赵过来到近前，翻身下马，先拦住了飞鹰：“飞将军，少安毋躁，出了何事？”
飞鹰见是赵过，也停止了争吵，把事情的经过说了一遍。赵过听了也皱了皱眉头，他虽然在西域的时间不长，可也对此地的民风有所了解，没见过这类的事。他唤过身旁的通译，让他问个明白