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皇帝并无恼怒之色，他望着云时，半晌，居然无奈地笑了，“你真以为朕会立刻进攻南唐伪王吗？”
“可是皇后那边……”
“她求胜心切，有些急了。”
皇帝淡淡说道。
云时这才松了口气，他有些尴尬地笑道：“是臣卤莽，听着皇后那边下了诏令给兵部，一时心急，所以……”
皇帝大笑着打断了他，“你这家伙，仍和旧时一样，看似温文儒雅，一旦下了决定，却是九头牛也拉不回来——你之前上的奏折朕还存着呢，不会贸然出兵的。”
两人对视一眼，想起往昔并肩作战时的逸事，心中都是一暖，久违的亲密和默契在这一刻仿佛回到眼前。
皇帝双目一凝，望向殿门的阴影——
“谁在那里，出来！”
碧色绸衣从暗处轻逸，缓缓行来，凌波微步，罗袜生尘……
“陛下，这是新沏的云毫……”
清婉女音在身畔响起，两盏清茶被一一放在小几上，一阵醇香飘来，让人神清气爽。
云时的手掌不由自主的紧握，他望定了眼前佳人，深瞳中光芒闪耀，再也不曾移开。
那是热望、凄凉、怅然……甚至是愤怒的一眼。
气氛在这一刻变得险恶，皇帝不动声色，等到宝锦持盘欲走，却突兀叫住了她，“你留在这里收拾一下。”
宝锦裣衽一礼，默不作声地来到御案一旁，收拾着略微凌乱的桌面——一些别有红黑标记的小针或插或放，在图卷上标示着敌我的疆域。
“虽然目前不会大动干戈，但卧榻之内，岂容他人酣睡——江南半壁，始终该清涤一番。”
皇帝沉声说道，一派指点江山的意气风发。
“南唐伪王虽然兵力稍弱，辖下却多是江南富庶之地，若是依仗长江天险，又有无数钱粮支撑，这一仗一旦拖延日久，只怕北郡十六国制不住瓦剌人，到时候，我们就要两线作战了。”
云时刻意不再去看宝锦，只是对着书案上的图卷侃侃而谈。
他面色略微苍白，语气却是沉郁凝重。
皇帝对此事一向小心谨慎，听他一派悲观，却也是心中不悦，他微微皱眉，“你的意思朕知道了，但一派悲观，却也长他人威风，灭自己志气，你身为统兵大将，在外绝不可如此妄言。”
“是。”
云时郑重躬身道，随即恭谨斜坐，方才那久违的默契与亲密，在这一刻仿佛被一道看不见的鸿沟隔开了。
皇帝见他如此恭谨，也是无话可说，殿中陷入了沉寂。
半晌，云时起身告退，他刚走了几步，却听身后一声压抑的痛呼——
“哎呀！”
他蓦然回身，却见宝锦雪白的手指上，直直插了一根带黑标的小针，鲜红的血顿时流了下来，滴在了紫檀御案上。
显然是她在收拾的时候，不慎被扎中的。
云时见她蹙眉，心下竟也是一痛，下一刻，却见皇帝将她的手拉过，拔去那针，随即，竟放入口中将血吮去。
平素冷峻的薄唇轻抿，将雪色指尖上的血含去，这一幕可说是惊世骇俗，却显出诡谲的暧昧和靡离……
云时心中被另一道情绪涨满，他有些狼狈地转过头，深深的嫉恨，让他几乎将唇咬出血来。
他转身而去，一个隐秘而坚定的念头，在这一瞬变得前所未有的清晰。
＊＊＊＊＊
宝锦下值以后，顾不得夜深疲惫，再一次回到沈浩的聚集地，请来了一位特殊的客人。
宋麟啜了口茶，对自己脖子上的长剑怡然不惧。
“殿下若是要我死，只需一句吩咐，又何必亲自动手？”
“你早知道姐姐的所作所为。”
阴郁的声音，从宝锦的朱唇中一字一句的迸出。
“是……”
宋麟的眼中微微失神，随即叹息道：“早在四年前，您远嫁高丽那时候起，朝中的情势，就逐渐变得诡秘起来。”
烛光摇曳不定，窗外的夜风将枝叶晃动，几乎让他的声音支离破碎——
“陛下建了紫宸殿，从此居高临下地俯视着群臣，而且，越发地深居简出。”
“巨大的资紧和辎重器械从皇室的内库中流出，就好似在海里翻滚一下，随即消失得无影无踪，到最后，我甚至发现……”
宋麟仿佛陷入了巨大的阴霾之中，声音带着暗夜的悚然——
“发现了什么？！”
宝锦厉声催促道。
宋麟闭口不答，半晌，他才反问道：“您觉得，锦渊陛下是个蠢人吗？”
“当然不是！”
“那么，仅凭着徐绩，真的能调离京畿守军，而不被察觉吗？”
宋麟冷笑着问道。
宝锦被问得张口结舌，一个先前就若隐若现的念头，从无底深渊中缓缓升起。
第四十一章 … 面具
“也许，是她一时大意……”
她的声音软弱不堪，连自己觉得可笑。
“即使她真是一时大意，根据朝廷的军略祖制，也绝不会让乱党这么容易就攻破京城——这座帝都，即使是以固若金汤来形容，也是一点不为过！”
宋麟的声音，透出沉郁和激昂——不敢置信的沉郁，混合着骄傲自豪的激昂，形成极为复杂的情绪。
“那就是……！”
宝锦的双手逐渐变得冰凉，那凉意一点一滴地侵入心中，她浑身都在发抖，却哽咽着说不出。
“是的，到现在，我只能确定一点——宝锦殿下，是刻意的，要毁去这传承百年的江山社稷。”
宋麟的话，好似雷霆闪电直直劈落，宝锦手中的长剑无力地跌下，发出清脆的响声来。
“我朝在皇嗣上头，甚是艰难，姐姐执掌天下，包括我在内，所有人都是心仪景从——她为何要做出这种事？！”
宝锦回神之后，仍是不信。
“臣也不知……”
宋麟低声道，他微微垂头，任由烛光将他的脸照得忽明忽暗，连声音也变得幽微起来。
“陛下被贼兵从金阙上拖下时，曾经大笑一声，从紫宸宫最高处，将此物掷落阶下——”
他从包裹中取出一件物事，顿时宝光流转，满室都为之流转迷离。
那是一道面具。
它通体闪烁着珠贝萤光，晶莹剔透有如雪光玉髓，其上精雕出小巧五官，近鬓处刻有玄色云纹，惟独整个下颌，仿佛残缺了似的，竟然以黄金接镶。
“这一摔之下，下颌便化为粉末，我辗转得到后，只得以黄金镶补。”
宋麟继续说道。
“这是……”
宝锦端详着这个面具，记忆的洪流逐渐定格——
那还是姐妹俩幼时的事了，一向笃信佛法的父皇，有一阵却也迷恋起了道家的炼丹长生。
他跟了一群道士胡搅，没炼出什么丹药，倒是鬼使神差地将一觞真珠溶入金火之中，锻成了这个珠贝面具。
锦渊当时虽小，却隐隐已有凛然气度，她私下埋怨父皇，很是狼狈的父皇便只得告饶，将这一道古怪的面具转赠给了锦渊。
此物耗尽了无数珍宝，却只得这魅惑光华，无半点实义，锦渊一直将它束之高阁，直到五年前父皇宾天，这才将它从库中取出，从此相伴身侧，视若珙璧，每次睹物思人，姐妹俩便不由的黯然泪下。
“这是姐姐的爱物，也是父皇唯一亲手做成的器物，她一向常伴身畔，又怎么会……！”
宝锦越发觉得不可思议。
“据残存的守殿金吾说，陛下当时神情决绝，大笑之后，竟然当场吐血——时人都以为她受不了这亡国之恨，可如今想来，却是大为蹊跷。”
宝锦默不作声，只是听着宋麟说道，心中虽然混乱，却也勉强理了个头绪出来——
这面具代表着姐姐对父皇的思念，可她最后一摔，竟有决绝之意……
宋麟刚才的一句，闪电一般的在她脑海里回响——
宝锦殿下，是刻意的，要毁去这传承百年的江山社稷！！
“难道是，姐姐对父皇，对我元氏都有怨恨在心……？”
她喃喃道，却也实在找不出什么理由来解释——锦渊自小便得父皇默许，以男装学习帝王之术，将来整个天下都是她的，却又还有什么解不开的冤孽心结？
她双手接过那面具，只见那下颌虽然精巧，却也只是勉强接镶，那一处裂口闪耀着冷厉的光芒，好似姐姐的怒眸一扫。
“姐姐，你到底有什么心结，居然要刻意亡国灭身……！！”
她只觉得全身冰冷，既是疑惑，却也是愤怒地低喝道。
宋麟在一旁看着，眼中也浮上淡淡的寂寥，“我也是疑惑不解，从那以后，对什么复国大业，却也看得过眼云烟似的——一国之君尚且不要这社稷江山，倒要我们来操心不成？！”
他冷笑一声，不知为何，眼中却是流下泪来。
两人到此黯然，再也没有什么话好说，更声又起，宋麟正要告退，却被宝锦唤住道：“且慢……”
她望定了窗外，悠悠道：“你在新朝中也颇有人脉……这一阵下来，觉得云时此人如何？”
第四十二章 … 心陨
宋麟仔细想了一回，道：“他乃是不世出的帅才，为人内敛，乃是新朝最大的栋梁重臣。”
“仅此而已吗？”
“还有……皇帝对他，隐约有些忌惮。”
宋麟沉吟片刻，终于说了出来。
“是因为他功高震主吗？”
宝锦听着窗外呜咽的风声，低声问道。
“云时不仅才干出众，自身的家族也是名门大阀，握有一州之地，皇帝有所防范，也是题中之义。”
宋麟中肯说道。
“也对，但我总觉得，这一对君臣有些蹊跷。”
宝锦微微叹道，迎着宋麟微愕的目光，缓缓说道：“我在御花园中疾奔跌倒，听到徐婕妤说了一句很奇怪的话——”
“她说：‘你是在帮小舅舅做事吧？’”
宝锦声音糯软慵懒，学着徐婴华的声调，在静夜里听来，竟有一种惊心动魄之感。
“什么意思？”
宝锦微微一笑，重眸中晶莹生灿，仿佛智珠在握，“我当时跑得狼狈惊惶，她必定是以为，我是在替云时做着些什么秘密的勾当。”
宋麟将这一线想通，心中不禁豁然开朗——
徐绩寿宴时，宝锦就是云时延请的，对熟悉内情的徐家母女来说，定然认为她跟云时关系匪浅！
“就让她这么误会吧，我在宫中势单力薄，就是诓骗，也要让她倒向我这一边！”
宝锦微微一笑，想起徐婴华当时的微妙神情，心中却隐隐有些不按。
三更将至，宋麟晨间还有部议，起身正欲下阶，宝锦最后一次唤住了他——
“宋大人……”
她郑重地低喊道。
“那些帐本我已经看过了。”
宋麟身体一颤，止步不前，却终究没有回过身来。
“这世上，没有任何伪造是天衣无逢的……你能给我个解释吗？”
宝锦单刀直入地问出了最后的疑虑。
“我对锦渊陛下的行为，既是迷惑不解，也是心灰意冷——君王将苍生弃之不顾，将宗庙抛于脑后，她究竟意欲何为？！”
宋麟声音沉郁哽咽，似泣似怒，映着寒风的悲号，越发显得凄凉萧索。
“可就算如此，她也是我的君上，也是您的亲姐姐……逝者已矣，又何必平白让您心生怨意？所以我自作主张，将所有帐薄都矫造一清……”
“你确实是自作主张。”
宝锦的声音无喜无怒，在暗夜中从身后传来，一字一句道：“我恕你这一回，从今往后，再不准隐瞒我任何事！”
宋麟不答，随即，他回身深深一拜，飘然下楼。
“谨遵您的吩咐。”
宝锦一一独坐在矮榻上，身后靠着冰冷坚硬的墙，她仿佛无比寒冷似的，紧紧环抱着自己——
“连姐姐都如此倒行逆施，这世上，我究竟还能相信谁呢……”
少女清冷的声音在昏暗中幽幽而散，在这一刻，她心中完美至高的姐姐，已化为万千残片，支离破碎的，裂成无数。
与她一起碎裂的，还有少女心中所有的信任、景仰、忠诚……
所有美好而虔诚，光明而永恒，如今，却也不过是断瓦残垣，而已。
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皇后回到宫中时，面色如常，甚至还跟侍女说笑了几句，但只有她最亲信的琳儿，才看出她眼中的森寒怒意。
任由晨光浸润着自己如玉的娇颜，皇后慢条斯理地对镜理妆。
一朵石榴花嫣红如血，在她鬓间闪烁生辉，越发映得她通身如玉。
“娘娘真是好看，奴婢都看花了眼呢！”
琳儿笑道，虽是奉盛，却也是真心实意。
皇后微微一笑，将珠冠从头顶卸下，一头青丝如瀑，她舒了口气，正要更衣小憩，却听门外有人禀道：“王美人求见。”
“一群没眼色的！没见娘娘正要休息吗？！”
琳儿怒道。
皇后摇手制止，信手从匣中取出一道翠玉环，将长发一把束了，这才道：“请她进来。”
王美人入殿时，只见昔日的主子素衣淡妆，通身上下，绝无一点奢华，长发成束，垂落中自见飘逸，宛如神仙中人。
她一阵恍惚，依稀见到了，旧日里伺候主子挑灯夜读时的情形——
那时候，小姐只是方家千金，而她，也不