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赵诚这话说得极诚恳极赤诚，由不得郭侃不感动。郭侃打量了这匹名为闪电的骏马，见这闪电魁梧高大，全身上下没有一丝杂毛。亮如绸缎，肌肉紧绷。似隐隐充满着澎湃的力量，他心中便有些欢喜。
赵诚却没完，又取下自己腰中的弯刀，递给郭侃道：“宝马配英雄。这宝刀是我在西域所得，用的是乌兹良铁打造而成，称得上是百炼宝刀，也一并赠予仲和。”
郭侃既得了好马，见赵诚又赠宝刀，心中便感消受不起，赵诚却佯怒道：“我开口送给别人地东西。哪有收回去地道理。仲和不会是想让我在属下面前难堪吧？”
郭侃毕竟是年轻人。哪有赵诚“老奸巨滑”，见赵诚这么说，只好又收下宝刀，赵诚脸上的喜色却如同自己得到宝贝一般，这让郭侃对赵诚地好感又加深了不止一层。
赵诚弃马步行，郭侃不敢造次，落后赵诚一步紧跟在身后。又一个春天就要过去了，夏季就要来临，在这春末夏初的季节里。繁华似锦。中兴府外田野阡陌纵横，幼苗正在茁壮成长，巨大地水车架在沟渠边上，数位农家少年正并排站在上面用脚踩着，那水流在他们的身后哗哗地流淌着。
渠道堤边栽植着杨柳。这是西夏人朴素的生态保护观念。《天盛律令》中对植树造林有着细致的规定，无故砍伐会被治罪。正春风和煦时。杨柳依依，田野青青，农人弯腰在田地劳作，时不时地引吭高歌，就是最温婉地歌谣，却不可避免地带有贺兰百姓的慷慨豪迈之气：
“春天种下一颗种子，秋天收获一份果实，贤明的贺兰国王呵，分给我们田地与种子；春天养了一只羔羊，秋天养肥了呵，献给仁慈的贺兰国王……”
“黑色的野雁阵阵飞来，来到了我的家乡做窝，穷困的冬天已经过去。赞美我们幸福地生活呵，赞美我们地贺兰国王，听说今年还不用交税……”
农人在道边哼唱着，那歌声在广袤的天空中回荡着，久久不散。好一派贺兰春日的景象。
“真没想到，这贺兰山下也有这么一番好景致，塞外江南也。”郭侃情不自禁地赞叹道。
“中原应该更富有吧？”赵诚明知故问。
郭侃神色一暗：“中原年年征战月月打仗，百姓哪有功夫平安过日子呢。仲如从真定府绕道而来，一路所见让人感触颇深。反倒是越是靠近黄河，越是听到流民流传着河西是个世外桃园的说法。”
“世外桃园？这个世界上若真有世外桃园，我倒是想去看看，就是当一小民也是很不错的。”赵诚淡淡地说道，“没有最好，只有更好。百姓所需要的，不就是能活下去吗？有人平生不曾离开过自己的村庄，最远不过十里外的集市，因为外面的事情与他无关，只要他能养活自己和家人，他就会不吝赞美之词奉给上位者。土地是珍宝，也是枷锁，百姓若是没法活下去，才会逃奔他乡。”
“国主能保一方百姓无缺衣少食之忧，也是贤王也。在这个世道上，也是极难得地。”郭侃恭维道。
“仲如不必恭维我，任何一个人都可办到。”赵诚轻笑道，“关键在于你的心是什么样的。心有多大，天地就有多宽广。仲如，你的心有多大？”
“万户侯足矣！”郭侃道。
赵诚还没说话，身旁的叶三郎却讥笑道：“小白脸，你都会什么本事？还万户侯呢，不怕被人笑掉了门牙？”
这叶三郎见赵诚不仅亲自出城迎接，还又是宝马又是宝刀地相赠，有些眼热，又见这郭侃相貌堂堂资容奇伟，让人有些自惭形秽，又口口声声要做万户侯，心中很不服。他心直口快，心中不快就说也来，尤其是与他不熟地人。张士达与西壁两人同时皱了皱眉头，在一边拉他地衣角。
郭侃闻言，心中很不悦，见这叶三郎长相却似蕃人出身，身材壮实如小蛮牛一般，料想此人能侍立在贺兰国王的身边，应当不只是凭嘴上功夫。他微微一笑，不卑不亢地说道：
“在下生就一张白脸，乃父母所赐，不敢丢弃，反以为荣。这位兄弟若是羡慕，不妨躲在一密室中不见天日，只需三个月足矣。”
“你……你……”叶三郎指着郭侃地鼻子，被这话气得说不也话来。
众人都面带笑意，赵诚见叶三郎吃瘪，怕他暴跳起来没完没了，喝道：“三郎，你若是不服，尽管公开公平地与仲和比试，大家都可以做个见证。岂能这么小孩子脾气，胡闹！”
“我只是气不过，他凭什么就说这么大话。”叶三郎道，盯着郭侃，“有本事，咱们比试比试。”
郭侃看了看赵诚，见赵诚没反对，便答应道：“比就比！”
赵诚心说这出身不同，说话做事还真是不一样，这郭侃见有人挑衅，虽然也很不高兴，却察颜观色，看自己的脸色，正所谓打狗也要看主人。这叶三郎就不一样了，不高兴就不高兴，说翻脸就翻脸。
“三郎，你知道邀人比试要注意什么？”赵诚停下脚步，转身盯着兴奋的叶三郎道。
“输赢全凭本事，不可使小手段。输了也不是敌人，大不了下次再赢过来，不准阴谋报复，否则人人得而诛之，一辈子抬不起头。”叶三郎道。
赵诚的目光又移至张士达与西壁辉脸上。
“胜不骄败不馁，拿得起放得下，方是贺兰好儿郎！”张士达与西壁辉同时答道。
“好，贺兰果然多健儿！”郭侃赞道。
第四卷 贺兰雪
第四十章 贺兰好儿郎㈦
贺兰之巅。
前大金国汾阳郡公郭宝玉的坟茔四周，苍松如枪，如哨兵一样耸立不语。背阴的密林中的白雪片片，即使是盛夏这贺兰山中也有积雪。
郭侃一身素衣半跪在坟前，亲手将每一棵茅草拔除，他做得很仔细很认真，仿佛生怕惊醒了沉睡在坟茔之下的祖父。他在回忆自己的印象中的祖父的形象，可是他记不起来，因为当时他的年纪太小。
摆上祭品，燃上三柱香，郭侃恭敬地跪在坟前，又认真地叩了三个响头。他年轻的额上沾上了一些尘土与草屑，而他的脸上挂着深深地悲伤与遗憾。
死去何所道，托体同山阿。
“敢问国主，我的爷爷逝前可有什么遗言吗？”郭侃问站在一旁的赵诚道。
“你祖父临去前，十分遗憾，遗憾没有亲人在身旁，只有我这个外姓人陪伴他走过最后一段时日。”赵诚道，“他说他唯一的遗憾是他没能再见你这个孙子一面，心有不甘，希望将来你能在他的坟前陪伴几日。古人云，父母在不远游。若是父母亡故，当儿子的应当辞官守孝三年。”
“三年？”郭侃大吃了一惊。
“是啊，三年太长了。我当时跟你祖父说，那史元帅是国之重臣，手握重兵，就是木华黎国王在世时也不得不多有仰仗，你那孙子郭侃既然在史元帅家中抚养，颇得史天泽喜欢，将来若是借此得一万户侯，也是顺理成章的。到那时候，有功名利禄和荣华富贵等着他，哪有功夫守着你的坟茔？”
“我爷爷后来怎么说？”郭侃追问道。
“你爷爷听了我的劝阻，半天没说话，只是一个劲地流泪，大喊我的孙儿我的孙儿之类的。我好说歹说，才让他平静下来。我知道，他嘴里虽然不再说了，但心中还是很希望你能为他守孝三年的，只是他不想影响你的前程，所以才忍痛不提。”赵诚追忆着，看上去十分悲伤。他这话半真半假。
“既然我父亲与叔叔都无法亲自前来，那么就让我这个孙儿来代替他们，也是天经地义地事情。”郭侃重重地点了点头，又一次跪倒在地，重重地磕了个响头。望着自己祖父的墓碑沉声说道，“爷爷，不孝孙儿来晚了，未能与您见最后一面。孙儿恨不能日夜立于您的身前左右，聆听您的教诲，让孙儿早日成材。今天蒙贺兰国王提醒，不孝孙儿幡然醒悟。愿为您尽孝三年，每旬来此烧些纸钱，照顾您的墓地，愿您在九泉之下安心，保佑孙儿平平安安。”
再一次重重地磕头。
赵诚有些感动，仅凭自己的一句别有用心的话，这位年青人就相信了，这其中恐怕是亲情才是真正让郭侃放弃回中原地原因吧？三年并不太长，但对于郭侃这样的年青人来说，却是大好男儿争游上进的大好时光。
贺兰南山之巅。矗立着成片的建筑，那是西夏王朝元昊所建的避暑离宫，连绵数十里，台阁高十余丈。这些故殿连同山中地寺庙错落星散地分布，依山势建在台地之上，如今却已经残破不堪，宫阙万间都作了土，残亘断瓦散落在茅草丛中。繁华已如过眼云烟，而后人长留感叹与追忆。
“仲和，节哀吧。”赵诚安慰道。“你现居的那处宅子就赠给你，那里紧挨着我的居处，你我也好朝夕相处。”
“多谢国主费心！”郭侃抹了把眼泪，称谢道。
熊罴食血肉，狐狸寻芳草。鹿獐树深逃。山羊见而出。泉源兽奔绕。溪涧虎狼饮。
夏日里，海东青在高空中盘旋着。时不时发出清脆的欢叫声，数百匹骏马向着贺兰山奔驰。贺兰国王带着一群年轻的儿郎去打猎。这并不是一个打猎的好季节，赵诚带着人来狩猎，完全是因为叶三郎与郭侃两人的比试，就看谁能猎到最难捕捉地猛兽。
“张士达，西壁辉！”赵诚喝道。
“属下在！”两人走上前等待命令。
“给你们两人各一个百人队，以南山之巅为中心，你们二人分别从东西两边驱赶野兽，我会再命人从南北合围，好让叶三郎与郭侃两人一显身手。”赵诚命令道。
“是！”张士达与西壁辉两人接了命令，各自点集一百人拍马疾驰而去。
赵诚回头冲着叶三郎与郭侃两人道：“现在就看你们了，这五百里贺兰山中，虎、豹、熊、狼、鹿等，应有尽有。每人一匹马、一把弓，三十支箭和一把刀，全凭真本事。日落时都回来，让我看看你们都捕到了什么猎物。”
“是！”郭侃与叶三郎两人望了望，一比高下之心雄起，俱都应命。
张士达与西壁辉两人各自带着百人，从东西两方，敲锣打鼓，呼喊着号子，另一边，徐不放指挥着数百人从南北压了过来。密林中的野兽惊慌失措，掉头往山上奔去。山中林木众多，山高涧深，郭侃与叶三郎两人都放弃了坐骑，步行进入山中，眨眼间就从众人的视线中消失。
这项比赛对郭侃来讲有些不公平，那叶三郎是“山中人”，打猎是家常便饭，是谋生手段，也是本能。赵诚很想知道，在这种情况下，郭侃表现会怎么样。山岭中传来此起彼伏的虎狼嚎叫声，那巨大的声音在山谷间回荡久久。赵诚这时担心起他们俩人的安全，大概是因为他们在山林中的射杀，野兽纷纷向山下奔跑，赵诚等人不停地射杀着从密林中逃出来的鹿、黄羊、狼等，收获倒是不小。
“罪过、罪过！”赵诚暗忖，这野生动物要是绝了种可别将责任罩在自己头上。
日落时分，郭侃与叶三郎两人一前一后来到了赵诚的面前。前者一脸轻松，后者满头大汗。叶三郎满头大汗那是因为他扛着一只大约二百来斤的斑斓猛虎，在众人目瞪口呆中，他得意地将虎尸扔在地上，坐在地上拿过水袋就往肚子里灌。刚灌饱了水。叶三郎就绘声绘色地说自那猛虎如何如何厉害，却被自己如何如何射杀，仿佛那猛虎就差会飞了。
“你地呢？”赵诚问两手空空的郭侃道。
“回国主，我爬到山上，看到一隐秘处的所在。有溪涧从山上奔腾而下，下面是个小水泊，那里有许多野猪、野山羊和鹿群出没。我料想那个水泊应该是野兽常喝水的地方。我听说野兽在山林中行进总会有惯常的小道，猎人都有自己地绝招，叶兄弟与我比试，我当然比不上叶兄弟观察野兽蛛丝马迹的本事。所以，我就应该想其他捷径之法。在这个水源之地应该会有猛兽出现，所以我就在水源必经之处，用刀挖了七个陷阱，守株待兔也。我从早晨干到下午，佩刀不好使，有些累了，所以我就爬到一棵树上休息一下。没想到却睡着了。”郭侃有些羞愧地说道。
“你不会除了挖陷阱，什么事也没做吧？”徐不放瞪着他道。
“大概是野兽看我实在是辛苦，所以就没让我失望。”郭侃又道，“我去我挖的陷阱处检视了一番，发现里面有一只猛虎，三只豹子，还有其它野兽若干。”
“你莫不是吹牛吧！你有何凭证。”叶三郎屁股像是着火了，从地上跳了起来。他打死也不相信，自己辛苦了一整天，会不如这个一辈子也没见到过几只猛虎的小白脸。
郭侃早知他会如此问。像是变戏法似地从身后摸出一个包袱，与其说是包袱不说是他身上的一件汗衣，那是他挖陷阱太累脱下来地，里面正包着一条虎尾，三条豹尾，不多不少。
“我的力气没叶兄弟大，扛不回来，所以我就取