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没有人回答。蒙哥将手中的水袋扔出了老远，贵由、拜答儿等人席地而坐，仍自畅怀痛饮，似乎并没有听到。
忽必烈见自己兄长地权威受到了无言的蔑视，连忙道：“我军未有准备，而敌军却似是有备而来。此战胜负难料，敌军必有后招，倘若我们离阿勒坛山太远，那就有让敌军大队人马包围起来地危险。不如连夜赶回大营，再做计较。”
众人沉默不语，他们本就是仓促联军，却不料秦军主动来攻，打了他们个措施不力。
“怕什么？来一个我杀一个，来两个我杀一双！”贵由光着膀子，咆哮道。今日这一仗，他部下伤亡最重，而且似乎他的人马成了秦军最想袭击的对象。
“就是嘛！”拜答儿道，“要是害怕，何必说要恢复我们祖父的威名？”
忽必烈闻言有些焦虑，这有些巧合，为什么家族在阿勒坛山下集会，偏偏这个时候秦军来袭？忽必烈只能认为秦军早就得知了消息，是有备而来。家族召开忽邻勒台大会并不是一件太秘密的事情，早在去年秋天就互派信使，相互约定时间与地点，难保不走露了风声。
以无备对有备，敌暗我明，这仗没法打。忽必烈想说服众人回军，准备充分再来打，但又怕众人耻笑自己胆怯，这里每一个人都比自己更有行军打仗的经验。
“拔都，你说该如何办？”忽必烈问拔都道。
“这个嘛，我们暂且驻军在此地，待斥侯探明情况再作计较。”拔都道，想想又道，“忽必烈说的也对，我们今日面对地可不是西边地那些弱小的部落，小心一些总错不了。”
“小心？你躲在中军之中当然很小心了！”贵由故意说道。
“哼，你若是害怕与秦军交战，那你我从今夜起换过！”拔都倏地起身，怒道。
然而这一夜竟然十分太平，秦军居然消失了踪影。天时时分，蒙古军斥侯又发现秦军大部在东方五十里外，蒙哥当即挥军东进，这一路追击下去，众人越追越远，心中越是有不祥之兆。
“不能再追了！”蒙哥果断止住追击地人马。
这一次没有人再提出异议。
“莫非是调虎离山？或者诱敌深入？”众人心中疑问，这由不得他们不怀疑。
蒙哥不得不又挥师西返，这一退士气大跌，人马拉成了数十里。偏偏这时，秦军又杀了过来，尾追不放。
拜答儿亲率人马阻击，他在万军之中看到秦军的旗帜从四面八方驰来，心中大惊，这绝不是他最早遇到地那一支不足万人的秦军，不下两万人马。这正是铁穆率领的主力，目标直指跑在后面的拜答儿军队。
“快退！”拜答儿大惊。但是这两万秦军士气正高，怒马狂奔，一波又一波地袭来，忽东忽西，忽左忽右，忽快忽慢，大有将他留下的打算。
箭矢在天空中乱飞，长刀闪耀着眩晕的光芒，掀起道道血浪。拜答儿见秦军气贯长虹，边打边退，秦军步步相逼，令他的部下爆发出最顽强的血性来，贵由与拔都两人相继来救，战场上暂时保持了均势。
突然秦军又爆发出震天的惊呼声：“援军来了、援军来了！”
蒙古军大惊，纷纷举目望去，见东边天边又奔来无数的骑军，旌旗遮天蔽日。狂野的原野上奔驰着战意昂扬的安北军，如野马一般拥有最原始的野性与不羁。
“铁王，萧某来晚了！”风尘仆仆的萧不离来到铁穆的面前。
“不，萧兄弟来的正是时候！”铁穆点头道，“你我今日联手，追到天涯海角！”
“如尔所愿！”萧不离抱拳道。
第七卷 朝天子
第四十一章 蛰伏与躁动㈨
中兴府来了位神秘的客人。
某个夜晚，一辆蒙着厚帘的马车在城门已经关闭的时候，悄悄地驶进了城内。原因是陪同这辆马车左右的是安西军的副帅周虎臣，而接他入城的是禁军统领王好古，并未受到盘查。
夜已经很深了，即便是城中一向高朋满座的太白居与东坡楼，此时也快到了打佯的时辰。然而宫城之中的赵诚正在把玩着一支鸣镝，他的目光正注视着殿外入口处，心思飘出很远。
枢密使何进、副使郭德海与有资格参赞机密军事的李桢，三人陪坐在一旁，百无聊赖地饮着茶。
这支鸣镝的主人名叫莫日根，是赵诚少年时代的安答，他们当年参加集体狩猎时，曾用它来发号施令。赵诚至今仍记得自己离开阿勒坛山踏入浑浊的权力圈前，秃马惕人忽图剌曾经对自己与莫日根两兄弟寄予的希望，只是世上难以尽如人愿，赵诚早已经失去了安答。
父子相残手足对立尚属平常，何论结义弟兄？
“安西军副都督周虎臣奉命前来求见国主！”曹纲从门外进来奏报道。
赵诚闻言，立刻命令道“宣！”
何进等三人不由得坐直了腰背。
不久，大殿之外传来一阵脚步志，两个人走了进来。当先的一位黑脸的汉子毕恭毕敬地跪倒在赵诚的面前：
“末将周虎臣参见吾王！”
“周将军免礼！”赵诚虚扶了一把。“这一路上可还顺利？”
“托您地福。路上毫无阻隔！”周虎臣脸上显出大事完成后地轻松笑意。
“周将军辛苦了。孤自会有赏。你暂且回你私第。休息几日。孤会召你来问对。”赵诚道。
“谢国主！末将告退！”周虎臣心知今日有最机密地事情要谈。连忙退下。心中却想着立刻回到自己在中兴府地家中。享受一番天伦之乐。
书房之中唯一站立地人。显得有些孤零零。此人身材极匀称。双臂修长。一进来便死死地盯着赵诚看。赵诚也用很是欣喜地目光打量来人。这正是赵诚少年时地安答莫日根。
宏伟地大殿之下。赵诚一袭玄黄地锦袍。在***地映衬下更显得煌煌贵气。而腰中悬着地一把长刀却让他增添了一份威武。殿中四周地披甲亲卫。立下阴影之中。不动如山。莫日根神色复杂地注视着赵诚。他看到赵诚见到自己时掩饰不住地欣喜。又看到一个王者地威严。还有一个权力至高无上者地自信。
“他有成吉思汗的权威，又有智者的胸怀，更有一个阴谋家的狡猾！”莫日根再一次提醒自己，不要被难忘的少年时的友情所蒙蔽。
想到友情。莫日根不禁嘘唏，眼前的这个王者曾经值得自己用生命去捍卫，而今却是自己的敌人。也许算不上真正地敌人，但过去的友情终究无法再找回来了。
赵诚虽然很高兴，但只是这个场合与立场让他约束着自己的思维，将一切过往斩断。
“来者何人？”何进明知故问。
“大蒙古国拔都可汗莫日根拜见大秦国国王陛下！”莫日根手抚胸口，弯腰行着礼。
“可汗？你是代表全体蒙古人的可汗，还是代表拔都一人？”赵诚反问道。
“当然是拔都了！”莫日根，“蒙古人有许多可汗！”
赵诚与何、郭、李三人对视了一眼，点头吩咐道：“使者请坐！”
“谢国王！”莫日根稳稳地坐了下来。只是这殿中的气氛令他觉得十分不舒服。
“使者方才说蒙古人有许多可汗，此话郭某虽信，又不信！”郭德海盯着道。“尔等在阿勒坛山下集会，推举一个新可汗，你这是代表新可汗来递战书的？”
莫日根闻言一僵，他出发时忽邻勒台大会虽就要召开，至于眼下有没有推出一个全体蒙古人的新可汗，他是一无所知。
“或许有新可汗了吧？”莫日根并不否认此事，但又道。“我已经说了。我是代表拔都来的，而不是代表其他贵人来的。更不是来下战书的！”
“哦？那就是来递降表地？”赵诚故意道，“你是我的安答。我一定会让你得偿所愿，决不会亏待你！”
赵诚的话令莫日根愤怒，这是光明正大地蔑视，莫日根道：“哼，原来我曾是你的安答？我们蒙古人待你不薄，而你却恩将仇报，杀我百姓。你扪心自问，你对得起我吗？”
“住口！”赵诚打断他的话，“我只记得我的安答是秃马惕人，可却从未知道我的安答是蒙古人！”
草原上有很多部落，那些与孛儿只斤氏血缘关系亲密的部落在成吉思汗崛起时，就有蒙古人这个统一的称呼。但这并不能消灭还有许多与蒙古人并没有共同祖先地部族，蒙古这个名词出现地时间也并不长，这让赵诚有了可乘之机，他在军事占领蒙古后，就采取种种分化的策略，极力消融这种民族统一地意识。
秃马惕人最先尝到了好处，有许多人成了秦军的一部分，甚至有人功勋卓著。这无疑成了一个范例，尤其是越靠近北方针叶林寒冷地带地民族。
莫日根曾经认为自己是一个蒙古人，如今他的心态也有了变化，他认为自己是拔都的忠诚伙伴与部下，以拔都的利益为根本立足点，其它的都不是他的立场。
“好，你真无情！”莫日根觉得自己的脸上的肌肉在抽搐，“无情的人才能夺得高位，才能勇敢用刀箭面对老人与小孩。”
“弱肉强食罢了！”赵诚的脸色缓了缓，他试图缓和这有些针锋相对的气氛，“就像你的先祖大部死在铁木真的箭下一样！”
“使者来到这里，既不是挑战，又不是投降，不知所为何事？”何进问道，将话题引开。
“拔都可汗要我对你说。他很怀念二十年前的日子。”莫日根道，“那时大家都是朋友，如今他与你虽未直接交战，但他也不愿与你有真正交战的那一天，他甚至想与你约为盟友！”
“笑话！盟友总归要共同地好处。否则这盟不结也罢！与拔都结盟，我们国王能得到何好处？”何进板着脸道。
“拔都可汗说，北自阿勒坛山，中部伊剌河谷及天池，南至喀什噶尔与葱岭，此南北走向的大山以东全归桃花石汗所有，您就是东方及中国之王。而西边的全归拔都可汗所有！”莫日根道。
赵诚等人大吃一惊，他们没有料到一向将注意力放在更遥远西方的拔都会有此野心，不由得感叹拔都打的真是好算盘。竟然打起自家亲戚们地主意，无毒不丈夫！“这是拔都一个人的打算，还是代表整个孛儿只斤氏的意思？”赵诚问道。
“当然是拔都可汗的意思，条件是你必须击败贵由、拜答儿及蒙哥等人的力量！”莫日根道。
“哈哈！”赵诚大笑了起来，“他这是异想天开，我与贵由等人死战，他坐收好处。这等的大好事，只能是从天下掉下来！”
莫日根当然知道这一点，道：“如果拔都为内应，为你提供军情消息。那又该如何呢？”
赵诚料想莫日根恐怕还不知道秦军已经发动了主动攻击的消息，他仍不动声色：
“拔都的意思，我已经知道了。你先去驿馆歇息，等我有了决断，再让你回去复命！”
待莫日根的背影消失在殿门口，众人还在消化他方才所说地结盟计划。
“真没想到，拔都也会有此野心，看来他是蜇伏久了，也躁动不安。”何进喜道。“这个消息。对我朝来说却是个利好消息，看来蒙古人分裂已成定局。拔都加入进来，更是令蒙古人之内乱乱上加乱！”
“只是拔都此项提议看似好处甚多。然而我朝若是应对失策，却是一件坏事。”郭德海担忧地说道。
“郭副使有何高见？”赵诚垂询道。
“回国主，拔都要做全体蒙古人的可汗，并欲吞并他堂兄弟的地盘。我朝若是真相信他会安心做一个西边国王，则有后患之忧。要知道，一个四分五裂不相统一的蒙古才是我朝最好的敌人。”郭德海道。
“郭大人所言甚是！”李桢起身奏道，“最好的情况就是，蒙古人内斗不断，无暇东顾，这才让我朝得以征金。只是臣不知国主是否有意将国土拓展至畏兀儿以西。”
“孤今拥国土东西南北各万里之遥，治理尚还来不及，何谈所有有人的地方？孤以为，国家疆土虽广，但并非是越大越好，尤其是西部部族林立，人种、语言、风俗、礼仪及文字皆迥异。但我军之前哨军旗必须插在西部雪山关卡之上，今畏兀儿、喀什噶尔、于阗等地皆是我朝西翼，只可巩固，不可丧失，一是东西商道之厚利，二是军事缓冲之要地，物产则是其次。至于更西边的，只要不会产生一个强大的国家，那我朝就可高枕无忧！”赵诚道，“所以拔都要统治西部，这是不可能的！孤可不愿与一个强大统一地国家为邻！”
“国主圣明！”众人齐声说道。
“铁王的进展如何了？”赵诚问道。
“回国主，最新一次奏报称，他已经进兵距阿勒坛山不足五百里之地。”何进回道，“料想过几日便有最新的军报。”
赵诚想起了阿勒坛山，而莫日根地到来更是让他回想起往事来，过去在阿勒坛山下宁静的生活又浮现在赵诚的面前。而现在，那里宁静的生活将被自己的部下打破，并带去死亡的讯息。
他不知自己是牵挂那一方的山峦与牧场，还是牵挂铁穆等人地进展，也许