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“你们哈剌鲁人一向对蒙古人百依百顺，前此年你们还参与攻击我大秦国的战争。如此算来，我为何要放过你们？我们应该算是敌人！”铁义道。他现在是大秦国的将军，尽管他是突厥人的儿子。
“听说桃花石汗英明伟大，我这个微不足道的人也久仰他的大名。人们都说桃花石汗有一颗金子般的心肠，他对臣服于他的人一向仁爱。难道您准备杀害一个准备投靠桃花石汗的部落吗？如果您肯饶恕我们，桃花石汗的英明必将因此而远播万里！而将军的威名也将从此地流传开来！”首领急道，恭维着铁义。
“哈哈！”铁义闻言笑了起来，“你这家伙这不是在威胁我吗？”
“不敢、不敢！”首领急忙道，“我们以放牧为生的部落，一向尊重强者。依附强者是这里的生存根本，我们是真心臣服的桃花石汗的。”
“好吧，我军这次追击，一路上搜罗了不少牛羊与马群，又有不少财物。你们族人要是能随我军将战利品运回，并且令我满意。我会让你们在东方得到一块休养生息之所。”铁义点头道。
“多谢将军，您的大恩大德我们……”
铁义厌烦地挥了挥手，打断了首领的恭维，将他挥退下去。吃饱了肚皮，将士们全都躺在草地上休息。铁义来到河边，注视着北去的河水。
又一个信使急驰而来，这次却是朔方军副都督丁全私下传来的消息。
“丁副都督说，您的父亲非常愤怒，他扬言我军若是再不回军，定要以违抗军令为由问斩。”部下担忧地说道，“丁副都督劝你勒马回头，否则晚矣。”
“就这么回军，我心有不甘啊！”铁义扬着马鞭，指着河对岸。
“丁副都督还说，眼下军情发生了变化，这是国主已经命令全军停止对阿勒坛山以西蒙古人的清剿！”
“原来这样？”铁义感到惊讶。
“我军将士虽然作战勇敢，但也到了强弩之末。各团各营都有损失，全凭着为死去兄弟报仇之心来到此处。待他日，将军若是再来此处，或者想攻到西辽故都甚至撒马儿罕，我等定会不甘人后。”有人劝道。
铁义重重地踩了一脚河岸边的一块光滑的砾石，那砾石从松软的岸边扑通地跌落河床之中，立刻消失不见了。
“好吧！命令全军在此地休息一夜，明日即班师！”铁义断然命令道。
他仍心有不甘地冲着河对岸扬了扬鞭子，暗暗发誓一定要再一次回来。
第七卷 朝天子
第四十五章 扬鞭㈢
铁义又花了七天时间，再一次将阿勒坛山抛在了身后。
朔方军大都督铁穆与安北军萧不离的联军正停驻在山下，大部被派出清剿残敌和那些仍三心二意的部落。大胜而归的铁义，发现大营内的将士都向自己投来同情的目光。
帅帐内，铁穆正与萧不离等人商议下一步的行动。
“奉国主的命令，我军暂时在铁王的麾下听令。蒙古人这一次受到沉重的打击，再一次陷入内部分裂之中，枢密的目标已经达成。下一步，我安北军将继续配合铁王清剿西自阿勒坛山，东至杭爱山广大地区的残敌。”萧不离道。
铁穆点了点头道：“此战全赖安北军全体将士们的无私协助，否则仅凭我朔方军不足以促使敌军消极作战，战事也不会如此顺利。我已上表国主及枢密，为安北军的将士们请功！”
“铁王客气了！”萧不离、孙虎、周鹏等安北军大小将校们纷纷表示感谢。
铁穆十分高兴：“老实说，此次作战我本是抱着血战的打算而来，却不料蒙古人一盘散沙。”
“哈哈，蒙古人若是抱成团，一条心，说不定会被我军包围并消灭掉了呢！”丁全笑着道，“不过这样也不坏，一个人心各异的对手正是我们难寻的好对手。”“正是如此。蒙古人勇则勇矣，但不齐心，这样的仗必败无疑。那拔都见机得快，此人颇有心计，居然背地与我朝约盟，抢先逃跑避战也就不奇怪了。将来不管蒙古人如何，我朝必不能令拔都或者任何一方蒙古人坐大。”萧不离道。
“正是因为如此。枢密决定让我朔方军的帅府从黑水城北迁，在此地设营，欲效仿安北军在蒙古本部的经验，在此永久驻军，将这方圆两千里的草原纳入我朝的疆界之内。并且威胁逃往西边的蒙古人。”铁穆道，“萧兄弟有何高见？”
“铁王客气了，听说离此地不远有一处有许多湖泽地地方，名叫镇海城。那是蒙古重臣镇海当年屯田的地方。如今已经成我军囊中之物，铁王要在此地常驻，根基要比我安北军要好得多。况且此地并非蒙古人的老营，部落反抗之心并不强烈。”萧不离道，“萧某以为，屯田一要有适合物种，二要顺从之民，三要有擅长农耕之人教授百姓种植。只要有人从改牧为农中得到好处。他们便于便会乐于从事农耕，一可为大军提供粮食，二可让大军远离内地支援。仍可自保。”
正说话间，有亲兵进来通报道：
“禀大都督。先锋官铁义将军已经回营复命。正等待大都督地召见！”
铁穆因为大胜而开怀地愉悦表情。立刻消失了。他地面色变得铁青：
“让他进来。并要军法官过来！”
丁全与萧不离闻言。脸色变了变。
时间不大。铁义带着满身征尘之色。走了进来。腰杆挺得笔直。
“末将铁义奉命追击敌军。已经斩首五千余人。掳获牛、羊、马近两万头。有三个部落共两千三百人归附而来。”铁义行着军礼。
丁全见铁穆的脸色极为难看，如怒火中烧，急忙抢先说道：
“铁将军功劳卓著，你部无论是斩首，还是掳获，皆是全军之首！打出了我军的气势，论功当属全军第一！”
“哼！功劳是功劳，但是你就没有过错？身为先锋官，不听号令，执意追击，怎能轻饶？”铁穆道，“跪下领罪！”
铁义愣了一下，还是跪倒在大帐之中。
“功大于过，至少这功应可抵过！”丁全劝道。丁全冲着萧不离使着眼色。
“是啊，铁王！”萧不离素知铁穆一向视军令如山倒，不允许任何人违背他的军令，连忙劝道，“铁少将军披坚执锐，身先士卒，冲锋在前，又能忍受高山险阻，令敌军闻风丧胆。这正是不可多得地将才，假以时日……”
“不必多言！违抗军令乃大过，何况多次？今日他可以违抗军令，侥幸脱免，他日他若是再违抗本帅的军令，怕是要害死全军将士。身为少将军，却执意如此，此风不可助长，否则必会令全军将士视军令为无物！”铁穆断然打断了萧不离的话。
“这……”萧不离一时找不到理由，这违抗军令，乃大过，而且是多次违抗，是身为统帅者最不可能原谅的大过。
“是不是就是因为我是你的儿子？”铁义抬头问道。
“你说什么？”铁穆怒目圆睁，以为自己听错了。丁全心说坏了。
“是不是就是因为我是你的儿子，我做对了的事情，你总会说我只是侥幸得逞，我若做错了事情，你总会说我是扶不上墙的烂泥。从小到大，我无论做什么事情，你都会不满意，你告诉我，我该怎样做，你才会满意？”
铁义仍跪在地上，腰板挺得笔直，抬头僵着脖子，脸上满是委曲之情。这次大小近二十余战，他自认为自己表现优异，却不料被自己地父亲视而不见，这委曲之情掩饰不住。
“你这个逆子！”铁穆被激怒了，沙盘挡在他的面前，他大手一挥，将沙盘掀翻在地，泥沙与各色小旗落得满地都是。
“铁王息怒、铁王息怒！”萧不离、丁全等人连忙一拥而上，将铁穆死死地拦住。
“我是国主亲封的少将军，他不是因为我是你地儿子而让我当上少将军。我做对了，他会不吝赏赐，这是我自己挣来的，与你无关！我若做错了，他会要我吸取教训，再接再厉。你从来没有当着别人面赞成过我一次，我做什么都不能讨你欢
铁义满腔的委曲一口气说出来。
“还不住口！”萧不离怒斥道。“铁义，站在你面前论公是你的上司，论私他是你的父亲，哪有儿子用这种口气指责自己父亲的？还不向你父亲认错？”
铁穆如一个咆哮之中的雄狮，胸口剧烈地起伏着。在军中他一直将自己地儿子当成一个部下看待。而父亲地身份又让他更加严格要求。这种严格地要求在铁义看来，显得苛刻，绝不是优待。
“你违抗我的军令，难道我就不该罚你？”铁穆强忍心中地怒火道。铁穆感到自己地权威被儿子严重挑战。他怒火中烧，失去了理智。
“要罚你就罚，何必多说？”铁义仍倔强地挺着胸脯。
“铁义功劳甚大，这过错也是有地，不如以功抵过？”丁全打着圆场。
“假如人人都犯错，都说自己以往功劳大，那么要军法何用？”铁穆不肯就此罢休，“你我都是跟随国主日久之人。如果你我谋反了，也可以将功补过？”
“这是两回事！”丁全哭笑不得，“铁王要冷静些。不要因为铁义是您的儿子，您就罪加一等。”
“不如解除铁义的兵权，将他送回中兴府，由国主发落吧！”萧不离提出一个解决办法。
铁义地倔强，令铁穆下不了台，萧不离见这对父子抬头不见低头见，即便是这次安然渡过，他日必会矛盾激化。就有心让他们父子分开。相互冷静一些。他相信，国王赵诚不会真得严惩铁义的。
“你走吧。从现在起你已经不是我朔方军中的一员！”铁穆道转过脸去，怒喝道。“我不想再见到你！”
“走就走！”铁义从地上跳了起来，头也不回地走出了帅帐。
丁全连忙追了过去。
“铁王，您正在气头上，这话说得有些过了。”萧不离道，“倘若您今日不忍让一步，他日必将后悔。你们父子并肩作战，本是军中佳话，您因为他是儿子，严格要求本无错，但却有些苛刻了。”
“我……我没错！我这是为他好，省得他将来犯下不可饶恕的大错！”铁穆道，他目光投向帐门口，铁义早就消失了，他心中方才有些后悔，但仍硬气道，“他离开也好，省得我们相互埋怨！”
萧不离见铁穆心意已决，只好作罢，心道这事情将来再做计较，又寻思着为公为私，自己应该写一道密信，请国主赵诚来处理此事。
大军第二天就拔营驰往阿勒坛山东南余脉的湖区，准备在那里建立大营，将秦军的旗帜插在那里，并将筑起坚固的城池，永远驻守，宣告这里唯一的主人姓赵。
一个风和日丽地早晨，铁义带着十余骑从人离开大营，他有萧索的背影与这暮春季节显得格格不入。
此时的他心情复杂，时至今日，他心中早已后悔，却倔强地不肯认错，而他地父亲铁穆更是不可能主动认错，双方就这样僵持住了，谁也不肯见谁。
雄壮的军队并没有陶醉于不久前的胜利，更没有因为奋勇杀敌的疲惫而放松训练，广袤的草原上，一营又一营骑军反复地冲杀，喊着号子进退如一。
这支军队寄托了铁义最多的情感，他从一个初出茅庐者，变成一个初露锋芒的军官，然后靠着战场过硬的杀敌本领成为一名少将军。吃惯了军中地伙食，听惯了军中地战鼓与号角，如今一气之下真要离开，他的心中空荡荡地，割舍不了。
来来往往的巡逻军士向他投来最同情地目光，铁义却觉得这不是他所希望看到的，他希望看到的是同甘共苦的信任。这种同情的目光让他觉得自己是个弱者。
铁义回头打量了一眼操练的军队，在将士震天的吼声中，铁义掉转马头，奔驰而去。
前方立着一队人马，丁全正带着亲卫，提前来到此处为铁义送行。
“壮士远行，需饮烈酒，你此次回京师，将来定会奔赴他处，再为国征战。为叔送你一袋酒，算是为你壮行！”丁全命人送上一羊皮袋烈酒。
丁全的送行，让铁义有些寂寥的心情得到安慰。铁义仰起了脖子，饮了数大口。酒入烈儿肠胃，如饮敌血，痛快淋漓。
“朔方军的酒还是永远不变的烈！”铁义抹了抹嘴角的酒水，赞道。
“这并不是一件大不了的事情，你何必非要离开？”丁全叹道。
“我在这里是多余之人，何必在此受气？”铁义仍不肯认错。
“大都督毕竟是你的父亲，他已经觉得有些过了，你若是回头认错，他一定会原谅你的。父子之间有什么误会不可以解决的？”丁全仍不肯放弃。
“丁叔不要再说了，小侄虽也有错，但我若是仍留在朔方军中，对谁都没好处。”铁义道，“我回中兴府，求国主将我安插到任何一军，甘当一小卒，我何处去不得？听说凌去非那里最需要人手，要成立安东军，我去那里正好。离开我父亲的束缚，天地宽广，我就是一个自由之人，天地任我