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”赵诚摊开双手，一副一筹莫展的样子。
“你若是放了我们，我帖木儿－灭里保证将从此退出沙漠，不再让您为难，这如何？”帖木儿道。
“一个人的诺言值多少钱？你告诉我！”赵诚却反问道。
“你这是对我最大的侮辱，还从没有一个人怀疑过我的承诺。诺言岂能用金币去衡量？”帖木儿大声斥责道。
“好吧，我可以让你们全身而退，不过我却有几个条件！”赵诚说道，“这也是我不得不做的事情。”
“什么条件？”帖木儿急忙问道。
第三卷 桃花石
第四十八章 螳螂与黄雀㈣
赵诚看着眼前这位身经百战的突厥将军，心思飞转。
“第一，正如你方才所说，你部全部退出沙漠，只要我是河中府的大达鲁花赤即总督，你们就不准出现在我的治下，你们去呼罗珊去钦察或者其他有蒙古人的地方；第二，你留守的士兵以及从不花剌回来的士兵和伤员，已经被我俘虏了，他们将会被我处死！”赵诚道。
“你既然都愿意放了我们，为何连这些人都不放过？”帖木儿反对道，“杀俘算得上什么英雄？”
“你这话又错了，一来我从不是什么英雄，二来我需要他们的人头来抵罪，不多不少，正好跟你身边这批人的人头数相等。若是没有这些人头，我怎么才能向别人说明攻击不花剌的强盗已经大部被击毙了？”赵诚轻描淡写地说道，“这应由你选择，你是要保全这四百名身经百战的老兵，然后再发展壮大，还是留下一帮乌合之众加伤残之兵，拖你的后腿？你们虽然逃脱了不花剌城蒙古驻军的追捕，不过我的部下探马告诉我，他们正在朝这里赶来。你答应还是不答应？”
帖木儿－灭里低下了自己的头，眉头紧锁，沉思了良久，他没有选择的余地，赵诚将他逼到了绝境，而且是不费吹灰之力，只得勉强点头道：“那好吧，不过你要答应我不要折磨他们。”
“这个我可以答应你，我一定会让他们很痛快地离开这个世界的。”赵诚道。他话语十分平静，就像说一件稀松平常的事情。
“我还有第三个条件。”赵诚又道。
“阁下不要欺人太甚了！”帖木儿的满腔怒火夹杂着自己的悲伤，再也压抑不住了。
“你不要生气，这个条件很简单，你将你的那个很特别的兵器留下，我需要它来做我的战利品。”赵诚有恃无恐地说道，“我猜即使在你偷袭不花剌时候，没有一个人认识你，你这兵器恐怕也没人不印象深刻。”
“那好吧！”帖木儿无奈点头答应道，“我答应你，不过你也要信守自己的承诺，不要斩尽杀绝！”
“放心，对你我一定会信守承诺的，我都放过你一次，再放你一次那又如何？不过，你要记住，你欠我两回性命！”赵诚道，“你们从我的右翼突围，我军会紧追不舍的，记住，我不会让你们轻松就全身而退的，既然演戏那就就演得逼真一些！”
帖木儿狠狠地瞪了赵诚一眼，掉转马头，朝着自己来时的方向退去，走到自己插在沙地里的巨斧面前，想了想还是抄在手中。
“将军，你跟他们在说些什么？”心腹不安地问道。
“没什么，我在跟他们谈判，想拿出一大笔钱去贿赂他们，可惜没有谈妥，看来我们只有拼死到底了。”帖木儿道。
“是吗？”心腹有些不信。
“对方跟蒙古人不同，他们没必要跟我们血战当底。”帖木儿解释道，“我谎称要跟你们商量一下，出个令他满意的赎金，他们信以为真，所以不立即攻击我们。”
“将军，我哪有钱呐，就是有钱，也不会随身携带着。”另一心腹道，“我们还是突围吧？”
“正合我意，我刚才偷偷观察了一下，敌方的右翼人数较少，队形太松散，那是个敌方防守最薄弱的地方，你们悄悄准备一下，随我从右翼突围，要快，不要恋战。”帖木儿道，“对方总人数比我们多，而我们马力已衰，我们只能尽力地朝前跑，到时候我来阻击他们，你们不要回头，往沙漠深处跑，抵达前日过夜的地方等我会合。”
“是，将军！”属下都齐声答应道。
帖木儿见属下都准备好了，突然大喝一声：“全军突击！”
在他的命令下，四百铁骑健儿，立刻如一阵旋风般向着赵诚的右翼方奔驰而去，扬起的漫天的黄沙，在沙漠上升热气流的带动下到处飞扬，甚至遮住了赵诚的视线。帖木儿突围的方向正是上风口，沙漠中毫无遮蔽的风将无穷无尽的沙尘高高扬起，远远看上去如同一条黄色的巨龙一般，这是赵诚精心策划一场“追击战”，连风向都考虑到了。何进早已经亲自赶到了右翼，他似乎有些被拼命顽抗的敌军气魄给吓住了，他和他手下“退”出了一个宽约两百步的缺口。
“大人，敌人跑了，我们还是快追吧！”被蒙在鼓里的萧不离叫道。
“对，全军随我追。”何进瞪了他一眼，命令道。
“嗖、嗖！”一支支箭矢追在帖木儿的马屁股后面，他的身边不断有人惨叫着落马，他的心头既怒又悲，将赵诚恨得骨子里去了，却没有任何办法。这是萧不离的杰作，他并不知道这只是演戏，仍然忠实地履行着自己的职责，这也是赵诚所考虑到的一点。
帖木儿带着一帮人留下了，甚至反戈一击，让收不住马匹的萧不离有些措手不及。这时何进赶了过来，大声命令道：
“萧不离，你带着你的人回去禀报大人，就说我想活摛了敌酋，让他等着我的好消息。”
萧不离额头青筋暴现，内心之中十分地不满，他不认为活摛对方首领有什么意义，又不是赵诚书里头描述的两军阵前大将邀斗的情形，用乱箭射杀对方才是硬道理。但是这个命令他还是不折不扣地执行下去。当他回到赵诚的身边，将自己的不痛快发泄了一通之后，赵诚只是轻笑了一声，好言劝慰了一番，根本就不在乎。陈不弃也是一副跟赵诚相同的表情，让萧不离十分的不明白。
何进追上了殿后的帖木儿，和帖木儿战在了一起，何进的手下都没有用箭，对方少量亲兵也就没有用箭。两人一交上手，就同时心底一沉，帖木儿那个巨斧势大力沉，在他的手里举重若轻，视若无物，每次犹如有去无回地砸过去，大开大合，如重千钧。但今天帖木儿却遇到了对手，何进一杆钢枪如银蛇吐信，充分发挥了自己兵器灵巧的优势，挑、挡、拨、撩、刺，无所不用，让帖木儿不得不认真对待。
今天真是遇到了一个旗鼓相当的对手了，帖木儿心头产生了这么个想法，若是换作平时，定当好好切磋一番。然而今天却是不行，帖木儿打量着战场的形势，手中的战斧似乎脱手百出，掉落在地，趁着对方枪招用老，新劲未发，迅速拍马就逃。何进带着人在他身后“狂追”八十里。
何进看着对方远去的背影，制止了手下人的追击，他极隐蔽地揉了揉自己有此发酸的胳膊，心中感叹这帖木儿真是位了不起的骁将。
“结果如何？”赵诚问赶回来的何进道。
“十分完美，若是真正的战场能这么轻松地‘黄雀在后’，那就太好了。”何进苦笑着道，“帖木儿真是位骁将，名不虚传，我若是与他绝死拼杀，恐怕讨不了好处。”
“主人为何不擒了他，反而放了他呢？”萧不离这时已经知道自己被赵诚当了回枪使。也只有少数绝对忠诚之人，才会进入赵诚的私人关系核心圈中，萧不离就是这当中的一份子。
“那你告诉我，我擒了他，或者杀了他，我能得到什么好处？”赵诚反问道。
“我……真找不到任何好处。”萧不离承认道。
“所以这种事情我们不必去做，只要不牵涉到我们就行。”赵诚道。
“主人，您难道不可将这位帖木儿收入自己帐下，这是位很了不起的人物啊。”陈不弃不解地问道，“我看得出主人对这位帖木儿很看重。”
“我是很看重他，不过，诸位想一想，他这样的一位将军愿意投靠于我吗？国之不存，他心有不甘啊，所以我便放虎归山，任他去做他想做的事情。这个人我虽只见过他两次，但是关于他的事迹我却是耳熟能详，他是不会做出对我不利的事情，我已经放过他两次了，如果他想去告密，那他根本就成不了帖木儿－灭里！”赵诚道。
“诸位以为我们今天若是决意全歼了他们这四百人，有多大把握？”赵诚又问道。
“全歼了他们应该是没有问题，他们刚打过一场大阵，又策马奔驰了这么长的路程，已处强弩之末。不过那样我们会付出沉重的代价。”何进道，“百战老兵就是不一样，他们人数虽少，又处在我们包围之中，却是临危不乱。”
“四百人的一股作气，强行突围，气势却是不容人小觑，我们不过是剿匪之军而已。”萧不离道。
“好，你们对自己的战力有着清醒的认识，这令我很高兴。”赵诚道，“诸位也不要低估了自己，任何一支新军，只要真正经历过考验，那也会成为一支让敌人闻风丧胆的猛虎之军。”
第三卷 桃花石
第四十九章 螳螂与黄雀㈤
不花剌城的蒙古驻军千户蒙可，终于追踪到了赵诚的临时营地。
他看到眼前的沙地上排列着一溜小山，用人头垒起的小山，目瞪口呆。
“千户那颜来的真不巧，刚刚有大事情结束，强盗都已经被我的巡捕队就地正法了。”赵诚笑着道。
“不儿罕那颜，这都是你们所杀的吗？巡捕队何时也有这样的战力？”蒙可有些不敢相信。容不得他不信，至少这数百颗头颅是货真价实的。
赵诚神秘地将蒙可拉到一边道，小声地说道：“请千户那颜小点声，借一步说话。”
“为何？”蒙可一脸疑问。
“这些强盗纠结在一起，竟敢直趋不花剌，袭击我蒙古的军营，其罪可诛。他们虽然都十分强悍，让贵军遭受损失，然而正是因为将军的全力追剿，让他们不得安生，不仅损兵折将，还人困马乏，连刀都举不起来了。正好被我的巡捕队遇到个正着，他们见无处可去，只好向我投降，千户那颜，您是知道的，对于这些沙漠中的强盗，我们是不会饶恕他们的，所以他们一投降我就砍了他们的脑袋。”赵诚道。
“哦……”蒙可十分郁闷。
“不过，蒙可那颜要体谅在下，在下杀了他们也是不得已而为之。他们毕竟都是沙漠中的悍匪，而剿匪本就是我这个河中府大达鲁花赤的职责，大汗东返前曾命我务必要清剿匪他们。只是我的巡捕队实在是无能，以致于他们总是能逃脱掉。”赵诚又道，“所以在下准备上表我汗，将这一场大胜禀报给大汗，这全赖贵军的殊死搏斗，才有此战果。因此这功劳应该让蒙可那颜居首功、大功，在下居末。蒙可那颜，您看如何……”
蒙可立刻就明白赵诚的意思，因为这些悍匪本来就是因为赵诚的“剿匪不力”，而发展壮大，结果让自己的人马受到重大损失，赵诚让自己居首功，就是变相地贿赂自己，让自己替赵诚掩盖“失职行为”。其实，蒙可是自家短处自家知，至少让这群悍匪得手，最大的原因是自己御下不严，根本就是掉以轻心，自己本来应该居住在军营里的，如果赵诚要是反咬一口，自己只有吃不了兜着走。
蒙可甚至在事件发生的时候，就曾想过将责任推到赵诚的身上，不过他还不太有那个胆，他不过是一位普通的千户而已，而赵诚虽不是蒙古人，却是个贵人，人家在成吉思汗的金帐之内是有座位的。
赵诚这付“欲盖弥彰”之态，正中了蒙可的下怀，不仅让他没有任何责任，相反地却得到了一个大功劳，他如何反对？他高兴还来不及。
“不儿罕那颜辛苦、辛苦！”蒙可的表情如同一朵盛开的鲜花一般生动，“这群沙漠中的悍匪竟然胆大包天，敢触犯我们蒙古人的尊严，我军儿郎齐心协力，勇猛作战，终于击溃这群悍匪，会同不儿罕帐下巡捕队，将所有悍匪全部消灭，让我汗的天威不受玷污！可喜可贺！”
“可喜可贺！”蒙可的亲信附和着。
“同喜同贺！”赵诚也附和着。
一派歌舞升平的和谐之景。沙地里那堆成小山似的头颅，仍在烈日之下暴晒着，发出恶臭的令人作呕的气味，两支“胜利之军”就在这些头颅之山的上风口，大吃大喝庆贺着自己的“大胜”。赵诚在觥筹交错之中，用眼睛地余光一扫死者的头颅，那一双双或紧闭或怒目圆睁的双眼，似乎在控诉着这残酷的世界，他的内心一阵剧痛，这种剧痛在酒的刺激之下，立刻消失地无影无踪，他感到自己的心已经变得坚硬如铁。
人本来的面目是什么？人之初，性本善还是性本恶，这是一个难以说清的问题。赵诚以前从不认为自己是冷血之人，他本感觉自己在道德之上比他所