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赵琛、赵明风、叶晓生、方国涣四人来到雁湖湖边时，那里早有一名仆人守着一条小船候了。四人上得船来，小船便缓缓而行，向湖心岛驶去。不多时，便已到了湖心岛。上岸后，赵琛对那仆人道：“你且先回对岸吧，两个时辰后回来接便是。”仆人应了一声，划船自去了。
这座湖心岛虽不甚大，却也树高叶密，杂草乱生，显得荒凉了些，也自无路径可寻，可见除了赵琛外，再无人来过。赵琛引了叶晓生、方国涣、赵明风三人沿着岸边绕到了岛后，随见有一青石小路隐于草丛间通向林中深处，赵琛便引了三人向里走去。
叶晓生这时感叹道：“没想到碧瑶山庄内竟有这处荒岛，如此绝静之处，倒也别成景致。”赵琛道：“若有战祸突起，只要毁了庄内的船只，避于岛上，可保一时无恙。”叶晓生道：“战端一发，匪兵四窜，岂能放过你这大富之家的一草一木，除非在海岛上躲了。”赵琛笑道：“晓生兄不愧为是老海客，连避难也要避到海上去。”
四人在林中走了一程，随见前面现出一座石屋来。进得石屋内，见家具床铺一应俱全，只是布满了灰尘，显是无人住过。赵明风四下望了望，没见有什么特别之处，便道：“父亲，孩儿不知这石屋内有什么秘密可言。”
赵琛道：“此处临时歇脚而已。”言罢，在石屋的一隐蔽处取了一支钥匙，随后引了三人出了石屋。待穿过一片齐腰深的杂草，来到了一处有石门的洞口前。赵琛开启了石门，便见洞内显得黑森森的，洞内一侧堆放了十余支松明，有几支一端已然过，显是入洞内做火把用的。赵明风、方国涣便各持了一支，用火石然了。赵琛也持了一支，先头入内，方国涣、赵明风、叶晓生三人尾随而进。
洞内不算太窄，越走越宽，也是越走越往下，洞内是低于雁湖的湖面的。叶晓生这时惊叹道：“果是个好地方！庄园内竟还有这么大的一处洞穴，倘若战乱一起，洞口一封，只要备足了饮食，人在这里很是很安全的。”
赵琛笑道：“建碧瑶山庄之初，也是有意择此地而建的。”叶晓生摇头道：“还是没有战乱的好，否则若大个庄园，人间的天堂，便要毁于战火了。”此时洞内变得更加宽阔起来，说话已有回音，火把的浓烟飘向一方，似有风气流通。在洞底的一侧又有一处石室，在火光下，里面隐见一只箱子。
赵明风见了喜道：“就是这里了，不知里面装的什么宝贝？怎样的秘密？”赵琛此时将火把固定于一旁，来到这只木箱前，肃然道：“几十年来，我保存的这个秘密就在此箱中，打开来看罢。”
赵明风启去了箱盖，呈现众人眼前的是半木箱的书纸图卷。方国涣见了，大是诧异，不知赵琛将这些书卷独自秘藏于此洞中几十年是为了何故？赵明风有些失望道：“我道是什么稀奇宝贝，原来是一箱子的废纸。”
叶晓生没有说话，随手翻了翻，面呈诧异道：“赵琛兄，这可是些航海日志？”赵琛道：“不错，你再看看这些图卷。”叶晓生展开来一卷看时，不由惊讶道：“航海图！赵琛兄哪里得了这些东西来？”
赵琛道：“自我大明朝建基以来，有一人七下西洋，开创了当今世界上的航海奇迹，可知此人是谁？”
赵明风一旁道：“这个谁不知道，此人乃是成祖皇帝时候的郑和郑三宝。”叶晓生道：“不错，当年郑和七下西洋，向各国展示了我大明朝之威，使众夷臣服，大大加强了我中国与天下的联系，现在京城中人习惯称郑和为三宝老爹，还有一处巷子叫三宝胡同的，可见郑和下西洋的影响和功绩之大。”
赵琛道：“郑和创此航海大业，前无古人，我从这些航海记事中略知当初盛况，那郑和郑三宝乃是一位云南回人，成祖时为宫廷宦官，当时天下开放，各国商人使节互相往来，成祖皇帝为了加强同海外各国的关系，显示大明天朝的国威，探究世界之大，命郑和率领官兵、翻译、采办、水手、工匠、医生等二万七千八百多人，带着大量的金银、丝绸、瓷器、铁器和布匹等，乘坐六十二艘大海船，浩浩荡荡的从刘家港出发，开始西洋之旅，场面壮观，气势宏大。那最大的海船可容千人，号称‘宝船’，长四十四丈，宽十八丈，有十二面巨帆，需二、三百名水手驾驶。庞大的船队云帆高挂，经东海、南海，首先到达占城，然后前往婆罗而入西洋，途经数国，始知天地之大，海外还有许多国家的。在近三十年的时间里，郑和率领的船队前后航海七次，到过曾未闻名的新陆地，领略了异域它国的千种风光。”一席话，自把赵明风、方国涣二人听得呆了。
叶晓生这时恍悟道：“赵琛兄此番造船出海，原来是与当年郑和下西洋一事有关的，但不知这其中有何大秘密？”
赵琛此时从箱内取了一卷图纸来，随手展开了道：“这是一张当年郑和下西洋时的航海图，一路航线上所途经的岛屿、陆地、国家、无不一一标明了的，十分的详细。”
叶晓生这时惊讶道：“这些东西实属珍贵，本在皇宫内收藏，如何会落到了赵琛兄的手里？”赵琛道：“皇宫内自收藏了当年郑和航海资料的全部，但是有一个秘密没有记录进去，故而无人知晓。至于我何以得到的这些书卷航志和海图，稍后再细说，叶兄请看这个。”
赵琛接着用手指了航海图上西洋海域内的一处红色标记道：“我所说的秘密就在这里。”赵明风、方国涣、叶晓生三人上前细看时，不由齐声道：“宝船沉此处！”
叶晓生一惊道：“难道当年郑和出使西洋途中，有一艘宝船在海上沉没了吗？”赵琛道：“不错，这正是秘密所在。”
第八十二回 郑和航海图 3
赵明风此时摇头道：“那宝船已沉了将近百年，且又远在万里之外的西洋之上，不知究竟是什么秘密，使得父亲这般注重？纵使那沉船载满了宝物，我们也犯不上冒着风浪之险去捞取的。”
赵琛道：“我所说的秘密正是这艘载了无数奇珍异宝的沉船，但是事情并不那么简单，多年来我一直守着此秘密是另有原因的。”叶晓生此时笑道：“赵琛兄造船出海，是要循那郑和当年的航线，去西洋探宝的，捞取沉船上的宝藏，这便是大秘密了，除此之此，还能有别的什么原因吗？”赵琛摇头道：“我亲自造船出海，探取沉船上的宝藏，这只是其一，但并不是主要原因，想我赵氏之富，已甲天下，是无必要冒此风险的。”
叶晓生闻之，点头道：“赵琛兄倒不是那种为了什么宝藏而不要自家性命的人，但此举还是令人费解的。”赵琛笑道：“赵某只是想实现自家多年来的一个心愿而已。”叶晓生、赵明风、方国涣三人闻之，更为茫然不解。方国涣道：“不知赵伯父要实现的是怎样的一个心愿？何以要付出如此大的代价，亲自造船出海？”赵琛道：“几句话却也不能解释的请楚，我还是从头从这沉船说起吧。”
赵琛这时道：“当年郑和第二次率船队出使西洋，由于沿途上的贸易和各国所赠送的奇珍异宝，可谓不计其数，然而主要的还不在这里。据这些航海志中所载，当年船队在海上遭遇了一伙强大海盗的拦劫，郑和率领船的官兵击败了那伙海盗，为除后患直捣盗巢。航海志中载：大军追至一岛上，诛盗魁班可及众，搜其盗巢时，意外于一洞穴中得宝藏，奇珍异宝之多所未见也，不知积群盗几代方可聚此之巨，可敌一大国也。”叶晓生、赵明风、方国涣三人闻之，惊讶不已。
赵琛接着又道：“当时郑和意外的发现了这些海盗也不知积多少代掠夺的巨大宝藏，也自惊呆，随后命人移装于海船上，竟然装满了整整一艘最大的海船。”叶晓生闻之大惊道：“这么多！此宝藏如此丰巨，不知那些海盗们抢劫了多少商船，掠夺了多少国家？”
赵琛接着又道：“那座宝藏被尽数装在了一艘大海船上，郑和见此意外收获，惊喜异常，即命扬帆回国。然而在海途中，被海盗班可的残部偷袭，那些海盗也不知怎么在这艘装满了奇珍异宝的海船底部做了手脚，后遇风浪，此海船便沉入了海底。郑和遣水手们入水打捞，可惜海水太深，水手们气力不够，以失败告终，竟连一件也未及捞起。郑和无奈之下，只好在航海图上做了沉船的标记，以图日后打捞。归国后，郑和对此事念念不忘，先后七下西洋，其中至少有三次是为了打捞此沉船上的奇珍异宝而出行的。每一次都在国中招募善水者，途经沉船之地打捞，可惜每次都有所牺牲而不能成功，郑和后来只得作罢，成为他一生中的憾事。”
叶晓生此时道：“郑和如此注重此沉船，可见船上宝物奇盛。赵琛兄造船出海探险寻宝，商家本性，不为过也。”赵琛闻之，摇头笑了笑，接着又道：“郑和在最后一次出使西洋归来之后，把关于此事的文字海图都毁掉了，以防有异心之人得了去，想法子打捞而造祸天下。”
方国涣这时道：“郑和当年既把此沉船的文字海图都毁掉了，而赵伯父的这些图卷又从何而来？”
赵琛道：“此事说来话长，我在年轻时易货于江浙，曾救济过一家人，其家主人名叫刘海顺，也许见我与众不同吧，或是他守着这个秘密也自无用，当时便与了我这些图卷。同时又让我保证，日后永远保留这个秘密则罢，若出海寻觅，当在四十年之后，再行其事。我问其故，刘海顺便告之，其祖父曾六次随郑和出使西洋，所以详知此事。其祖父倒是一位有心人，把一切都记于自家的航海志中，自是想为子孙留些希望的财富吧，但嘱后人两代之后，方可行事，是想让人尽忘此事，再行打算的。”
叶晓生听罢，摇头道：“那刘海顺的祖父私存这些航海志与图卷，仅能增些人的好奇探险之心而已，想郑和先后几次都打捞不成，别人也自枉然。并且那船宝物沉在西洋海底，远在万里之遥，而且航海图上所标，差之毫厘，失之千里，又怎能找到那沉船的具体位置？便是这一切都能做到，也是无法打捞的，海水深处，昏暗无光，水势压人，往往因气力不够，潜水之人是很危险的。赵琛兄是一实际之人，如何做这空幻之事？”方国涣一旁闻之，暗自点头。
赵琛这时叹然了一声道：“晓生兄所言不差，这个秘密似乎是一个无法实现的秘密，但是，正是因为这个秘密之故，有了碧瑶山庄，有了今日的赵氏甲于江南的基业。”叶晓生、方国涣、赵明风三人闻之，大是诧异，皆不明赵琛所言何意。
赵琛此时接着道：“当年得到这些航志海图时，令我兴奋不已，心知若是得到沉船上那些宝物的千分之一，也能富可敌国，但是当年财力有限，无出海远行之力，也是为了遵守刘海顺年限之约，便把这个秘密私下藏了。然而作为一种梦想，希望有朝一日能实现它，便自产生了一种强大的动力，始终推动着我四处奔波，经商不倦，以积聚出海寻宝的能力，成就一种不亚于帝王江山之业，因有此念支撑，竟创下了今日赵氏之基。”
叶晓生此时惊讶道：“赵琛兄的这万贯家私，原来都是那沉船引来的，真是不可思议！但以赵琛兄今天的成就，却也如寻着了那宝船一般。”赵琛笑道：“不错，若无此沉船牵着，也无今天的成就，所以出海一行，是我一生中最大的心愿。如今家业已定，有了出海的能力，无论成功于否，但走上一回，才能心甘的。”
叶晓生闻之笑道：“明白了，原来你这富家翁也有好奇冒险的性子，此番出海，虽说是为了实现自家的一个未了心愿，不如说是想沿郑和当年的航海之路，做一回海上闲游罢了。”赵琛笑道：“这正是我要出海的真正目的，说起来虽有些荒诞，实是心中最大所愿。好了，火把快燃尽了，我们且把这些海志图卷带回去细研究罢，寻那海底沉船也不是不无可能的。”
赵明风此时释然道：“父亲造船出海，却是为了件不可能的事，而竟下了这般大的气力，好在不是千方百计的寻那沉船，姑且经受一回海上的风浪，做一番探险之旅吧。”随后与方国涣抱了那些海志图卷，和赵琛、叶晓生同了洞穴。到得岸边，仆人自划船来迎了，四人复又回到了齐仁殿。
落座后，赵琛道：“如今曾子平在海边船场总理一切出海事宜，两艘大海船也快完工，诸事齐一切出海事宜，两艘大海船也快完工，诸事齐备，但等择吉日出航。此行海途摇远，一年半载方能回转，对于那沉船，我也无意刻刻求，但走上一回，以了未遂之愿。”
叶晓生道：“赵琛兄为这次出海准备的很充分，虽不及郑和当年的声势大，但条件上更为完善，招募了许�