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法无听罢，点头道：“有道理，看来师父当时虽感生命已危，但是知道师弟的天元化境是可以抵御这种魔道鬼棋的，故心力竭而神安，平静逝去。师父生前说过，师弟修悟成棋上的天元化境，前无古人，后无来者，可应万物。既有李如川的鬼棋邪术乱棋扰世，就能生出师弟来以天元化境克制他，天道循环，刚健运化，是不会让妖人邪道得呈一世的。”
法无接着感叹一声道：“师弟的天元化境高不可测，李如川的魔境鬼棋深不能知，你二人苦以棋临枰相对时，不知将会是一种什么样的情形，能生出什么样的事来？这场棋上正邪之争，实比那刀光剑影的血肉搏杀要凶险得多。”
方国涣慨然道：“不入棋道，不知有化境之棋，更不知有那杀人鬼棋。物之极，皆有邪正，果是有道理的。”法无道：“物分反正，没想到棋道也然。杀人棋谱已在，师弟不能在上面看出什么吗？”
方国涣道：“先前也曾疑于棋谱，以图在李如川的杀人棋谱上找出线索。后来发现，这种变异鬼棋的杀伐之力，产生于高手间临枰对弈时的棋境相感之际，这是俗手所不能感知的棋境，故李如川专寻访高手斗棋，在棋盘上杀人取乐，以获那种**的棋趣。”法无闻之，惊异不已。
三天后，苦元大师的法体被封葬于白云洞内，方国涣、法阳、法无等人群集拜祭，又各自感伤了一回。方国涣把罗汉棋子与那张古木棋枰在师父面前放了，并在棋枰上面摆了三种星势布局之法，以做棋祭。
望着逐渐被封实的洞口，想起师父先前的教诲，方国涣暗暗发誓道：“师父，就是找遍天涯海角，弟子也要找到李如川，与他棋上一斗。您老人家若在天有灵，就保佑弟子早日寻到他罢，不仅仅为了恩师故友之仇，更为了天下棋道保以雅正之风，便是与此人同毁棋盘之上，弟子也在所不惜！”
三七祭日之后，法阳作为大师兄，便接替苦元大师之位，住持天元寺。方国涣自要遍行天下，追寻李如川，临行前把天星棋子留在了天元寺，作为镇寺之宝，仅留了八枚带在身上。百余枚天星棋子自令法阳、法无等人惊叹不已，郑重地收藏了。
方国涣又把五千两的银票留于法阳，叫他日后寻一个对号的钱庄兑了银子，做寺中用度。随后方国涣向天元寺的众师兄拱手告辞，群僧自是依依不舍，方国涣耐住心中伤感，一别而去。
过了几日，法无因丧师之痛，也是报仇心切，也私自下山追查李如川踪迹去了。
第四十四回 棋祭 2
方国涣二别天元寺，此番遭意外之变，恩师苦元大师不幸被鬼棋所杀，心中悲切，寻李如川斗棋之心愈坚。但是知道李如川有于若虚护卫，行踪诡秘，飘忽不定，实是难寻。想起曾对孙奇有托，方国涣于是打算先与**堂联系上，探听些消息，然后再做计较。又想起与卢家庄的卢紫云有约，一想到她主仆二人的救命之恩，自激起了方国涣心中一丝别样情感，于是择路先奔卢家庄而来。
方国涣经过先前自家遭劫持的那处野店时，已然人去屋空荒废了。方国涣见状，心中一喜，料想卢佩辛、杨化二人受了燕山田叟的教训，必是洗心革面，改邪归正了，此番前去卢家庄当无大碍。想起那日卢紫云几乎跟自己走掉了，难得一片的真情，方国涣心中不由升起了一股暖意，转身快步向卢家庄而来。
当方国涣赶到卢家庄时，不由吃了一惊，但见若大个庄子一片狼藉，墙倒屋塌，瓦砾遍地，烧焦的气味犹存，已是被一场大火焚毁了。方国涣心知有变，愕然之余，见一个人正在废墟内的乱物中挑拣东西，忙上前问道：“这位大哥，发生了什么事？卢家庄如何被大火烧了？”
那人闻声，抬头望了方国涣一眼道：“你是外乡人吧？莫不是与这卢家庄的人有什么联系？听我一句话，快些离开，免得叫官府的人知道受了牵连。”
方国涣闻之一惊，知道事出有因，忙拱手一礼道：“敢请这位大哥直言相告，卢家庄出了什么事？”那人摇了摇头，叹息一声道：“这庄中的卢大爷与杨二爷在此地住了多年，也是这一带有脸面的人物，然而知人知面不知心，他二人竟是深藏不露的江洋大盗，附近府县的许多大案听说都是他们暗里做的。也是恶贯满盈，半个月前，不知被什么人告发，一夜之间来了无数官兵，把卢家庄围得铁桶似的，百多号人不曾走脱了一个，五天前都在县里杀头了，庄子也被官兵放火烧了。”
方国涣听罢，忽觉一阵旋晕，顿感万物迷茫。随听那人唤道：“喂！小兄弟，没事罢？”方国涣止住心中惊骇之情，急着问道：“不知这卢家庄的卢小姐可有事？”
那人摇摇头，叹道：“卢小姐平日里却是待人和善，是一个大好人，可惜生错了人家，那日官兵围住庄子时，听说卢大爷、杨二爷不知何故事先都受了重伤，无力拒捕，束手被擒。庄中男男女女被抓了去百多号人，卢小姐想必也在里面，五天前自然也被处斩了，想起来，好是可怜！”
方国涣听罢，心如刀绞，眼前一片漆黑，几欲跌倒，忙深吸了一口气，徐徐吐出，这才镇静下来，呆呆地在废墟旁站了。方国涣实在不敢相信，这些日子连遭厄运，先是师父苦元大师被国手太监的鬼棋所杀，而今曾救过自己性命的卢紫云又无辜受累，被斩身亡，突如其来的变故，一时令方国涣茫然无措。
方国涣伤痛之余，忽见一旁的泥土中有几粒小小的黑白石子，心中一动，上前拾起来，果然是棋子，共有五枚。方国涣知道卢家除了卢紫云无人习棋，必是她平时走棋用的棋子，睹物思人，不胜感伤，便擦净了灰土，于怀中藏了。心中叹然道：“卢佩辛、杨化二人平日间作恶多端，积怨尤重，不知哪一位仇家得知他二人受了重伤，告官发难，使他们落入法网。他二人自是罪有应得，可惜卢姑娘与萍儿清白无辜，也受牵连，是为不公。卢佩辛是江湖巨盗，已犯下灭门之罪，卢姑娘恐怕难逃此劫。”想到这里，方国涣仍心有不甘，不相信卢紫云会受诛连，自想得到一个确切的消息，便怀着一线希望取道县城而来。
一路上时闻有人议论卢家庄一案，显是影响很大，方国涣暗中吃惊不已。进了县城，来到衙门前，方国涣心知此事不宜直接打听，一时踌躇，便在衙门前来回走动。
这时，从衙门内走出一名差役。方国涣见了，忙迎上前来，拱手一礼道：“这位官爷请了，可否打听个事情？”那差役瞟了方国涣一眼道：“没工夫。”转身欲走。方国涣忙上前拉住，暗里递去十两银子道：“官爷何必急着走，在下不过问点事情罢了。”
那差役见状，左右望了望，忙接过银子藏了，脸上随即露出笑意道：“好说、好说，不知这位公子要打听些什么事？知无不言。”方国涣便把那差役拉到一边无人处，于是道：“在下想打听卢家庄盗案的一些情况。”
那差役闻之一怔，不由用警疑的目光上下打量了方国涣一遍。
方国涣见了，忙道：“官爷不要误会，在下先前曾遭受卢家庄贼人的绑架劫财之害，险些丢了性命，后侥幸逃出。今日路过，听说贼巢被官府捣毁了，群盗均被捕杀，心中大快，特来问个究竟。”
那差役闻之，这才释然道：“我说呢，谁敢来打听这件案子，原来公子也曾遭那卢家庄贼人劫过的，如今此案已经结了，说说也无妨。那是在半个月前，我家县太爷接到州府十万火急的密令，说是有人告发卢家庄的卢佩辛、杨化二人为隐藏的江洋大盗，劫财杀人无数，已有确凿证据，命县里连夜发兵围捕。当时怕走了风声，连我们这些平日里常去乡下办事的差役都没有告诉，县里直接从兵营守备那里调动兵马，直扑卢家庄，贼人不曾走脱了一个，此事我也是第二天才知晓的。”
方国涣闻之惊讶道：“原来不是有人直接告到县里的。”那差役道：“事后听说是卢佩辛的一个朋友，叫玉满堂的，不知何故二人翻了脸，被他举告到了府里。”“原来是玉满堂！？”
方国涣大吃了一惊，暗自惊讶道：“玉满堂为了杀我报仇，而先杀了卢佩辛的手下，后事败逃走，恐卢佩辛日后找他算账，故而先发制人，告官举难，以绝后患，果然狼子野心也着实狠些！”
那差役这时惑异道：“对了，公子说是曾被卢家庄的贼人抓住过，不知如何活着逃掉的？”
方国涣叹然一声道：“实不相瞒，我此番前来，上想打探卢佩辛的女儿卢紫云小姐的消息，因为当日要不是卢小姐私下相救，我已经没命了。听说卢家庄事发，担心恩人卢小姐的安危，故冒着风险来打探些消息，这位官爷勿要多心的。”
那差役闻之，点了点头道：“这位公子倒是位有心人，算你命大，被卢小姐私下救了。前些日子审案时才知道，卢佩辛、杨化众贼，暗中也不知害了多少条性命，凡被他们劫持的人，没有一个能活命的，都被灭了口实。由于牢里关着一百多卢家庄的重犯，县里老爷恐卢、杨二贼的余党来劫狱，匆匆审过，确认了罪行后，五天前全都杀了。”
方国涣忙问道：“不知卢小姐与一位叫萍儿的丫环，是否也在同诛之列？她二人可是无辜的。”
那差役道：“这件案子太大，许多重案都与卢家庄众贼有关系，案子越审，他们供出的越多、越大，州府派来审案的官员怕时间长了出事，匆匆审过报请上头之后，凡是卢家庄的人都斩了。卢小姐是贼首卢佩辛的女儿，也是在里面了。”
方国涣又急着问道：“不知官爷可曾亲眼看见卢小姐受刑伏诛？”
那差役摇摇头道：“当日受刑的有七八位女犯，谁知哪一位是卢小姐。公子也勿需多问了，那卢小姐是盗首之女，脱不了干系的，自然同时被斩了。我还有事，先行别过。”说完，那差役转身要走。
方国涣忍着心中的悲痛，忙拦了那差役道：“还想问最后一句，不知那些人犯的尸首在哪里？在下要去拜祭一下卢小姐。”
那差役摇了摇头道：“我看公子是个好人，莫要惹事的好，现在缉捕卢、杨二贼的余党甚紧，你这般明目张胆地去焚香拜祭，不被抓了吃官司才怪。”
那差役见方国涣神情凄楚，伤心欲泪，于是又道：“看公子有心，不如偷着去城西的刑场，暗里哭几声算了，可千万不要被人看见，免得惹来麻烦。”
方国涣闻之，忙自谢过了，忽又想起一事，又问道：“不知告发卢佩辛的那位玉满堂怎样了？此人可是官府缉拿的一名要犯。”
那差役闻之，有些惊讶道：“公子知道的还真不少，听说此人戴罪立功，又为府台老爷医好了一种怪病，像似被免了罪罢。今日公子也是问对人了，这些事情一般人是不知晓的，昨日我刚从府里送完公文回来，听府衙里的一位相识的说起过，故而知道的多些。好了，本人还有事，告辞罢。”说完，那差役拱拱手，转身去了。
方国涣心知卢紫云与萍儿二人，生还已是无望，怀着万分的伤感，买了些香烛纸钱，出了城，寻到了西门外的刑场。此为一处荒凉地，野坟乱冢，杂草丛生。因前几日刚斩过人，地上的沙土中还残留着血迹，冷风吹过，似有鬼魂哭叫之声，自叫人有些胆寒。
方国涣寻了一隐蔽处，焚香燃纸拜祭，不禁黯然泪下，自是懊悔昔日没有把卢紫云、萍儿主仆二人带走，以致有此杀身之祸。知这一切都是由自己与那玉满堂引起，虽事出有因，心中尤感谦疚，想那玉满堂似已“立功赎罪”，又不知真假。
方国涣独自感伤了一回，把在卢家庄废墟中拣到的那五枚棋子于香烛前摆放了，对着刑场默默悲伤了一番。随后埋棋做“棋冢”，三拜之后，方国涣这才依依离去。
怀着一种失落的心情，方国涣这一日来到了衡阳城内，天色已晚，欲找家客栈投宿。正往前走时，忽听身后有唤道：“前面的可是方国涣公子？”
方国涣闻之一怔，不知此地有何熟人，回头看时，见身后站了五六名粗壮魁武的汉子，却是没有自家识得的。
此时为首的一名大汉，忽呈惊喜道：“贵人降临！果然是方公子到了。”说着，上前便拜。方国涣忙伸手扶了，诧异道：“这位壮士是……”
那大汉恭敬地道：“在下是**堂湖南衡阳第六十一堂下属香主张通易，先前独石口关外，方公子棋布天元大阵，与二十万女真人铁骑一场血战，在下也曾参加的。当时人马众多，方公子或许不认识我，而我等却是把公子的相貌牢记心中的，一生都不敢忘记拯救了我**堂的大恩人。”方国涣见是**堂的人，正是自家要寻找的，不由大喜。
张通易随即对身后的几个人道：“你们几位昔日无缘�