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鉴冰拍手道：“好啊好啊……”
李俊卿却把头别了过去，不搭理她。
一出贵妃醉酒演完之后，李俊卿安排人给梅老板送了两个花篮，按照戏园子的规矩，一个花篮就是一百大洋的花费，这年头能花二百块钱捧角儿的主儿，那可不是一般人，梅老板的经纪人派人一打听，原来是天津的李俊卿到了，赶紧往后台请，于是李俊卿就带着一帮人浩浩荡荡进了后台。
梅兰芳是当今京戏界的名角，社会各界人士都以结识梅老板为荣，所以他也没把这帮人太当回事，本想随便应酬几句就算了，哪知道定睛一看，可不得了，这几位都是人中龙凤啊。
唱戏的虽然风光，还是属于下九流，察言观色见人下菜碟是生就的本事，梅老板见多识广，哪能看不出这几位的来头。
打头的这位李俊卿李爷，生的那叫一个妖娆，要不是看他身带着一股官场的气派，梅兰芳简直要认为他是一位极具竞争力的同行了。
后面紧跟着的这位两位军官，一个是交通部的兵，看面相不甚出奇，没啥可说的，可后面这位来头就大发了，个头足有八尺开外，细腰乍背，面若敷粉，好一个大武生的胚子，若是扮行头，活脱脱就是一个赵云啊，相貌不凡也就罢了，关键是这份气派，可不是寻常军官能有的，此人不简单啊。
跟在他身旁这位小鸟依人般的女士，一看就是江南女子，身还有一股淡淡的风尘气，论容貌、论气质，搁在八大胡同，那绝对就是头牌。
再往后这位爷，一身海派打扮，身的西装和脚下的皮鞋，式样比梅老板还新潮，一看就知道是海来的大亨。
最后面那位面带憨厚笑容，身穿中式长袍的哥们，没啥好说的，肯定是北京城做小买卖的主儿。
最令梅兰芳惊讶的是，这老几位的年龄都不大，都是二十郎当岁的年纪，看眉宇间的气度，却不像是官宦人家的子弟，分明是自己一刀一枪拼出来的前程。
“梅老板，我给你介绍，这位是天津曹公馆的李爷。”戏园子经理点头哈腰介绍道。
“承蒙李爷抬爱，不胜荣幸。”梅兰芳伸手和他握了握。
李俊卿笑道：“今儿带几个朋来给梅老板捧场，我给您引见一下，这位是陆军部的陈子锟，临城火车大劫案中立了大功的。”
“哎呀呀，原来是您，果然是英雄出少年！”梅兰芳眼睛一亮，抓着陈子锟的手就不松开了，“京报的连载，我是天天追着看，紧张的令人窒息啊，听说您受伤了，哦，真的呢，这手指甲都磨秃了。”
此时陈子锟手的纱布已经解开，但指甲尚未痊愈，指头还是肉红色的，梅老板的热情让陈子锟有些意料不到，微笑道：“军人尽职而已，梅老板抬举我了。”
梅兰芳道：“您是我们中**人的英雄，他们都是我的戏迷，我是您的戏迷，经理，外头有记者么，叫一个进来，帮我们拍张照。”
“好嘞，我这就去。”经理颠颠的去了。
李俊卿见梅兰芳如此热情，自觉面子也有光彩，继续介绍道：“这位是陈太太，海来的，这位是赵家勇，交通部护路军的，驻扎正阳门火车站，这两位是我的发小，李耀廷、薛宝庆。”
梅兰芳一一和他们握手，鉴冰打趣道：“梅老板您的扮相真是太妩媚了，我都不敢和您站在一起。”
“陈太太说笑了。”梅兰芳谦虚道。
正说着，记者找来了，正是老相识京报记者阮铭川。
阮铭川匆忙和梅老板打了个招呼，直奔陈子锟而去：“哎呀呀，我到处找你都找不着，抱犊崮的肉票已经都获释了，孙美瑶所部也被政府收编为山东新编旅，现在外交使团正要给你颁发勋章呢，却找不到你的人，真是踏破铁鞋无觅处啊。”
陈子锟笑道：“今天不谈其他，梅老板是主角。”
大家相视会心一笑，先由阮铭川帮陈子锟和梅兰芳拍一张单独的合影，然后大家一起合影。
戏园子后台化妆室内，镁光闪耀，留下珍贵的合影。
……
天津日租界，姚依蕾一家都住在姨妈的公馆里，姨夫在日本正金银行做高级经理，家里房子绰绰有余，汽车佣人都是现成的，住着倒也舒坦。
姚依蕾已经在这儿住了一天了，还不见陈子锟来寻，甚至连电话也没打过一次，可把她气得够呛，可碍着面子，又不好跟家里人讲这件事，只能硬憋着。
姚依蕾，姚太太，还有姨妈三个人坐在客厅的沙发聊天闲扯逗猫，正无聊呢，忽然姨夫拿着报纸匆匆进来，大叫道：“不好了，这世道全乱了。”
姨妈慌忙道：“怎么了，打起来了？”
“王承斌带了一千多兵，把大总统扣在火车站了，正逼着让交印呢，唉，曹锟真是逼人太甚啊。”姨夫感慨道。
姨妈白了他一眼道：“我当多大事呢，总统是曹锟捧去的，现在拉他下来，还不天经地义，乱就乱呗，反正咱们住在租界里，有日本军队护着，再乱也乱不到咱们头。”
“妇道人家。”姨夫摇着头，不屑一顾。
姚启桢叼着烟斗出现在二楼：“怎么回事，有北京最近的消息么？”
“姐夫，北京方面没什么消息，倒是大总统带着幕僚班子跑天津来了，正在火车站被王承斌逼宫呢。”姨夫解释道，姚启桢不但是他的连襟，还是交通银行副总裁，两人都是金融界人士，又都是留日出身，共同语言甚多。
姚启桢重重的叹口气，从楼下来，六月的季节，天津的天气已经很热，他穿了一身拷绸的裤褂，叼着石楠烟斗，往沙发一坐，道：“去年王承斌在天津请黎元洪复任总统之际，涕泪俱下，感人至深，时隔一年，竟然如此逼迫，简直就是翻手为云覆手为雨，堂堂民国总统被军人挟持，这在国际是要闹笑话的。”
姨夫道：“这次拥曹派做的是鲁莽了一些，吃相有些难看，看来曹锟是迫不急待的要做这个大总统了。”
姚启桢道：“皇帝轮流做，明年到我家，曹三傻子可一点也不傻，他不做总统，吴佩孚也不答应啊，眼下就看他能不能摆平那些国会议员了，直系可不比皖系，有大把的日本借款可以糟蹋，就那点可怜巴巴的关余、盐余，退还的庚子赔款，还不够政府开销的呢，怎么收买选票。”
姨夫道：“姐夫，到时候他要是向银行伸手，你们借不借？”
姚启桢淡淡一笑：“到时候再说，反正出的又不是我私人的钱，对了，临城的事情解决了没有？”
姨夫将报纸递过去道：“总算有条好消息，抱犊崮的西方人质已经全部获释，政府收编了土匪，你那位东床快婿可立了大功了，在洋人那里他的名气已经快赶吴佩孚。”
姚启桢却不接报纸，冷哼一声道：“这小子就是个愣头青，拼命三郎。”
姚太太把报纸接了过去，和妹妹了起来，姚依蕾不好意思看，装作逗猫，支棱着耳朵听他们说话。
“这孩子长的真俊，跟电影明星似的，个头也高，得有六英尺。”姨妈的视角果然非同凡响，看人只看长相。
“不止六英尺呢。”姚太太颇有些得意的说道，丈母娘看女婿，越看越有趣，她对陈子锟的印象一直都不错。
“赶紧带来让我们看看啊，我知道了，一定是姐夫这个老古板，反对自由恋爱，阻挠蕾蕾的幸福。”姨妈自以为聪明的说道。
姨夫干咳一声道：“姐夫，这回我可得劝你一句了，陈子锟这小子前途不可限量，我听人说，交通总长吴毓麟很赏识他，一心想调过去当护路军副司令，那可是正经少将军衔，二十来岁的小伙子当将军，你这个当岳父的还有什么不满意。”
姚启桢其实对这桩婚事已经不反对了，端着架子只是要面子而已，听了连襟的话不免动容，陈子锟若是当交通部护路军副司令，那确实和自家门当户对，一点也不委屈了女儿，看样子自己是要适当的放低一点姿态了。
“蕾蕾，你怎么自己一个人来了，陈子锟呢？”姚太太问道。
一直默不作声的姚依蕾转身了楼，大人们面面相觑，姨妈突然笑道：“小两口闹别扭了，一定是蕾蕾埋怨小陈太拼命，和土匪打交道，那可是九死一生的事情。”
姚太太也笑道：“小陈还不是被你姐夫给逼得，不做出点成就来，拿什么娶他女儿啊。”
话虽这样说，做母亲的还是了楼，去开解女儿。
进了房间，只见姚依蕾背对着自己正抽泣呢，姚太太柔声道：“蕾蕾，有什么好哭的。”
姚依蕾道：“妈咪，你不知道，陈子锟在外面有女人，还带到家里来了！”
第二十八章 十三幺
一听这话，姚太太顿时愕然，随即又笑道：“我当什么事呢，原来如此啊，蕾蕾，你觉得陈子锟有什么优点？”
姚依蕾愣了，不知道母亲为什么突然岔开话题，但还是答道：“他啊，个子高，长得帅，身手好，又侠肝义胆，总之优点再多，花心一条缺点就全抵消了。”
姚太太道：“这么优秀的男人，怎么可能没有女人追求，再说了，你俩中间隔了这么久没见，小陈在外面有些花头也是正常的，二十郎当岁的小伙子，你以为他真能熬得住？”
姚依蕾却咬牙切齿道：“那我不管，我的男人就要忠于我一个人，爹地和姨夫能做到的事情，他陈子锟凭什么就做不到。”
姚太太忽然笑了起来：“蕾蕾，你真以为你爹地是三好男人么，还有你姨夫，你觉得他们都是不吃腥的猫？”
姚依蕾睁大了眼睛，一副不可置信的样子：“难道说？”
姚太太道：“你爹地在外面养了个小的，还买了个宅子，每月贴补五百块钱，他当我不知道呢，其实我早摸得一清二楚了，还有你姨夫，表面看起来正儿八经的，其实也不是什么好东西，平日里勾三搭四也就罢了，可他在日本居然还有一个私生子，算起来今年也有十岁了。”
姚依蕾惊呆了，父亲和姨夫的好男人形象瞬间倒塌，一时间她说不出话来。
姚太太叹口气道：“蕾蕾，本来这些事情妈咪不想告诉你的，可你也老大不小的了，不能总这么天真下去，这个世界终究是男权社会，何况中国纳妾还是合法的，不管怎么说，你这辈子的命运已经和小陈纠葛在一起分不开了，凭什么把他拱手让给别的女人，要是换了我，就要拼和你死我活，把男人的心抢到自己这边来。”
姚依蕾点点头道：“妈咪，我懂了。”
姚太太道：“你明白就好，现在说说那个狐狸精什么来头，妈咪帮你想办法对付她。”
……
北京，夜已深，从戏园子出来，李俊卿建议去八大胡同打麻将，赵家勇首先响应，李耀廷也说好，唯有宝庆嗫嚅道：“那啥，我家里还有点事。”
“有啥事啊，是不是嫂子不许你在外面玩啊，放心，咱们是去打牌，又不是睡姑娘，输的算我，赢得算你的，这总行了。”李俊卿说完，瞟了一眼鉴冰，又道：“嫂子，那种地方不适合您，要不，您先回去歇着？”
鉴冰微微一笑，搀住陈子锟的胳膊道：“不碍事，夫唱妇随，再说了，我也想见识一下久负盛名的八大胡同。”
李俊卿哼了一声不言语了，本来想打发了鉴冰，哥几个好好乐呵乐呵，没想到这个女人当真厉害，连妓院都敢去。
李耀廷在一旁暗暗偷笑，心说小李子你是不知道鉴冰的名头，早两年在海滩，那可是红透半边天的角色，八大胡同那些大同婆娘，在人家面前根本不算事儿。
一行人浩浩荡荡奔着八大胡同去了，找了一家相熟的园子，开一桌麻将，老鸨一见是李爷来了，那是曲意逢迎，安排了四五个姑娘陪着，烟酒茶水果盘伺候着，宝庆没来过这种地方，拘谨的不得了，其他人倒是驾轻就熟的很，尤其鉴冰，简直跟到了自己家一样。
李俊卿打了个呵欠道：“你们先打着，我香两筒再来替你们。”说罢了烟塌，跟班捧李爷专用的烟枪来，一个姑娘帮他装鸦片，在如豆的烟灯熬了一会递来，李俊卿接过来美美的抽了两口，眼神迷离，像是腾云驾雾一般。
这边牌桌酣战起来，李耀廷和赵家勇都是牌桌的常客，玩起来自然得心应手，宝庆很少玩牌，连规矩都不大懂，可是满手尽是好牌，没摸几张就胡了。
四个人玩的正开心，忽听身后李俊卿大发雷霆：“怎么装的烟，会不会干活啊，老鸨，老鸨！”
转身一看，李俊卿手里拎着烟枪正在发脾气，伺候他吸鸦片的妓女噤若寒蝉，肩膀不停地抖动着，显然是吓坏了。
老鸨闻讯赶来，一张老脸笑成了菊花：“怎么这是？我的李爷。”
李俊卿道：“你哪儿买的丫头，连装烟都不会，抽了两口烟就掉了。”