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叶琼华转过头，掀唇淡淡道：“是芙蓉啊，你怎么来了。”声音不冷不淡，对比起叶芙蓉的亲热劲儿可谓是疏远冷淡的。叶芙蓉微微愣了一愣，心下顿时有些羞恼。
也不知怎得，往前单纯好骗的叶琼华竟是难搞了起来，态度也比以前的亲热信赖冷淡了不少。
不过，再怎样还不是那个三言两语就能哄得她让出首饰衣裳的傻女，叶芙蓉心里鄙夷，脸上却是甜甜的，抿唇娇笑说：“姐姐今日选婿，妹妹怎么能错过呢，这不一用过早点便过来了吗？”
叶琼华“嗯”了一声，不做可否。
如今都日上三竿了，这叶芙蓉才刚用过早点，可见其有多惫懒，竟是起得如此之晚。
叶芙蓉见她不接话，心里有些恼意，却仍是巧笑倩兮的跟叶琼华搭话，“姐姐，你可有瞧上哪位了吗？”语气里有些不太明显的试探。
叶琼华瞅了她一眼，叶芙蓉不太自在的撇过了头，面上有些紧张，生怕被瞧出了什么。
收回视线，淡淡地说：“左右不过是个夫婿，是个男人能传宗接代就成了。”她是要继承叶家的，不像别人嫁个夫婿要依仗夫婿过活，她招入赘的女婿，说到底也不过是为了延续香火，不让叶家财产流入他人手中。
叶芙蓉脸上一僵，半晌才抹去了那丝微嫉的神色。“瞧姐姐说的，爹最疼你，肯定会给姐姐招个好的。”叶芙蓉说道着，目光却不由自主的透过屏风频频向厅内看。
叶琼华将她的神态收入眼底，心下了然。
叶芙蓉如今也是刚及笄，十五岁的年纪，大抵是春心萌动了，见她招女婿，自己也有些意想了。
就在两人闲话间，厅内忽然闹出了一事。
只见一个男人指着萧瑜和方公子指责道：“他们作弊，小可方才瞧见那萧瑜贴着方公子耳边说了什么，那方公子就立马写出了什么！”
这声音顿时惊醒了厅内冥思苦想的众人，他们谁不是在绞尽脑汁，却有人众目睽睽之下敢作弊？！
“小、小可……”
那方姓的公子一脸慌张的顶着所有人的怒目而视，顿时两腿直打哆嗦，冷汗涔涔，磕磕绊绊地说不出话来。
叶风行咳嗽了两声，皱着眉头让管家去把方公子桌上的宣纸拿过来。
叶风行手握成拳头掩在唇边咳嗽，边看宣纸上的字迹，边说：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
如此动人心弦的诗词，叶琼华微垂下眼睑，置若罔闻。
而她身旁的叶芙蓉一头雾水，不由出声询问叶琼华：“姐姐，这诗都在说什么呢？”
叶琼华瞅了她一眼，未曾言语又垂下了眼。
叶芙蓉心里又是一恼，只以为叶琼华故意拿乔，羞辱她大字不识一个。想到父亲那么偏心，竟然只让夫子教导叶琼华一人，她心里就恼的生疼！
叶风行望向萧瑜，问：“这是谁的注意？”又瞅了那个涨红了脸的方公子一眼，直看的那个方公子羞愤欲绝。
那方公子正想说什么，却不料萧瑜率先拱手致歉道：“请叶老爷恕罪，是小可见愚兄心中无主意这才多此一举，请叶老爷千万不要怪罪愚兄。”萧瑜一脸歉疚的望了一眼方公子，毅然决然的向叶老爷请罪。
叶风行打量了他几眼，点点头，没有就此事说什么了。只对着厅内其他人说让他们继续写画。
那些人狠狠的瞪视了方、萧两人几眼，又去榨脑汁了。
一炷香时间之后，叶风行命人收下所有人的宣纸，让人送去给叶琼华，一边招待这些男人喝茶。
半晌后，有奴婢近前递给叶风行一张纸，叶风行接了过来一看，脸色微微难看了些。
他咳嗽了几声，说：“请几位贤侄稍等片刻。”说罢跟厅内人告辞，转身绕进了屏风。
瞅见叶芙蓉，他的脚步顿了顿，然后抛给叶琼华一个眼神，都也不回的出了客厅。
叶芙蓉讷讷的站在那，看着叶琼华尾随着叶风行离去，恨恨的扯了扯帕子，那是上好的苏绣。她本用不上这么好的东西，这帕子也本是叶琼华的，她只在叶琼华面前撒娇卖痴说了两句，叶琼华便送给了她。
叶风行一路脚步不停，直到走至叶父假山处才停下脚步，他转身看向自己心爱的长女，皱着眉头说：“琼华，你是怎么想的？”那张纸上写着的赫然是那伪君子萧瑜的名字，这以为着叶琼华在看过众人的书画后仍是选了那个萧瑜。
叶琼华面对叶风行时脸上笑意真切了许多，她挡住上风头，柔声说：“爹，您就相信女儿吧，女儿不会让您失望的。”
叶风行心里哪会放得下心，他一走，丢下的一大家子都得压在叶琼华的身上了。“你到底是怎么想的，那个萧瑜，爹不信你看不出什么来！”
叶琼华抿了抿唇角，如兰似玉的脸上露出几分凉意，“左右是找个男人为咱们叶家延续香火，与其招个好男人，不如就让这个萧瑜进咱们家。他要是识相，女儿就给他锦衣玉食，要是给咱家惹麻烦，等生了儿子，女儿也好处理他，不会不忍心。”
叶风行心里一个激灵，下意识的喝道：“你说的什么话！”
叶琼华也不惧，浅笑着扶上叶风行的胳膊，搀扶着他往避风处走，春天天儿还是凉的，风一吹，她爹这身子扛不住。
“爹，你女儿我是一心一意想要维持咱家的商业，别的没那个心思。你想呀，咱家钱那么多，觊觎咱家的人能少吗？与其找个愚笨的或者特聪颖，给咱家惹来麻烦，还不如那萧瑜呢。他瞧着也算是有几分能力的，只要他有眼力见儿，老老实实的，咱也不会亏待他。若是不长眼，想要觊觎什么不该他觊觎的东西，女儿也狠的下心。”叶琼华不疾不徐地说，脸上仍是带着淡淡的笑意，似乎这番将自己婚姻当做交易来谋算的话不是出自她口。
叶风行瞧着她这模样心里就是生疼，要不是他和琬琪没能生下儿子，也不至于让琼华一个娇滴滴的姑娘撑起整个家业。
“你总归是要有个依靠的，那萧瑜虚情假意的，平常连个心都不能交，遇了难事，更不能依靠他。”
“为什么要依靠别人呢，大难来临，同林鸟还要各自飞呢。与其到时候后悔信错人，女儿宁远一开始就想的明明白白，只当夫婿是个传宗接代的工具。再说了，凭你女儿的本事，哪个男人能让我依靠。叶家，也不会去靠外人来撑着！”叶琼华斩钉截铁地说道，清冷的脸上盈着一层令人炫目的光华，可惜在场的只有叶风行一人，只有叶风行看见了这一幕。
叶风行心里很感慨，既对叶琼华此刻无双风华感到欣慰，又对叶琼华有别于其他女人的娇软感到心疼。
别人家的女孩儿，就连叶芙蓉，也是被捧在手心里娇养的，何时需要去愁这些事呢。就连婚姻，都被琼华当做了交易来明明白白的一分一毫的厘清。
“爹，您不必为女儿忧心，女儿是继承您和母亲的人，怎么会让您和母亲失望呢，且看着吧，女儿一定会将叶家发扬光大，子孙绵延！”
许久之后，叶风行才回去了客厅，叶琼华却没有再回去客厅，而是回了自己的闺房，她还有账本要看呢。
送走了除却萧瑜之外的所有男子，叶风行审视了萧瑜片刻，才淡淡却格外严肃的叮咛萧瑜说：“萧贤侄，小女琼华看中了你，欲要招你为婿。当然了，你若是不愿，叶家也不会强人所难的，萧贤侄无需担忧。不知你可有意愿入赘我叶家？”
萧瑜心中狂喜，面上却只露出几分沉稳温和的笑意，欣喜地说：“小可自然是万分乐意的，只是……”萧瑜脸上浮现几分羞愧，迟疑道：“小可家贫，怕是配不上小姐……”
“我叶家富甲一方，求的只是一心人，你家贫也没什么，叶某人原先也是平头百姓。往后，你若进了我叶家的门，就是我叶家的人。当家作主的虽是叶琼华，可你也是叶家的女婿，自然不会亏待你，锦衣玉食是自然的。”叶风行许以富贵，等萧瑜面上不由自主的泄露出几分喜色之后，又话锋一转。
“不过，你既然是入赘的，就要服从我叶家的规矩。往后琼华当家作主，你且专心考取功名，无论有没有功名，叶府都会待你一如往昔。无论琼华有没有生育子嗣，你都不能纳妾，更不能借口休妻令娶，眠花宿柳也是不行的。但是，如果五年琼华没有怀孕生子，只要她提起，你必须无条件和她和离。我叶家只有琼华一个女子延续香火，叶某人必须为叶家考虑。”叶风行话说的丝毫不留情面也不委婉，几乎就是直接告诉萧瑜，日后你只能读书，考功名，不能碰叶家的商业。你不能因为琼华生下孩子就要纳妾或者另娶，只会被扫地出门。
“萧贤侄，你且细细思索再告诉叶某人你的决意吧。”
这么直白的话，心思灵活如萧瑜怎么会听不懂，顿时脸色难看极了。他真想当下就骄傲的厉声拒绝，可是却抗拒不了叶家的富贵荣华。
叶家每一根木头每一块石头都可以看的处事精贵无比的，过够了贫苦日子，一旦有了这么机会，萧瑜是怎么都不愿继续吃野菜喝稀粥的。他萧瑜有才华有学识，怎么也不应该居于人下。
萧瑜只花了半盏茶的功夫便下定了决心，他要入赘叶家，哪怕他只能花叶家的钱，却无权碰触大权。
“小可明白了，小可愿意入赘叶府。”
叶风行点点头，他对萧瑜的决定是既喜且失望，面上仍是淡淡的，不漏分毫。他原以为萧瑜有几分男人的血性，会拒绝他。谁知那样严苛的条件他宁可抛弃身为男人的尊严，却仍然要同意入赘，可见是个被富贵迷了眼了。
不过这样也好，招他入赘，利用他延续香火，叶家也不会对此愧疚了。
萧瑜回去之后，叶风行便立即派人下了帖子定下亲事，只待选定良辰吉日举办婚礼了。
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35新婚燕尔
“愚弟真是惭愧，本是想随方兄去叶府告罪，谁知竟然……”萧瑜一脸羞惭，随后闭着眼睛大义凌然的说：“方兄，你揍愚弟一顿解恨吧！”
被他这幅模样惊到，手足无措的方泽瑞忙不迭地摇手说：“萧弟说的哪里话！叶老爷看中你也是你的福泽，愚兄哪能因此而嫉恨与你呢，愚兄这样愚钝的人……叶老爷看不上也是必然的……”话也说不下去了，方泽瑞垂下黯淡的眼睛，落寞神伤。
他父亲乃是叶琼华的书画夫子，曾有缘见过叶琼华一面，就那惊鸿一瞥便对清冷如兰，娴雅出尘的叶琼华一见倾心。
一直以来都苦于身份家世，无法求娶到叶琼华，这次叶家广招入赘夫婿等同于给了他一个机会。好不容易说通了他的父母，想要一争琼华夫婿之名，没想到竟然阴错阳差，他落了选，陪他一道去的萧瑜却被看中了。
萧瑜瞧出他脸上的失落，低声说：“愚弟心知方兄倾慕于叶小姐，本不该夺人所爱……只是……”
见萧瑜神色黯然羞愧，方泽瑞勉强打起精神劝慰他：“萧弟言重了，叶老爷既然看中了你，自然是肯定你的能力，只要能让叶小姐美满幸福，是愚兄或是萧弟又有什么区别呢。”方泽瑞想了想，又说：“换做他人，愚兄也不会这般乐意，愚兄相信凭萧弟的品行，定会善待叶小姐。”方泽瑞只想到依着叶琼华的容貌品性，萧瑜动心也是正常的，却没想到叶家的万贯家财和萧瑜家境困顿其中的关联。
见方泽瑞这样说，萧瑜赶紧表忠心说：“那是自然，叶小姐蕙质兰心，是愚弟高攀了叶小姐，哪还敢怠慢呢！”
方泽瑞笑了笑，没再说什么了。萧瑜见他虽然说的很大度，事实上仍然心念叶琼华，也不愿提及他的伤心事让他放不开，便将一些趣事说给方泽瑞听移开话题。
萧瑜的负荆请罪让方泽瑞宽厚的选择祝福，让两人摒弃了隔阂，避免了兄弟反目。
至少，表面上是这样。
*
萧瑜的父亲早年死于疾病，他是独子，家里只有一个母亲。萧母倾尽财力供养他读书，家中可谓是家徒四壁，根本拿不出什么钱财来置办点像样的聘礼。
叶父心知萧瑜家境不好，且婚事迫在眉睫，便由叶府出银子置办了聘礼送去萧家，让萧家再来叶府下聘。
叶琼华的婚礼，自然要办