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王朝道：“原来如此，两位既然天天晚上出来，我倒想请教两位一件事。”
李虎和王五均道：“差爷恁般客气，要问什么？”
王朝道：“约莫十余日前，这条官道上是否曾经有大队车马经过？”
李虎和王五对视一眼，同时摇头道：“未曾见。”
王朝看两人的眼神，似乎有些害怕的样子，说话的神态也有些不尽不实，于是笑道：“不瞒两位说，我二人是扬州城中粮务专使苏大人的手下，这么晚出城，便是因为我家大人查到了一个偷运粮食的线索，城中有个奸商将粮食全部囤积起来，想趁今年的灾荒大发横财；我家大人便是朝廷派来专门查办这些人的；两位要明白，这些粮食一旦查出来之后，我家大人定会赈济百姓，像两位大哥的家境，朝廷必会有赈济之粮发放，渡过今冬难关。”
李虎和王五默然不语，王五看看李虎，李虎微微摇头。
马汉看出端倪，这两人定是言语不实，当即便要发作；王朝赶忙拉住他，笑道：“两位若是当真不知倒也罢了，若是真的知道的话，提供线索之人会受到重赏。”
说罢探手入怀，掏出随身所带钱袋，掂了掂道：“这里有五贯大钱，权当酬谢之资，若是所言属实，还另有重赏。”
王五看着沉甸甸的钱袋，有些意动，刚想说话，李虎忙拉住他衣袖扯了扯道：“两位差爷，非是我等不想领赏钱，只是我等确实没看见啊；你们说的苏大人可是前段时间开仓放粮，又灭了八公山匪盗的苏青天？”
王朝道：“正是我家公子。”
李虎道：“我等草民也受到过苏青天的恩惠，也曾在剿灭匪徒凯旋当日进城迎接苏青天，二位既然是苏青天手下，可知那是哪一日呢？”
王朝恍然大悟，这两人不是不知道，而是不相信自己和马汉，诚然萍水相逢，认识了不到盏茶时间，只凭自己一句话，确实难以教人相信；不过王朝心中燃起了希望之火，这两人如此谨慎，恐怕知道的比自己想象的更多，而且作为一介百姓，有这么高的警觉，不会没有原因。
“原来两位是不信我二人是苏大人身边的人，确实，我二人是私服查探，身上倒也没带什么文书证明，不过我倒是可以跟你们两位说说我家公子的经历和长相，想必民间对于我家公子已有很多的传言，不过有些事你们肯定不知道。”
“哦？愿闻其详。”李虎饶有兴致的道。
“适才你问我家公子何日凯旋，这样的问题即便回答出来，又如何能证明我家公子的身份，因为此事轰动天下，整个扬州城，甚至淮南路都知道那天的事儿，我也就不说了；当日我和这位马汉兄弟便骑马跟在公子爷身侧，我穿灰色束甲，他着黑，想必你们定然没注意我们两。”
“这个……倒是真没注意。”
王朝马汉大受打击，那日两人特意装扮了一番，打扮的精明干练，坐在马上也是雄赳赳气昂昂，没想到在百姓眼中，压根就没自己两人的印象；更可气的是，这两个家伙连一句假话都不会奉承，直截了当的便说没注意，真是枉费了当日的一番做作。
“嗯……从哪说起呢，我说几个你们不知道的事吧，我家公子爷是庐州人氏，家中乃是庐州四大富商之一，开着老大一片家业，我们哥俩便是那是跟随公子爷的；后来我们跟随公子爷去了应天府书院读书，在应天府没有人不知我家公子爷的名字，而且还曾蒙太祖爷青睐，托梦于我家公子，之后蒙三司使大人赏识，皇上特别召见我家公子，委以钦命粮务专使之责，再后来便到扬州办差啦。”
李虎忙道：“这期间你们一直跟着苏青天？”
马汉瞪眼道：“不相信怎地？告诉你，我家公子的内裤什么颜色的俺都知道，偏偏你们这俩傻蛋不信，罢了罢了，咱们找别人问去。”
李虎道：“差爷勿恼，我问最后一个问题，你家公子爷腰上挂着什么？”
马汉眨巴着眼道：“腰上？除了腰带什么也没啊？”
李虎脸色一变，王朝忙道：“他是浑人，不在意这些，我来告诉你们吧，我家公子爷的腰上长年挂着一块玉佩，此玉佩名为大三元玉佩，嗯……不妨说些秘闻给你们听，此玉佩是公子爷去应天书院读书之前，一位红粉知己所赠，寓意便是希望我家公子高中三元，飞黄腾达之意。”
李虎大喜道：“果真如此，看来两位确实是苏青天身边的伴当，苏青天在民间声望甚高，原本我也没注意到什么大三元玉佩，还是那日村中富户吴老爷在村头晒太阳的时候跟我们提及此事，吴老爷见多识广，他说苏青天腰间的玉佩名叫大三元，颇为名贵，我等草民哪知道这些；两位居然连这个都能知道，想必逼真无假了。”
王朝翻翻眼睛，心道：“自己说了那么多，还不如一只玉佩起的作用大，早知道这样，我还费那么大的劲作甚？”
一旦证明了身份，李虎和王五便立刻客气起来，蹲在路边也不是回事，两人当即邀请两人去山脚东面村庄自家小院歇脚，唤醒浑家将前几日猎获的野味剥皮煮了满满一砂锅，几人边吃边聊起来。
第四四零章 秋风扫落叶
书院桃花分外红 第四四零章 秋风扫落叶
府衙内，审讯正在继续。
随着苏锦的命令，两名证人被带进审讯室中，郭品超嘴巴被打得肿起，还正待撒泼打滚的耍赖，但一见这两人，他一下子便像泄气的皮球一般瘪了下去。
这两人一个是那日傍晚北城门当值的厢兵都头马奎，另一人则正是衙门里凑起来换岗的杂牌军的头领鲁捕头，而当日自己正是下令要鲁捕头去交接城门值夜之责，跟他交接的正是马奎。
苏锦问道：“马都头，上月二十九日傍晚，你带的厢兵换岗之后是跟谁交接的？”
马奎道：“回禀大人，是鲁捕头。”
苏锦问道：“谁是鲁捕头，可认的出来么？”
马奎拱手道：“回大人，鲁捕头跟卑职熟识的很，平日亦可算是朋友，怎会不认得。”
苏锦道：“可在堂上？”
马奎用手一指鲁捕头道：“就是他。”
苏锦点点头，示意他退在一旁，转头问鲁捕头道：“你就是鲁捕头？”
鲁捕头抱拳道：“下官鲁芒，忝居扬州府衙门总捕头一职。”
苏锦道：“适才马都头所言你可听到了么？他说的鲁捕头可是你么？”
鲁芒道：“正是下官，当日正是下官与马都头交接城防事宜，当时卑职所率的是手下捕快十八名，各部衙役三十三名，共计五十余人。”
苏锦道：“谁给你下的命令？此人可在堂上？”
鲁芒毫不犹豫的伸手一指瘫坐地上的郭品超，道：“是时任扬州府通判郭品超大人，就是此人。”
苏锦一拍桌子喝道：“鲁芒，你好大的胆子，既然值守夜间北门，为何不到次日交接之时便率队撤离？”
鲁芒忙道：“大人息怒，实乃事出有因。”
苏锦道：“讲，若是隐瞒半句，你的下场堪忧。”
鲁芒忙道：“大人，下官办差岂敢敷衍了事，当晚确实是率队离开，不过却是接到调防的命令才撤出北门的。”
苏锦道：“你是说你们接防不久便被调防了么？”
鲁芒道：“正如大人所言，接防后不到两个时辰，约莫两更时分，郭大人便拍贴身随从前来传令，说南门士兵过于疲劳，要下官带队去改由南门值守，我问他那北城怎么办？那随从说厢兵正在赶来，无需担心，随即催促我等离开北城门往南门去了。”
苏锦道：“胡说，一个随从来传话你便随便擅离值守？”
鲁芒道：“大人有所不知，有郭大人手令在，下官自然要应命。”
苏锦道：“手令何在？”
鲁芒伸手在怀中掏出一张纸，递了上去，道：“当时那随从想要回手令，但下官长了个心眼，毕竟不是郭大人亲来，手令在手也能证明我等不是擅离职守，所以便没有给他；后来郭大人派人来要过多次，我只得谎称手令遗失，郭大人训斥了下官一顿这才作罢。”
苏锦接过手令，扫了一眼，哈哈笑道：“不错，你做的很好，不愧是做总捕头的，心细的很。”
鲁芒拱手道：“大人谬赞，原是分内之事。”
苏锦点头道：“退在一旁。”鲁芒躬身退下，苏锦拿着纸张摇了摇，微笑的对郭品超道：“郭通判，这嘴巴子挨的不冤枉吧，你看看，人证物证俱在，你明明是去安排布防示意，为何要说是去巡防呢？这个谎撒的有意思么？”
郭品超默不作声，嘴角血迹滴滴答答的流了下来，脸庞火辣辣的疼。
“郭大人，下一个问题来了，在说谎便是二十巴掌，我这手下不识数，二十巴掌也许当成四十巴掌打，到时候可别怪我没提醒你。”
郭品超脸色涨红，忽然小声道：“专使大人可否借一步说话？我想单独和你说几句话。”
苏锦道：“事无不可对人言，这里虽不是府衙大堂，没有明镜高悬的匾额，但是审案之处便是公堂，有话但说无妨。”
郭品超道：“此事干系专使大人和府尊安危，专使大人三思。”
苏锦忽然明白他要说什么了，哈哈笑道：“你是不是要跟我做个交易，只要我放你一马，你便在上官面前不提及我和府尊大人开仓放粮之事？哦对了，而且是军粮；现在可真是好玩了，无论什么阿猫阿狗都要拿这事来要挟我，你当本使是吓唬大的么？”
郭品超没想到苏锦会这么爽快的点破，愣了一下随即道：“既然专使大人将话挑明，我也不兜圈子了，你们的事我全知道，若是惹急了我，我一定会全部抖出来。”
苏锦哈哈大笑道：“犯官反咬一口，有人信才怪；再说军粮之事纯属子虚乌有，我怕你何来？不信明日压着你去仓中看看，看看军粮是否整整齐齐的码在仓中，上边还盖着三司的封印，我们可是动都没动。”
郭品超冷笑道：“谁不知道是你事后补仓，而且伪造三司的封印，你以为这样便能万事大吉了么？上面的人可不是傻子。”
苏锦嘿嘿笑道：“上面人如何我管不着，也用不着你操心，你想拿这个跟我做交易，那是休想。”
说着凑近他的耳朵道：“其实我动了军粮，但是我还有个说辞，保管说出去之后再没人信你的话；上面若是真查了，我便说是和知府大人故意设计引你们上钩，军粮当然是没动，动的只是我的私家粮食，目的便是要通过你的口传达讯息，让你们以为抓住我的把柄，从而借机拉拢我和府尊大人；这样一来你们便露出马脚，最后被我们一网打尽，你说这个理由怎么样？”
郭品超气的浑身发抖，但他也知道，苏锦若是果真这么说，搞不好上面还真的睁一只眼闭一只眼，放过了他；郭品超很无奈，明明此人的尾巴在面前甩来甩去，自己揪的牢牢的，到头来却发现这条尾巴滑不留手，对方只是一用劲便脱手而去了。
“好了，全说了吧，这里还有百姓的十几份诉状，你要是不全部交代，这一晚上过去，你的嘴巴子可就成了猪头了，而且我还有更好玩的物事等着你，看到那边的木桶没有？那里边全是巴豆汤，打完嘴巴子，再请你喝些汤水滋补一下身子，汤喝完了本官会命人给你拿个软木塞子，牢牢堵住你的五谷轮回之所，让你全身上下只留一张嘴巴，我倒是很好奇，人若是无法排泄，会不会从嘴巴里溢出来呢？”
苏锦英俊的脸上带着邪恶的笑容，不但是郭品超，周围众人也都个个傻眼了；专使大人也太过歹毒了吧，人说酷刑不过是鞭打火烫或者是其他皮肉之苦，这位大人完全的不走寻常路，居然熬了巴豆汤，之后又不让排泄，这比打上几百鞭子要痛苦万倍啊，真可谓当得起‘刁毒’二字。
唯宋庠倒是见怪不怪，昨日公审台上，苏锦命人捉着冯敬尧的手往自己身上一戳，然后借机说他用黑风指伤人的，接着毫不犹豫的砍断冯敬尧的手指用作画押之用的情形历历在目，宋庠毫不奇怪这小子还会有多少折磨人的点子，也不奇怪还有什么事是他不敢干的。
郭品超全身一阵乏力，他忽然觉得自己简直太傻了，面前这个人才是真正的猛虎，比冯敬尧还要凶恶刁滑的猛虎，冯敬尧起码还按照套路出牌，最凶恶的手段也不过是直接将人砍杀了事，而此人却能叫你活不能活，死又死不成，从心理上将人摧毁。
“怎么样？要不要试试？”苏锦微笑道。
“我……招了。”郭品超没有信心跟此人对抗下去了，为今之计只能全盘招供，做过的事全部交代，总之逃不了一死，何必多受苦楚。
苏锦拍手道：“爽快，早该如此；来人！给郭大人松绑，看座，拿笔墨