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“。。。。。。那个半精灵小子。”又是一段不短的沉默，米开朗基罗终于转过了头，瞥了梅林一眼，“你认识那只老乌鸦吗？他现在怎么样了？”
“认识，不过他现在同样受困于王城之中。”梅林毫不犹豫地回答了他的问题——米开朗基罗虽然没有说他口中的“老乌鸦”到底是谁，但梅林却很清楚，帝都里或许只有一位老人与这个称号极其相称。
“那家伙也会被困？帝国是被其余四大公国联手攻击了吗？”米开朗基罗的脸上没有什么表情，或者说他那张兔子脸上如果有了什么表情或许才更加令人震惊。
梅林轻轻地叹了口气：“法师塔和贵族们背叛了国王陛下，现在帝国的局势非常混乱，一时间我也不知道该从何说起。”
米开朗基罗的语气有些意外：“法师塔？那帮每天就知道躲在黑暗里研究魔法的家伙也会背叛国王？”
“关于这一点，我也感到非常意外。但事情的确是发生了，法师塔在怒焰之潮、漫步者、神眷者三位大魔导师的带领之下背叛了帝国，三大骑士长与尤瑟夫阁下被困王城。”梅林无奈地摇了摇头，总算是吐露出了一点实情。
米开朗基罗倒吸了一口凉气，喃喃道：“既然那三个人都背叛了帝国，也就是说整个掌灯人议会都背叛了帝国吧？难怪以老乌鸦他们的实力也依然被困，如果是整个掌灯人议会与他们为敌，或许还真能占到一些上风。”
梅林苦笑道：“很多细节我还在整理，现在一时间要我事无巨细地解释清楚实在是有些困难。我们到达罪业之城以后，我会在各位面前完整无缺地叙述一遍我所知道的一切，或许集所有人之力，我们能够寻找到这次事件的转机。”
米开朗基罗忽然嘎嘎地怪笑了两声，他爬到了背对着众人的少女肩上，看着梅林怪笑道：“看在老乌鸦的面子上，我还是给你提个醒吧——说起来，罪业之城不是单纯的‘罪犯聚集地’，你应该很清楚这一点吧？”
梅林点了点头，平静地等待着米开朗基罗继续说下去。
“知道就好，如果你连这么一个情报都不知道的话，那可真是让我太失望了。”米开朗基罗有些嘶哑的声音里带着讥笑，那种讥笑让梅林有些不太理解，“那么下一个问题，如果我没有猜错的话，你应该是你们这一帮人的主导者，或者说主导者之一，是吗？”
——他的眼睛很毒辣，只是单看众人的站位以及莱昂纳多和梅林说话的态度，他就已经明白了梅林在他所属的这一群人之中的重要性。
“听莱昂纳多之前的说法，你代表的除了眼前的这几个人以外，还有一支极其强悍的骑士军团，是乌瑟纳尔那个小家伙的军团。也就是说，你手中的力量绝对不弱，虽然此时没有根据地，也没有任何的后援，但只凭着这支骑士团，你就具备着极其强大的力量了。”米开朗基罗看着梅林依然没有变化的脸色，嘿嘿笑道：“那么现在问题来了，一支军队里只能有一个元帅，一个王国里只能有一位国王，那么为什么罪业之城要遵照你的意思行动呢？”
他轻轻地顿了顿，继续缓缓地道：“为什么不是你们遵循罪业之城的主导者，那个叫雅各布的家伙的意思行动呢？”
梅林忽然眯了眯眼，心中闪过了一丝警兆。
——斯图加特很信任雅各布，这一点毋庸置疑。
虽然不知道雅各布和斯图加特到底是怎样的关系，但至少斯图加特会把自己的后背交给雅各布，而雅各布也任劳恩怨地在真正意义的黑暗之中为斯图加特劳心劳力了许多年。或许他并不会背叛斯图加特，但如果要他将自己手中的权力全部交给梅林，他是一定不会答应的。
他深受国王信任，能力也值得称道，那么为什么这场护国之战的领导者不是他雅各布，反而要他雅各布听从梅林这么一个小孩子的指挥呢？
米开朗基罗的话没有说完，但梅林很清楚他的后半句到底是什么——既然罪业之城的王，那位雅各布不愿意让罪业之城的力量为梅林所用，那么梅林是否应该将骑士团的力量交到雅各布的手中呢？
见梅林陷入了思考，米开朗基罗却哈哈大笑了起来。他从少女的肩膀上缩了下去，在众人看不见的地方大笑道：“马上我们就算是离开了王城的范围了，恭喜你们，你们成功逃离了王城。在这之后，有一个家伙迫切地想要见你们，或者说想要见那个半精灵小子。”
他顿了顿，语气之中带着几分古怪：“噢，顺带一提，那个家伙特意提醒过我，其他人如果带不出来也就罢了，但是一定要把半精灵小子带过去——我受了那个女人的一些恩惠，而我又特别不愿意欠人人情，所以才特意来救你们的，和莱昂纳多那一文不值的面子屁的关系都没有。”
莱昂纳多的脸色有趣地变成了铁青色，在梅林手中蓝光的照耀下显得颇为有趣。不过现在显然不是欣赏莱昂纳多脸色的好时机，因为他敏锐地捕捉到了米开朗基罗话语之中的一个讯息：“那个女人？您指的是哪一位？”
米开朗基罗的头再一次从少女的肩膀上探了出来，看着梅林嘿嘿笑道：“再走一会儿，她就会在前方等着你们了。不过你可以在我们没有遇见她之前先猜一猜。如果你猜中了是谁，我会更加高看你——”
“南丁格尔。”可惜的是，他的话还没有说完，梅林就已经给出了答案。
米开朗基罗沉默了很久，才缓缓地从少女的肩膀之上滑了下去，老人的嘟囔声也响了起来：“真是和老乌鸦一样无趣，我最讨厌的就是你们这些没意思的家伙了。”
这个问题其实并不困难，因为米开朗基罗显然和监察部的高层有着特别的关系。他的年纪恐怕不比斯图加特陛下年轻，或许和尤瑟夫还有着独特的友情。如果将思考的范围收缩到“监察部”、“女性”、“有恩于米开朗基罗”、“深刻清楚梅林的能力”这一范围内的话，那么可供选择的答案就实在是少之又少了。
监察部的高层女性只有两位，一个是神出鬼没的琪亚娜，一个是更加神出鬼没的南丁格尔。前者的可能性微乎其微，因为她的年龄和米开朗基罗实在是对不上。
事实上也不需要米开朗基罗告诉梅林答案，因为梅林已经在远处看见了有些憔悴的南丁格尔。这位脸上总是带着和善笑容的微胖女士此刻面色有些阴沉，她的双手之上还有些血污，身上的衣物也有些破损，不知道在和众人相遇之前到底发生了什么。
然而很快，她就回答了梅林的疑问。
“部长失踪，四位大特使都无法接过代理部长职位，由你成为代理部长。”南丁格尔面色森寒，直截了当地对梅林道。
梅林愣了愣，大惊失色道：“什么东西？怎么回事？我怎么就成部长了？”
“监察部内部出现告密者，总部与数条单向暗线同时遭到了突袭，我们和众多监视者都失去了联络。”南丁格尔脸上的微笑有些惨淡，“实不相瞒，代理部长阁下，您现在手中的监视者只有两位——一个是莱昂纳多，一个是我。”
她顿了顿，有些艰难地道：“由于笑脸人事件，监察部的力量空前集中于帝都，也让敌人有了将我们一网打尽的机会——代理部长阁下，监察部的机能已经几乎停止，换言之。。。。。。”
“至少现在，监察部，已经名存实亡了。”
第397章 Part。98 绝望，希望（）
“不可能，监察部怎么会这么轻而易举地就被毁灭到这个地步？”
在震惊之中第一个说话的，是控制不住自己的惊骇的莱昂纳多。
“八位特使与八位暗特使之中，足足有十名八阶以上的强者，就算法师塔再怎么厉害，也不可能将他们全部无声无息地扑杀才对啊！”莱昂纳多用惊骇的目光看着南丁格尔，双目有些无神，“我们可是帝都里最令人恐惧的机构，不可能这么轻而易举地就被人覆灭了才对！”
南丁格尔垂下了头，语气有些苦涩：“但事实上，现在还能出现在这里的，就只剩下我了——或许监察部的确无比强大，但我们自身的结构却是一个巨大的弊端。我们太仰仗于那个老家伙了，现在那个老家伙不在，导致整个监察部的弊端彻底暴露无遗。”
梅林叹了口气，却不知道该说些什么。
正如南丁格尔所说的那样，监察部虽然让所有人恐惧，但也是无数人渴望除之而后快的，只不过由于国王无条件地信任着部长尤瑟夫，再加上监察部本身的实力也极其强大，因此很多人只能将自己心中的恨意埋藏在最深处，生怕被别人看出一丝一毫。
然而现在尤瑟夫被法师塔的掌灯人们闭锁在博爱殿堂之中，这个消息显然已经传入了贵族们的耳里——因此对于监察部最为残酷的报复，也在这一时刻拉开了序幕。
由于监察部并非战斗机构，导致它们的结构也并不像军队里那样，就算元帅战死也依然能迅速更换元帅重回战场——监察部的核心是监视整个帝国，而不是和帝国的敌人殊死搏斗。诚然，他们具备着不弱于任何部门的战斗力，但这个部门本身的结构却让他们在面对强敌时会遭遇极大的劣势。因为除了由八位特使所带领的别动队以外，其余的人都隐藏在帝国的各个角落。
换言之，如果我们把整个监察部视为一位强大的武者，那么这位武者有九成的斗气都不在他的身体里，而是被他释放到了身体之外——因此如果遇到敌人毫无征兆地直接对武者的本体出手时，他就一定会在猝不及防之下陷入极大的劣势。
但这也是监察部令人恐惧的一点，因为谁也不知道现在就在你眼前的那个人到底是不是监察部的监视者。或许从你眼前推着手推车路过的商人是监视者，或许你不远处正在扫地的老人是监视者，或许酒馆里那个娇媚动人的妖艳老板娘甚至都是监视者——平日里的监察部，正是像这样如同一只幽灵一般，无声无息地跟随在帝国的每一个人身边。
最大的弊端，也在于此。
监视者与监视者之间，很多或许都不知道彼此的真实身份。他们就像是一环扣一环的锁链，知道彼此真实身份的只有和自己扣在一起的上一环铁索与下一环铁索，以及那一个负责管理整条锁链的暗特使。
这样的举动本来就是为了防止背叛者出现导致整条锁链尽数覆灭，但现在锁链却依然断裂了——那么结果显然已经呼之欲出。
“对于那个背叛的特使，你那里有什么线索吗？”虽然南丁格尔带来的噩耗让众人都有些惊骇，但他们前进的脚步却并未停止。梅林的脸色有些阴沉，他一面前进，一面低声问道。
南丁格尔摇了摇头：“完全没有，事情发生得太过突然了。敌人之中有法师塔各系的主任，他们事前就准备好了大型的魔法，我们甚至根本不知道他们是如何绕过监察部的重重关卡来到我们面前的——在场的诸位特使带领留在总部的监视者们展开了反击，但敌我差距过于悬殊，导致我离开之前，我们的防线已经被撕扯开了数个缺口。同时，帝都里有多名潜伏于各处的暗特使受到了袭击，监察部的铭章里传来了他们最后的讯息。”
莱昂纳多低声道：“看来是早有预谋的啊。”
“王城遇袭，法师塔的掌灯人议会袭击了陛下与三大骑士团团长，并且各系主任于同时展开了对于监察部的清扫；王城之外的暗特使们也于同时受到了袭击，敌人没有进行任何的寻找，仿佛直接就确定了他们的身份一般，直接发动了攻击。”梅林的脸色愈发阴沉，语气也有些森寒，“早有预谋？只用这个词去形容今夜的一切实在是太过轻描淡写了——这不是早有预谋那么简单，贵族议会、玛利亚和二王子、以及法师塔的法师们，这三方早就在陛下生病与笑脸人事件同时发生的那段时间里勾结在了一起。”
——换言之，自己等人还在尼德兰里苦苦挣扎时，他们或许就已经勾结在一起了。
梅林忽然眯了眯眼，心中那一片片的记忆碎片忽然拼接在了一起。
时间回溯一段时间，他们刚刚接到要参加奥多罗大赛时，琪亚娜似乎也对于大赛感到有些意外。今年的大赛由北方那位冷酷无情的伊凡大帝接过了主办权，赛制也采取了放弃已久、耗时极长且格外危险的猎人制度，这种种的异常当时都没有一个彻底的定论，只不过由于伊凡大帝一向喜怒无常，他采取这种猎人制度似乎也不是什么让人非常意外的事。
但恰好就在这个时机，尼德兰发生了剧变，时机好到一切都�