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刘胜没有作声，气闷着。
这时候的陈坚，感到遇到了重大的困难。他真切地看到了刘胜这个人的这个方面，顽强地固执己见，在战斗里表现感情冲动。他沉默了一阵以后，用恳切的低沉和缓的声调说：“是你跟我谈过的，这一仗，我们要打好。你也同我谈过，我们的干部、战士是勇敢多于机智。这个部队打过许许多多胜仗，但是，在许多胜仗里，我们的伤亡、消耗总是过大，消灭了敌人，同时又损伤了自己的元气。……我刚才在外面遇到罗光，他负了伤，他说战士们打红了眼，吵着要朝上硬攻，他说三营程教导员已经牺牲。……我想，你在这个部队里工作了好多年，你比我更了解部队的历史情况，更会珍惜我们部队的战斗力。”
刘胜本来就很痛楚，他愤怒，他要采取火攻的手段，一半是由于对敌人的高度憎恨和部队遭受损伤给予他的痛楚而来。听了陈坚真挚恳切的话，他的情绪渐渐地安定下来，但心头的沉痛却更加深刻了。
刘胜冷静下来思考一番以后，否定了他对陈坚的看法，并且终于同意了陈坚的意见，放弃了自己的方案，决定集中火力攻击敌人团部所在的碉堡，请求师部派一个迫击炮连来掩护步兵的攻击。
半个小时以后，新的攻击开始。
在迫击炮和机关枪的火力掩护之下，爆炸手突到了碉堡脚下，碉堡接连地中了迫击炮弹，接着，炸药的烟火就在碉堡的底层腾起，碉堡动摇震抖，砖土、石块纷纷地倒塌下来。
石东根夹在战士群里，躬着腰身，端着汤姆枪，“咯咯叭叭”地射击着，向前奔跑冲击，咬着牙根喊叫着：
“消灭这些混蛋！杀到碉堡里面去！”
他的鞋带散了，索性摔掉了鞋子，光赤着两只脚，穿到了队伍的最前头。在跳过一堆烟火腾腾的砖头、木棒的时候，他跌了一跤，栽倒在火堆旁边；随即又爬起身来，踩踏着火舌，钻进敌人的碉堡里去，汤姆枪弹在碉堡里横七竖八地扫射着。
“不缴枪，就宰了他！”石东根向战士们大声地喝令着。
战士们汹涌地进入了敌人的碉堡，在碉堡的角落里、楼梯上和敌人拚斗。当一个敌人迎面扑来的时候，石东根甩起一只泥脚，朝着敌人的肚子上死命一踢，敌人便踉踉跄跄地倒栽到楼梯下面去；紧接着，石东根对准这个敌人的脑袋，射击了两颗枪弹，狠狠地说：
“想死！还不好办？”
经过一阵冲杀，敌人终于真的投降了，白衣、白布又从碉堡的枪洞里伸出来，拚命地摇荡着，因为他们进行过欺骗的勾当，战士们仍旧枪炮不停地猛打强攻。
“老子还会再受你的骗？同志们，打！把他们彻底消灭！”
石东根高声大喊着。
碉堡里接连不断地扔出了步枪、卡宾枪、汤姆枪、机关枪。
“我们投降！真的投降！”敌人们喊叫着。
碉堡里的敌人举着手，成串地躬着腰走了出来，他们的团长走在最前面，手也举得最高。
在刘胜和陈坚的责令之下，敌人的一○七团团长站到西边碉堡下面，向碉堡里面哆嗦着嗓音喊叫道：
“我是团长！不要打了！缴枪吧！”
二七
吐丝口最后的战斗，在敌人师指挥所的门口进行着。
石东根、罗光他们，在两个大碉堡里的敌人被消灭以后，火速地回过头来，扑到敌人师指挥所正面最后的一道防御工事——两米高的双砖夹土的墙壁和齿爪狰狞的铁丝网前面，展开短促火力的攻击。
这场战斗陈坚同意刘胜采取了火攻的办法，因为莱芜敌人已经开始突围，时间十分急迫，同时这里有地下室，攻不进去，在这里用这种办法，又不会损伤自己的兵力。汽油浇湿了的高粱秸子、小米秸子，送到了敌人的工事附近，用手榴弹的炸裂，把它们烧了起来，紫火黑烟随着风势，象乌龙一样扑向敌人工事后面的师长何莽的巢穴——地下室。
刘胜和陈坚并排地坐在地堡前面，指挥这个最后战斗。
“非叫他投降不可！不投降，烧死他！”刘胜挥着手里的驳壳枪，愤怒地说。
“捉活的！捉住何莽！”陈坚大声地向阵地上喊叫着。
一切都已完结了的何莽，在黑烟弥漫的地下室里，坚持着最后的几分钟，他没有忘记他作为磁铁和象鼻子的作用。
他的喉咙完全嘎哑了，几乎连一点声音也发不出来，可是，他还在喊叫、怒骂，喝令着地下室门口的卫兵：
“跟我守住！守住！要死，我同你们一块死！”
一个卫兵退回到地下室里来，他举起手里的左轮枪，击倒了那个卫兵，卫兵哇哇地哭叫着，向他的面前爬滚过去，他又打了一枪，铅头枪弹落在卫兵的脑盖上，卫兵的脑浆和血喷溅出来。他提起穿着大方头黑皮鞋的脚，使力一踢，卫兵的尸体便裹着血和泥土，翻滚到墙边去。
他的手里抓着报话机上的话筒，虽然他已经喊不出声音来，却仍旧拚命喊叫。他呷了一口啤酒，希望啤酒能够使他的喉咙发出声音。但是，他没有如意，重重地摔了话筒，他没有喊出声音，他的司令长官李仙洲也没有回答他一点声音。
何莽的指头不住地抓着又痛又痒的喉头，喉头的皮肉给他抓得发紫，他还是抓着，扭着，好象要把它扭断似的。
在他的眼里，一切都是他的仇敌，他已经近乎疯癫了。
他在烟雾腾腾的地下室里乱蹦乱跳，破藤椅子给他踩得稀烂，深陷在泥土里的四条椅腿，折断了三条。墙壁上的地图，本来就因为落掉了许多钉子大部分翻卷下来，现在给他猛地一把全部撕扯下来，揉成纸团，扔掷在地上。
何莽汹汹地走到报话机旁边，报话员早已藏躲到报话机背后的桌子底下，他浑身发抖，两只丧魂失魄的眼睛，放射着恐惧的死光，望着何莽，但他还是被何莽拖了出来。他拚命地哀叫、哭泣，希望得到何莽的怜悯，何莽却好象没有看到听到似的，气狠狠地用力一推，他的矮小的身子便摔倒在死了的那个卫兵身上。
何莽毕竟意识到死亡逼近了自己的身边。他也实在筋疲力竭，他的两条腿再也支持不了他那肥胖的笨重的身体，终于倒在墙根一堆子弹箱子上。他的嘴巴呼呼地喘着粗气，唇边淌着一条一条连绵的气味难闻的粘液，泛着白色的泡沫，就象刚打开的啤酒瓶子一样。
一阵黑烟猛地窜进了地下室，手榴弹在地下室的门口轰然炸响，好象是工事墙壁遭了爆炸，一堆什么东西，“轰通”
一声倒塌下来。
何莽把身子朝他的勤务兵的背后移动一下，勤务兵连忙把歪斜要倒的地下室门口的沙袋堆好，伏在沙袋下面，把上了架的驳壳枪架在沙袋上，向地下室外面准备射击。
何莽惶惧得全身打抖。他的失神的眼在地下室里扫视了一下，那个被他击毙的卫兵，翻仰着的破藤椅子，空罐头盒子，撕下来的地图，早已无声无息的报话机，报话员的没有血色的枯瘦的死人一样的脸，……使他增长了对于死亡的恐怖情绪，他叹了一声长气，低下头去，他仿佛作了决定：就把这个地下室作为葬身的坟墓吧！
何莽全身瘫软，不是不想挣扎，而是真的挣扎不动了。
弹烟又翻滚进来，子弹射进了地下室门口的沙包，沙包里喷出烟样的沙灰。
在外面指挥战斗的参谋长跟着弹烟滚跌进来，满头血水，默默地栽倒在何莽的脚下。
何莽明白，他的命运临到了最后一分钟的关头。
就在这最后一分钟里，何莽摔掉了身上的皮领大衣，现出他早已着好了的士兵服装，脱去脚上的黑皮鞋，从死了的卫兵的脚上扒下了力士鞋，套在自己脚上，随手在地上抓起一块血迹斑斑的纱布，横七竖八地从头上缠到脖子里，举起左轮枪喝令仅有的一个勤务兵，走在他的前头，和他一同冒着弹雨，顶着一阵黑烟，蹓了出去。
他出去不到三分钟，所有的枪声停歇。
秦守本和王茂生冲进了地下室。
秦守本抖抖从地上拾起的皮领大衣，向举着双手的报话员问道：
“师长呢？”
报话员抖索着身子说不出话来。
“师长到哪里去了？”秦守本喊叫着问道。
“他……跑了！头上，裹……裹了纱布，装……装伤兵……
跑了！”报话员对战士们颤抖着声音说。
秦守本在大衣袋里摸出了何莽撕下来的符号，又听到报话员的说话，便和王茂生急速地奔了出去。嘴里高声大叫着：
“敌人师长化装伤兵逃走啦！追！”
他们在西边大碉堡附近，发现一个头裹纱布的胖个子和一个矮小的汉子在急促地奔跑着，便赶了上去，头裹纱布的胖个子和矮小的汉子见到有人追赶，便甩起两腿飞跑起来。
秦守本和王茂生追赶到石圩子西北角上一个缺口的地方，敌机扔下的炸弹落到他们面前，浓烟障蔽了他们的视线，弹片在他们的身边飞啸。石圩墙给炸倒了一大段，圩墙里面的两处房屋倒塌下来，随即燃烧起来，这使他们不得不停顿了一下。
在他们从卧倒下来隐蔽的地方爬起以后，两个奔逃的敌人不见了踪影，他们出了圩墙缺口，在水沟边、地堡里、附近的房屋里仔细地搜寻了许久，没有寻到，向野外望望，在半里外的小土坡下面有一个独立屋子，屋子这边的泥地上，一位老大娘喊叫着向他们面前爬滚而来，手里举着一团黄色的东西。
秦守本和王茂生奔跑上去，那个老大娘的腿上、身上尽是血迹。
“两个，……两个野狗……换了我老头子的衣服……跑了！”
老大娘扯着手里脏污的军衣咒骂着。
他们把两个敌人脱下的军衣扯碎，包扎了老大娘腿上的伤口，把老大娘抬回到小屋里去。
“迟早……总要遭炮子的！……死了，狗也不吃！……我记得，……一个黑驴，胖子，……一个狼脸，勾鼻子……遭炮子的！”躺在床上的老大娘愤恨地咒骂着，她的牙齿咬得“咯咯”地响着。
秦守本的眼睛里冒出了火花，对老大娘说：
“大娘！我们替你报仇！”
两个人离开了小屋子，在小屋子门外的枯草地里，王茂生的脚下踩到一个坚硬的东西，拾起来一看，是左轮手枪，在附近又搜寻了一番，在菠菜田里发现一支驳壳枪，打开两支枪的弹膛看看，都是空空的，没有一颗子弹。
两个人站到屋子前面的土丘上，向四下瞥望了好久，没有发现一个人影子。
“定是敌人的师长！给他逃啦！”秦守本懊恨地说。
为战斗的胜利所鼓舞的秦守本和王茂生，对敌人师长在他们追击之下逃脱，感到极大的不愉快。两个人懊心丧气地回向吐丝口镇，拖着沉重的疲累的脚步。特别是初次参加大战的王茂生，疲累得几乎抬不起腿脚来。
“枪给我吧！”秦守本望着落后两步的王茂生说。
王茂生仍旧自己背着笨重的汤姆枪。
秦守本把王茂生的手，拉搭到自己的肩膀上。在湿泥粘脚粘腿的田里，他们有气无力地走了回来。
二八
连串的炮弹，在莱芜城里李仙洲总部的门口轰然地炸裂开来，那响声，先象一座高山倾倒了似的，然后就象凶猛的台风袭击冬天的树林，呜呜地大呼大啸。
房屋剧烈摇动，楼板上的灰尘、蜘蛛网，“唦唦”地飘跌下来，洒在桌子上、床铺上、地上。李仙洲的参谋长象给什么虫子咬了一口，把一只蓄着长指甲的手，勾曲到后脖子里不住地搔弄着、桌上的茶杯、水瓶、报话机、电话机、墨水瓶等等东西，慌乱地翻滚跳蹦。坐在桌边手里拿着电话筒的参谋处长的黄哔叽军服上，脸上，给墨汁瓶子狠狠地喷唾了一口，他在电话里听到的什么。一下子给吓听得光光，话筒从他的颤抖着的手里掉落到桌上。
身上盖着一条毛毯子斜躺在床铺上的李仙洲，正在眯着昏糊无神的眼睛苦思着什么，脸上的皱纹顿然消失，皮肉绷紧，脸形拉长，托在腮上的手象给什么东西猛撞一下，跌落到床前的小方凳子上，跌得很重，发着一阵疼痛；但也因此使他的身体得到支持，没有摔跌到床下来。
几个窗子上的玻璃大半震得粉碎，碎玻璃片跟着“哗啦”的响声四处飞蹦，仿佛那些尖利的屑片刺入了他的心窝，他那正在惶惑不安的心，感到麻木刺痛，他的呼吸也就跟着困难起来，好久，他才吐出了阻塞在胸口的一股浑气。
他竭力保持着镇定的神态，坐到床边上，一条腿跷在床上，一条腿踏着床前的小方凳子，斜着脖子望着他的参谋长。
参谋长象是犯了重大的罪过等候处罚似的，默默地站在惊魂未定的司令长官的面前。
李仙洲想说句什么，步枪和机关枪凄厉可怕的叫声，从院子里传进来，他的嘴唇动了一动又赶快闭上了，他那黄稀稀的胡须，粘满他的两腮、下颏和鼻子下面，仿佛在他的嘴边加上了一种压力，使他的嘴唇张动开来感到很大的困难。
“不能再指望他们！我们跟他们不是一个娘生的！他们宁可牺牲我们的性命，绝不肯损害自己的一根毫毛！”脸色铁青的参谋长，等候得过久，