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帝国风云-第22章

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    “陛下,我已经说得很清楚了。虽然英国与法俄有矛盾,但是不在本质上,法俄在战胜我们之前,绝对无法动摇英国的全球霸权,而我们只需要继续发展下去,最迟不过三十年就能取代英国。如果在下一场战争中,再现当年色当战役,迅速击败法俄,那么帝国在欧陆上将再无敌手,接下来要做的就是从英国手里夺取全球霸权。有了拿破仑的教训,英国绝对不会容许这样的事情发生。最好的办法,就是在战争爆发之后加入法俄集团,在彻底打垮我们的同时,消耗法俄的国力,使法俄难以在短期内恢复元气。即便法国或者俄国将取代我们称霸欧陆,那也是战后几十年的事情了。到时候,英国可以故技重演,扶持另外一个欧陆强国来对抗法国或者俄国。”
    腓特烈三世若有所思的点了点头,说道:“看来,我们迟早会跟英国翻脸。”
    “必须为此做好充分准备。”

第三十章 以质为本
    虽然冯承乾竭力反对,但是俾斯麦依然按部就班的与奥匈帝国、意大利进行谈判。
    回顾之前发生的事情,特别是在来到这个世界之前发生的事情,冯承乾认识到,他做的事情对改变第一次世界大战的两大同盟集团毫无帮助,因为在一八八八年之前,德俄在经济上就已决裂,法俄结成军事同盟势在必行,德意志第二帝国别无选择,只能跟奥匈帝国与意大利结盟,形成轴心国集团。为了阻止德意志第二帝国借轴心国集团独霸欧陆,英国的外交政策肯定会出现一百八十度转向,与法俄联手对抗德意志第二帝国,最终与法俄形成协约国集团。
    如果冯承乾来到的时间是一八八零年、哪怕是一八八五年,也不会出现这种情况。
    在欧洲大陆上,德意志第二帝国的最佳最佳结盟对象不是孱弱的奥匈帝国、也不是不可靠的意大利,而是东面的沙俄帝国。
    事实上,德意志第二帝国与沙皇俄国并无严重矛盾。
    德俄关系急转直下,既有俄国的内部因素,也有德意志第二帝国的内部因素。
    在冯承乾熟知的历史中,德意志第二帝国的因素更加突出一些,而且根源就在宰相俾斯麦身上。
    严格说来,应该是俾斯麦代表的容克贵族利益集团。
    在统一北德的战争中,普鲁士的容克贵族集团发挥了至关重要的作用,因此在德意志第二帝国建立之后,容克贵族集团控制了帝国上层,决定了帝国的基本政策,成为拖累帝国的主要因素。
    要知道,容克贵族集团的基础是农场庄园,代表的是大地主阶级。
    在工业化时代,容克贵族集团对帝国毫无帮助。
    俾斯麦不是不清楚这一点,而是没有办法改变,因为他本人就是容克贵族,拥用面积广阔的土地。
    结果就是,在普法战争后,俾斯麦推行的经济政策以保护地主阶层为主。
    这也正是德俄矛盾的根源。
    沙皇俄国本来就是一个落后的封建制帝国,还是农产品输出大国,俾斯麦出台保护农业的政策,等于动了俄国大地主的蛋糕。
    虽然情况已经有所改变,一些开明的容克贵族已经转向工业,形成了一个全新的利益集团,积极支持工业发展,成为工业利益集团,但是俾斯麦留下的祸根并没彻底消除,德俄关系已经无法弥合。
    在一八八八年,德俄就已彻底决裂。
    想明白这些,冯承乾也就释然了。
    战争阴云已经出现,那该做些什么呢?
    与腓特烈三世谈过之后,冯承乾花了好几天时间,把这几年发生的事情前后仔细思索了一遍。
    立即与英国展开海军军备竞赛?
    除非冯承乾想死得早一些,或者希望德意志第二帝国毁在腓特烈三世手上,不然绝对不能这么做。
    设法与英国改善关系?
    冯承乾很想这么做,可是他知道,俾斯麦与瓦德西竭力主张与奥、意结盟,腓特烈三世也不能反对,因此与英国改善关系并无实际意义,只要德奥意形成轴心国集团,英国就会加入法俄阵营。
    争取其他盟国?
    放眼全世界,值得德意志第二帝国争取的国家只剩下两个,一是大西洋对岸的美国,二是远东的日本。
    在冯承乾熟知的历史中,这两个国家很快就会发展壮大。
    从本质上讲,美国与日本都是新兴工业国,与德意志第二帝国面临着相同的问题,即需要海外市场来发展本国工业。因为本土面积狭小、资源匮乏,所以日本还需要获取海外资源产地。
    也就是说,美国与日本跟英法俄等老牌帝国也存在利益上的冲突。
    有共同的利益诉求,不等于有同盟基础。
    美国地大物博,正在积极开发西部地区,本国的资源与市场就足以支持工业发展,暂时不需要海外殖民地。就算在十年之后,美国需要海外殖民地,也会着眼于美洲大陆,与英法没有直接冲突。
    日本的国力还非常弱小,短期内最多称霸远东,不足以对欧洲局势产生影响。
    更重要的是,德意志第二帝国已经站在风口浪尖上,美日等新兴国家更愿意看到德意志第二帝国去挑战英国,而不是帮助德意志第二帝国去挑战英国,从而在新老帝国生死较量之后坐收渔利。
    显然,美国与日本都靠不住。
    从感情上讲,冯承乾也不希望德意志第二帝国与日本结盟。
    没有其他可以争取的盟国,德意志第二帝国就只能依靠两个不那么可靠的盟友。
    冯承乾有一个很直接的想法,即在欧洲大陆上,德军所向披靡,法俄联手都不一定打得过德意志第二帝国,即便加上一个英国,也很难占到便宜,德意志第二帝国的死穴是没有多少人重视的海洋。
    如果能在海洋战场上取胜,德意志第二帝国肯定能打赢第一次世界大战。
    世界历史,也将因此改变!
    想明白后,冯承乾认识到,他要尽量提高德意志第二帝国在海洋战场上的胜算,为帝国打造一支强大的海军。
    当然,这并不等于与英国进行造舰比赛。
    如果仅仅比拼谁建造的战舰多,那么德意志第二帝国绝对不是英国的对手,因为英国只需要一支强大的海军,而德意志第二帝国不但需要海军、还需要一支更加强大的陆军。更重要的是,英国有广阔的海外殖民地,拥有的资源比德意志第二帝国多得多,有更多的本钱进行造舰比赛。
    要想在海军军备竞赛中击败英国,就得重视质量,即战舰的性能。
    所幸的是,这正是冯承乾的强项。
    年底,冯承乾向腓特烈三世递交了修改后的海军发展规划书,随后三年仍然以每年一艘的速度建造主力舰。不同的是,冯承乾大幅度提高了科研经费,仅在一八九三年就多达一百八十万帝国马克。
    审议的时候,冯承乾的海军预算规划遭到了俾斯麦的坚决反对。
    在俾斯麦看来,没有必要花这么多的钱去搞科研,因为那是企业自己的事,与帝国政府没有多少关系。
    冯承乾没有退让,而是直接提出了辞职。
    如果俾斯麦不批准他提交的海军预算报告,他就向德皇提出辞职。
    俾斯麦是聪明人,知道冯承乾与德皇的关系。更重要的是,德皇已经对这位年近八十的宰相非常不耐烦了。如果为了海军预算这件事,迫使德皇在海军战争大臣与宰相之间做出选择,即便留下的是俾斯麦,也无法保证数年之后德皇不会换掉宰相,重新重用下课的海军战争大臣。
    再说了,这只是一百八十万帝国马克而已。
    最终,俾斯麦做出让步,批准了冯承乾提交的海军预算。
    德意志第二帝国在一八九三年建造的主力舰被命名为“卡尔亲王”号,也被称为“血亲王”号。
    这是一艘典型的主力舰。
    冯承乾没再走极端,毕竟前三艘主力舰都存在这样或者那样的缺陷,没有一艘算得上是真正意义上的主力舰。
    虽然德皇非常信任他,但是管理海军军费的皇储提出了异议。
    “卡尔亲王”号的标准排水量只有一万四千吨,配备四座双联装三百毫米炮塔。为了便于锅炉舱与机舱布局,其中B炮塔位于一号与二号烟囱之间、C炮塔位于二号与三号烟囱之间。作为一艘火力、防护与速度较为均衡的主力舰,“卡尔亲王”号的最大航速只能达到十八节,与同期主力舰持平,主装甲带的厚度为二百八十毫米,略高于英国皇家海军的同期主力舰。
    大概是各项性能过于平庸,“卡尔亲王”号没有引起英国皇家海军的重视。
    不受英国皇家海军重视,应该是好事。
    严格说来,“卡尔亲王”号已经非常接近于后来的“无畏舰”,即现代战列舰,只是很多技术依然落后。比如,由克虏伯公司研制的四十五倍径三百毫米舰炮还没问世,所以采用的依然是短身管火炮,穿甲能力极为有限。又比如,蒸汽轮机还在研制之中,也就只能采用三胀往复式蒸汽机。
    这些,冯承乾都考虑到了,也融合到了“卡尔亲王”号的设计之中。
    最明显的,就是“卡尔亲王”号的干舷高达六点四米,因此在技术取得突破之后,可以通过大规模现代化改造提升作战能力。按照冯承乾估计,配备长身管火炮、燃油锅炉与蒸汽轮机之后,“卡尔亲王”号足以与“无畏”舰一拼高下,成为真正的战列舰,在全面战争中派上用场。
    在建成二十年后,“卡尔亲王”号参加了第一次世界大战。
    这艘战舰,也是帝国海军在一八九五年之前建造的七艘主力舰中,唯一参加过第一次世界大战正规海战的主力舰。
    只是,建造“卡尔亲王”号并非帝国海军在一八九三年的主要工作。
    对冯承乾来说,最大的问题是如何花掉一百八十万帝国马克的科研经费,而且得花在最值得花的地方。

第三十一章 技术投入
    在一八九三年,一百八十万帝国马克是很大一笔钱。
    虽然冯承乾早就想好该如何花掉这笔钱,但是等他着手安排的时候,才发现一百八十万帝国马克根本不够分配。
    从海军出发,最重要的技术有三项,即蒸汽轮机、大口径长身管火炮与装甲钢。
    只是,冯承乾不能只考虑海军。
    做为陆权国家,帝国海军的根本还是在陆军上,即陆军打败了,帝国海军照样没有取胜的基础。
    为此,冯承乾必须考虑得更加全面一些。
    那么,哪些是关键技术呢?
    冯承乾关注的不是枪炮、不是战车、也不是战舰,而是当时还不为众人熟知的一项重大的发明:内燃机。
    最初,冯承乾有过更加宏伟的想法,比如发展空中力量。
    要知道,在十九世纪末,虽然气球已经诞生,但是依靠空气动力飞上蓝天依然是人类的梦想。
    冯承乾非常清楚,内燃机将成为人类飞翔的第一步。
    有了内燃机,制造飞机就不是难事。
    只是,在深入了解了这个时代的技术情况之后,冯承乾果断的放弃了制造飞机、乃至建造航母的想法。
    有了内燃机,不等于有了飞机。
    冯承乾知道内燃机很重要,是人类动力技术的重大进步,可是他并不了解内燃机,甚至不清楚内燃机的工作原理。原因很简单,在冯承乾的那个时代,内燃机早就淘汰了,而且飞行器也不再依靠机翼产生的升力。他掌握的知识,根本无法制造出飞机,还是得依靠这个时代的工程师与科学家。
    问题就在这里。
    在深入调查后,冯承乾不得不承认,别说德意志第二帝国,即便放眼全球,也没有哪个工程师与科学家能造出飞机。
    技术进步是一个循序渐进的过程,冯承乾再急也急不来。
    以冯承乾对历史的了解,内燃机绝对是十九世纪末最为重要的发明之一,也是影响最为深远的技术进步。
    一八九三年初,冯承乾做的第一件事就是拿出二十万帝国马克,成立“帝国科技进步奖励与扶持基金”,专门面向各种各样的科学发明,为那些缺乏资金的工程师与发明家提供经济上的帮助。
    让冯承乾没想到的是,此举获得了帝国工业界的巨大赞誉。
    这次,找上门来的依然是那个主张修建中东铁路的企业家。
    卡尔登门拜访,并没让冯承乾感到惊奇。
    十九世纪末、二十世纪初,是人类文明进入工业时代之后的第一次科技革命,而推动科技革命的正是逐利的资本家。
    “卡尔先生的意思是……”
    “伯爵成立科技基金,正合我们的意思,只是伯爵一个人难免有点吃力,”卡尔稍微停顿了一下,笑着说道,“所以我的意思是,如果伯爵不反对,我可以联系其他企业家,为该基金捐资。”
    “你们肯捐献是好事,只是没有这
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