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作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
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后传1：基地边缘
基地边缘（序）
序幕
第一银河帝国正在毁灭。它历经数世纪逐渐腐败和倾颓的过程，仅有一个人全盘 解。
他就是第一帝国最後那位伟大的科学家，将人类行为科学减化到可以用数学方程式取代，使「心理史学」趋於完美的哈利．瑟顿。
人类的个体是无法预测的，而群体反应，瑟顿发现，却能以统计学加以处理。群体越大，统计的预测也就越精确。瑟顿所用来研测的群体大小，绝不少於整个银河系中，那数百万个世界里所生存的人口总合。
瑟顿的方程式告诉他，在第一帝国彻底毁灭，第二帝国由废墟中兴起前，人类尚需经历叁万年悲惨与痛苦。然而，只要他能将现有的某些情况加以修正，则叁万年毁灭过程，即可减至一千年。
为了保证这点，瑟顿就建立了两处他称之为基地的科学家殖民地。他有意地将这两处殖民地分别建於「银河系两端」。主要致力於实体科学的「第一基地」，他是在公开的情况下建立的。而由那群专事研究发展心理史学与精神世界的科学家，所组成的「第二基地」，则是在没没无闻的情况下，建在银河系的另一端。
叁万年既定毁灭岁月的头四百年，已经过去。由於「第二基地」始终鲜为人知，而普遍为人简称为「基地」的「第一基地」，也只不过像某个近於「银河外缘」空无中的小小社区而已。它因为构成人类活动往来的社会与经济潮流，不断变迁和前後矛盾，所以每隔一段时期，就要面临一次危机。它本身的自由，只能因循着某条既定的路线移动，而每当它对正移动方向，就有新发展的远景呈现。这也正是去世已久的哈利．瑟顿，所早就规划好的。
第一基地藉着它优异的科学，征服了它四周的野蛮星球。它面对那些宣告独立和逃离垂死帝国的军阀们，加以无情的打击。面对残破衰颓的帝国，以及它最後的强大君王和将军，它也照样给予打击，以加快第一帝国的毁减速度。
「瑟顿计划」看似进行顺利，而且眼看「第二帝国」必能适时兴起减少了两万九千年的垂死岁月。
然而，心理史学乃是一种统计科学。总难十拿九稳的不犯过错；事实上也的确发生过连哈利．瑟顿都无法预见的意外。有个叫做「谬尔」的人，平白无故的冒了出来。他有着银河系所缺少的精神力量。他能把人们的七情六欲掐得适可而止，将他们的心灵定型，使得他最难缠的敌人，也终於臣服在他脚下甘为奴仆。所有的军队都不会、也不能和他对抗。「第一基地」就这麽垮掉，而「瑟顿计划」也似乎毁於一旦了。
唯一剩下的「第二基地」，由於谬尔出现得太过突然，事先无法准备，也岌岌可危，然而它还是能慢慢地设计出一套反攻的计划。它最大的防御本钱，就是它不为人知的地点。「谬尔大君」着实花了一番功夫去搜寻它的下落，以便达成他一统银河的心愿。而「第一基地」残留下来的忠贞之士，也冀望能得到它的协助。
可是二者都没有找到它。「谬尔」首先被一名叫贝塔。达蕾的女人迷上，而从此耽於逸乐的温柔之乡，再也无暇他顾。这也正好让第二基地得到了充分的时间，去组织起适当的行动，以使彻底摧毁「谬尔」。他们开始重新缓慢地推动「瑟顿计划」。
可是，从某方面讲，第二基地所占的地利已经不复存在。因为第一基地已经晓得了第二基地确实存在的事实，他们不愿未来被那群精神学家看透他们的一切。第一基地的实体武力是强大绝伦的，第二基地存在的事实，不但危及他们的未来安全，也严重危害到第一基地重获银河霸权的统治愿望。
这个称之为「第二基地」的，在它伟大无比的「首席发言人」布里姆。巴威尔的领导下，的确可以办到一切。第一基地可以获准去赢得、去战胜、去打败第二基地；让第一基地认为它可以如此；使它在银河系中越来越强，而终至忽略掉第二基地的仍然存在。
自第一基地建立以来，到如今已过了四百九十八年。这时正值它的巅峰，然而却仍旧有一个人不能接受它表面所呈现的强大。
第一章议员
1
「我当然不会相信，」戈兰．特维兹站在「瑟顿厅」宽大的台阶上，望着闪亮在阳光下的城市说道。
「特米诺」是个宜人的星球，土地广大，水源充足。气候控制学的导入，使得它变得更为舒适，但也因此变得很单调，特维兹时常这麽想。
「我根本一点也不相信，」他又重复了一遍，同时笑了起来。他洁白整齐的牙齿，绽露在他那张年轻的脸上。
既是同伴，又同是议员的曼恩．康柏，听了特维 一再强调的说法後，就很不自在的摇了摇头。
「你到底不相信什麽？你不相信我们拯救了这座城市？」
「哎呀，这点我是相信的。我们明明办到了，不是吗？瑟顿早在五百年前就曾说过，我们将会，而且也有权力可以这麽做。」
康柏的声音放低，他用近於半耳语的语气说道，「听着，你用这种口气跟我讲这些话，我并不会介意，因为我认为你只是随便讲讲而已，可是你千万别在大庭广众前说出来让别人听到，而且，坦白讲，你遭到天打雷劈时，我只希望没站在你旁边。我对雷劈下来的准确性不太有把握。」
特维兹仍然笑意不减。他说，「难道说说这个城市被拯救了，真有什麽大害吗？难道我们没有打过仗拯救它吗？」
「谁也没打过仗，」康柏说。他有着一头奶油黄的头发，一对天蓝的眼睛，而且他从来就不想因为气急败坏，使他的眼睛颜色发生变化。
「你难道从未听过内战吗，康柏？」特维兹反问他。他身材高大，有一头漆黑的大鬈发，习惯在走动时，将两手的大拇指搭进他那件长身软料子的衣服内。
「一场在首都上空的内战？」
「可是却足以引起所谓的『瑟顿危机』了。那场戟争也毁掉了哈尼的政治生涯。它使得你和我在上次大选中进入议会，而且这件事影响仍然」他把一只手腕扭来扭去，好像找不到地方放。
他停止在台阶上，不睬其他政府的人士，以及那些新闻界的记者，还有那些受到邀请，前来观看瑟顿重现的社会名流。瑟顿这次出现，再怎麽讲，也只不过是个影像罢了。
这些人全在往台阶下走，谈笑风生，兴致盎然。
特维兹立定不动，让人潮从他身边卷过。康柏原来走在他前方，领先了两层台阶，可是也突然住脚不走了他们两个人之间就像有条看不见的线在拉着一样。他转头说，「你不来嘛？」
「没什麽好急的。贝拉诺市长还没赶到之前，议会是不会开始的。她这时还在拟她那篇又臭又长的讲稿，我可不急着去受罪。看看这个城！」
「我看到了。昨天也看了。」
「话是不错，可是你见过它五百年前，刚盖好的样子吗？」
「是四百九十八年前，」康柏修正他。「五百年还差两年呢，到时候又要举行一次百年大庆了，而且显然，贝拉诺市长仍会在位，我们希望到时候，她只需处理一些琐碎事情就好了。」
「我们希望，」特维兹很尖酸地说。「可是五百年前城市刚刚建好时，是个什麽样子？一座城市，一座小城市，只住了群一辈子也编不完一本百科全书的人！」
「它不是早编完了吗？」
「你是指那一套『银河百科全书』吗？我们现在有的，并非他们当时所编的那套。我们现在有的，乃是一套日新月异的电脑。你见过原来他们没弄完的那套吗？」
「你是指放在『韩定博物馆』的那个？」
「你见过吗？」
「没有。我该着看吗？」
「根本不值一看。但无论如何，他们仍是一群构成当年这座城镇的核心人物。他们在远离银河的边缘地域，建起这个小城；没有任何金属元素可资运用，只在银河边缘环绕着某个太阳，自成一个世界。而现在，五百年後，我们这个城市世界，已经发展到有郊区了。看起来就像个大公园，任何金属只要需要就可供应。我们现在已是万物的中心了！」
「并不一定，」康柏说。「我们仍然只是个绕着一颗太阳，远离银河其他区域的心世界而已。仍在银河的极边缘。」
「你这种讲法有欠考虑。这也正是『瑟顿危机』的整个问题关键所在。我们并不只局限在一个『特米诺星球』上。我们是基地，我们只从银河的边缘，去控制整个的银河。我们之所以能够如此，乃是因为我们并不是与银河其他区域隔绝的，除了位置太偏远了一些，这算不了什麽的。」
「好吧。算我接受你的讲法。」康柏明摆出不感兴趣的样子，又朝下跨了一层阶梯。他们彼此之间那条看不见的线，就越拉越远了。
特维兹单手向前伸，好像想拉他同伴一把的模样。「你难道还看不出这种意义吗，康柏？变迁如此之钜，但我们却仍不能接受。在我们心里，我们只需要小的基地，那个如同古时候一样自生自灭的小世界可是你有没有想到，英雄和圣徒早就不复存在了？」
「得了吧！」
「我是说真的。你看看瑟顿厅，在韩定执政期间所遇到的危机不能解决时，我们只能跑到这个当初还是个小『时光圆篷』的地方，来看瑟顿的显像。现在呢？它只不过是记忆中的化石罢了。当初这儿有『力场坪』吗？有『滑道』
吗？有『重力升降梯』吗？没有，只有这些阶梯，我们就跟韩定一样，必须从阶梯上上下下办事。每当难以预料的情况发生，我们只能回想当年解愁。
」
他手臂猛挥，很激动。「当时那找得到所谓金属的建材？一样也没有。在韩定时期，本地不但找不到金属，而且连进口金属都没有。我们只能用一些脆旧的塑胶原料来盖大厅，让那些来自其他世界的人经过『特朗多市』时，忍不住会停下来说，『银河！瞧，陈旧落後的塑胶！好可爱！』我告诉你，康柏，这是非常丢脸的。」
「那就是你所不相信的吗，嗯，对瑟顿厅？」
「还有它里面包括的一切，」特维兹咬牙切齿的低语道。「我并不真的相信躲在宇宙边缘究竟有多大意义，就因为我们祖先也这样。我相信我们应该到银河去，到万物的中心去。」
「可是瑟顿却会说你错了。『瑟顿计划』定必然应该执行的。」
「我知道，我知道。而且所有在特米诺星上的儿童，从小就被灌输了瑟顿拟定了一个计划的观念长大，认为他早在五百年前就已有先见之明了，认为他之所以建立这个基地，乃是预先看到了危机，而且每当危机发生，他的影像就会重现，告诉我们下次将要面临的危机，带领我们穿过千年的历史，直到我们安全的建立第二个更伟大的『银河帝国』，从五百年前的废墟和灰烬中，从两百年前连废墟都彻底毁灭了的灰烬中重建帝国的光荣。」
「你为什麽要跟我谈这些，戈兰？」
「因为我要告诉你这是件羞耻，全是丢脸的事。而且话再从头说起，现在也是羞耻一桩！我们并非自己的主人。因为并不是我们在追随这个『计划』。
」
康柏仔细打量特维兹。「你过去也曾和我讲过这些，戈兰，我却总认为你常常胡说八道来扰乱我。不过，谈到银河，我却认为你的看法很严肃。」
「我当然很严肃！」
「你不能这样。你不是在开我玩笑，就是想不开。」
「都不是，都不是。」特维兹突然理得平静下来，两手大拇指又插进长袍，把原先激烈的挥舞动作收 掉。「我从前就思维过这件事，我承认，可是那只是直觉。可是今天早上的这场闹剧，却突然使我大彻大悟了，所以，我打算在议会上提出来。」
康柏一听，就说，「你疯啦？」
「好，不信是吧？跟我来，洗耳恭听看看。」
两个人双双跨下台阶。他们是最後走下台阶的两个人。当特维兹快步走到前面去时，康柏嘴巴一噘，对着他的背影无声的骂了一句：「笨蛋！」
2
海拉．贝拉诺市长要求「执行议会」会场恢复秩序，会议正式举行。她一直带着有趣的眼光看着会场；然而所有与会的议员，却晓得她对出席人员和未出席人员心里早有个数了。
她一头灰发很小心地梳成既不男、又不女的发型。她向来是这副德行。她那张脸孔摆出理所当然不怎麽出众的样子，不过也从来没有人想在她脸上去找出一点美来。
她是星球上最能干的管理者。没有人能够，或者敢拿她去跟「基地」成立後的头两位市长相比，认为她比韩定和马洛要来得差劲。这