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“乔恩大公让我来确认一下，有关麦卡锡赶回迪恩城的欢迎阅兵仪式，究竟准备得如何了。”
一名乔恩大公派来的随员走进了卡尔凌乱而且有些破落的办公室，这里刚刚恢复没有多久，因为上一次的法肯里奇军队轰炸，所有的史塔西高级指挥官都被命令不得轻易使用地面上的办公室。
当然随着法肯里奇军队轰炸的次数下降到了几乎没有的程度，这个禁令最终被大家遗忘，比起昏暗漆黑的地下指挥掩体来，大多数军官还是喜欢宽敞明亮的房间。更何况他们觉得自己能够这么心安理得的使用办公室的时间已经不多了，只要法肯里奇军队开始大规模攻击迪恩城，所有人都只能使用地下掩体了。
卡尔放下了手里的文件，将心思从这份该死的文件上抽了出来。文件上记录的是迪恩城战区从半年前以来接收到的武器还有补给，整体上所有的物资数量都呈现下降的趋势，这实在让卡尔高兴不起来。
所以他不再想这些不愉快的事情，而是对进来的乔恩大公随员开口回答道：“车站已经准备好了，阅兵用的部队也已经训练了几天。听说麦卡锡大将军三天后就能赶到迪恩城？如果能坐驯化飞龙的话，他一天前应该就可以到了。”
“没有办法，因为顾忌到法肯里奇空军的风行者活动范围非常宽广，所以如今高等级的军官都被禁止乘坐驯化飞龙。大家都还是比较遵守这个规定的，毕竟谁也不想成为法肯里奇空军的靶子不是么？”
那名随员看了一眼桌子上摊开的地图，然后就赶紧害怕地收回了自己的目光。
因为地图上迪恩城的正西面不远的地方，已经被法肯里奇部队的番号密密麻麻地压满了，距离最近的一个小高地，他曾经还作为乔恩大公的特别派遣员视察过，那时候法肯里奇军队还没有打到那里，他去的时候只看见密密麻麻的史塔西的老人正在排着队建立防线。
“法、法肯里奇人已经推进到这个位置上了？”这名乔恩大公的随员脸色惊恐地望向卡尔：“他……他们……他们都已经打到这里了？哦，我的天。”
“不然呢？你以为他们在哪里？在扎基夫城下等你允许了再往迪恩城走么？”
卡尔冷笑了一声，然后将手按在了他桌面铺开的地图上：“法肯里奇人距离迪恩城，最接近的阵地只有十五公里左右了，我们每天都阵亡成千上万名士兵，用来阻止法肯里奇军队继续向市中心推进。”
他不得不将无数年轻的或者年老的生命推向地狱的深渊，在已经被炸得不成样子的阵地上坚守，付出生命的代价来阻止法肯里奇军队的推进。用这样的牺牲来保卫迪恩城的安宁，或者说保卫他和乔恩大公不被法肯里奇军队杀死。
“我们缺少大炮还有战车，能够阻止法肯里奇军队继续向迪恩城城区推进，已经是士兵可以做到的最大程度的作战强度了。”
卡尔苦笑了一声，指了指那个被乔恩大公的随员认出来的地方说道：“我们在这个阵地上战死了整整一千七百名士兵，法肯里奇人占领那里的时候，尸体差不多已经把凹陷下去的地方都填平了。”
“我会将这些事情转告给尊敬的乔恩大公阁下的。”那名随员吞了一口唾沫，然后强作镇定地对卡尔说道：“我会把将军您的努力转告给乔恩大公阁下……如果没有什么事情的话，我现在可以回去复命了么？”
从卡尔那里出来，这名乔恩大公身边的随员走路都有些哆嗦起来，他今天才知道迪恩城的形势究竟有多么严峻，以往听到说法肯里奇军队距离迪恩城还有几十公里的时候，他的头脑中几乎没有这段距离的概念，不过今天他知道了这段距离代表着什么样的意义，也知道了他自己现在的处境有多么的危险和让人绝望。
直到这时候，这个可怜虫还在反复地思考着自己究竟该如何在这场纷乱的局势下脱身，最终一直思考到他来到了大公宫殿之前，他才意识到自己已经回到了目的地。
于是他深吸一口气，沿着卫兵一路上的指引，走向了他效忠的领袖——乔恩大公所在的办公室。
“啊……你回来了，这么样？卡尔将军布置的阅兵式准备好了么？我要在那里发表重要的讲话，鼓励整个国家在卫国战争中继续坚持下去。”
乔恩大公听到有人推开房门，抬起头看了手下一眼，然后就继续低头去看秘书准备好的演讲稿了。他一边看一边对自己的亲信随员说话，看上去今天的心情还算不错。
谁知道他今天为什么心情不错呢？也许是因为一个晴朗的天气，也许是因为法肯里奇军队没有炮击城西，也许是因为知道麦卡锡就快赶回到迪恩城了，更可能是因为来自东边的援军传来了确切的消息。
反正这个曾经在迪恩城翻手为云覆手为雨的超级领袖，现在满脑子都坚信着：只要他在迪恩城拖住法肯里奇军队进攻的脚步，就一定会在未来的某一天迎来改变战局的转机。所以他现在斗志高昂，与他身边的将领们形成了非常鲜明的对比。
法肯里奇军队的战车距离迪恩城越来越近的时候，这位史塔西的最高领袖用不知道什么方法催眠了自己，让自己相信他可以在迪恩城拖住敌人，为延续自己的统治战斗并且夺取胜利。
第二百二十七章 背负逝者的心愿（）
“尊敬的乔恩大公阁下，我想，我想和您商量一下，可否将我的家人送到更安全一些的赛罗巴特去……”
这名随员趁着乔恩大公心情不错的时候，赶紧开口请求道。他不知道乔恩大公什么时候的心情就突然变糟糕了，毕竟这种时候人的心情往往非常敏感，会被一些细小的琐事彻底改变。
“赛罗巴特？你为什么要提那个该死的地方？我听说那里已经开始有人反对我的领导了，他们认为是我和法肯里奇人开战，才会导致今天的败局！”
乔恩大公的脸色突然就变得可怕起来，因为就在一天之前，他接到了密报，说是史塔西腹地那些流放过去的家庭，开始有反对的言论流传出来了。
于是乔恩大公立刻通知了赛罗巴特，命令那里的有关部门镇压这种不利于他统治的流言蜚语，并且抓捕那些谣传这些流言的人。可是赛罗巴特的人婉拒了乔恩大公的要求，声称如果贸然调查工人的言论，将会影响到后方工厂武器装备的生产速度。
这个几乎可以说是非常合理的拒绝，让乔恩大公心底突然弥漫起了无限的恐慌，他惧怕自己的命令开始在地方上得不到支持，疑神疑鬼地觉得有一股莫名其妙的势力在背后拆他的台。
接连不断的失败，已经让他的情绪接近失控了。
现在，当自己的随员突然提到了赛罗巴特的时候，乔恩大公理所当然地愤怒起来。
“不！只要我活着！就没有人可以离开迪恩城！没有人可以离开！你们都要在这个城市里，为我们的祖国，为我们的事业战斗！战斗！战斗到最后一秒钟！”
乔恩大公捶着桌子大声地咆哮着，声音在整个宫殿里回荡着，“如果你再和我提离开迪恩城的事情，我就把你的家人还有你，都送到前线上去！”
乔恩大公究竟在史塔西人心中留下了多么巨大的阴影，是根本无法比喻出来的。他将不服从他统治的人都打上了敌人的标签，然后全家处死或者送到环境恶劣的苦寒之地去等死。在这样高压的手段之下，他的统治力量比维斯在法肯里奇的统治力量似乎还要坚固几分。
这也是一直以来史塔西屡战屡败之后，依旧没有出现任何分歧的声音的原因。不过这一次乔恩大公听到了自己不愿意听到的流言，而自己的命令竟然被遥远的赛罗巴特的一群贵族们给无视了。
可惜的是他现在只能对着身边的人咆哮，却实在没有什么办法去针对那些遥远的不服从他统治的人了。从上个星期开始，赛罗巴特方向上送来的武器弹药就开始减少了，这也是另一个让乔恩大公觉得对方不再可靠的原因。
他现在疑神疑鬼地怀疑所有人，这也是为什么他几乎从不离开大公宫殿的真正原因。即便是身边有无数史塔西自己培养的护卫兵，他依旧还是觉得自己的安全问题堪忧：“滚出去！不要再试图挑战我的耐心和底线！明白了么！”
吼叫了一通之后，疲惫的乔恩大公将手杖丢在了桌子上，对自己曾经信任过的亲随心灰意冷地摆了摆手，示意对方离开自己的办公室。他一句话都不想多说，等听到了房门关上的声音之后，才抱着自己的头将自己的脸庞隐藏在自己的臂弯之中。
窗外，法肯里奇军队的炮声再一次响了起来，这些威力十足的魔法火炮，已经可以飞过双方对峙的阵地，击中迪恩城西城区内的边缘建筑物了。炮击这里的不再是昂贵的超远距魔法大炮，而是轻便得多的陆军中等口径的常规火炮了。
另一方面，迪恩城内的施法者部队数量也不多，即使在白天也只能轮换着开启防御护罩，夜晚则干脆敷衍似地开一会就回去睡觉了。
因此大公宫殿也变得没有以前那么安全了。
此刻一发炮弹飞越过了漫长的路途，终于撞上了迪恩城城西的一栋建筑物的墙角，轰隆一声巨响之后，这栋坚固的建筑物竟然没有完全坍塌下来，只有一个角落最终崩塌，露出了里面一层一层的地板。
周围的史塔西士兵仿佛没有栋建筑物的坍塌一样，拎着各自的武器从不远处的街道跑过，钻进了一个尽头的小巷子。他们已经习惯了周围的建筑物不断的毁灭崩塌，习惯了敌人的炮声还有无休无止的躲避。
这里距离前线还有很长一段距离，所以他们所经历的，并非是最惨烈的战场，因为就在他们的前面不远的阵地上，法肯里奇军队和史塔西军队正在激烈的争夺着每一条战壕，那里才是到处都是尸体的修罗场，那里才是真正夺人性命的可怕地狱。
……
法肯里奇王国的首都，扎基夫。
国王城堡内，维斯正轻轻啜饮着一杯咖啡，久久凝视着面前的那一张纸，直到自己几乎不认识上面的字迹了。
“希尔卡特大人他，确实已经战死了。”
他的身边，蓝笛卡尔低声说道，“王都特别治安部队里那个叫蒂法尼的女人验证过了，安巴山脉方面，也有海尔弗拉斯大人传来的确认信息。国王陛下，请节哀吧。”
虽然蓝笛卡尔因为直接效忠于托卡马克派的首领艾洛，从而得知了维斯的真实身份，不过即使知道维斯是以冷酷无情而出名的彩色龙，他也有些意外于维斯的表现。
在中午知道这件事的时候，维斯没有流泪，甚至连一点难过的表情都没有流露出来，他只是沉默地坐在桌子旁，一直到太阳落山蓝笛卡尔再来看他的时候，他还是保持着这个姿势。
或许蓝笛卡尔无法理解，但是维斯自己很清楚，现在的他是一国之王，已经不能像最初在伊考特山谷里那样放纵自己的情绪了。
况且，现在连伊考特山谷都不在了，曾经的盟友中，娜塔丽也已经死去。
他不知道下一个死去的会不会是自己，但是他至少明白一件事——如今在他作为希尔卡特的兄长之前，他必须是法肯里奇的国王，也只能是法肯里奇的国王。
或许战争结束之后，他会有足够的时间去怀念这个可能是唯一的血亲，然而现在不行。
他无暇悲伤，能够做的只有背负逝者的心愿继续前进。
所以他用了一些时间去调整自己的情绪，然后立刻召开了晚上的一场例行会议。现在的维斯，心里对希尔卡特的死已经没有半分的感触了。
“陛下，尼涅尔将军到了！他在隔壁的房间等您。”
一名军官敲响了房间的大门，然后背着手站在门口，高昂着下巴提醒维斯他邀请的空军将领已经到了。说完了这一句之后，这名军官就退出了会议房间，还恰到好处地用微小的噪音闭合了房门。
“……好了，先生们，我们四处征战的目的，就是为了国家的明天会更美好，我们不是战争狂人，也不是军火贩子，记住我们发动战争的本心，这才是最重要的！”
维斯露出一个笑容，他站起身来，总结了今天的谈话：“军队的战果再辉煌，终究也会因为和平的到来远去，而你们所做的事业，将伴随着国家的发展一直到世界的尽头。”
“国王陛下万岁！”当维斯推开房门走向尼涅尔等待他的房间的时候，他还能听到屋子里那些大臣们高举着自己的双手山呼口号的声音。
“啊，尼涅尔将军，请原谅我不顾你的忙碌