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。好了，走吧。〃
1379号监听员走后，元首唤入了负责监听系统的执政官。对他，元首也避免了恼怒，只是例行公事而已。
〃你怎么能让这样的脆弱邪恶分子进入监听系统呢？〃
〃元首，监听系统有几十万名工作人员，严格甄别是很难的，1379号毕竟在那个监听站工作了大半生都没出错。当然，这个最严重的失误责任在我。〃
〃在三体世界的太空监听系统中，与此相关的责任人还有多少？〃
〃我初步查了一下，由上至下各个层次，大约六千人吧。〃
〃他们都有罪。〃
〃是。〃
〃六千人都脱水，在首都中心广场烧掉——你，就当引火物吧。〃
〃谢谢元首，这让我们的良心多少安定了一些。〃
〃这之前，我再问你：那条警告信息能传多远？〃
〃1379号是一个小型监听站，发射功率不大，大约能传一千二百万光时（约一千二百光年）吧。〃
〃够远了。你对三体文明下一步的行动，有什么建议吗？〃
〃是否向那个外星世界发送经过仔细编制的信息，设法引诱他们回答？〃
〃不，这更有可能弄巧成拙。好在那条警告信息很短，我们只能希望他们能忽略或误解它的内容……好了，你去吧。〃
监听执政官走后，元首召见了三体舰队统帅。
〃首批舰队最后完成启航准备，还需要多长时间？〃
〃元首，舰队的建设还处在最后阶段，具备航行能力至少还需要六万时。〃
〃我将请执政官联席会议审议我的计划：舰队建成后立刻启航，就向着那个方向。〃
〃元首，在那样的接收频率上，即使方向的定位也不是太准确。要知道，舰队只能以百分之一光速航行，而且其动力储备只够进行一次减速，也不可能沿那个方向进行大范围搜索，如果目标距离不明，整个舰队最终的结局就是坠入宇宙深渊。〃
〃但看看我们星系的三颗太阳吧，其中任何一颗的气层随时都可能膨胀，吞没我们这最后一颗行星。所以，没有别的选择，这个险必须冒。〃
33。 智子
八万五千三体时（约8。6个地球年）后。
元首下令召开三体世界全体执政官紧急会议，这很不寻常，一定有什么重大的事件发生。
两万三体时前，三体舰队启航了，它们只知道目标的大致方向，却不知道它的距离。也许，目标处于千万光时之外，甚至在银河系的另一端，面对着前方茫茫的星海，这是一次希望渺茫的远征。
执政官会议在巨摆纪念碑下举行。（汪淼在阅读这一段信息时，不由联想到《三体》游戏中的联合国大会，事实上，巨摆纪念碑是游戏中少数在三体世界中真实存在的事物之一。）
元首选定这个会址，令大多数与会者迷惑不解，乱纪元还没有结束，天边刚刚升起了一轮很小的太阳，随时都可能落下，天气异常寒冷，以至于与会者不得不穿上全封闭的电热服。巨大的金属摆锤气势磅礴地摆动着，冲击着寒冷的空气，天边的小太阳把它的影子长长地投射到大地上，像一个顶天立地的巨人在行走。众目睽睽之下，元首走上巨摆的基座，扳动了一个红色的开关，转身对执政官们说：
〃我刚刚关闭了巨摆的动力电源，它将在空气阻力下慢慢地停下来。〃
〃元首，为什么这样？〃一位执政官问。
〃我们都清楚巨摆的历史涵义，它是用来对上帝进行催眠的。现在我们知道，上帝醒着对三体文明更有利，它开始保佑我们了。〃
众人沉默了，思索着元首这话的含义，在巨摆摆动了三次之后，有人问：〃地球文明回电了？〃
元首点点头，〃是的，半个三体时前我得到的报告，是回答那条警告信息的。〃
〃这么快？！现在距警告信息发出仅八万多时，这就是说，这就是说……〃
〃这就是说，地球文明距我们仅四万光时。〃
〃那不就是距离我们最近的那颗恒星吗？！〃
〃是的，所以我说：上帝在保佑三体文明。〃
狂喜在会场上蔓延开来，但又不能充分表露，像被压抑的火山。元首知道，让这种脆弱的情绪爆发出来是有害的，于是，他立刻对〃火山〃泼了盆冷水：
〃我已经命令三体舰队航向这颗恒星，但事情并不如你们想象的那样乐观，照目前的情况看，舰队是在航向自己的坟墓。。
元首这话使执政官们立刻冷静下来。
〃有人明白我的意思吗？〃元首问。
〃我明白。〃科学执政官说，〃我们都仔细研究过第一批收到的地球信息，其中最值得注意的是他们的文明史。请看以下事实：人类从狩猎时代到农业时代，用了十几万地球年时间；从农业时代到工业时代用了几千地球年；而由工业时代到原子时代，只用了二百地球年；之后，仅用了几十个地球年，他们就进人了信息时代。这个文明，具有可怕的加速进化能力！而在三体世界，已经存在过的包括我们在内的二百个文明中，没有一个经历过这种加速发展，所有的三体文明的科学和技术的进步都是匀速甚至减速的。我们世界的各个技术时代，都需要基本相同的漫长的发展时间。〃
元首接着说：〃现实是，在四百五十万时后，当三体舰队到达地球所在的行星系时，那个文明的技术水平已在加速发展中远超过我们！三体舰队经过那么漫长的航行，中间还要穿越两条星际尘埃带，很可能只有一半的飞船到达太阳系，其余的将损失在漫长的航程中。到那时，三体舰队在地球文明面前将不堪一击一一我们不是去远征，是去送死！〃
〃如果真是这样，元首，还有更可怕的……〃军事执政官说。
〃是的，这很容易想到。三体文明的位置已经暴露，为了消除未来的威胁，地球的星际舰队将反攻我们的星系。很可能，在膨胀的太阳把这颗行星吞没之前，三体文明已经被地球人消灭了。〃
光明灿烂的前景突然变得如此黯淡，使会场沉默了好久。
元首说：〃我们下一步要做的，就是遏制地球文明的科学发展。早在收到第一批信息时，我们就开始制定这方面的计划。现在，实现这些计划出现了一个很有利的条件：我们这次收到的回答信息，是由地球文明的一个背叛者发出的，那么我们有理由猜测，地球文明的内部存在着相当多的异己力量，我们要充分利用这种力量。〃
〃元首，谈何容易，我们与地球的联系细若游丝，八万多时才能完成一次应答。〃
〃也不尽然，同我们一样，地球世界得知外星文明的存在对整个社会来说是一个巨大的冲击，将对文明内部产生深远影响。我们有理由预测，地球文明内部的异己力量将汇集和增长。〃
〃那他们能做什么呢？进行破坏吗？〃
〃在长达四万时的时间跨度上，任何传统的战争和恐怖活动的战略意义都不大，都可以得到恢复。在这样长的时间跨度上，要想有效遏制一个文明的发展，解除其武装，办法只有一个，杀死它们的科学。下面，请科学执政官简单介绍一下我们已经制定的三个计划。〃
〃第一个计划代号'染色'。〃科学执政官说，〃利用科学和技术产生的副作用，使公众对科学产生恐惧和厌恶，比如我们世界中技术发展导致的环境问题，想必在地球上也存在，染色计划将充分利用这些因素。第二个计划代号'神迹'。即对地球人进行的超自然力量的展示，这个计划力图通过一系列的'神迹'，建造一个科学逻辑无法解释的虚假宇宙。当这种假象持续一定时间后，将有可能使三体文明在那个世界成为宗教信徒的崇拜对象，在地球的思想界，非科学的思维方式就会压倒科学思维，进而导致整个科学思想体系的崩溃。〃
〃如何产生神迹呢？〃
〃神迹之所以成为神迹，关键在于它是地球人绝对无法识破的。这可能需要我们向地球异己力量输入一些高于他们现有水平的技术。〃
〃这太冒险了，最后谁会得到这些技术？简直是玩火！〃
〃当然，输入什么层次的技术来产生神迹，还有待于我们进一步研究……〃
〃请科学执政官停一下！〃军事执政官站起来说，〃元首，我想表明自己的看法：这两个计划对杀死人类的科学，几乎起不到什么作用。〃
〃但做总比不做强。〃科学执政官抢在元首回答前争辩道。
〃也仅此而已。〃军事执政官不屑地说。
〃我同意你的看法‘染色'和‘神迹’，两个计划，只能对地球科学发展产生一些干扰。〃元首对军事执政官说，然后转向所有与会者，〃我们需要一个决定性的行动，彻底窒息地球的科学，使其锁死在现有水平。在这里，我们需要抓住重点：科学技术的全面发展取决于基础科学的发展，而基础科学的基础又在于对物质深层结构的探索，如果这个领域没有进展，科学技术整体上就不可能产生重大突破。其实，这并非只是针对地球文明，也是针对三体文明要征服的所有目标，早在首次收到外星信息之前，我们就在做着这方面的努力，近期的步伐大大加快了。各位请看，那是什么？〃
元首指指天空，执政官们向那个方向抬头仰望，看到太空中的一个圆环，在阳光中发出金属的光泽。
〃那不是用于建造第二支太空舰队的船坞吗？〃
〃不是，那是一台正在建造的巨型粒子加速器。建造第二支太空舰队的计划取消
了，其资源全部用于智子工程。〃
〃智子工程？！〃
〃是的，在场的人至少有一半不知道这个计划，我现在请科学执政官把它介绍给大家。〃
〃我知道这个计划，但没想到已经进行到这个程度。〃工业执政官说。
文教执政官：〃我也知道，但感觉那像个神话。〃
〃智子工程，简而言之就是把一个质子改造成一台超级智能计算机。〃科学执政官说。
〃作为一个广为流传的科学幻想，这大家都听说过。〃农业执政官说，〃但要成为现实，还是太突然了些。我知道，物理学家们已经能够操控微观世界十一维结构中的九维，但我们还是无法想象，他们能把一把小镊子伸进质子，在里面搭建大规模集成电路吗？〃
〃当然不行，对微观集成电路的蚀刻，只能在宏观中进行，而且只能在宏观的二维平面上进行。所以，我们需要将一个质子进行二维展开。〃
〃把九维结构展开成二维？面积有多大？〃
〃很大，您会看到的。〃科学执政官微笑着说。
时光飞逝，六万个三体时又过去了。在太空中的巨型加速器完全建成后的两万个三体时，对质子的二维展开将要在三体行星的同步轨道上进行。
这是一个恒纪元风和日丽的日子，天空十分纯净。同八万个三体时前舰队启航的时候一样，三体世界的人们都在仰望着太空，看着那巨大的圆环。元首和全体执政官再次来到了巨摆纪念碑下，巨摆早已静止，摆锤如一块稳定的磐石凝固在高大的支架间，看上去很难相信它曾经运动过。
科学执政官发出了二维展开的启动命令。太空中，圆环周围有三个立方体，那是为加速器提供能量的聚变发电站，现在，它们那形状像长翅的散热片渐渐发出暗红色的光。科学执政官向元首报告展开正在进行，人们紧张地仰望着太空中的加速器，什么都没有发生。
十分之一个三体时后，科学执政官捂着耳机听了一会儿，说：〃元首，很遗憾，展开失败了，多减了一个维度，目标质子被减成一维。〃
〃一维，一条线？〃
〃是的，一条无限细的线，从理论上计算，它的长度有一点五千光时。〃
〃哼！〃军事执政官说，〃花费了一支太空舰队的资源，就得到这么个结果？〃
〃这是科学实验，总有个调试的过程，这才是第一次展开实验嘛。〃
人们带着失望散了，但事情并没有完。本来认为被一维展开的质子将永远运行在行星的同步轨道上，但由于太阳风暴产生的阻力使其减速，一部分一维丝还是落入了大气层。六个三体时后，来到户外的人们发现周围有奇怪的闪光，那些闪光呈细丝状，转瞬即逝，出没不定。他们很快从新闻中得知，这是被展开成一维的质子在引力的作用下飘落到地面上来了。虽然这些一维丝是无限细的，但它的核力场还是能够反射可见光，还是能够被看到。这是人们第一次看到不是由原子构成的物质，它们本身只是一个质子的一小部分。
〃这些东西真讨厌。〃元首不断地用手拂脸，此时他正同科学执政官一起站在政府大厦前宽阔的台阶上，〃我总是感到脸上痒。〃
〃元首，这只是您的心理作用。所有一维丝的质量之和也就相当于一个质子，所以它们对宏观世界几乎不产生任何作用，当然也没有任何害处，就像不存在一样。〃
但空中落下的一维丝越来越密，在阳光下，地面附近的空间中充满了细小的闪光，太阳和星辰看上去都围着一圈银色的绒边。