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奥菲莉娅听见莱恩反复提及“公然拥抱”的画面，俏脸一沉，专心给奥托绑纱布，不理这些男人了。少顷，登门拜访者络绎不绝，都是莱恩眼熟的各路贵族，爵位较低，人数不少，资产横跨船运、陆运、冶金、农庄、出版、军火诸多领域，还有好几个议员，唯独看不见垄断货币发行的央行派系贵族。
那些人一涌进来，宽敞的包厢顿时被注满，在一叠声“可喜可贺”“武勇无双”里，莱恩与来客挨个寒暄，得体致礼，并且说明腓特烈暂时没回包厢来。
客人表示没关系，我们知道腓特烈不在，所以来这里等，一会必须请腓特烈上咱那桌吃喝一阵，好好交流一下兄弟感情和泡妞心得，以后要做无话不谈的好朋友。
那些客套话在奥菲莉娅耳朵里毫无意义，唯独有一句很关心，被她竖起耳朵听见了：“还期待腓特烈殿下把无往不利的情场经验教授给我们一点”，就像像苍蝇的“嗡嗡嗡”里突然蹦出一句人话，特别容易令她在意。她本来羞涩拘谨，听见这句话就任性起来，伏在奥托耳边说：“哥哥，我好讨厌他们，不要让腓特烈去和他们同流合污好不好？”
莱恩还在和蜂拥而来的投机者寒暄，奥托就按桌站起来，张开双臂呵呵笑道：“各位盛情难却，可是我哥哥饭量有限，一桌桌吃过去，只怕他在回去的路上撑得走不动路，肚皮都会炸开。12天以后要决斗，哥哥时间窘迫，等这些事情过去了，再逐一宴请各位，好不好？保持联络，保持联络。”
奥托风姿卓越，爽朗客套时，牢牢吸住了大家的眼睛，叫人享受他的表演，没人肯打断这长篇大论。等奥托说完，又嗡嗡响起一片吹捧“奥托勋爵风华绝代，如果有空能赏光同聚，是我的幸运啊。”他们闹哄哄地赞美奥托时，莱恩和弗洛里安忙着记录名单；奥托则言笑晏晏，努力不冷落谁，等送走了这些三等贵族，奥托一屁股坐回椅子里，脸都笑僵了，奋力揉着颧骨。
奥菲莉娅温柔地替奥托扎好绷带，在他耳边软软地吹道：“哥哥好帅哦，应对得有条不紊，游刃有余，像朵交际花呢。”
奥托脸一红，头一次小声训斥妹妹：“呸，名词乱用。我才不喜欢在人堆里打转，这种事本来都是腓特烈的活儿！”然后低头抚摸粗糙的绷带，垂目说：“空头支票都分发好了，腓特烈若懒得动弹，以后晾着这些人不管都是可以的。你愿望达成啦。”
奥菲莉娅心头一暖，在后面抱着奥托，欢喜撒娇道：“哥哥最好啦。”
“哪个哥哥对妹妹不好呢？”奥托捏着妹妹的手，看着桌上的龙喉：“我们会为你做世上的一切事情。”
奥菲莉娅只顾抱哥哥撒娇，青涩未满的胸脯压在绷带上，印出两团洇红，忠实地记录了奥菲莉娅的发育进度。她松开了奥托才瞧见，惊恐得脸颊绯红，张惶无措地喃喃：“哥哥对不起……你的背……红了……”
“无妨，”奥托板着脸，淌着鼻血，冷酷地一本正经：“尽管抱我，别克制。”
弗洛里安瞧见奥托被龙脊割得衣衫褴褛，连忙脱了笔直潇洒的白外套递给奥菲莉娅。妹妹小心翼翼地给哥哥穿外套。
奥托擦干鼻血，瞥了弗洛里安一眼，眼中全是意犹未尽的怨恨，烫得弗洛里安一哆嗦，挠着脸不知道自己做错了什么。苦思半天，想起奥托是个妹控，这才恍然大悟，扭头窃笑。
腓特烈刚被欢呼的人群放下来，低头咳嗽完，正在四处张望，寻找艾莲娜的身影，忽然人群分开，一个衣装考究的大胡子一头冲进来，不由分说捉住腓特烈双手，耿直的眼睛里转了会儿泪花，两秒钟没说出一个字，然后双膝一劈，噗通跪下，雪白的手套按在脏兮兮的地上，用平民拜见领主的卑微方式来下跪，壮硕的身躯随着呐喊声不断乱战：“我的儿子……我的儿子可是我的命啊！腓特烈殿下，如果不是夫人拉扯，我恐怕早就跳下去和野兽拼命了！但是……但是，在我万念俱灰的时候，你像从天而降的天神，救了我的独生儿子！我，我是个不识趣的人，这恩情无以为报，请允许我宴请您，来表达万分之一的感激！请务必接受这微薄的谢意吧！”（未完待续。）
147（）
腓特烈讷讷挠脸，嘴里刚嚷着“不用这样客气”，忽然看见心高气傲的年轻军官们纷纷退开一米，恭敬地让出一个圆圈，留腓特烈和大胡子在圆心里。
菲莉雅目光飘开，不动声色地背手倾身，躲在腓特烈身后介绍：“这是国防军和龙骑兵装备研发的首席技术顾问，军工界第一人，军匠大师保罗·强森，平民出身，却是大宰相的宝贝。你快扶他起来，他没跪过别人。”
腓特烈这才明白，为什么喧嚣尘上的年轻梵克们突然老实安静下来，原来是保罗作为军工泰斗，深受军官信赖，他这突兀一跪，让年轻梵克们都不吱声了。腓特烈赶紧扑上去，连扶带拽，奋力把泪流满面的大胡子搀起来，一叠声说：“我去，我去。您这么说话简直让我坐立不安无地自容，我太愿意去了，能上您家蹭饭是我的荣幸。快冷静一下，当时情况紧急，无论是谁都会选择先救人的，我只是个性比较冲动，所以什么都没想就跳下来了。”
周围的军官梵克消费能力有限，订的都是二楼雅座，当时挠着铁栅栏，根本出不去。即便如此，听见腓特烈替他们这些军人开脱，这些年轻梵克都有点脸红，想起菲莉雅义不容辞地与3米高的野龙拼命，自己却作壁上观，顿时无地自容，全飘开目光，不敢打量菲莉雅。
保罗眉毛浓密，有一张正派的国字脸，络腮胡子蓄到了头发里，双目耿直有神，宽嘴唇咧开就笑。他泪痕满面地哈哈大笑，抓住腓特烈双臂站起来，喊道：“好！您赏光就行！”回头就招手嚷道：“玛利安，过来谢谢好人！”
那个差点经历丧子之痛的贵妇人，牵着小男孩站在后面不肯过来，还在蹙眉怨恨丈夫粗俗，扭头嘀咕：“居然用平民那种卑贱的跪法！他可是上流人物了，也不想想给我留点脸面！”听见丈夫呼唤，顿时被一圈年轻军官行注目礼。玛利安突然暴露在万众注目的焦点里，顿时无可奈何，泪水滚出来，哭着跑向腓特烈，一边低头垂泪，哭着感激：“太谢谢您了！我的儿子要是死了，我也活不下去了。”一边奋力按儿子脑袋，连声教他：“快谢谢腓特烈殿下！”
腓特烈瞧见小男孩单腿蹦跳，才知道他没有骨折，只是崴了，心里踏实不少，正在微笑，又听见保罗在耳边豪爽邀请：“我今晚就邀一席舞会，庆幸小孩劫后余生。我会把认识的朋友都邀请出席，介绍给您认识——初来维纳，朋友是必不可少的，您可务必要赏光啊！”
保罗笑容满面地邀请完，像怕腓特烈不肯来，立马板着脸认真补充：“我虽然不识趣，却勉强认识些朋友，虽然那里面没几个有钱的，不过大多是有权的；虽然他们比较难打交道，但是我会极力向他们推荐您的，对您多少有点好处吧……”
腓特烈两眼一坠，暗想保罗果然耿直，简直在奋不顾身地拼命帮忙啊！这感觉像是用推销员的口气送红包，一边吹嘘着“正版新钞，全部连号，数额拔群，手感一流，我的红包是业界顶尖的啊千万不要嫌弃啊”一边拼命把红包往人怀里塞，叫人错愕得招架不住这好意。
菲莉雅在腓特烈身后幽幽道：“保罗本身就是‘又有权又不好打交道’的那种高冷大叔哦，他夫人还是有名的交际花和购物狂，跟她玩到一块，就等于熟悉了半个上流圈。所以保罗家的舞会可是一帖难求啊笨蛋。赶紧答应啊，别拉仇恨了啊，你看看周围嫉妒的眼神啊！”
腓特烈急忙扫视一圈，瞧见梵克贵族们的眼睛像饥饿的野狼，围作一圈闪耀着幽幽绿光。
“您冷静点，我没说不去啊！”腓特烈魂飞魄散地安抚面红耳赤的大叔，“太高兴了太荣幸了，您啥时候吱声，我就啥时候来，您千万别激动，稍微克制下啊！”
保罗听到这答复，才深呼吸一口气，威严地镇定下来，和煦笑道：“真是豪爽。我会遣仆人来告知时间、地点和宾客名单，然后派马车来接您。既然如此，我先带犬子去治疗，不打搅了。”反复向腓特烈点头微笑，然后哄着落泪的贵妇人，一把抱起儿子，其乐融融地走了。
腓特烈看见那一家三口离去时，玛利亚时不时打保罗一下，抱怨嗔怪。保罗体型魁梧，浑然不觉痛，只一味宠爱迁就，任打任骂地哄着孩子走远。
竞技场太乱，天上下雨似的洒下钱来，铜币叮叮当当砸得人生疼。猎人们欢天喜地的满场乱跑，一边鞠躬致谢一边捡钱，司仪拿起喇叭在唾沫横飞地赞颂屠龙骑士的英勇。
银币漫天洒下，腓特烈受不了这居高临下的施舍，拉着菲莉雅回包厢。骑士长咬着嘴唇一直在挣，红裙飘飘地被他拽进走廊，才用力拔出手来，却听见腓特烈疑惑地回头问：“怎么？你还想去捡钱啊？”
菲莉雅无言以对，偏头说：“没，没有啊。”心里噗通跳着想：“明明是他的教官，怎么视野里全是他的背影呢？”恨自己脸红，还恨自己局促，忍不住反客为主，拿玩笑话来压过他：“你可真会投资，逞一回英雄，就收获了军工第一人保罗的欢心，嫉妒死我了！你有圣光眷顾吗？甜头都让你尝啦。”
腓特烈心想你嫉妒个屁，你去保罗家串门还不跟玩儿似的？只好挠头笑道：“你取笑我还一本正经，我万一分不清你的真假该怎么办？”
“那就全当真话听呀。”菲莉雅心头舒服得像被婴儿抚摸过，好胜心软化下去，爱惜起他的真挚来，噙着笑指导他：
“认真打扮一下，去定做一套新衣服。保罗邀的那些人，目光很挑剔的，不要让他们发现你身上的，”菲莉雅伸出食指说一半，歪头斟酌了下措辞，才笑着望他：“不要让他们看到你那可爱的乡土气息。”
腓特烈脸红嚷道：“哪里乡土了！”
菲莉雅把他推在墙上，挨个拎他的衣领子和外套袖子给他看：“衣领有黄印子，外套反而洗得勤，黑袖子的颜色都淡了，不行的。衬衫领花也过时了，袖口上的蕾丝是去年的款式——”
她说了几句，看见腓特烈脸涨红了，就刮一下他的鼻子，扭头走开，等他追上来：“总之毛病太多啦，在那些心怀成见的人眼里，你随便一个缺点都能判你死刑。我带你去定做一套好了。”
腓特烈为了保持政府清廉，率先简朴，换洗衣服只带了三套，被菲莉雅认真指出来，才察觉到维纳不好混，匆匆跟上菲莉雅，挠脸笑道：“谢谢你，菲莉雅。如果没有你……”他打量着菲莉雅的脸，看见她目光低垂，睫毛颤动时，脸颊呈现醉酒的神采，顿时觉得客套都是多余，反而怕她局促，于是干脆利落地认真结束：“总之，谢谢。”（未完待续。）
148 醋坛子凌空爆炸（）
菲莉雅咬着嘴唇，走神会儿才嗅到冷场的意味，连忙打破沉默，回过神来摇着手说：“不要谢我——和你在一起的时候很有干劲啊，我心里想的事情，正在犹豫呢，你就蹭的一下付诸行动了，这样热血沸腾的生活才是我追求的样子啊。你的勇气就像冰激凌，就算熟悉了味道，但是舌头碰到的话还是会精神一振，给人注入全新的活力。”她害怕冷场叫人不安，不想显得高贵冷艳，所以殷勤认真地喋喋不休，反应过来时，已经把心里话都说光了，无地自容地抿嘴笑，这认真坦诚的羞赧令人根本移不开目光：“我反而不甘心呢，说好带你走向人生巅峰，不知何时变成追逐你的背影前进了啊——我早点跳进竞技场就好了！叫你来做我的副车，那才高兴。”
腓特烈张口结舌，心跳的有点快，反而不吱声了。
菲莉雅自己都害怕自己讲太多，慌张地在心头悲鸣：“菲莉雅，你都说了些什么！”莫名害怕这醉酒的飘飘然，着急地想把气氛拧回熟悉的节奏里去：“你怎么这么穷？按照你敛财的热情，你应该有很多衣服才对啊。”
腓特烈像琥珀里的蚊子解放了，重获呼吸的权利，连忙专心回答：“明兴城财政一落千丈，官员待遇很糟糕，经济萧条，治安也差，需要官员格外卖力。所以我会穿旧衣服来拉低公职人员的心理落差，严惩贪污时也能理直气壮，一来保持了系统的廉洁高效，二来赏赐部下时能阔绰一些。自己吃点苦，收益却很高。”
菲莉雅捧唇钦佩，心里觉得亲切，却被他洋洋得意的样子撩得心痒，不由得笑着拿手指戳他：“你可真贼！”
“岂敢岂敢，时装