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其中年轻的野蛮人之王在出现的时候引起了大家的注意，他看起来有些虚弱，面色苍白，但是他的脸上却浮现出浓郁的悲伤。乌米知道，当时那一缕出现在他意识之海中的微弱而又坚定的希望之光，是来自于毁灭公爵灵魂之中的最后力量。相比较于普通的人族，死亡骑士们通常都拥有一个更为强大的灵魂。不死族力量的强大主要体现在它们的灵魂强度之上，甚至一些强大的存在甚至都可以脱离传统意义上面的躯体而单独以灵魂的形式存在下去，譬如传说中的巫妖王格纳洛斯。
当然，这一切也远非人们所想象中的那么简单，至少到现在为止，历史上也只出现过一次真正意义上的巫妖，而且与它相关的传说过于遥远，以至于人们都已经有些无法验证它的真伪。不过不死生物的灵魂强大早已被世所公认，而且那些修习亡灵魔法的法师们的力量增长速度通常都会远远超越那些普通的法师，但是由于害怕受到污染的力量会引发邪恶之源，因此几乎在所有的光明及中立阵营，亡灵法师和不死生物都是不受欢迎的对象。
不过，毁灭公爵成为了这其中唯一的一个例外，几乎所有的人，都对他的特殊身份保持了足够的尊重，甚至是一些极端的光明教徒，他们也难得的在这一方面保持了沉默的态度。即便是在重伤之后，由于不受到普通人身体方面的限制，实际上只需要足够的时间，毁灭公爵就可以得到完好无损的恢复。不过他选择了燃烧了自己的灵魂，将它转换为最为纯粹的精神力量，籍此侵入到野蛮人那早已变得混乱不堪的意识之海，并且成功的将他从迹近疯狂的世界中重新拉了回来，不过作为这一事情的代价，那就是死亡骑士的灵魂彻底湮灭。
年轻的野蛮人在葬礼之上未发一言，但是他担任了那个抬柩者的角色。古斯塔夫作为领路人，最终列夫的遗体被安葬在了波修斯的雕像之下，并且在其中被竖立上了一个华丽古朴的十字架。
“他在我们的心中，占有神圣的地位。我们相信，他将看到这个为之奋斗和牺牲过的帝国，再次从破碎的深渊中升起。他还将看到他所将之奉献出生命的人们，生活在一个繁荣而又没有纷争的世界。”
小艾琳那清冷的声音回荡在拥挤的国王广场之上。古斯塔夫对着身旁的乌米轻轻说道：“他现在终于能够获得一个安详的休息了，这对于他来讲或许也是一件好事。”说到这儿，矮人从身后拿出那柄死亡骑士所惯用的宽刀，向前一递：“不过他还有很多的事情没有做完，在你的身上，有着他的灵魂印记，我想这应该由你交还给他。”
站在他身后的野蛮人伸出手，接过了那柄布满缺口的巨剑。他先是沉默了一下，随后突然举起右臂，将那柄巨剑斜斜的指向天空。熊熊的赤色火焰瞬间令这柄巨剑变成一支巨大的火炬，乌米突然发出了一声响彻全城的悲愤咆哮，随即赤红色的宽刀被重重的插进了墓碑前的石座上面。
黄金历三十一年雨月，弗兰德斯帝国征伐银风之城叛竣一役以失败告终，这使得帝国本来就所剩无几的精锐军队又损失大半，再无平叛之力。在这件事情之后，王储弗朗西斯的权力开始遭到圣光同盟长老会的架空。令人意外的是，首先发难的人是曾经一力举荐弗朗西斯的埃斯加特帝国的国王，奥菲斯毫不留情的批判了弗朗西斯的冒进政策，他认为年轻的弗兰德斯帝国王储应该对此完全负责。除此之外，他认为如果圣光同盟继续在弗朗西斯的领导下，将会彻底陷入覆灭的深渊。奥菲斯还放言，如果圣光同盟的长老会对此视而不见的话，那么埃斯加特帝国将在必要的时候拒绝来自弗兰德斯帝国王储的指令并且甚至不惜退出圣光同盟。
如果在这之前，埃斯加特帝国国王的声音肯定无法像现在这样得到重视，毕竟圣光同盟名义上的皇帝还是弗兰德斯帝国的国王，而且弗朗西斯还是亚瑟指定的继承人。但是现在在亚瑟不在的情况下，随着帝国远征军的失败，帝国王储的能力和经验再次被众人所质疑，而奥菲斯只不过是发出了最强的声音。
埃斯加特帝国国王的提议几乎得到了所有人的赞同，最终，议会通过了仍旧由弗朗西斯大公担任圣光同盟名誉国王的提议，但是帝国的具体事务将由圣光同盟的议会来统一管理。尽管对此弗朗西斯内心对此极度不满，但是事实上，他手中的权力实际上已经遭到无情的剥夺。
现在帝国真正的决策层变成了圣光同盟的几大国王，而在这些人其中，托恩勇气可嘉，但是智谋尚缺；小艾琳和乌米又太过年轻，经验不足，剩下的古斯塔夫和精灵长老又因为不是国王而无法服众，现在议会成员中唯一能够对现在局势给出真正建设性意见的也就只剩下埃斯加特帝国国王奥菲斯一个人了。尽管奥菲斯冷酷阴鸷的个性并不受到欢迎，但是最终他还是得到了他想要的那个位置，那就是长老议会团的团长。当然，这个位置是临时的，只要议会的成员感到不满，他们仍然有权力否决议会长所提出的任何议案。
第18章 往生的骑士（2）（）
不过埃斯加特帝国的国王对此已经感到满意，他现在已经处在这个联盟权力中枢的最核心的位置了，而圣光同盟将是他用来打击他的死敌的最强大的武器。尽管现在联盟看起来有些衰弱，但是至少占据了诸大陆最广阔和富有位置的各个帝国将很快就能够重新集结一支强大的武装力量，在那个时候，无论是光明教会还是只有名义上还存在着的普鲁顿王国，都根本不会是圣光同盟的对手，因为它们都缺乏与圣光同盟相对抗的最根本的条件，那就是疆域和资源。只要拥有百万雄兵，那么无论多么强大的个体，那时都根本不足以改变整件局势的走向。
可是那只是将来可能发生的事情，而现在的事实是，在远征失败之后，帝国的士气低落，而叛军则恰恰相反。现在不论是弗兰德斯还是埃斯加特，两大帝国都是国库空乏，兵荒马乱，在咄咄逼人的光明教会及叛军之前，两大帝国甚至连自保都略显困难。不过好在高山矮人帝国联盟还拥有数十万的大军，但是由于矮人帝国本来就缺乏粮食，又因为与战斗矮人部落间的连番争斗，导致现在后勤物资极度匮乏，因此这些矮人军队实际上只能留在弗兰德斯东部山脉挖树根果腹，否则还不用等到他们开到弗兰德斯，就会落得一个饿死半路的下场。
当然，埃斯加特帝国国王的提议是建议在天界诸神不干涉如今世界秩序的前提上面的，不过对于这个问题，奥菲斯也没有多想。因为，如果诸神要插手的话，那么无论是多么强大的帝国，都不可能逃脱出覆亡的命运。
在圣光同盟议会这次召开的会议上面，埃斯加特帝国国王又重新提到了他的那个显得有些疯狂而又大胆的计划。他提议由埃斯加特帝国出兵，由乌米一同带领，前去征服野蛮人的老家焚骨沙漠，而且奥菲斯还表示他愿意给焚骨沙漠的野蛮人在埃斯加特大陆留出一个宜居的地方。当然，埃斯加特帝国的国王之所以这么做，肯定有着自己的目的，他的条件是等野蛮人少年征服完整个焚骨沙漠之后，新的野蛮人帝国要与埃斯加特帝国缔结铁血盟约，在他需要征讨光明教会的时候，乌米必须率领他的野蛮人部族给予足够的支持。
对于野蛮人来讲，奥菲斯的这个提议所附带的条件无论如何也不算过分，毕竟整个圣光同盟如今事实上的敌人就是光明教会，实际上即便是埃斯加特帝国的国王不讲，乌米也必然会迟早与光明教会对峙决战。事实上，无论从哪一方面来讲，对于野蛮人来讲，这都是一个令他无法拒绝的提议。统一整个焚骨沙漠，将里面的野蛮人带出那片炽热之地，正是昔日乌米的父亲耐克鲁斯所一直念念不忘的梦想，而作为他的儿子，年轻的乌米也早已将之当成了自己未来的使命。而现在当真正有了实现这一梦想的机会的时候，野蛮人又如何不为之心动？更何况，在后来的比蒙峰，乌米实际上已经从伟大的野蛮人之王塔克里克那里接过了他那独一无二的至高权杖，那就是比蒙巨兽和那套承载着不朽之王灵魂之力的战甲。如今野蛮人的眼光实际上已经早已超越了焚骨沙漠，唯有整个世界，才是他现在真正的舞台。
唯一令乌米有些担心的就是，在他离开的这段时间里面，小艾琳是否能够独力应付得了两大帝国繁重的事务以及弗兰德斯南方那变得虎视眈眈的叛军。当然，最令野蛮人放心不下的，还是隐藏在温斯洛普背后的教皇克莱门特和普鲁顿的领主格兰蒂尔。
在这方面，奥菲斯给出了自己的判断，他认为教皇和水妖王暂时不会立即反攻圣光同盟，毕竟在上一场的战斗中，帝国叛军所表现出来的战斗素养也并不是如何的令人惊讶。事实上，这并不奇怪，因为当时能够留下来驻守帝国的士兵大多数是那些已经被挑选过无数次后剩下的老弱病残，返回来的帝国精锐绝大多数都被布防在了水晶之城。尽管在银风之城与帝国大军的对垒中不落下风，但是实际上这些人也遭受到了重创。在这种情况下，很难相信银风之城的领主会立即带兵北下。毕竟，尽管出师不利，但是现在的水晶之城仍然是人才济济，强者如云。
不过年轻的精灵女王有些担心教皇和水妖王会不会亲赴弗兰德斯袭击水晶之城，不过在埃斯加特帝国的国王看来，无论是克莱门特还是格兰蒂尔，即便是他们有心，但是由于自重身份的原因，使得他们断无可能做出任何亲自偷袭水晶之城这样的愚蠢举动。弗兰德斯与艾米瑞尔不同，克莱门特必须会考虑到主要由人族所组成的各大帝国人们对此的反应，如果因为这件事情而引出了广大信徒对于教会质疑的话，那么显然一座水晶之城并不值得他如此透支自己身为教皇的名誉。对克莱门特而言，他对付两大帝国最为倚重的武器并不是他手中无敌的魔法，而是手中的那柄代表光明教会教皇身份的圣辉权杖。
尽管奥菲斯说得没错，但是双方这段难得的休整时间注定不会太长。只要光明教会准备完毕，那么克莱门特肯定不会给圣光同盟留下哪怕一丁点儿的喘息时间。因为现在两大帝国尤其是弗兰德斯帝国只是极度虚弱的病狮，一旦有了充足的时间，那么它们迟早会重新焕发活力，这与盘踞海外小岛的光明教会和早已失去自己土地的普鲁顿王国截然不同。
不过现在唯一剩下的问题就是，乌米和奥菲斯究竟能不能在这短暂的宝贵时间里面迅速征服焚骨沙漠，不过埃斯加特帝国的国王对此显得信心十足。在他看来，只要拥有“影月”部落族长血统及昔日野蛮人之王传承的乌米出现在焚骨沙漠，那么他找不出那些野蛮人不愿意接受新的野蛮人王者的理由。
埃斯加特帝国的国王有着弗朗西斯所无法企及的眼光，他早就看出了焚骨沙漠的野蛮人部族是一支能够左右战局的重要力量，而现在乌米出现了之后，奥菲斯立即认为，这正是伟大的诸神赐予他和圣光同盟的大礼。
按照埃斯加特帝国国王的计划，在进入野柳城之后，乌米将带着埃斯加特的骑士大军首先寻找他自己原来的部落成员，相信在看到了自己昔日酋长的儿子之后，“影月”氏族的野蛮人绝对会重新投靠到乌米的麾下。在获得了新的血液补充之后，来自埃拉克斯的力量将会逐步的退出焚骨沙漠，奥菲斯之所以愿意将他的骑士们借给乌米是因为他相信这样做可以令他的盟友在自己的族人面前拥有更高的威信和说服力，而不是真正的让他们与沙漠中的野蛮人部族战斗。对于来自埃斯加特帝国的人族骑士们来讲，比较起居住在其中的野蛮人战士来，焚骨沙漠那酷热的环境和各种各样的沙漠生物同样危险和致命。埃斯加特帝国的国王显然并不希望他的军队受到任何非战斗性的减员，因为对于现在任何资源都极其匮乏的帝国来讲，任何一名受过良好训练的骑士都已经变得如同金子般珍贵。
事实上，奥菲斯这样的安排对于乌米来讲，也隐含着一种变相的尊重。野蛮人也有着自己的骄傲，在乌米看来，如果完全借助来自埃拉克斯的力量征服焚骨沙漠，那么他就无法名正言顺的建立一个完全属于野蛮人自己的王国。在埃拉克斯接收了埃斯加特帝国现今最为精锐的三千骑兵之后，年轻的野蛮人王者便开始踏上了他对于整个焚骨沙漠的征服之旅。
最近克洛林的心情总是显得不太好。
自从他的摇钱树，那个被他囚禁起来的同父异母的半�