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米斯特的决定令埃斯加特的王储不禁感到有些隐忧，结合他之前对于自己隐晦的警告，奥菲斯认为这是弗兰德斯国王有意偏袒那个叫做列夫的剑士的举动。毕竟西德尼家族的炼金术驰名整个大陆，米斯特的做法使得奥菲斯不免在以后对付列夫的时候有些缩手缩脚。毕竟，这是在弗兰德斯国王脚下的土地。而梅森大公在考虑这件事情的时候要简单多了，他认为国王不想在第一次与埃斯加特帝国的较量中落入下风，让一名几乎可以说是没有什么像样盔甲保护的剑士去与对方王储的侍卫长较量，这看起来并不是一件明智的事情，因此他向着场内的卡梅拉男爵示意让列夫回去换一套新的铠甲和武器，但是在接下来空余的时间之中由谁来做卡尔曼的对手，大公的意思是让下一个顺位的骑士补上，但是还没有等他向子爵吩咐到这儿，一旁的奥菲斯突然开口了。
“我认为这次由谁来做卡尔曼先生的对手没有必要再烦扰别人了，既然那个年轻的孩子站出来了，为什么不叫他来试试呢，尊敬的大公？”
在听到奥菲斯的话后，梅森先是一怔，然后说道：“这并不合适，尊敬的奥菲斯殿下。现在还没有轮到那个年轻人出场，而且他显然也不可能是卡尔曼伯爵的对手。”
埃斯加特帝国年轻的王储不以为然，“我会让卡尔曼小心的，大公。这只是一个互相竞技的场所，而不是决斗，我想您有些多虑了。”
大公正要回应，不料弗兰德斯的国王突然开口说道：“这是一个不错的提议，奥菲斯。让我们来看看吧，梅森，或许我们会在这个年轻人的身上有一些新的发现也说不定。”
国王的表态令大公无法再坚持自己的意见，在米斯特宣布列夫暂时停止与卡尔曼决斗的时候，奥菲斯难掩失望之色，但是在他的提议得到了弗兰德斯国王支持的时候，他脸上的灰霾一扫而空。在年轻的王储看来，这个叫做亚瑟的年轻人比起那个西德尼家族的最后继承者对他而言更加具有威胁。弗兰德斯国王的态度明显要比他预料中的要好得多得多，首先，他并不十分介意卡尔曼与列夫决斗，这显示了他并不愿意因为这个西德尼人而得罪整个埃斯加特，尽管他也为列夫提供了一定程度的保护，但是这更多的只能说明他不允许任何人随意的冒犯他那作为一名强大帝国的国王的尊严而已。而且，他允许亚瑟出场，则更释放了一个明显的信号，那就是作为芙蕾雅的父亲，他此时完全没有看好那名骑士，抑或是他根本没有在乎那个叫做亚瑟的年轻人。在奥菲斯看来，至少在这个方面，米斯特心中的那只天平几乎完全倾斜在了自己这一边。
在这片土地上，还没有谁能够随意违抗弗兰德斯国王的命令。当卡梅拉男爵向列夫示意让他离场更换装备的时候，本来还表现得极其惊讶和不满的列夫冷静了下来，他知道自己不可能违背米斯特的旨意。于是他转过身，迎向了正向这边走来的亚瑟。当他们在大竞技场的中央相遇的时候，埃拉克斯人静静的看了看自己年轻的同伴，然后他伸出大手重重的在自己伙伴的肩膀上拍了一下：“小心点儿，伙计，今天晚上我们还要去树屋酒吧喝上那么几杯。”他的同伴微微一笑，点了点头，“我会比你准时的，列夫。”
本来打算与列夫好好较量一番的卡尔曼看到他的对手被迫离场后，脸上忍不住现出失望之色。与奥菲斯不同，他并不清楚他新对手的底细和此战对于埃斯加特帝国王储的重大意义，简单的说，卡尔曼能够认出那名年轻的铁匠铺老板并且还知道他的名字，但是也仅此而已。
“亚瑟？”
“卡尔曼伯爵阁下。”
卡尔曼点点头，“很好，我们知道彼此的名字，这就足够了。”说到这儿，他一抖手中的长剑，“现在我们可以开始了。”
这时亚瑟也已经抽出了那把散发着浓郁黑暗魔法气息的长剑。虽然米斯特和奥菲斯都曾在远处感觉到这个年轻人身上这把魔剑的气息，但是他们没有想到这柄剑在出鞘的时候，竟然隐藏着如此强大的黑暗魔力！在这个崇奉光明诸神的世界之中，这柄剑的出现仿佛夜色下的灯塔那样醒目。在这柄剑的剑身之上，涌动着着翻腾不休的最浓郁的黑暗，甚至连这柄剑周身的景象都发生了轻微的扭曲，似乎连身边的光线都被它吞噬掉了一样。显然，这柄剑附带着强大的诅咒，无论如何，它看起来都不应该是一名光明骑士手中的武器。
当“湮灭”被亚瑟拿在手中的时候，整个大竞技场在一瞬间陷入了沉寂。如同神器一般的长剑并不是随时都可以看得见的东西，它甚至令米斯特都有些悚然动容，一直微闭着双眼的老总管那浑浊不堪的眸子里面也不禁闪现出了一丝光亮。而在他们的身边，埃斯加特的王储眼睛里面除了掩饰不住的惊讶之外，还有发自内心的炽热。奥菲斯虽然听到卡尔曼同他讲过这柄魔法长剑，但是他并没有想到“湮灭”竟然是一柄神器！对于拥有黑暗精灵血脉的奥菲斯来说，这柄魔剑甚至比他现在所用的“血月”更加适合他，这不禁令年轻的王储心动不已。
第3章 决斗（3）（）
当卡尔曼看到“湮灭”的时候，他的脸上现出了一股极为复杂的神色。卡尔曼之前完全没有将他对面这个年轻的对手放在眼里，但是对于亚瑟手中亮出的那柄魔法长剑，他还是从内心深处感到十分的忌惮。卡尔曼明显从那柄剑身上感受到了它所附带着的强大的黑暗力量，这使得他不由开始重新考虑起这场战斗的难度。但是，不管怎么样，作为奥菲斯的近卫军侍卫长，对于战胜一个像亚瑟这样的无名小卒，卡尔曼还是有着强烈的自信。
由于亚瑟在这儿选择的职业是骑士，因此他在上场的时候和其他骑士一样都被要求佩戴上了战斗学院分发的轻银甲，这使得卡尔曼简单的认为他的对手是一名骑士，或者是一名擅长使用诅咒系长剑的杀手。出于傲慢的因素，埃斯加特帝国王储的侍卫长并未首先进攻，而是示意由亚瑟先刺出第一剑。
在最初的时候，两个人出于谨慎，都没有在一开始的时候便大举进攻。在试探性的同亚瑟对战了一会儿后，对于年轻人表现出来的武技，卡尔曼不禁皱了皱眉。这并不是因为亚瑟的武技强大到令他吃惊，而是因为卡尔曼自始至终认为，他的这个年轻的对手与那个西德尼人一直在一起，既然列夫能够表现出令他都不容小觑的力量，那么他的同伴显然也并非泛泛之辈。但是，在交手一段时间之后，卡尔曼惊讶的看到他对手施放出来的斗气水平居然只有十一级！虽然这样的武技水平已经在如此年轻的骑士中堪称难能可贵，但是在距离圣域只有一级差距的卡尔曼看来，这显然是不够的。
意识到对手与自己的差距之后，卡尔曼不再打算使用原先试探作战的方式。他需要迅猛的攻击，力图在最短的时间内将对手击倒。尽管在众目睽睽之下，他无法获得自己想要的那个战利品，但是奥菲斯的侍卫长认为，这只不过是一个时间问题罢了。在卡尔曼看来，像亚瑟这样的一个蹩脚的骑士拿着那样一柄堪称神器的魔剑，简直是暴殄天物。
想到这儿，近卫军侍卫长一晃“腐蚀之风”，将亚瑟的“湮灭”抵挡出去。他一个撤步，离开了方才战斗的位置。对于卡尔曼的举动，年轻人不由一怔，但是很快，他就意识到，在短暂的试探之后，他的对手已经开始了真正的攻击。
卡尔曼猛力挥动手中的长剑，随着一阵刺耳的啸声，一道凌厉的暗红色斗气向着亚瑟劈面而来。年轻人赶紧举起手中的圆盾一挡，虽然轻盾挡住了卡尔曼的斗气，但是一股炽烈的气浪仍旧沿着圆盾漫延到亚瑟的身上，年轻人一下子感觉到自己仿佛正处在一个火热的熔炉之中。事实上，亚瑟的感觉在某些方面像极了他现在的处境，因为他看到在轻盾的边缘处，暗红色的火焰正吞吐不定，而在他握着轻盾的地方，他的手心甚至发出了被烧灼中所特有的那中令人心酸的“滋滋”的声音！除此之外，他甚至还看到了轻盾中间居然被卡尔曼的斗气熔出了一个小孔，并且它还有不断扩大的趋势。在这种情况下，年轻人被迫扔掉了他的盾牌。
“年轻人，你刚才做出了一个明智的决定。”傲慢的伯爵并没有趁机进攻，“如果你现在弃剑认输的话……”可是就在卡尔曼还没有说完这句话的时候，他的意识之海就猛然响起奥菲斯的声音：“卡尔曼，这不是一个普通的竞技。在不当场打死那个骑士的前提下，我要求你尽可能更多的给予你的对手更多的打击，记得好好的使用你的‘腐蚀之风’。我希望看到在这场比赛结束之后，那个叫做亚瑟的年轻人剩余的生命将在呻吟和哀号中度过！这是任务，卡尔曼！”
王储那急促的精神波动令近卫军侍卫长剩余的那半截话重新咽回到了喉咙里面。尽管并不清楚奥菲斯这么做的理由，但是卡尔曼显然清楚的知道如果违背王储命令的话究竟会有什么样的严重后果。
这时，亚瑟已经从方才卡尔曼的那一轮猛攻中缓过劲来。他看着自己的对手脸色突然变得阴晴不定，也是不由心中暗自诧异。卡尔曼方才的那番话显然是在提醒他及早认输，而此时的亚瑟也十分犹豫，他也明显的意识到了自己与埃斯加特帝国王储近卫军侍卫长的实力差距。
不过接下来卡尔曼的话令他失去了选择的权力。“年轻人，难道这就是你最大的力量？如果是这样的话，你能够站在这儿真是令人费解。不过既然你选择了在大竞技场上与其他人一同竞技，那么想必你一定会有失败的觉悟。在你真正倒下之前，我向你保证，你方才所经历的，只不过是一个噩梦的开始。”
说完之后，卡尔曼再次猛挥出手中的“腐蚀之风”，这次连他手中的长剑都显现出了一种诡异的火红色，从长剑剑首击出的红色斗气比起上次来得更加绚丽。当然，也更加致命。
当看到三条长达数英尺的火焰斗气劈面而来的时候，亚瑟已经没有时间去思考为什么卡尔曼会突然发动如此致命的攻击，他现在需要做的第一件事情就是怎么避开对手这次的全力一击。
“砰”的一声，几乎在火红色斗气挥出的瞬间，亚瑟手中也随之张开了一个黑色的魔法盾，然后在疯狂驱使的魔力支撑之下，年轻人手中的魔法盾急剧变大，就连开始模糊的魔法盾表面上最后也布满了一层层细密的魔法条纹。
这才是亚瑟真正的战斗方式，这是他对于卡尔曼致命的攻击所做出的最为本能的反应。在最关键的时候，他依赖的并不是自己的武技，而是他的黑暗魔法。
火红色的斗气无声的与黑色魔法盾撞击在了一起，在魔法盾与斗气相交的地方，仿佛煮开了的沸水，大片大片的黑暗魔力不停的翻腾不休，似乎想努力吞噬掉来袭的火焰斗气。可是事实上卡尔曼击出的火红色斗气只是稍稍在黑色魔法盾上停留了那么一小会儿的工夫，便击穿了魔法盾上面的第一层魔法防护，而此时，年轻的法师正在努力催发着魔法盾防护的第三层。
虽然卡尔曼发出的火焰斗气侵蚀魔法盾的速度非常快，可是这并不代表亚瑟的努力没有发生什么作用。事实上，年轻人召唤出来的魔法盾第一层防护最为致密，它消耗掉的魔力也最多。当火红色的斗气穿越到魔法盾的第二层的时候，原本三条的火焰斗气完好无损的现在还剩下了两条，另外一根已经变得几乎透明，拖着一个长长的残影直接撞击到了刚形成不久的第二层魔法防护上面，然后直接就被黑暗魔力吞噬掉了。
当第三层魔法防护也被卡尔曼的斗气击溃之后，亚瑟手中的魔法盾的第四层防护才刚刚成形。稀薄的黑暗魔力构成的盾牌甚至连魔法秘纹都没有来得及出现就与剩下的一明一暗两条火焰斗气撞击在了一起。
这次斗气与魔法盾的撞击甚至都没有激起一丁点儿的魔法涟漪，当黑暗魔法盾在亚瑟手中禁受不住最后的压力砰然消散的时候，它也尽职的完成了自己的义务，它在最后崩解的同时也消耗掉了一条同样苟延残喘的火焰斗气。可是，还有一条来势汹汹的火焰斗气威势几乎丝毫未减，它瞬间就已经几乎触摸到年轻人的鼻尖，甚至还吞噬掉了他额头前的几缕长发！
可是，就在这时，亚瑟已经举起了手中的长剑。他已别无选择，年轻人唯有期望艾德温赠送给他的这柄魔剑在此时能够帮他有效的抵御住来自埃斯加特王储侍卫长所发出的致命斗气。火焰斗气仿佛一条汹涌