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人一下子少了很多，再想要像原来那样连夜兼程根本做不到，更何况，既然知道有人在暗处想要袭击他们，而且对方十有**已知道了他们的目的地，再在夜间行动显然不太明智。但赶路，她们还是推迟了宿营的时间，并提前了早上出发的时间。
的马车围拢成一个圆圈，就是一座简易要塞，八个方向各架起三具巨大的床弩，不管是谁，想要强攻的话，肯定会付出沉重的代价。
而且战斗一旦打响，队伍中的巫师可不是当摆设用的，他们会用强大的巫术来犯者知道，什么是巫师的威严。
因为敌人随时可能出现，所以梅琳她们的防范也日益严密，她们赶路的时间都开始变化……每当太阳落山，他们就用警戒巫术，将营地笼罩起来。当然，其中也免不了对雇佣兵的监控，什么时候，他们也不是可以信赖的伙伴，正如同其他人，每个人都在防范来自同伴的攻击。
他们已到了草原的边缘，远处可以看到连绵起伏的山峦，这里离开目的地艾弗里格没有多少路程，不过再走就要那些大山之中。
而此刻正有一队人马潜伏在群山之中。
这些人身上披着和四周的地面同样颜色的斗篷，兜帽也拉了上去，往地面上一趴几乎和地面分不出来，这些人甚至连手里的武器都用泥土掩埋了起来，以免在阳光下反射出光芒……对于一群不会巫术的人来说，已算是隐蔽得相当好了。
可是这一切都落在了梅琳的眼里……在草原之后，梅琳就将夜隼放出来进行侦查，虽然那些强盗藏匿得非常巧妙，但在夜隼眼中，他们无地可藏，完全在梅琳的视野当中。
当然，那些强盗没有想过，就是一只鸟将他们的行踪完全泄露出来。
“总共有三千六百余人。”
她将侦查到的结果告诉众人。
从那些雇佣兵，从当初住的旅店侍者，更从掮客拉霍尔那里，梅琳已知道，虽然草原上有强盗出没，但这些团伙大多人数不多。因为在草原上养一支庞大的队伍，是十分困难的事情，补给相当麻烦。而且在草原上，这些盗贼团伙也没有相互结盟的说法，他们就像是一群秃鹫，争抢着自己的利益。他们绝对不会对付一个目标而暂时合作，，因为每一方势力都会让自己不受到损失而选择消极怠工，希望别人冲杀在前。而一旦掠夺成功，会坐下来分赃的可能性几乎为零，每一方都会希望自己占大头，所以火拼的可能性反倒是百分之一百。
几千年来，这里的强盗有一套不成文的规矩，他们在草原上并没有地盘的概念，只要别侵犯别人的老巢，就算在别人家门口打劫也没有关系，当然敢那么做的话，同样也必须有被别人从背后插一刀的觉悟。
艾弗里格周围确实有几股强盗，而且是那种以穷凶极恶著称的强盗，不过他们的数量全都不大，毕竟这个鬼地方几年都未必有商团路过，那些以凶悍闻名的强盗把老巢设在这里，只是避开各部落联盟的围剿，平时他们都是在其它地方做买卖。
“妲妮雅，你知道附近有哪个强盗团人数超过三千人吗？”梅琳问道。
“有几个……您能描述一下他们的什么特征吗？”妲妮雅想了一下产品税。
“没发现。”梅琳皱了皱眉，这些家伙都趴在地上，哪儿找特征去？
“打了就知道他们属于哪支强盗团了。”德尔勒说道。
自从这次出发以来，嗜杀成性的德尔勒一直都没有出手的机会，早就心痒难禁了，“三千人，小意思，我一个人就可以把他们全都干掉。”
“没有必要显露我们的实力，那些雇佣兵肯定可以解决麻烦。”波赛曼拒绝道。
虽然不太满意，德尔勒却也没有办法。
一阵激烈的对射，拉开了战斗的序幕。草原上的战争从来不讲究阵形或者战术，打的就是士气和士兵的素质。
很显然在这方面，强盗团一边占据绝对的数量优势。
几乎交战刚刚开始，负责护卫的山岳部落战士就被打倒了一大片。
虽然队伍之中留下来的山岳部落战士个个悍不畏死，不过他们的剑法比不上对面的土匪，却是最致命的事实。
不过山岳部落的战士们也很快地学聪明了，他们不再拼命往上冲，而是将床弩架在马车上，向强盗们反击。（。）
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第三百零八章 血战（）
“这是很有可能的事情。”妲妮雅说道。
“是什么原因他们竟然敢向巫师动手？”梅琳沉吟着。
“毫无疑问，巫师是强大的，但草原人更注重利益。只要有足够的利益吸引，哪怕只有10％的希望，他们也会付出百分之百的努力。”
“难道他们就不惧怕死亡吗？”波赛曼忽然接话问道。
“当然怕。”
妲妮雅答道：“但死亡是必然要发生的，不过早、晚而已；机遇却是上天的思赐，一辈子也不见得遇到一次，一旦把握住了，那不仅会享受一辈子，还有可能造福子孙。因而他们必然会铤而走险。”
地面忽然传来隐隐的震动声，众人都有所感应，连忙向远处张望。
“是骑兵。”梅琳脸色有些发烧，她已经派出夜隼察看周边的情况，只是在看到那些强盗溃散之后，便没有监视……在这种情况下，夜隼便是发现异常，也没办法传递过来。
不多时，一片骑兵出现在她们的视野当中，这些草原人的箭法不算什么，最可怕的是在高速运动中，依然能够控制弓箭。在如同狂风暴雨般的箭矢攻击下，数十名草原雇佣兵惊呼着中箭倒下……没死的也被蜂拥而来的骑兵活活地践踏而死。
其他的雇佣兵虽然没有中箭，淡突如其来的骑兵让他们斗志大失，四散而逃，躲到石头或者树木后面，胡乱地发射弩矢，不过这种攻击如果想取得效果，就跟天方夜谭一样，全是漫无目的地胡乱射击。
这边在混战，波赛曼那边的脸色已经变得出奇的难看，他有些后悔刚才没有好好安排一下兵力进行警戒和防御。和别的工作量不同，他参加过一些规模较大的战争，在眼下这些巫师当中，可以说是经验最一个。
虽然他没有做过军官，遇到攻击之后应该怎么做，他还是知道的，只是一时没有想起来。现在情况变得一塌糊涂，他手底下数量最多的士兵就是草原雇佣兵，但是现在这些雇佣兵要么去追杀那些溃兵了，要么就是……眼前这些了。
现在能够仰仗的，就是那些操控床弩的雇佣兵和从密斯狄大陆雇佣的佣兵了。
在草原上，其它的兵种绝对落后，只有一样非常先进，那就是骑兵
这些骑兵居然是翻过前面那座山杀过来的，怪不得梅可的那只夜隼没有发现他们的存在，这些骑兵肯定一开始躲在很远的地方，等到这里已打完一仗之后，才突然间杀过来。这才是真正的措手不及，无论是波赛曼或者梅琳，都说不上这支骑兵是不是刚才那一伙伏击者的同盟。
飕……
近十架床弩开始连续不断地发射弩矢，慌乱间那些草原雇佣兵根本来不及瞄准，他们只知道对准站着的东西扫射过去。
草原上绽放出无数血花，不管是正往后退的草原雇佣兵还是敌人的骑兵，全都在绽放的血花之中倒下。
那些草原雇佣兵确实倒楣，他们的队形非常散乱，一部分朝着草原而去的追击者，已不知道在什么地方了，一部分负责收拾战场的，在刚才的那一轮攻击中就倒下了一半，冒死往前冲的雇佣兵，又是正冲着敌军骑兵的刀锋而去。
那些骑兵颇为厉害，远了就用弓箭射，近了就用手里的新月弯刀劈砍，剩下的草原雇佣兵就像是割麦子一样，一片片倒在地上。
六、七支巨型弩矢笔直地射向前方，所过之后，锋锐的半月形巨大矢刃，轻松地切开了十余匹战马和强盗的尸体，带着热气腾腾的血渍，最后落在地上……随即一蓬蓬紫色的烟雾笔直地腾起，随后雾气扩散。
从山坡上冲下来的骑兵们，正好迎上了这波密集攻击，这些骑兵几乎连反应的机会都没有，就闯进了雾气当中。被雾气沾染的战马和骑兵，都发出了凄厉的惨叫声，攻击过后，山坡下到处都布满了尸体。
在留下数量众多的尸体之后，那些骑兵终于冲近梅琳她们的营地，箭矢如雨点般的射了过来。
顿时几个巨大的能量盾从营地之中升了起来，箭矢射在能量盾上，立刻劈里啪啦地弹了开去。
不过营地里面并非全都是巫师，再加上那密集的箭矢攻击的大部分是操纵床弩的草原雇佣兵。这些雇佣兵都是反应迅速的战斗种族，在骑兵抵近的时候就已判断出这次的攻击相当危险，早早地就找地方躲了起来，但仍有没有躲好的，被乱箭射中时就成了飞着倒在地上的刺猬。
不过，这并不意味着骑兵们噩梦的结束……装备更加精灵的密斯狄佣兵冲了上来，他们手中持的是只要正规部队才能够使用的重弩。
在这个距离下，佣兵们几乎不用瞄准，照着马头以上的部位射出弩矢，每一波攻击都带起一蓬蓬的血雨，骑兵们刹那间倒下了一大波。十几名追随者适时冲上床弩阵地，巨大的弩短再次飞起，像是死神镰刀一样，收割着骑兵们的生命。
对面的那些骑兵也绝对够凶悍，第一波进攻的人被射得刺猬一样，第二波人丝毫不受影响，顶着重弩和床弩的疯狂攻击就往前冲，他们的下场当然同样惨烈。
尸体成片倒下，然后迅速堆积起来，临时营地的前面已经堆起了一大堆尸体。
那些骑兵试图迂回包抄，可惜，他们的努力被另外两个方向的攻击阻止了，在这个时候，波赛曼终于派出了巫师深造，他们利用手中的药剂试图从侧攻击的骑兵陷入了火海之中。
又丢下了几百具尸体之后，这些凶悍的骑兵知道硬闯绝对没有希望，终于往后撤了。
看着那一地尸体，梅琳只知道一件事情，那就是这一次攻击他们的，绝对不会是政府军。
“他们如果早一些出手，伤亡恐怕也不会这么大。”妲妮雅喃喃地说道。
“妲妮雅，你不是个合格的刺客。”
梅琳看了她一眼，没有斥责，反倒难得地解释了一句：“药剂的使用同样有距离的限制，只有那些毒药才可以远距离借助弩矢的力量使用。而且……当佣兵就要有牺牲的觉悟，在接下来的路途中，有可能是你，也有可能是我，没有牺牲的觉悟，就不要吃这碗饭。”（。）
第三百零九章 艾弗里格（）
数以千计的人、马尸体散落在齐膝深的草丛，大片的食腐兀鹫丝毫不避讳战场上沿有活人，兴奋地在尸体上啄食新鲜的血肉。巫师们兴奋地用水晶球吸取那些飘荡在灵魂……这种战死的凶魂强横有力，是研究灵魂的巫师们的最爱，也是伯伯傀儡师们难得的素材，连梅琳也不例外……不仅她在吸取灵魂，就连鲁比克方块里的奥古斯都也在走私，悄没声地吞噬了十多条品质非常不错的灵魂。
即使是训练有素的正规部队，在这种伤亡面前，也难以为继，所以在遗下大片大片的尸体之后，终于溃逃了。
梅琳等人这一次没有追击，那些草原雇佣兵伤亡同样惨重，因而也没有力气和胆量再追赶那些期待了。
“为什么不杀了他们？”妲妮雅有些不解。
“过犹不及。要是追杀的话，自然可以将他们全部杀死。可我们是来探险，不是来剿匪的。”慕容纤纤淡淡地说道。
在打扫了战场之后，避免吸引到更大规模的食肉动物过来，大大缩水了的队伍在短暂休息之后，前行。之所以会有这样的结果，只是因为波赛曼说的五个字，“十倍的报酬。”
非常简单却非常有力，这简简单单的五个字原本就以性命换取报酬的雇佣兵们难以拒绝。
和当初一样，波赛曼先支付一半的报酬，拿到了钱之后，那些雇佣兵立刻四散开去，他们要找地方把钱全都埋起来，在此之前他们已这样干过一次，只要有命活着回来，他们不但不用愁下半辈子的生活，甚至还可以像这里的有钱人那样过着富裕的生活。
十倍报酬的吸引力是强大的，以至于这一次居然没有一个人拿了报酬之后就离开，毕竟另外一半的数量不菲，谁会和钱过不去呢？
重新准备好之后，队伍再一次上路，这一次走在前面的开路的换成了那些刺客，这些家伙要是玩她们的本职暗杀，经验方面确实是有些逊色，但用来兼职斥候，却有出其不意的效果。
那两个向导虽然看在钱的分上，进了艾弗里格，不过他们无论如何也不愿意