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色的，心里已经是十分肯了。
旺儿察言辨色，笑道，“还有一件事要和小公子说一声，他俩的月钱银子都是我们二奶奶发给的，不必走贵府的账目，还望小公子不要见外才是。”
这才是真正的雪中送炭呢。秦钟本就操心他父亲手里只留下了几千两银子，唯恐后手不接，如今有免费的仆人使唤，心中自然更加悦意，口里忙道，“这如何使得。”
旺儿笑道，“我们二奶奶的为人向来是不虚套的，小公子不必挂心就是。说起来不知令尊大人今日可好些了呢。”
秦钟见问，叹了口气，道，“昨日高大夫又来瞧过了，说父亲郁结于心，只怕不大好，我苦苦求了，他说若是能熬过年去，只怕还有转机，若是不能，”说着垂下头去。
旺儿早知秦业是熬不过年去的，只是口中依旧说些宽心话宽慰秦钟，末了道，“小公子若是有什么事，只管打发泽儿寻我去。只是还须谨慎些，别叫府里那些人察觉了才是。我们那边终究还是老爷太太当家的，若是弄出风声来，二奶奶也难说话的。”
秦钟也知他说的是实情，忙道，“我理会的。”又要请旺儿吃茶。旺儿哪里吃得惯别人家的茶水，只笑说了几个不用费事，便告辞了。
第61章（）
果然秦业到底没能熬过年去。
腊月二十八上，凤姐正在屋里和平儿商议着如何操办除夕家宴，外头旺儿媳妇进来，小声回道，“回二奶奶，秦老爷刚刚没了。”
因着早知端倪，凤姐倒也不十分吃惊，只道，“你教旺儿告诉那秦管事和泽儿，好生帮着小秦相公用心料理。……可给东府送信了么。”
旺儿媳妇道，“人一没了他们就给东府报信了。只是泽儿回来说，东府里珍大爷和小蓉大爷年下正忙，没空过来，只封了五十两银子给他拿回去了。倒教小秦相公又哭了一场。”
凤姐笑道，“这才是珍大爷的做派呢。横竖儿媳妇也死了，再和他家往来又无甚么好处，自然就不肯出头了。”
旺儿媳妇也笑了，道，“可不是奶奶说的这话。论理，好歹也是做过亲家的，如今死了，连门都不到了，叫人看着也真是寒心。”
平儿也道，“素日里随手赏人都是几十两的出去，如今赶上这样的事，倒只拿出五十两来，也不怕外人笑话。”
凤姐冷笑道，“如今秦家只剩下个半大小子顶着门户，哪里有咱们宁国府赫赫扬扬，外头谁敢笑话半个字。纵是有，也不过背地里嚼舌头罢了。就是咱们这边，外头嚼舌的只怕也不少，又能把咱们怎么样呢。”
平儿忙道，“奶奶说的很是。”
凤姐想了想，吩咐平儿去取了一张一百两的银票来，交给旺儿家的，道，“你回去交给旺儿，教他送给秦钟，就说我不好出头，只略表个心意罢。”
旺儿家的笑道，“奶奶果然行事比别人大方。”一边躬身退出去了。
平儿笑道，“奶奶这是要和珍大爷打擂台么。”
凤姐笑道，“这个又不能明着给，打什么擂台。不过是教那姓秦的小子越发感激咱们罢了。”一边向门外唤了小琴进来，笑道，“你这个做妹子的，该去瞧瞧你哥哥了。”
小琴一愣，马上会意过来，笑道，“但凭奶奶吩咐。”
凤姐道，“你去告诉他，过两日薛家的小爷必定会去吊唁，那时只要想法子给薛大爷留个机会，令他能和秦钟独处一刻就好，只不要叫他得了手。你和他说这事关系重大，别走漏了一点风声。”
小琴道，“奴婢明白。”
凤姐笑道，“我知道你是最伶俐的，这就去罢。“
小琴出去以后，平儿不解，道，“奶奶怎知薛大爷必定会去？”
凤姐淡淡道，“薛大爷这些时日早看够了香菱，成日里在外头游荡也没个可心的人，忽然有人告诉他秦家的小公子俊俏风流，且又是同道中人，你猜他会不会趁此机会瞧瞧去呢。”
说的平儿笑了，道，“果真如此，依着薛大爷的脾气，必定是要去的了。听奶奶的意思，这话只怕已经传出去了罢。”
凤姐笑道，“我前几日已经和旺儿说了，只要秦老爷这事出来，他就想个法子装作在街上偶遇薛大傻子，务必把闲话扯到秦钟小爷如花似玉的模样上，不怕那薛大傻子不去雪中送炭。”
平儿笑道，“奶奶如今运筹帷幄，何愁不能决胜千里。”
凤姐笑道，“此时说这话倒还早。不过刚埋了种子，尚未发芽，只怕再过两年才能开花结果。只慢慢瞧着罢。”
一边说着，想起一事，道，“去年府里又买进来许多小丫头子，有一个是叫小翠的，我特特命你务必把她安置在宝玉屋里，不知如今怎么样了呢。”
平儿道，“小翠的模样生的倒是不坏，只是性子内敛些不大爱说话，也不会浮上水去，故而并没有近身侍奉过宝玉，只在院子里做些洒扫的粗活。我冷眼瞧着她倒并不在意这些，平日里很是勤谨，侍奉的晴雯麝月绮霞几个都心满意足的。”
凤姐冷笑道，“他们几个都不成气候，能巴结的上袭人，才算她的本事。”
平儿道，“奶奶说的是。只是袭人素日谨慎小心，从不对别人托付心事的，急切倒巴结不上。”
凤姐道，“她自己就有赵高秦桧的本事，自然不必托付旁人。你打发小月去找小翠顽去罢，教她想法子把秦老爷殁了的事背着袭人传给宝玉知道。记得教小翠传完了话之后留神盯着宝玉，我算他必定要去秦家一趟的。待他出门之后，立刻去告诉袭人，就说在二门那里顽，不当心听到宝玉吩咐茗烟背地里要去祭奠秦老爷。袭人是个有成算的，必定会去报给太太知道，那时不怕不热闹。小翠有这段功劳在，今后袭人肯拿她当自己人看了也未可知。”
平儿依言，出去吩咐了小月如此这般。
果然小月若无其事的揣了几块自己做的点心，溜到 宝玉那边去寻小翠一起出来顽。
因着凤姐之前吩咐过小月务须好好拉拢这个小翠，故而小月先前便寻机会熟识了，知道她的分例菜远远不及那些有头脸的大丫头丰盛，便时常带些自己做的东西出来和她一起寻个角落坐着吃一阵。
渐渐地坠儿纂儿几个察觉了，时常也跟着打打秋风，远远地见小月来了，便知又有口福了，不等小月说话就先有小丫头子去悄悄寻了小翠过来，几个人偷空就去后头墙角处坐着分吃起来。
小月只说要如厕，瞅人不备拉着小翠远远走开，悄悄对她说了凤姐方才的话。
小翠原是揣着一颗报复之心而来，唯恐天下不乱，听了这话不惊反喜，悄声道，“你只管放心，我必定不辱使命。”
小月便回来给凤姐复命不提。
待小月回完话出去，平儿便问道，“奴婢有一事不明。那小翠初来乍到，奶奶如何敢以这样的事相托呢，倘或她走漏了风声，反而不美。”
凤姐笑道，“你只知其一不知其二。她虽然没受过咱们什么恩典，却有求于我，自然肯任我驱驰。”
平儿依旧不解。凤姐便道，“你可还记得死了的可人么？”
第62章（）
书接上回。且说；听凤姐忽然提起可人；平儿不由心中一震，半日道；“奴婢自然记得她。当日她好端端的忽然重病不起，这边太太便命人送她出去，；身价银子也不要了；还另给了她家里些银两。后来听说没几日可人就死了；太太又赏了些发送的银子。之后就再也没有消息了的。”
凤姐冷冷笑道；“当初可人那身子骨可好得很；怎的忽然就生了大病起不来了呢。她死的如此蹊跷，你敢说你就没有过一点疑心么？”
一句话点醒了平儿。
当年袭人；琥珀；素云，紫鹃，彩霞，金钏儿，翠缕，茜雪并可人和平儿这一干人等都是打小一处厮混着顽过的。
可人的模样生的当真是温婉可人，说话办事也是温柔和气的，这一干人等倒没有不喜欢她的。忽剌巴的说她病重了，别人倒罢了，平儿先唬了一跳，要去瞧时，却被告知已经被送出府去了，竟连最后一眼都没有瞧到。虽然心里也有些疑惑，只是上头发了话不许乱议此事，也只好撂开手了。
此刻凤姐忽然重提此事，平儿再回想前事，只觉得身上微凉，道，“奶奶难道是知道了什么不成？”
凤姐道，“这事原先我也并不知道的。只是去年府里进来这一批小丫头子，我瞧见这个小翠的模样，依稀有些像先前死了的可人，心里便存了疑窦。命旺儿背着人细细出去查问，才知道这个小翠竟是自卖自身到牙婆手里的，身价又开的极低，那牙婆岂有不收的道理，却也说不清楚她的来历，只知道是个无父无母的孤女。”
平儿沉吟道，“天底下模样相仿的人也多，却也难说。”
凤姐道，“我也不过是偶然起了疑心，便又命人去打听可人一家的事。方才知道当日可人死了之后，她爹娘全家没多少时日就举家搬走了，如今也不知去向。果然她还有个小几岁的妹子，据说也跟着一同走了的。问起这妹子的模样年纪，倒是都和这个小翠对的上。”
平儿怔一怔，道，“莫非她真的是可人的妹子？”
凤姐笑道，“自然真的是她。我已经命小月去细细查问过了，她起初不肯说，后来我命小月给她传了一句话。”
平儿道，“什么话？”
凤姐道，“我教小月悄悄告诉她，君子报仇，十年不晚。果然她是个聪明人，当时就对小月跪下说了实情。因着可人当日死的太过蹊跷，虽然这边赏了些银子，可也没有个交待。她老子娘都是老实人，也不敢分辨，便要离开京城。只这孩子心中不忿，偏要留下来替她姐姐追个究竟，故此打听着谁家的牙婆是往贾府卖人的，就自卖自身去了。亏得她那模样手脚都是比别人强些的，果然被卖了进来。”
平儿想了想道，“奶奶当日嘱咐我将她拨在宝玉的房里，莫不是可人的事竟也和宝玉有关联么。”
凤姐道，“可人是打小就伺候在宝玉身边的，她出了事，难道能和宝玉一点干系没有么。当年那事我心里自有一个成算，八成和太太脱不了干系的。如今小翠有这一段缘由在里头，还怕她对咱们不忠心么。既然有人愿意替咱们大房做马前卒子，我自然就顺势笑纳了。想在府里找个这样贴心可靠的人，只怕还不易呢。”
平儿愣了半日，才道，“奶奶如今越发深沉了，倒教奴婢真心佩服。”
凤姐笑道，“我如今只拿你当姐妹心腹，不必说这些虚话。我肯告诉你这些，也不过是觉得你我一心，无需瞒你罢了。难道只许他们往咱们屋里放人，就不许咱们也放个把人去他们屋里么。”
平儿不由笑道，“奶奶说的极是。”
凤姐也微微一笑。
上一世可人死后，她妹妹也是改名换姓的混进了府里当差。可惜前世她时运不济，竟被分到了李纨那边做粗使丫头，便是要和宝玉说句话也不易。
偏她因有异志，一心只想着讨好宝玉，数次自寻机会在宝玉跟前露脸出头，谁知弄巧反拙，被袭人察觉了，悄悄告诉了王夫人。
王夫人拿着自己家的宝玉如同凤凰蛋一般，只恐被那些贱婢勾引了去，听了袭人之言，自然疑心这小丫头居心叵测图谋不轨，立刻命人打了一顿撵出府去，后来听说没几日也就死了。
这段公案凤姐也曾听闻，只是不干己事，并不挂心。这一番她回来之时可人已经殁了，一时倒忘了这件事。
直等到那日在府里忽然见着小翠，才蓦然想起旧事。送至手边的刀把子，岂有不使的道理，故而悄悄命小月前去哨探，果然一拍即合皆大欢喜。
只是这其中情由并不能全对平儿说明，便随口扯个谎，只说瞧着小翠和可人有几分相像。其实细究起来，小翠和可人的模样相差甚远，气质也不大相类，若是心里没有存了比较之心，一般人都想不到她两个竟是亲姊妹。便是王夫人等人见了，也认不出，故此凤姐才放心大胆的把她安置在宝玉屋里。
且说小翠留了心，趁着宝玉晚饭后独自出来溜达的空儿，故意拉着坠儿，在宝玉必经的角落里窃窃私语闲话秦家之事。
果然宝玉一听便要问个究竟。小翠见他来了，便故作惊慌，杀死不敢说，凭宝玉怎么问，只苦苦求宝玉道，“二爷绕过我们两个罢。若是教太太知道是我说的，我们两个的小命还要不要了呢。”
宝玉一向最见不得女孩子的眼泪，尤其还是这样年纪小小模样俏俏的小丫头子。见问不出来，只好无奈摆手令她俩自去。只是心里却存了疑�