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「我曾经是将军的亲卫之一，只是当的不太合格，因为战斗的时候，我总喜欢冲在最前面。将军获得了封印卡序列套装『莱茵狮皇』之后，我就给机甲取了个『狮皇前驱』的名字。」史泰龙选了一个舒服的姿势，捧着酒杯讲述起来。
「在将军的手下，大家都过的很愉快。不光因为有打不完的胜仗，有花不尽的金钱，有无数仰慕的美女投怀送抱，更因为，我们都是平民和没落贵族出身。
「随着战争的延续，我们身上那些简陋的制式装备，都换成了闪闪发光的名器和圣器，而那些数以百计的贵族，原本高高在上的大老爷们，则在我们的刀下流泪、流血。」史泰龙满是缅怀的神情：「将军告诉我们，国家的柱石就是我们这些战士，不管轻装步兵，重装步兵，还是高贵的骑士，都应当有守卫国家、保护平民的信念。
「我们通过战争来获得爵位和财富，也通过战争来保护妻儿。可波旁王朝原来的那些大贵族不同，他们的财富和地位，是从战士的功劳中剥削而来，他们花的每一枚金币，都浸透了平民的血汗。
「所以，我们并不是为自己而战，我们的目标，是建立一个具有公平制度的国家，让每一个人的劳动，都获得应有的尊重和回报。」听到这里，唐纳和赫本同时冷哼了一声。
「怎么，你们不相信他的话？」唐纳懒洋洋的说道：「开始的时候或许他是这么想的，不过到了最后就未必了。不要忘记了，为了达成你们所谓的目标，拿破仑先生让整个大陆陷入了战火之中，无数家庭被生生摧毁。
「从驾驶师的角度来看，我尊重他，崇拜他。但是，为了达成个人目的，就采取让别人痛苦的手段，不管这个目标多么崇高，我也无法认同。」史泰龙反问：「如果你有这样的能力，有同样的机会，你不会这样做吗？」「当然会！」唐纳干脆的回答：「但是，我不会给自己戴上一顶正义的帽子。」史泰龙没有想到唐纳居然这么坦率，他愣了一下：「我们还是不要争论了，我不想听到任何诋毁将军的言辞。」「拿破仑先生以你拥有的封印卡为诱饵，让我来杀死你，而你居然还这么尊重他。平心而论，也许有你这样的亲卫，才是他纵横天下，百战百胜的根本原因吧。」「谢谢夸奖，还是听我往下讲吧。法兰斯扩张的脚步，在征战俄勒斯王国时被遏止了，十五万大军，三万机甲部队，被那里恶劣的气候和复杂的地理环境打败，只有不到两万人活着回到了祖国。
「虽然，这没有损害将军不败战神的称号，但回国之后，他的意志明显消沉了下来。
「更大的问题，出现在军队以外。如果动用预备役，我们还可以在半年内组织起不少于两万人的机甲部队，可是，很多新崛起的贵族，开始蠢蠢欲动。
「贵族和我们不同，我们是单纯的军人，最大的荣誉来自于战场，最大的梦想就是持续不断的胜利，除此之外，别无所求。
「但，贵族们却不一样，同样从战场上获得了财富和地位，他们不但没有获得动力，反而在奢靡的生活当中丧失了锐气。
「他们认为，征伐俄勒斯的战争，没有让他们获得利益，反倒浪费了大量的军费，所以，伟大的将军要为这件事情负责。」听到这里，不自觉的，谒见英格尔皇帝爱德华陛下时，他告诫自己的话，又浮现在唐纳的脑海中。
「君君臣臣，是完全用利益维系在一起的关系。贵族要维护皇族的统治，皇帝要为贵族们谋求利益，这才是天经地义的事情。忠诚只是因为背叛的代价不够。」唐纳不禁低声嘀咕道：「我怎么觉得，那些新晋贵族的做法没有错，不能为贵族谋求利益的皇帝，怎么会被拥戴？」当然，他不敢让史泰龙听到，否则谁也不敢保证这个疯狂崇拜拿破仑皇帝的家伙会做出什么事情来。
史泰龙的讲述告一段落了：「一个英雄，可以打败面前的敌人，却无法防范来自身后的暗算，所以，当神殿和反叛的新贵族们勾结起来，以加冕的藉口设置陷阱，抓住将军的时候，我们的机甲却因为缺乏能量而无法启动。」慢慢喝着杯中浓烈的酒浆，剧烈起伏的胸口却暴露了史泰龙内心的激动。
唐纳突然讥笑道：「很奇怪，你好像在告诉我，你对于拿破仑先生有多么的崇拜和忠诚。」「当然！」「那么，你为什么会在复辟的波旁王朝当中获得重用，并且还让拿破仑先生痛恨到要斩尽杀绝的程度呢？」「是啊，为什么会沦落到今天呢？」史泰龙喃喃自语着，「啪」的一声，玻璃制成的酒杯在他的手掌内被捏成了碎片。
这个粗豪的汉子，用不属于他外表的低沉声音说道：「将军有一个妹妹，约瑟芬，是我的未婚妻。我们约定，将军加冕之后就结婚。他们不敢害死将军，却对将军的亲人和得力手下们下达了通缉令。约瑟芬为了保护我，自杀了……」一直沉默不语的赫本听到这里，突然用尖刻的语气说道：「你为什么不死？为什么保护对方的人不是你？」「是啊，我也一直这么想。三十年来，每一夜我都在这样自责。赫本小姐，如果你和唐纳遇到同样的事情，你们会怎么做呢？」赫本缓缓垂下了头。
是的，如果遇到同样的情况，赫本也会毫不犹豫的自杀，来换取唐纳的安全吧。
唐纳清晰的话语传到她的耳中：「我不会用心爱女人的生命，来换取苟延残喘的后半生。」赫本的头高高扬起，眼中闪烁着点点水光。
这才是她的男人，才配做她的男人啊。
史泰龙用掺杂着嫉妒和无奈的目光瞥了唐纳一眼，叹道：「当时，波旁王朝想尽办法要把波拿巴家族的血脉从世间彻底抹去，而我，和约瑟芬已经有了一个未满周岁的儿子。」即使死的是史泰龙，复辟后的波旁王朝也不会放过拿破仑的妹妹。但是约瑟芬死后，史泰龙却可以用她的尸体保护好自己和他们的儿子。
死去的人或许够坚决、够果断，可是活下来的人呢？将仇恨深埋心头，向仇人俯首称臣，追杀过去的战友，眼看着越来越多的鲜血在脚下流淌……这是不是一种更加难以忍受的痛苦？
唐纳肃然起敬：「史泰龙将军，我想，不了解事实真相的我们，是没有资格评判阁下的做法的。」「所以，三十年来，我立下无数让皇帝不能忽视的功劳，赢得了率军远赴亚平宁格半岛的机会，离开法兰斯本土。
「只是，我一直未婚，让波旁皇帝非常忌惮，他便逼迫我找一个奥匈利亚王国被罢黜的贵族女人结婚，用这种违反贵族信条的方式，和过去彻底决裂。如果不是你及时制止，给了我拖延的理由，也许……」「可是，即使是内乱，依照贵族的习惯，也不会将杀戮延伸到女性的身上，为什么波旁皇帝连约瑟芬小姐都不肯放过？」唐纳还是不明白。
「不知道你有没有听说过『神之血脉』？」唐纳猛地跳了起来，头重重撞在车顶上：「你是说，拿破仑先生拥有神的血脉？」菲真儿公主殿下从英格尔出使归来的消息，早就转达给了南方集团军，可这几天集团军司令部也忙成了一团糟。
轻装步兵都在亚而皮斯山脉南侧忙着建设培训基地，南方集团军各军只剩下了重装步兵和骑士步兵，打仗固然打不成，演习计划也没有办法实施。
即便是这样，来自军务部尚书扎尔托和军务部演习总指挥部的压力，一点也没有减弱，命令一条接一条的传达过来，不只给集团军司令部，很多命令直接下达到了师一级部队。
因此，其他几大方面集团军出现的混乱局面，在南方集团军也出现了，甚至于，他们无法拼凑出一支完整的队伍，来迎接、护送公主殿下。
尼古拉斯判断出，这不过是南方集团军的托辞而已。
别的军队或许会失控，可集团军司令部所属的警卫师不会听从军务部任何人的命令，怎么会派不出军队？南方集团军不是不能迎接菲真儿，而是不知道接了她之后，该送到什么地方。
幸好菲真儿已经从最初的伤痛中逐渐恢复了理性，听取了唐纳的汇报之后，她不由为两位眼看便要兵戈相向的哥哥更加忧虑。
「我什么地方也不去了，我要留在火莲花部队，在培训基地当一名普通的教官。唐纳，你会不会收留我？」公主殿下梨花带泪，那楚楚可怜的模样，让唐纳什么话也说不出来：「您的意愿就是对我的吩咐，我愿意为您效劳。」沉寂几日的公主立刻通过火莲花护卫队的通讯系统，向全国发出通报，对于两位王子之间的互相指责，菲真儿统统表示怀疑，认为都林巡察局和军务部风纪司，已沦为某些家族和势力实施阴谋的工具，并指责军务部尚书扎尔托侯爵在先皇尚未入殓的时候，便擅自离开都林，是不负责任的渎职行为。
同时，公主殿下宣称，她将出任火莲花轻装步兵培训基地的副主管，待整合部队之后，立即带领南方集团军全体轻装步兵赶赴都林。
南方集团军所有部队，应当立即停止所有军事行动，回到原本的营地，等待新皇帝登基之后的旨意。
其实，以菲真儿的职务和身分，根本没有权力任命自己坐到一个上校的职位上，更没有权力责令一个方面集团军做什么。
但是，在她的通报发出后两个小时，风纪司南方局代理局长皮耶罗便迅速签署命令，将南方集团军司令、总参谋长控制了起来，并由驻派在各军队中的密探向军事主管发出最后通牒：一切违反公主殿下命令的行动，都将以叛国罪论处。
也许其他的地方还很混乱，但是在公主罕见的气魄和风纪司的严厉压制下，整个王国的南方迅速平定了下来。
英格尔的皇帝，那位刚刚将菲真儿秘密驱逐出境的爱德华皇帝陛下，在随后的通电当中，高度赞扬了菲真儿公主殿下的克制精神和良好的大局意识，呼吁铁托王子、沃伦王子向菲真儿学习，不要将奥匈利亚王国拉入战争的泥潭。
维京王国、俄勒斯王国以及一直没有公开表态的凯斯特王国，也跟着发出相似内容的通电。
好笑的是，全境陷入战火当中的法兰斯交战双方，波旁皇帝陛下和拿破仑居然同时发表同样的意见，对菲真儿的做法表示赞同和支持。
但是，使团车队的境况，却没有因为公主殿下在政治上采取的主动而有所好转，恰恰相反，支持菲真儿的人越多，史泰龙的脸色越难看。
五月十五日一大早，当车队启程的时候，唐纳发现法兰斯军队的轻装步兵开赴到最前方，并且有一半机甲进入了战备状态。
加注能量并进行完预热的机甲，若停放在运输车上行进，是非常危险的事情。唐纳立刻找到史泰龙质问。
「难道你还不明白吗？铁托王子和沃伦王子蹦上跳下好几天，都没有菲真儿一封通电取得的支持多。如果换成是你，你会善罢甘休？他们两人的争夺，怎么会允许公主轻松抢走胜利的果实？」唐纳脸色苍白：「不会的，国内的各大贵族没有一个人支持公主殿下，南方集团军实际上也没有掌握在她的手中。军务部风纪司的首脑和执行人员，基本上都在追随布鲁斯和他的家族。谁会丧心病狂到伤害菲真儿呢？」「问题在于，你背叛了你的效忠誓言。布鲁斯是一个野心勃勃的人，从他认识你的那一天开始，就对你寄予特殊的关注，直到最后时刻也没有完全相信你。
「在他的眼中，一个拥有足够能力，却没有对等地位与之相称的人，产生改变现状的野心简直是顺理成章的事情。」「你的意思是，布鲁斯可能担心我胁迫菲真儿做出什么事情？」唐纳觉得不可思议。
「不是可能担心，而是一定担心。不仅是他，留在都林的沃伦王子也很担心，他并不知道你和布鲁斯已经分道扬镳，他肯定会觉得，你留在菲真儿身边是布鲁斯的安排，这样，三位皇室继承人当中，就有两位掌握在维亚迪家族的手中。」唐纳瞠目结舌，无言以对。当他想和尼古拉斯商量的时候，却发现自己的下属们也紧张的忙碌起来。
如果说有什么比做好出击准备的机甲在运输车上行进更危险，无疑是在车队行进过程中做机甲出击的准备工作。
此时，火莲花护卫部队的整备师们不顾能源运输车发生泄漏引发大火、爆炸的危险，在四十公里时速的车辆上穿插跳跃，匆忙而有序的填充能量、清洗机甲、测试引擎……
当唐纳看到一个整备师纤弱的身影，从整备车上跃到机甲运输车的扶梯上，不等身体平衡过来就开始向上攀爬时，终于忍不住了：「尼古拉斯，你疯了！车速这样快，就算摔一下也会让她们丧命！谁让你�