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其实，从两边接近的时候开始，马拉多纳就一直偷眼看唐纳。
这次充当公主护卫的，是在雪原反击战役当中大显身手的火莲花轻装机甲部队，这一点瞒不过胖子。
不过他没想到，身为火莲花步兵师师长，被各国陆军私下称为「陆战之狼」的唐纳，竟会亲自带队来到阿姆斯壮。
从看到迅若雷霆的锁链一举扭转战局开始，马拉多纳就猜出了驾驶者的身分，此刻看到一个和传闻中同样年轻英俊的军官，和布鲁斯、安博尔德连袂而来，自然知道是谁到了。
不过，出于礼貌，还是等布鲁斯介绍了唐纳，马拉多纳才装出一副恍然大悟加上如雷贯耳的表情，「万分」震惊地说道：「原来是唐纳阁下，你的名声就像是海上的季风，已经席卷了所有海洋国度，今天能够见到你，真是本帅的幸运。」
唐纳最厌恶这些贵族之间的虚伪，却也不得不强装笑脸回应。
「哪里？马拉多纳元帅才是海上英雄，我只是一个小小的中校，不值得您这样推崇。」
「军衔也好，爵位也罢，不过是一些虚幻的东西，真正可以留在我们心里永存的，是那些精采的战斗。留在历史和骑士小说中的，有几个皇帝和大贵族？」
马拉多纳肥脸上油油亮亮，闪闪动人，在港口灯光的照射下，似乎还能够反射出别人的影子，然而他这几句话，却让唐纳提高了警惕。
一般来说，人是无法超脱功名利禄的，虚名也好，爵位军衔也罢，都是世人追求的目标，而马拉多纳以不到五十岁的年龄，能够悟出这样的道理，比唐纳他们显然高明很多。
而用这样的话来恭维唐纳，更是恰如其分，让人不得不心中得意。
只是，看到那一瞬间安博尔德突然阴沉下来的表情，唐纳心中一惊。
马拉多纳没安什么好心，他是在刺激曾经的南方集团军的英雄，曾经红极一时的布鲁斯。
仔细想想，这半年多以来，唐纳的名气压过了包括布鲁斯在内的整个南方集团军，风头之劲，无人能比，在他回国担任风纪司南方局局长之后，就是布鲁斯看到他，也要矮上半截。
也许唐纳在无意当中早给自己竖起了无数强敌，只是自己还不知道吧？
马拉多纳一脸诚恳，显然没有理会唐纳心中转过的无数念头，眼中的崇拜更不像是装出来的，唐纳唯有心中苦笑。
昨天这个老奸巨猾的元帅和布鲁斯会晤时，也没见他这么客气啊？
眼看几个人之间就要冷场，安博尔德突然阴阴地说了一句：「要是在贵国，唐纳这样的少年英豪早就成了将军吧？」
「岂止将军！外界以为鄙国军功、爵位只以金钱购买，其实多有误传。鄙国哈乐德皇帝陛下最器重骁勇善战的强者，同样，鄙国军队最尊重在战斗中保护同僚的品德。
「唐纳先生如果在鄙国，即使是不名一文的穷光蛋，只要他振臂一呼，也能聚集只有元帅才能够拥有的舰队。」
马拉多纳的态度越诚恳，唐纳的表情就越不自然。
他开始后悔，自己不应该和布鲁斯两人一起来见这个可恨的元帅。
马拉多纳等于告诉所有人，只要唐纳肯来维京王国，哪怕是赤手空拳着过来，也可以当上一个元帅。
这一次，连布鲁斯的脸色也发生了微微的变化。
几个人在那里，任凭清理战场的呼喊声在耳边掠过，谁也不说话了。
马拉多纳脸色转了几转，彷佛想到了什么一般：「啊！真是抱歉，看我在胡说什么啊……请几位阁下谅解，我们海上的人，性格都比较直爽，想到什么说什么。
「唐纳先生机甲格斗天下无双，自然前途无量，怎么会稀罕我们穷乡僻壤的一个破舰队？冒犯之处，还请三位阁下多多原谅。」
说着话，马拉多纳辛辛苦苦地弯下肥硕的腰肢。
看着他伴随着动作总要颤上几颤的脸，唐纳有种在上面狠砸一拳的冲动。
两日后，一支庞大的舰队从阿姆斯壮海港启程，开赴一望无际的大海。
据马拉多纳自己说，为了避免再遇到前两天被不知名势力偷袭的情况，这次他纠集了下属「红魔」舰队的所有战舰，确保公主殿下的安全。
不管他说的是不是实话，当看到整支舰队停泊在近海处的壮观景象时，所有人都惊呆了。
三艘机甲母舰，每艘长一千五百公尺，高达四百公尺，能够容纳一个团队的海战机甲。
六艘战列舰，舰首主炮是超大口径的电磁弩炮，可以发射重达两吨的金属弹丸，以接近音速的速度击中三公里内的目标。
十二艘巡航舰、八艘驱逐舰、二十六艘护卫舰，以机甲母舰为中心，众星捧月般环卫着，在湛蓝的海面上绽开了金属的巨大花环。
此外，当整个舰队在响彻云霄的汽笛声中起航时，四艘黝黑的潜水机甲艇如同怪兽般在舰队前方浮上水面，海水在他们的上方翻滚着分开，露出一排又一排释放机甲的舱口。
看到这样的舰队，想想他们曾经表现出来的强大火力，即便是见多识广的布鲁斯也看得面如土色。
这只是维京王国诸多海盗舰队当中的一支，看来，奥匈利亚王国要想实现「深蓝梦想」，从无到有建立起称霸海上的海军，成为一个海洋大国，要走的路还很长。
他们缺乏的，不仅仅是海战机甲而已。
刚刚起航，布鲁斯和唐纳便接到了马拉多纳的邀请。
他们应邀来到红魔舰队旗舰，机甲母舰「红头发」号的舰桥指挥室，却发现那里空无一人。
「布鲁斯大人、唐纳大人，元帅大人吩咐，请你们稍候片刻，他正在处理一些事，马上就来。」
一个年轻的海盗端过来两杯咖啡，毕恭毕敬地说完后便悄然退下了。
看着杯中肮脏如同泥水的咖啡，嗅着焦糊难闻的气味，布鲁斯皱起眉毛，唐纳也早喝惯伊莎贝尔冲泡的咖啡，一口没喝便把咖啡放到案几上。
环顾了一下指挥室，四面墙壁上都是各种萤幕，沿墙排列着从未见过的仪器设备，最引人注意的，是正面墙上那面显示萤幕。
此刻，萤幕上显示的是「红头发」号舰首的情景。
庞大的战舰压开荡漾的海面，前方有着几万个漩涡，阳光照耀下，每个漩涡都泛着鱼鳞般的金光，偶而有一只海鸥舒展开颀长的双翼，在战舰上空滑翔而过。
唐纳和布鲁斯注视着这迷人的场景，良久之后，不约而同地发出了一声叹息，随即相视一笑。
他们同时想到了整个奥匈利亚王国最大的梦想。
如今到了大海上，距离那个梦想触手可及，伟大的愿景顿时充斥着两位年轻人的心胸。
不过，两人的对视只持续了一秒。
唐纳忽然想到布鲁斯和维亚迪先生之间的暧昧关系，顿时打了一个寒噤，连忙把视线转移到大萤幕上。
随着脚步声响，马拉多纳挤进门来，说道：「不好意思，让你们久等了。」
他表情凝重，彷佛有什么心事，一点道歉的意味也没有。
布鲁斯问道：「元帅请我们过来有什么事吗？」
马拉多纳叹了一口气，说道：「说出来不怕你们笑话。叫两位来，本来是想为你们演示一下我的舰队编队作战的情形，希望你们回国之后，在报告上多多美言几句。」
唐纳不解地问道：「为什么？」
「因为有人要抢我的生意。」
说着话，马拉多纳在一个操作台上按动了几个按键，上方的小萤幕上出现了一个人的影像。
那人五十来岁年纪，像根钉子一样笔直地站着，军服是维京王国海军的样式，却不像马拉多纳的士兵那样是蔚蓝色，而是黑色的。他长着一张削瘦的脸庞，与脸型不相称的大鼻子高高挺起，黑色的头发从军帽下乱七八糟的探出来，像是很久没有修剪过的花坛。
最突出的特征，是他只有一只眼睛，右眼上戴着眼罩，一道刀疤从上往下划过脸庞，从额头一直到下巴。
看到他浓密的黑色胡须，布鲁斯脱口而出：「黑胡子吉德元帅！」
「没错，就是他。这个老不死的一直和我有矛盾，我的舰队叫做红魔，他就叫黑鬼；我的旗舰叫做红头发，他的旗舰就叫做黑胡子。早晚有一天，我要把他干掉，亲手刮了他的胡子！」
马拉多纳咬牙切齿地骂道，唐纳却心中暗暗奇怪。
替舰队、旗舰起类似的名字都能算是大事？
那么他们发生冲突的小事要算什么呢？
他把心中的疑问委婉地问了一下，马拉多纳不耐烦地说：「其他还好说，也就是撞翻我的护卫舰，在我的航线上扔水雷什么的。」
唐纳顿时哭笑不得。
到底在马拉多纳的心里，什么算是大事，什么算是小事啊？
布鲁斯却没有关心这些，他问道：「你说他要和你竞争，难道他也要把港口租借给我国使用？」
马拉多纳愤愤点头，看了一眼唐纳和布鲁斯纹丝未动的咖啡，对着门外大喊：「兔崽子们，给老子拿咖啡过来！要浓的，多加糖。」
话音刚落，门外脚步声纷纷杂杂的响起，三个士兵各端着一杯咖啡冲了过来。
马拉多纳从第一个跑进门的士兵手里接过咖啡，扔给他一个金币。
「小伙子不错，下次继续加油。你们两个，咖啡放下，自己去二副那里报到，禁闭两天。」
三个士兵一起立正敬礼，获奖的欣喜若狂，被罚的两人顿时变了脸色，眼看就要哭了。
这一幕让两位客人目瞪口呆。
马拉多纳对他们笑道：「不好意思，我这个人对于军纪要求比较严格，赏罚分明。不然，怎么能建立一支强大的舰队？」
唐纳和布鲁斯这时除了连连点头称是，还能说什么？
用手指在咖啡杯里搅拌了一下，马拉多纳一口便喝光了：「咱们继续说。你们都知道，十年前，我刚刚进入阿姆斯壮时，法兰斯那帮兔崽子还不服气，经常派人跑过来捣乱。
「我那些孩子在水上谁也不怕，但是到了陆地上，还不如种地的农民呢……没办法，我只好和贵国皇帝商量，请他派点陆战机甲来帮忙。」
「原来是这样！」唐纳恍然大悟。
记得在皇家机甲学院上学时，他曾经在学校的机甲仓库中看过一些废弃的机甲，这些机甲全都被海水腐蚀得破烂不堪。
当时唐纳还奇怪，这些机甲明明已经废弃了几十年，既没有任何军方的标志，也没有参加过亚平宁格的战斗，为什么会被海水侵蚀毁坏？
直到今天才知道，原来是派来支援红头发的机甲。
马拉多纳伸了伸舌头，啧啧有声地舔着杯子底部的砂糖，然后继续讲述：「你们的皇帝老头是个好人，不但派了些志愿参战的骑士，还答应每年给我大把大把的金币，我要做的却很简单，就是等你们有人想去英格尔的时候，让我带上一段路。」
布鲁斯沉稳地说道：「马拉多纳先生是我们奥匈利亚王国的朋友，这一点我们深感荣幸。不过你还是没说清楚，吉德元帅到底想做什么。」
「那个老不死的，他说他不要钱，让你们白用船！我打听清楚了，这次在我的港口偷袭你们的，虽然不是他的直属舰队，却是他掏钱雇佣的强盗！他想让公主殿下认为，我没有能力保护她！幸好我的舰队及时赶到……」
说到这里，马拉多纳眼珠一转，拍拍唐纳的肩膀说道：「……幸好唐纳先生大显身手，才让他的阴谋破局。」
马拉多纳的手掌又肥又厚，每根手指都有胡萝卜那么粗，看着他顺手在自己肩膀上擦掉手掌上的汗渍，唐纳只觉一阵恶心。
回去之后，一定要赫本把衣服刷个十遍！
布鲁斯微笑道：「马拉多纳先生请放心，你是我国的好朋友，这么多年的合作，并不完全是为了金钱的因素，我们之间的友情才是最重要的。
我和唐纳先生回国之后，会把你的盛情转告给皇帝陛下，相信陛下会给你一个满意的答覆。」
马拉多纳的脸上笑开了花：「有你这句话，我就放心了。船上这几天，有什么需要的尽管开口，除了女人，我们应有尽有……噢！我差点忘了，唐纳先生的手下有的是美女，我们维京女人都是些粗俗的农妇，两位先生是不会看在眼里的。」
唐纳只觉得浑身无力，和这个死胖子说话，他总有种无话可说的感觉。
心满意足的元帅端起第二杯咖啡，说道：「我们只有晚上才许喝酒，到时候给你们准备一些特色菜，让你们尝尝鲜。现在，我就用咖啡向你们表示谢意，乾！」
说完，大口灌了下去，马拉多纳刚刚把咖啡喝了一半，突然又吐回到杯子里。
「我又忘了！我本来请你们来是谈这些事情的，可是方才我得到一个情报，比这件事情还要重要的多！」
唐纳不得不佩服布鲁斯。
作为一个古老贵族家族的传人，布鲁斯在风度上实在无懈可击，即使遇到马拉多纳这样可怕的人物，依然能保持着良好的涵养。
「有什么重要的事情呢？请元帅大人转达。」