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在圣罗马的歌剧院内，所有桌椅都被搬走，而九十名身穿驾驶师和整备师军礼服的军官，排成整齐的方阵，其中有七十二人是女性。
在她们的胸前，火红色的莲花徽标熠熠生辉。
剧院舞台上只有唐纳一人。
聚光灯下的他面色严肃，用宏亮的声音叫出一个个熟悉的名字。
而在他身后的大屏幕上，无数火莲花机甲高举旗帜。每一面旗帜都有十米长，在风中高高扬起，将天地都遮蔽住了。
白色的海洋当中翻滚着朵朵红色的浪花，在盛典的喜庆当中隐藏着肃杀之气。
“我答应过你们，让你们找回往日的荣光，让你们失落的姓氏重新被人们记起。
“我答应过你们，所有付出都将有所回报，泪水和血汗都不会白白流淌。
“我答应过你们，火莲花的徽标将变成胜利的图腾，在我们的旗帜下，一切敌人都只能望风而逃。
“我们，将开创一个全新的时代！
“今天，我们将向着我们的目标，迈出坚实的一步！”
偌大的歌剧院内鸦雀无声，不足百人的队伍聚集在正中央，让空间显得更加宽阔。可他们身上凝聚起的气势，却彷佛随时都能够冲开屋顶，直冲上九霄云外。
大屏幕上，出现了厚厚的一迭档。上面的字迹有些模糊，但档上端那枚金色的徽标依然醒目。
在代表皇权的皇冠图案下，高扬的风帆、狰狞的头骨和锋利的刺剑，组合成一幅充满征服欲的画面。这个徽标曾经踏遍了世界上的每一个港口城市，让所有在海上漂泊的人都为之战栗。
这，就是维京王国的国徽。
“从维京王国，我们得到了一百份空白的爵位册封档。坦诚的说，我们付出了巨大的代价，但是，所有付出都是值得的。
“你们是幸运的。在亚平宁格半岛上的十二万战斗部队和二十二万辅助部队当中，你们九十人将是第一批从平民成为了贵族。
“我个人认为，从能力、贡献、忠诚等各个方面来说，你们未必是最好的。可是，我曾经亲口向你们许下了诺言。而现在，则到了履行的时候。
“成为贵族不是结束，而是开始。
“与其认为这是对你们过去的褒奖，还不如当成对你们未来的鞭策。我希望，你们能够用实际行动向同僚们证明，你们无愧于得到的荣誉！”
在唐纳声色俱厉的训斥下，刚刚有了一丝兴奋和得意的人们，开始冷静下来，不少人甚至有了羞愧的神色。
能够从维京王国刚刚结束的爵位拍卖会中，竞拍到一百个男爵爵位，马拉多纳功不可没。
他甚至还放弃了一些自己想争取的份额，而唐纳留给他的金币，更是只能买下不到八十份档。
但这些话他没有告诉唐纳，反正唐纳也不会白白欠他的人情，一定会对他的慷慨给予回报。
当然，也不会有人敢询问唐纳，为什么留下了十个名额。
知情的人都明白，如果不是为了给全军制造出学习的榜样，唐纳可能会扣下更多的份额。
在他的控制之下，还有一支神秘部队——圣罗马城神殿，神佑骑士团。
在唐纳的计划中，神佑骑士团将会成为由火莲花的骨干控制、全部成员成为贵族、使用高等级封印卡的精英部队。
十个名额，对于这样的目标来说还是太少了。
在火莲花轻装步兵训练基地第一期学员的毕业典礼后，紧接着，进行贵族的册封仪式——这是菲真儿的主意。
而场内的九十人当中，也有几个人是优秀学员和训练基地的平民教师。
正常来说，类似的典礼之后，必然跟随着大规模的行动，各大势力一定会将目光牢牢对准亚平宁格半岛。
谁能想到，唐纳会带着一支精干的队伍偷偷溜到都林去呢？
只是，菲真儿以政务繁忙为由，两个仪式都没有参加。
这是非常反常的事情。
不管是学员的毕业典礼，还是新贵族的册封仪式，都是培植势力的大好机会。不管到了什么时候，这些人有了什么样的职位和成绩，他们都是唐纳的学生，是唐纳册封的贵族。这样的烙印，将伴随他们的一生。
而这些人，必然会在亚平宁格半岛势力的军政两界占据相当重要的地位。
菲真儿的逃避，就等于放任唐纳壮大对他个人效忠的私人势力。别说国内外的其它势力，就算是火莲花内部，甚至和唐纳私交最好的人都觉得不可思议。
而唐纳所敬重的长辈，南方集团军总司令达伽马将军，在仪式之前就紧急联系唐纳，对他进行了严厉质询。
在他看来，菲真儿和唐纳的实力还很薄弱，应当精诚合作，绝没有到见利忘义、你争我夺的时候。
阿妮塔、伊莎贝尔等有识之士也劝告唐纳，以大局为重，不要太明显地表现出对菲真儿的疏离和戒心。
唐纳没有过多解释，毕竟，他根本没有对菲真儿产生什么架空、利用之类的想法，问心无愧。
这一次也非常诚心诚意的再三邀请，无奈菲真儿态度坚决，唐纳总不能把大公殿下绑架到仪式现场吧？
这是一个无奈的矛盾。
唐纳把菲真儿当成他的女人，和赫本、阿妮塔等人没有什么区别的女人。而菲真儿也希望她在唐纳心中，能够和其它人相提并论……甚至更重要一些。
除此之外，在内外交困的窘迫情况下，即使对普通贵族、军官乃至平民，菲真儿也没有表现出一个大公、皇位合法继承人的架子来。
更何况是唐纳？
只是，菲真儿的的确确不是一个普通的女人。
她永远不能像赫本那样，为了唐纳而不惜放弃自己的存在。也不能像阿妮塔、伊莎贝尔那样，勤勤恳恳的工作，不遗余力的支持唐纳。
归根究底，在未来，或是在尘埃落定之后的未来，唐纳和唐纳拥有的一切，都应当归至高无上的女皇陛下所有。
至于谁归属于谁，谁效忠于谁……
这是一个大家心知肚明的矛盾。
之所以没有人挑明，都闷在心里装胡涂，只是因为现在大家同舟共济，还没有什么值得争夺的利益而已。
但如果，如果成为了现实，那该怎么办呢？
怀着类似心思等着看热闹的人，应该有不少吧？不过，熟悉唐纳的人都相信，迄今为止，唐纳从来没有想过要从菲真儿的手中夺走什么。
别说菲真儿登上奥匈利亚王国的皇位，就算她征服世界成为整个大陆的主人，唐纳依然还只是唐纳。
——如果唐纳和菲真儿结婚，那么菲真儿就是唐纳的女人，唐纳会为了保护她而不惜代价。就像保护别的女人一样。
——如果菲真儿最终还是和唐纳有缘无分，唐纳绝不会对她有过多纠缠。
那个板着年轻而英俊的脸庞，从舞台上缓缓走下的男人。在他无知、无畏、无耻的外表下，有着不逊于任何一个老牌贵族的骄傲。
雪亮的刺剑搭在赫本的肩头上。
“我，布鲁斯·达·维里斯，王国子爵，依照朱庇特大神的意旨和凡世间的贵族法律，授予平民赫本以骑士之剑。
“你将光荣的成为男爵。持我给予你的剑，遵循朱庇特大神已制定和指令最高的秩序：骑士制度的秩序，它永远没有污点。
“你应当用你的鲜血和生命，誓死捍卫骑士的尊严。勇敢的骑士，为了朱庇特大神的威严和王国的荣誉，搭乘着大神授与人类的机甲，在大地上驰骋吧！”
赫本单膝跪下，低着头，泪水一滴滴溅在光可鉴人的地上。她的声音有一丝颤抖。
“我将荣幸成为一名勇敢的骑士，我将按朱庇特大神的意旨生活，我将坚韧地遵守骑士守则，我将视荣誉大于我的生命。”
完整的册封誓词说到这就已经结束了，但赫本的声音突然坚定了下来，继续说着。
“我的一切，我的血肉，我的生命，都将永远的奉献给您，至死不渝。”
赫本的话，已经超过了普通意义上的效忠宣誓，甚至比布兰妮成为祭祀后、第一次遇到唐纳时，所做的追随宣言还要卑微和坚决。
血肉和生命的奉献，意味着对于追随者来说，不论是他本人还是他的家人、子弟，都要毫无保留的向主人和他的直系继承人效忠，（奇*书*网。整*理*提*供）也不能违逆对方任何合理、或者不合理的命令。
这样的主从关系，甚至超越了对大神的信仰。
也就是说，即使神殿给出了相反的指令，赫本也可以拒绝。她只需要对唐纳负责，而神殿不能因此给予她任何惩罚。
赫本不是名单上的第一个人，却首先得到册封，这在大家的意料之中。
以唐纳和菲真儿作为核心的势力，当然是和唐纳越接近的人越有特权，这本是贵族体制下的正常情况。
而作为唐纳的贴身亲卫，除了生活上无微不至的照顾他外，更为了保护他而差点丧命，赫本有资格得到这样的殊荣。
只是，她的誓言让不少人心中微凛。
除了表面上的意思……赫本也是用这种方式定位她和唐纳之间的关系吧？
如果让唐纳选择一个妻子，可以是菲真儿，可以是布兰妮，也可以是莎朗。
却不会是赫本。
但赫本也没有争夺这个位置的意图，她坦诚的将自己的一切毫无保留的献给唐纳。
阿妮塔就站在赫本的身侧，低头看着和自己分享爱人的女人。
她觉得自己的眼眶同样湿润了。
正如唐纳所说，曾有着显赫身分、享受过幸福童年的阿妮塔，在父亲和家族被突如其来的大祸摧毁后，无时无刻不在想着恢复往日的容光，为自己的家族洗清名誉。
在唐纳的帮助下，这个虚幻的梦想正在成为现实。
阿妮塔清楚，在和恐怖的都林皇城和禁卫军战斗时，为了保护唐纳，赫本失去的不止一条手臂，她还永远失去了生育后代的能力。
就是这样一个女人，从柔弱的贫民变成了悍将，从一个妓女成长为贵族。她那坚定的忠诚背后，蕴藏着多么深厚的情感？
在泪眼朦胧当中，阿妮塔看到那个熟悉的身影走到自己面前。
能够在逆境中坚持下来，在血与火的战场上屡立战功，阿妮塔一直认为自己是坚强的，她不会再轻易地迷信别人，不会随便把命运交到别人的手中……
“我的一切，我的血肉，我的生命，都将永远的奉献给您，至死不渝。”阿妮塔听到自己这样说。
她的心里一阵轻松，甚至有几缕幸福的感觉在丝丝缠绕。
当接下来的伊莎贝尔表示出同样的誓言时，阿妮塔忍不住带着泪眼轻笑起来。
这是罕见的册封仪式。在九十名得到爵位的新晋贵族当中，竟然有六十五人向唐纳表示了效忠。
尽管不是每一个人都做的像赫本、阿妮塔、伊莎贝尔一样坚决和毫无保留，但阿妮塔相信，很多女孩，尤其是原来火莲花轻装步兵团出来的军官，对唐纳这个著名花花公子的企图不是一天两天了。
要是唐纳给她们机会，就算没有发誓，她们也会毫不犹豫的把自己献上吧……
随后，唐纳在歌剧院的宴会厅设宴为大家庆祝。
玻璃酒杯架起的高塔注满了美酒，艳丽的红色让人目眩。
将应当嘱咐的话说完之后，唐纳又变回了不拘小节的性子，很快就和为数不多的男贵族们拼起酒来。
这些男性军官大都归属于不同体系，而其中又以泰戈姓氏的人居多。
由于他们的意见和行动要受到家族利益的制约，所以在没有家族指示的情况下，都没有明确的向唐纳表示效忠。
这让他们在宴会刚开始的时候，难免觉得有些尴尬，唯恐被唐纳或其它人指责为忘恩负义。
谁知道，唐纳压根没有介意。
他是有自知之明的，见识过维京王国冰蛇家族那种古老大贵族的气魄，以及摩根财团这样幕后皇帝的权势后，唐纳清楚，尽管他的实力和过去比起来已判若云泥，但可以给予别人的利益实在是太少了。
英格尔的爱德华皇帝陛下不是告诫过他吗？上位者和追随者之间的关系，实质上就是“利益交换”。而单纯的索取，不能给对方利益，也永远不能获得真正的忠诚。
在几杯酒下肚，又随口说了几个大家心照不宣的色情笑话后，唐纳和这些年龄比他大不多的青年军官们的感情便融洽了起来。
“他怎么还在喝？小心喝多了误事。”阿妮塔将伊莎贝尔拉到一边，悄声说道。
伊莎贝尔撇撇嘴：“你没有看见赫本跟着呢？”
“赫本也不能喝多啊，她是要和唐纳一起出去的。”
伊莎贝尔叹了口气：“我的傻姐姐，你就别瞎操心了。要说对唐纳的关心，你和我加起来也不如赫本。我估计，从最开始唐纳喝的就是糖水了。”
阿妮塔终于释然。
不过看着伊莎贝尔幽怨的样子，她眼珠一转，将酒杯举到鼻下轻嗅了下：“这酒怎么是酸的？”
“没有啊？”伊莎贝尔奇怪的闻了闻，“虽然不是什么好酒，也没有用太讲究的喝法，可是味道也算纯正，你怎么会说它酸呢？