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郑琰当天就住在娘家，第二天没急着回家，先写了封信给池修之：“你要乖。”
且不说池修之看到信之后是以如何哭笑不得的心情回道：“我很乖。”
庆林大长公主那里的帖子又到了。春天了，开个赏花会吧！大长公主心情好，儿子们刚刚有了官，太开心了！虽说他们俩作为大长公主的儿子，补官是肯定的，但是，难道这是个好彩头。又是稚龄得官，算工龄都比别人凶残。自己夫妇又是晚年得子，趁着现在，能给儿子多捞一点儿是一点儿！
这一天的赏花会，庆林大长公主笑得特别特别慈祥！
“你们三个一向交好，久不见了，多多亲热～”这语气，知道的明白她这是在让十九娘、二十一娘两个侄女儿与郑琰联络感情，不知道的还以为是哪里的妈妈桑穿越了呢！庆林大长公主这一热情，倒把来做陪客的郑家孙媳妇们与郑琰拉开了一点距离。
李莞娘颇为遗憾，明明姑母回来了，大家还想多亲近亲近的呢。有好多的话要说啊，后院的桃花开了，秋千绳子换了新的，大家闲着没事儿拿镜子晃人……
庆林大长公主拍拍手，歌舞又献。
十九娘对郑琰道：“你家里的舞是一绝，但论起乐师来，姑母这里的笛子最好听！”
郑琰道：“那是，嗯，这琴也不错，必是名器！”
二十一娘笑道：“还得是天好。要是阴雨天，再好的琴，声音也要次一等。还好今年没下雨。”
郑琰脑子里闪过七个大字：犹恐春阴咽管弦。
郑琰有些发怔，她在担心关鄢郡的水利工程，担心着一郡的收成，不太高尚地说，看着有人饥荒她心里难受，另一方面，也是为池修之政绩着想。好歹她也是为民着想了，疯狂地想着，今年一定要风调雨顺，这刚播完种，下点儿小雨吧，好发芽。
这二位长公主，担心的是下雨了，乐器的声音不够好听。至此，郑琰真的相信了有人会问“何不食肉糜”，也相信了“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。而她，正是她们这个团体中的一员，这种感觉，很坑爹啊。
再看十九娘与二十一娘，依旧笑得天真快乐，纯粹的因为听到了美好的音乐而产生的沉醉。
我的一生，不能这么过！郑琰的想法从来没有这么坚决过。没有出过京，她大概不会生出这样的念头，现在，她一点也不想浑浑噩噩。
大概是郑琰脸上的表情很古怪，十九娘问道：“七娘，你怎么了？”
二十一娘，一指竖在耳边：“听这曲子，想必是触动幽思，想她的池郎了。”来的都是些少妇，弹的曲子就略微不那么和谐一点，传说是个英俊公子路遇美貌娘子，回家之后辗转反侧睡不着觉，爬起来写的幽思之曲。
郑琰很快调整了心态，把两个人推到一起：“油嘴滑舌，难道你们，嗯？”
两人齐笑：“我们看着驸马，几乎没看得心烦，可比不得你，小别胜新婚。”
一句话说得郑琰真的很想池修之了，两位长公主见她神色，便不再打趣，只说些歌舞乐曲一类。
郑琰回到家里，想一想，如今玻璃镜子也赶出来了，根本就不用上市去让人抢购，都是照着订单送货收尾款，再过两天把钱都收了，她也该回去了。真的真的很想念池修之了。
郑琰的行李都收拾好了，却又被一事耽搁了：方氏怀孕了。郑琰不得不暂缓行程，去娘家看侄媳妇。方氏的婆婆兼姑姑不在家，赵氏就承担起照顾的责任来。杜氏因此又生一愁，把郑琰给拉过去一顿叮嘱：“你跟女婿，怎么还没有消息？你明天就给我回去，给我生个外孙子来！生不出来别回来了！不许再在京里住了，快走快走！”
郑琰好心来送礼，结果被赶出门，深切体会到了什么是“泼出去的水”。也没跟杜氏解释太多，这当口上纠缠什么老太太都听不进去，杜氏也是好意，哪有亲妈不关心闺女的呢？郑琰只说：“我四下告个别，把要带回去的书信拢一拢就走。”
杜氏哀叹两声，琢磨着是不是要拜个神许个愿什么的，一生顺遂，怎么就在个丫头这里卡壳了呢？
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郑琰晃荡了一圈，四下告一回辞，又到大正宫里辞行。
萧令先待她很客气，道了许多声辛苦，又说：“在下面有什么难处，只管具折发驿马来！”说这话的时候他的眼睛很亮，“使下情上达，我总不能不知下面的弊端。”
郑琰居然生出“他也许能当好皇帝也不一定”的想法了，至少，他在努力，不是吗？怨不得蒋进贤和叶广学都有缓软的迹象了。
徐莹对郑琰非常亲密，眼眶都红了：“刚见面，又要走，下一回不知何时再相见了。”
郑琰亦是一脸惜别：“先帝周年，我就回来。”
徐莹认真地点点头，肚里却吃了一惊，先帝周年什么的，她这个现任皇后都不是时时记着的，郑琰居然早就打算好了。又一想，心底忽尔释然了，大概对于郑琰来说，躺在帝陵里的先帝，比坐在大正宫里的圣人，更值得亲近吧。徐莹自己也觉得，先帝比萧令先称职多了。
回去的时候，郑琰的队伍又臃肿了几分，不说书信了，就是杜氏、庆林大长公主等人给添的行李，宫中的赏赐，又多装了两车。郑琰还抽空在京中订了许多新款夏装，装了些新款首饰。
到了鄢郡，郑琰受到了热烈的欢迎！
留守的阿庆热泪盈眶：“娘子，你可算是回来了！我们好想你啊！”你再不回来，郎君就要抽风了！
池修之就站在不远处，非常郁闷地看着阿庆抢先扑了上去，站在他旁边的叶文也是泪盈于睫，他比谁跟着池修之的时间都长，比谁都明白他家郎君的反人类倾向又冒头了，迫切希望郑琰回来给池修之治治。
郑琰说一声：“把我带回来的东西放好。”就奔池修之去了。
池修之看到妻子过来，心中很是激动！也奔了过去！
两人紧紧相拥。
当众秀恩爱什么的，不要太拉仇恨！
郑德俭觉得自己已经长针眼了，哪怕郑琰年纪很小，那也是自己的姑母，这样看着姑父姑母光天化日之下搂搂抱抱，他姑母还说“我想你”，他姑父更可怕，居然说“我一直很乖等你回来”，你们这样真的没问题吗？
当然没问题，这里他们俩说了算！两人终于意识到，现在是白天，地点在室外，淡定地分开，然后手拉手地到客厅里坐下。你说，娘子辛苦了，我说，郎君为国为民，才是辛苦。好像刚才当众粘乎的不是他们一样，就是这么无耻！郑德俭好蛋疼！突然理解了祖母为什么时不时地想收拾他这个姑母了！
小别胜新婚，说不完的肉麻话。郑德俭终于找回了被吓跑的智商，请示下去休息，准备第二天的工作。
夫妻二人分别，有无数的话要说，说到天黑，吃完了饭，又不说了。小别嘛！重新体验新婚去了。直到第二天，两人才开始说些正事。祁耒求见等事，京中变化等等，信中已写，不必再说，两人便说起未来规划蓝图来了。
首先是沟渠、道路，池修之以为，用石头是个好主意，但是因为路上要过马，不能用石板，还是与垒渠一样，用条石块儿。
“这样会不会太浪费了？到哪里弄这许多石头来？”
池修之笑道：“石头是尽有的。兴宁县（阮令所在县）就有山，一直是采石场，并不很远。秋收完了征力役就是，分段征，兴宁的力役管采石，承平的力役就管运输他这一段的，出了境交给平固，以此类推。”其实帝都周围多多少少都会有产石的地方，别的不说，修帝陵什么的立个碑、雕个石人石马，都得用得到石头，这也是择址的时候要考虑的因素之一。
“一年能做完？”
“先修渠，再修路，我在这里至少得三年，能做多少做多少！”
“也好。你那考试，准备得怎么样了？”
池修之道：“就等过两天开考了。”
郑琰暂时也没有多余的问题要问了，只叹道：“这下要热闹了。”
池修之笑笑：“咱不怕热闹。”
考试分三天，确实很热闹，考生多半是富贵人家的子弟，不但自己来还带着仆役在门外等着，又有围观群众，把郡衙前堵得水泄不通。
最后的结果一出来，果然是富户占了大多数，少有几个普通百姓只是点缀。池修之想采取差额录用，郑琰更狠，提议一比三的比例进面试。池修之道：“弄了这么些人，最后取得少了，恐不相宜。”
郑琰道：“我只怕取的人不好，没处找补。”
池修之道：“不妥，宁可取中的时候仔细些，也不要闹得太大。”
郑琰也不强辩，一地有一地的风俗，他们夫妇好像风头太盛了，这样的比例录取，难免会被说是耍人。“你拿主意。”
最终选取了十余人，有做主簿的、有做参军的，世家与土鳖对半开，间杂两个贫寒士子，遗憾的是祁氏并无人参加考试。一齐做岗前培训，来往文书怎么写，郡衙又有什么规矩。郑琰却是不再见这些人了，从京里带的沾亲带故的，随意一些也无妨。在本地招的这些人，郑琰插手太多，容易给人以池修之无能的印象，这样很不好。
而且，她又遇到了一个小难题：考完了试，简单的培训上岗结束，时间已经到了四月中旬，冰镇饮料已经摆了上来，也就意味着郑琰的生日快到了。京中陆续有帖子、礼物送到，而李刺史也要开始巡查州内各郡了，算算时间，差不多是郑琰生日前后到达。
生日是一定要过的，问题是，这个生日要怎么过？
郑琰在这里，真真正正人生地不熟，也不走动。本来祁高的妻子王氏应该做这个引路人的，现在两家成仇人了。其他人都不够这个份量，登门拜见都不够格的。以前是有意想晾一下这小两口，后来想和解了，郑琰回京了。李刺史夫人到了，连个陪客都不好请，倒像是郑琰在求人一般了。
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这个问题不用郑琰烦恼，李刺史夫人来，也是收了礼物做中人来的。
祁耒见池修之的时候，正逢池修之状态不好，祁氏感觉不太满意。祁高反应了过来之后脑子也比较正常了，很快抓住了要点：跟池修之关系好不好的一点也不打紧，要紧的是他娘子，池修之也是借了老婆的势。如果韩国夫人不开心了，真能抄你的家！
祁家备了礼物送到了刺史府，言明来意。李刺史十分为难，池修之的言行举止无可指摘，要怎么说和呢？李刺史也不想为了祁氏出什么头，就因为祁氏不安，就要逼着池修之放低姿态去哄？完全不现实。但是说到韩国夫人那里，李刺史也有些犹豫，最终还是收下了祁氏的厚礼，答应从中说和。
既是说和，祁氏能跑到刺史府来，郑琰绝对不会去的，只有李刺史夫妇跑一趟。一路跑的，让李刺史对祁氏的憋屈感同身受——根本就是受的同一个女人的罪！
李刺史用的是巡视郡县的名义，跑到鄢郡，自是住在驿馆里的。郑琰很会做人，把驿馆给布置得异常舒适，李刺史之妻林氏的郁闷就散了几分。当天，投了帖子，言道明日登门拜访，晚上王氏等人就在亲戚晚辈的陪同下来拜会了林氏。
林氏对王氏挺客气，看王氏头发花白还眼含屈辱的泪光，也是心头一酸：“事已至此，我必尽力。想来韩国夫人也该知礼，不会过于为难诸位的。只是，你们到时须得留意，别惹她才好，这一位，可不是善茬儿。”
王氏道哽咽道：“她要是个和善人，我何至于此。”
林氏本该不悦的，看王氏这样一个老妇，又生不起气来，只说：“到时候，带一个小辈去，你舍不下脸来，让小辈与她磕头赔罪就是。”王氏无奈地答应了。林氏收了人家的礼，就要为人谋划，细细地解释，要是想要面上的和平，现在已经皮笑肉不笑了，不用再请她来和解，现在要做的，不过是让池氏夫妇别再记恨，那姿态就要放得再低一点。
林氏第二天就去见郑琰，入了后衙，见花木整齐，仆役进退有度，心里也要赞一声韩国夫人会持家。郑琰不会亲迎，只在林氏被众婢迎进室内之前起身道：“夫人远来辛苦。”
林氏听到这一把好嗓子，心里先熨贴了几分，室内光线明亮，抬眼一看，郑琰一身月白裙祅，上绣墨梅，腰间羊脂佩，耳挂明珠坠，鲜唇皓齿，一派风光霁月。心中忍不住赞一声“