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第五十二章争妻（二）（）
那几名公人都是公门里有名的凶狠之人，领了捕传两票，如狼似虎下了公堂。结果到了门口，却见宋连升等正牌锦衣已经带了几十军余全都赶了过来，那几个公人别看凶狠，真在衙门外面，可是不敢惹这么多锦衣，傻子也知道，这肯定打不过。
宋连升道：“要论捉人，我们锦衣卫比你们衙役还要内行一些，这差使咱们两家一起办了吧，总不会让人抢了你们的功劳。免得人要是跑了，你们也没法交代不是。”
这些衙役知道，这干锦衣陪同，无非是在路上要用点手段，让钟阿四明白，做人要说实话，不说实话是会全家乱葬岗的道理。可是你不同意他去？那就是自己得罪锦衣卫，那是脑子有病的人才会干的事，只好没口子应下来。
按说这些人得了差使，脚程自然不慢，可是紧赶慢赶，终究还是差了一步。有本县义民赵某早得消息，带领有活力兼有正义感的乡民数十，手持刀斧匕首等农具，将钟阿四一家，全都带到了衙门对质。
为了让钟阿四尽量舒服一点，沿途大家还主动不让他走路，而是将他扛起来行走省去他大半体力。为了怕他中途摔倒在地，还特意用绳索紧紧加固，确保万无一失。
只是县尊只招钟阿四一人，其他家眷就由赵义民妥善保护，还安心宽慰钟阿四道：“上的堂去，你知道该当如何讲话，如果胆敢胡言乱语，蒙蔽大老爷，你们一家子就要到龙宫水府里去团圆了。”
就在这段时间，张嘉印也不闲着，他直接找吏房那要来了县里衙役的名册，边看边道：“本官当年读书时，有个本事，叫做过目不忘，能考上这进士前程，也全靠了这份本事。咱县里的衙役名字，我没一个记不住的，不过这刘虎是谁啊？刘县丞，你能不能给本官解释一下？”
刘庭宣额头上冷汗直冒，这刘虎是他本家族侄，他哪能不知道是谁？本来他就是用自己侄子顶了铁中英死后正役的缺，反正铁家也没人袭职，空一个职位出来，还不如便宜自己家人。
这种事也是常例，不算什么短处。但是他最大的错处在于，是事先没向知县报备，事后也没想知县说明，想来个瞒上不瞒下，就这么糊弄下去。
一个正役名额一年下来，也是不少钱粮的，而且还要算上当捕快的隐形收入，在明朝中后期，一个班头身价的衙役，一年下来，能进几百两银子。眼下虽然没有这么富贵，但是弄个几十两银子在手里，也是没有半点问题。这种岗位本来就是衙门里用来发财的，谁卖都是卖，自己堂堂二老爷享受一份，也不算不对。
只是他一时糊涂，总怕知县知道后，要分去一份好处，再说衙门里多个衙役，再有帮役民壮等，想来知县未必就能认的出人。却不知，这个名额早被张嘉印许给了铁珊瑚，一查之下，马上就发现了端倪。
李承祖冷笑道：“方才那要打珊瑚闷棍的，恐怕就是这刘虎吧。也别说，年纪不大，胆子不小，居然敢对我的女人下死手，这个朋友，我一定要好好结交结交，两下多亲多近了。”
刘庭宣心知，这是对方表示这事没完，怕是下一步就要发展到上门砍的地步，又想起前几天这人单刀独斗香满楼，力杀群寇时的情景。若是自己的族侄对上这样的人王，有几个也不够死啊，不由忙道：“误会，这全都是误会。刘虎他只是一时莽撞，为人不恶……”
“恶不恶的，本官不问，只是这个衙役递补之事，本官从头到尾并不知情，这滑县衙门，看来本官是真不适合再干下去了。”
刘庭宣也知道，如果自己事先告知，有知县替自己背书，那么这补了也就补了，占了也就占了。就算你杨承祖面子大，最多我们再多出一个正役名额安置你女人不就完了么，总不可能没完没了。可是就因为自己没告诉知县又被抓了现行，张嘉印肯定认定自己目无上官，私自做主。
这样的印象，比起抓到他什么罪过更为要紧，对于一个佐二官来说，得到一个目无上官的评语，这辈子基本就算是交代了。他只好道：“我这就让刘虎辞去衙役官身，回乡种田去。不过县尊，还请借一步说话。”
他用眼看了一眼杨承祖，张嘉印哼了一声，与他转到后堂，刘庭宣施礼道：“下官今次做事确实孟浪，他日必向大老爷登门赔罪。可是这回收拾杨承祖的事，您可一定要跟下官站在一条线上，这是龚公公的意思啊。”
他说的龚公公，就是河南镇守太监龚怀恩，此人乃是朝廷耳目，代表天子在河南负责采办各色特产，献入京师。其身份与钦差几无二样，与河南巡抚可以分庭抗礼，于这小县而言，也确实有至高无上之感。
他说到此，从怀内取出一封书信“这是前日从镇守太监衙门送来的一封私信，要我好好收拾收拾杨承祖，不可放纵此人胡作非为。县尊，您可要想清楚，龚公公坐镇开封，位高权重，阉人心思阴沉，万万得罪不得。当然，杨承祖与县尊有交情，不必赶尽杀绝，只要他把铁氏交出来，也算是落了他的面子，让他知道进退，其他的事，咱们也不追究了。”
他这一番表述，既是拉拢张嘉印站到自己的阵营里，与自己携手进退，另一方面也是间接表示，老子也是有靠山的，你不要赶尽杀绝。你没发现么，龚公公的书信不给你，而直接给了我，证明我是龚公公的人，你要是对我穷追猛打，当心老公公发威，你这芝麻官算的了什么？
哪知他不交这书信还好，张嘉印一看书信，勃然变色，三两把将书信撕个稀碎，抬手就将碎纸扔了一地。“我辈读书人，读浩然书，得浩然气。心中自有正气在，魑魅魍魉，妖魔邪祟不能侵害，区区阉奴，能奈我何？没想到刘庭宣你是攀附权阉的小人，本官耻于你为伍，今后休得与我称兄道弟，免得坏了本官的名声。”
第五十三章争妻（三）（）
刘庭宣万没想到，自己实心实意交了底牌，却落个如此结果，目瞪口呆在后面居然都忘了跟上去。这就是他终究是个举人大挑上来的，与张嘉印这种科甲出身的进士比，终究是差了点底气。
像是龚怀恩这种镇守太监，确实位高权重，俨然一方海外天子。可是这里毕竟是河南，离京师也没多远的地方，张嘉印一个两榜，腰把子硬扎的知县，是完全可以与太监碰上一碰的。龚怀恩再如何了得，总大不过立皇帝刘瑾，可是刘瑾不一样被文臣们给解决了么？
若是因为恶了龚怀恩而被摘印夺官，于张嘉印来说并不是坏事，相反倒是大大增长了他的声望。于仕林清流之中，能让他的口碑大涨，得一个强项令不惧权阉的好名声。龚怀恩又不能真把他怎么样，杀七品文官，他还没有那个权柄，正合适拿来当刷声望的对象。
再说那封信他看了一眼，本来是想留下来当个证据，结果发现这信写的十分巧妙，根本看不出任何龚怀恩的痕迹，甚至连个落款或者私章都没有。唯一能证明这信来自镇守太监府的，是送信人的口述，这就失去了价值，不能留为证据。
不过这样一来，也给了他更多周旋的空间，就算将来龚怀恩势大，他大可说我怎么知道那信是您写的，而不是刘庭宣伪造，狐假虎威。
所以他这举动，既维护了自己清流的体面，又留下了他日与龚怀恩讲和的空间，称的上进退自如，游刃有余，不愧是国朝文官的楷模。
刘庭宣这信没第一时间交给张嘉印，也是他这次斗争中彻底下风的重要原因，既然你得了龚公公的信，那就该第一时间找县令来商量，一二把手之间形成一个共识，大家才好一个口径，一个步调。你这私自把信藏起来，到了这个时候再拿出来是什么意思？不还是想着自己把这事办了，向龚太监卖好，把县令给卖了么？
他连犯了几个佐二官的忌讳，让张嘉印断定他有篡自己县令宝座的心思，对他哪还有什么客气。等回到公堂之上，他脸色越发不好看
“听闻刘虎方才用棍棒打伤了杨百宰，一个公人，居然敢殴伤朝廷缇骑，这成何体统了？这个衙役他是不要想再做下去了，待会拉来，重打四十，在衙门外面枷号三日，以儆效尤。”
刘庭宣此时已经出来，听了这判断忙道：“县尊，刘虎虽然有些过失，但也是出于好心。他打伤杨百宰，纯粹是个误会，当时他是想打铁氏的……”
“他一个大男人，打一个弱质女流，难道还有道理了？来人啊，把刘虎用凉水泼醒，提来之后，与我重重的打，打过之后，拉到外面枷起来，永不叙用。”
县令于衙役，自可一言而决去就，刘庭宣这位二老爷再有体面，在这个时候也说不上话，只能听之任之。那刘虎也实在是脓包了一点，被一棍子吓的晕了过去，到现在还没醒过来，等用凉水泼醒之后，只见几个新认识的同僚提着自己就往大堂走，还问道：“几位老兄，这是要做什么，你们轻着点，我这还是病人呢。”
等到了堂下听了宣判，他不由连声高呼“冤枉，冤枉啊。我是奉了焦户书的话，要给那小娘子一点颜色看看，才打的重了些。他说只要我打的狠，那班头的职位就是我的……”
他话刚说到这，刘庭宣喝了一声“住口！左右，还不把他拉下去打，怎能让他在此胡言乱语。”
衙门里的捕头班头，并非是官府定职，从制度角度看，所有衙役是平级，不存在谁比谁大的问题。可是在实际的差使中，必然得有几个头脑，否则这些衙役和帮役就不好管理。
班头一职就是这么个土造产物，于正式文书里不见，通常都是县令的心腹人担任。谁掌握了班头，谁就掌握了这一县的衙役快壮，也就是把一县的直属武装力量抓在了手里。
班头别看不算什么身份，可是任命班头必须经过县令同意，这才能代表他抓牢了县里的武力。焦榕和刘庭宣这种私自许诺班头的事，等于是公开侵入了张嘉印的势力范围，他心情能好才怪。
张嘉印怒极反笑“好，原来是这么回事。焦户书好大本事，都能决定班头人选了，像这样的人才，看来我以往是有些简慢了，理应重用才是。你们等什么呢，还不给我用刑？”
掌刑的几个衙役里，有两个也是眼热铁中英那位置的，因此毛竹大板使的格外用力，四十板子半点不曾折扣，直将刘虎打的惨叫连连，哭爹喊娘。
刚刚打完板子，那边王铁头等人已经冲过来，将他扯着往外就走，王铁头边走边道“衙门里那种枷死囚的大枷，放在何处？不是枷号三日么，就用那个，我待会再去找几块石头坠上，保证有分量。”
这边刚刚动过刑具，那边赵九雄等义民，就将钟阿四护送至县衙之内。张嘉印也不由暗自赞叹，河南果然民风剽悍，武风盛行，这义民比起官差的执行能力，不知强出几倍。
钟阿四原本是个泼皮，于衙门里也常来常往，惯能滚堂的。他也知道，衙门里不能随便就把他弄死，自己又没犯大罪，你能把我怎样？因此往日里来衙门也是嬉皮笑脸，并不曾有什么畏官情绪。
可问题是今天外面还有赵九雄那干狠人，自己这个泼皮比起人家那些已经往乡贤身份发展的至尊泼皮比起来，实在是差的不是一点半点，若是落到对方手中，那是妥妥的有死无活。生怕衙门里把他放出去，忙不住哀告道：“老爷恩典，老爷开恩，求您千万多关我几天吧。”
张嘉印一声冷哼“休要胡言，本官问你，这婚书是怎么回事？还有你与铁氏的婚约到底是什么情形，还不与本官从实招来？若有半字不实，叫你知道官法的厉害。”
刘庭宣在旁道：“不错，今日有县太爷与本官为你做主，你只管放心，没人能加害于你，只要你说出事实，我保你一个公道。”
第五十四章争妻（四）（）
他现在已经没有退路，恶了自己的上官，还是这种原因的得罪，那就是妥妥的没有好结果。如果再得不到龚怀恩的支持，他这八品县丞就算是做到头了。
因此只好死死咬住杨承祖，希望能在龚太监面前落个好，有这么个镇守太监保着，自己或许还能保住位置。
那钟阿四道：“回县太爷的话，那婚约和婚书，小人概不知情。是前几天衙门里的人找我，说是让我承认有此事，这样就能给我一个花枝招展的老婆。您也知道，我前段时间手气不好，刚把老婆输了，正一个人守着冷被窝，有人说送我个老婆，我哪有不同意的道理？”
他转头一看，就看到与杨承祖坐在一起的铁珊瑚，两眼一亮“这不是铁家妹子�