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荷兰鞋之谜-第3章

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手术器械和仪器。
“他是麻醉师,”敏钦低声解释……她的职责是做好一切准备以防阿拜万一在手术过程
中突然苏醒。”
这时两位助手分别从不同方向走近手术台,他们掀去覆盖在患者身上的罩单,换上了一
条手术专用罩单。
在此期间,让奈博士耐心地等候在一旁。他已经戴好手套,穿上罩衣,一个护士正在替
他整理遮住口鼻的大口罩。
突然间,只见敏钦猛然向前倾身,死死地盯视手术台,沙哑地低声说道:
“有点儿不对头啊,埃勒里!有点儿不对头!”
埃勒里头也没动,答说:
“这好象是僵化。我早就有点怀疑到了。”
“天哪……”敏钦黯然低喊。
此时此刻,二位外科大夫助手同时俯向手术台。其中一人抬起患者手臂,随即又放下它
。僵硬的手臂已不能弯曲。
另一位助手触摸患者的眼睑,审视她的眼球。他们惶惑不解地面面相觑。
“让奈博士!”其中一人恐怖地叫道。
“怎么回事?”外科大夫推开护士,俯向一动不动的人体。他猛然扯下手术台上的罩单
,摸了摸老太婆的脖颈。
埃勒里发现让奈博士的后背木然不动了。
“呼吸机!”让奈说。
两名助手,两个护士和另一些助理护士都手忙脚乱起来,手术台旁出现了一个又高又窄
的圆柱体。一个护士交给让奈一面小小的金属镜。让奈使劲撬开患者牙关,把小镜成在她的
嘴边,待了一会儿。然后,他嘟哝了一句骂人话,随手把小镜扔到一边。护士急忙把准备好
的注射器递给他。
让奈撕开老太婆的上衣,露出前胸,直接向心脏注射。
人工呼吸机已开始运转,向阿拜的肺脏输送氧气。
十五分钟过后,埃勒里机械地看了看手表。让奈博士挺直身躯,离开患者。他招手唤敏
钦博士,主治医师敏钦连忙跑下螺旋形楼梯,来到手术台前。
让奈向一旁闪开,默不作声,指了指患者的颈部。敏钦面色苍白,转身招呼仍一动不动
地坐在原来位置的埃勒里。
埃勒里站起身来。他的嘴唇低声说出了一个只有敏钦才能懂得的词:“谋杀。”敏钦一
言不发,点了点头。
第五章
埃勒里走进手术室,外科大夫和护士们仍在尸体周围忙成一团。
让奈一抬头,发现了他,不觉蹩紧眉头。
“埃勒里·奎恩先生,我看您还是离开此地为好。““让奈博士!”敏钦插言道。“奎
恩是警方人员,他是奎恩巡官的少爷,已经协助侦破过很多疑难的凶杀案件。”
“哦,原来如此!”外科大夫那双犀利的眼睛转向埃勒里。
“那就是另一回事了。奎恩先生,您可以插手了。您所需要的可能全部在这里。请您原
谅,我没有时间奉陪您。”
埃勒里掉转身,面向观摩厅。厅里的人全已站起身来。
丹宁博士父女正匆匆走向出口。
“请稍候!”大厅里响起埃勒里的声音。“在警方到来之前,请各位留在观摩厅,未经
警方允许,不得离开,任何人也不例外。”
“警方?真是新鲜事儿!为什么?”丹宁博士悻悻不满,气得脸色煞白。
女儿挽起他的手臂。
埃勒里的声调并未提高,他说:
“博士,道恩夫人被害了。”
丹宁惊愕得哑口无言,随即走回自己的座位。经此一番之后,任何人都哗若寒蝉了。
埃勒里对敏钦说:
“敏钦,得采取措施,立即关闭医院的所有大门,派专人看守。委托一个人去查清,最
近半小时内都有什么人离开医院大楼,病人、工友,不管什么人都不能例外,此事十分重要
。请往警察局给我父亲拴个电话,再与本地区警察分局接通,把发生的事件通知他们。”
敏钦急忙离去。
埃勒里这才开始观察医生们如何抢救老太婆。他绝对相信这一切是毫无希望的。这位医
院的创建人、百万富豪、慈善机关的女施主、社会活动家、商界女巨头已经使群医束手无策
,没法挽救了。
然而,他仍不免轻声询问让奈:
“还有一线希望吗?”
“毫无希望,她已经死了。死在半小时前,拄手术室送的时候,已经开始僵化了。”
“她是怎么被杀的?”
让奈挺直身躯,一把扯下外科口罩。他打手势命令助手撤走人工呼吸机。一个表情冷漠
发呆的护士拿起苫单,打算覆盖死者。外科大夫的嘴唇颤动着。
“她是被人勒死的,”他嗫嗫嚅嚅地说。
埃勒里俯向尸体,老妇人的脖子上残留着一道又细又深的勒痕。旁边的小几上放着短短
一截普通的铁丝,上面沾有朽血。埃勒里虽没有触动它,但发现铁丝的两端已经弯扭,而且
被人拧过。
走廊的门开了,敏钦走进来。
“埃勒里,你的各项要求,我都一一照办了,”他说。
“我委托医院的庶务主任詹姆斯·帕拉戴兹登记所有出入医院的人。过一会儿他就来报
告。我和令尊通过电话,他已经率领同伴出发了。区分局也将派来几个人。”
就在此时,手术室里走进一名警察,他朝大厅环视一眼,径直走向埃勒里。
“您好,奎恩先生。我奉命急速从分局赶来。是您主持侦查吗?”
“是。你留在这儿吧。”
埃勒里四下观望。观摩厅里没有·人走动。丹宁博士心事重重,他女儿仿佛马上就要昏
厥过去。让奈博士走到远处角落,面壁抽烟。护士和助手们漫无目的地前后走动。
“咱们离开这里吧,”埃勒里忽然向敏钦建议说。“从什么地方走出去呢?”
敏钦指指通向术前准备室的房门。
二人来到门前,埃勒里手握门柄说:
“让奈博士!如果您不离开大厅,我将非常感谢您,过一会儿我就要和您谈谈。”
让奈博士愣住了,似乎想说点儿什么,但是,他没有吱声,只是紧紧地咬着嘴唇:掉转
身去,一跛一拐地又走回自己的角落。
第六章
术前准备室几乎呈正方形,只是在它的一端有一间小屋和一个门上写着“手术室主电梯
”的电梯问。
贴墙立着几个普通的搪瓷柜橱、脸盆、床车和一一把金属椅子。敏钦叫人拿来几把椅子
。这个要求马上由护士们完成了。
埃勒里站在术前准备室中央,仔细向四周打量。
“我可不能说这间屋子里会有许许多多的物证。我想,这就是道恩夫人被推进手术室之
前曾经躺过的那个房间吧?”
“完全正确,“敏钦郁郁不乐。“我认为,把她送到这儿是在十点十五分前后。如果你
也没有别的看法,那么无疑她当时还活着。”
“老朋友,你根据什么能如此肯定这点呢?要知道,她当时处于丧失知觉的状态啊!完
全有可能她早已被害了。”
“这个情况,让奈应该知道,”敏钦叨咕道。“给道恩夫人输氧和注射肾上腺素的时候
让奈在场,当时他在主手术室给阿拜检查得相当仔细。”
“那么就请让奈博士到这儿来吧。”
敏钦博士走到门口,轻声唤道:
“让奈!”
埃勒里听到让奈慢腾腾的脚步声。一位跛脚的外科大夫走进来,挑战似地瞪了埃勒里一
眼。
“请坐,博士。站着谈话不便。”
敏钦在手术室门口踱来踱去。埃勒里手抚膝盖,两眼凝视着自己的皮鞋尖。他冷丁抬起
头说:
“博士,我认为最好还是从头说起。请您把今天早晨碰上道恩夫人的所有情况,全都原
原本本地给我讲一讲。我对每个细节都感兴趣。”
外科大夫把两手一摊:
“我的天哪,要知道我还有事要办啊。我得去下医嘱,还有许多病人在等我去诊视呀!”
“不管怎样,博士,”埃勒里微微一笑,“眼前没有比揭露杀人凶犯更重要的事了。您
或许还不了解新法令。新法令授予侦查人员行使在现场收集一切罪证的权力。我正是来收集
这些罪证的。”
让奈两眼一眨不眨地呆望着埃勒里,接着又向敏钦投去一个迅疾而锐利的目光。
“我看,只得听您的了。具体说,您想知道些什么呢?”
“凡是您知道的都讲出来。”
让奈交叉起两腿,揉搓着香烟。
“今天早晨八点十五分,我正在第一次巡查外科病房,从那儿被叫出来,请我急速到主
楼梯的第四层平台去。我在那里看到了道恩夫人。有人刚刚发现她趴在那里。她是从楼梯碴
上跌下来的。摔倒时,她的胆囊破裂了。根据初步诊察,道恩夫人下楼时糖尿病突然发作,
所以她昏倒了。”
“我想,”埃勒里打断他的话头。“您立刻就把她送走了吧?”
“这是当然喽!”外科大夫愤愤他说。“我给她脱掉衣服,安放到床上。胆囊破裂了,
她的病情十分严重。后来,我作完另一个紧急手术。这工夫道恩夫人被送到术前准备室,手
术之前她一直待在那里,”
埃勒里急问:
“博士,您有把握证实道恩夫人在到术前准备室之前还活着吗?”
这个我根本不能证实,要知道我那会儿并没在场。患者当时是处在我的一位助手列兹里
博士的照料之下……不过各种情况表明,死亡的发生至少在二十分钟以前,若是从我们发现
勒在死者脖子上的铁丝的时刻算起,甚至有可能还稍许早些。”
“清楚了。您说的是列兹里博士?老朋友,敏钦,若是列兹里博士有空,请把他传到这
儿来。”
敏钦走出房间,不一会儿他陪同方才协助让奈的一位外科大夫进来。
“列兹里博士,”埃勒里欠身招呼道。“从让亲博士去作另一个紧急手术到把道恩夫人
送进手术室,这段时间您是否一直守在道恩的身边?”
列兹里满腹疑团地望星敏钦。
“敏钦,莫非怀疑我谋杀?不,我并没有一直待在她身边。我把道恩夫人留在术前准备
室,委托普赖斯小姐照料来着。”
“喔,是这样!可是在把道恩夫人送到术前准备室之前,您是待在她身边的吧?”
“对,是待在她身边。”
埃勒里用手指敲着膝盖,问道:
“列兹里博士,您是否敢于宣誓,在您走出术前准备室的时候,道恩夫人肯定还活着?”
外科大夫的眉毛一扬。
“当然敢。离开术前准备室前,我检查过患者。她的心脏无疑还在跳动。毫无疑问,那
时她还活着。”
“好!我们终于弄出了一些头绪,”埃勒里说。“这样谋杀的时间有了一定的限制,同
时也证实了让奈博士对死亡时间的估计。列兹里博士,我对您再没有什么问题可提了。”
列兹里微笑着准备离去。
“顺便问问,博士,病人是什么时间送到术前准备室的?“埃勒里问。
“哦,这不难回答。是十点二十分。当时我们把她从四楼病房推到这个电梯,”他指着
术前准备室一端那扇写有“手术室主电梯”字样的门,“用电梯直接送到这里,您知道,这
架电梯是专门用来接送病人出入手术室的。说得更确切些,是普赖斯和克莱顿二位小姐随我
一道从四楼走下来的。后来,普赖斯小姐留下看护病人,我到手术室去作各项准备,克莱顿
小姐则去完成另外的一些事,您一定知道,普赖斯小姐是让奈博上的助手。”
“她协助让奈博士服侍道恩夫人已有多年了,”敏钦插了一句。
“我可以走了吗?”列兹里问。
“可以。请您转告普赖斯和克莱顿两位小姐到这儿来一趟。”
“好,”列兹里吹着口哨,高高兴兴地走了出去。
室内顿时沉默起来。寂静不久被让奈打破。
“喂,奎恩,您大概不再需要我了,让我走吧。”
埃勒里站起来,在室内踱了几步。
“非常抱歉,博士,我们还需要您……请进,请进来!”
敏钦敞开门,放进两位身穿医院白制服的年轻妇女。
埃勒里殷勤地鞠躬施礼,眼光由一个人转到另一个人身上。
“普赖斯小姐?克莱顿小姐?”
其中那位高身材、淡黄发、面颊上有两个酒窝的护士连忙答道:
“噢,克莱顿是我,她才是普赖斯小姐哪。这件事多可怕呀!我们……”
埃勒里退后几步,指着两把椅子。
“请坐。请听我说,克莱顿小姐。我听说,不久前是您和普赖斯小姐一起把道恩夫人用
床车从四楼送下来的。陪同你们的还有列兹里博士。对吗?”
“对,先生。后来列兹里博士去手术室,我回病房,只有普赖斯小姐留在这里,”护士
解释说。
“情况全属实吗,普赖斯小姐?”
“是的,先生,”另一位护士说。她是个黑发女郎,中等身材,粉红色的皮肤纤细而柔
嫩,一双眼睛明亮多神。
“好极了!”埃勒里总结说。“普赖斯小姐,您曾经单独和道恩夫人待在这问大厅里。
当时发生过的事情,您还全记得清楚吗?”
“我全记得很清楚。”
埃勒里的目光飞快地扫过大厅里所有的人。让奈仍在闷闷生气,从他的脸部表情看,他
正沉浸在悲伤的思绪中。敏钦手支着头,注意地倾听。克莱顿小姐眼盯着埃勒里,毫不掩饰
自己的欣喜心情。普赖斯小姐则把两手交叠,放在膝头,安安稳
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