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如果在大街上看见未嫁的女子，要么就是小门小户家的女儿，要么就是一些不怎么清白的地方出来的小姐，这年头的小姐跟后世一样，都不是什么褒义词，这些人走在路上被调戏了，也是正常的，人家干的就是这一行。
这话说远了，这年头女孩子十几岁已经可以成婚了，很多人家会留女儿留到及笄，相应的，不管是现在还是以后，女孩子在生理和心理上成熟都相对较早，如史湘雯现在，对于嫁人已经有了概念，只是因为不知道未来夫婿怎么样，因此这才壮着胆子，想要问一下自家经常出门的弟弟，夫婿究竟是个什么模样。
史鸿有些心虚起来，他也是头一次听说郑荣这个人，郑荣多年来在家守孝读书，很少出来交际，去年恩科他中举，名次好像是第七，史鸿也没有多关注，那会儿林微正病着呢，他们自然不会没事在他面前说谁谁中了，那一科里面也没几个史鸿认识的人了，史鸿自然不会记着中举的人的名字。
想了想，史鸿说道：“听说，那位郑公子才学是很好的，去年恩科乡试第七呢，只是之前我也未曾见过，姐姐若是想知道，容我回头打探一番，姐姐你看如何？”
史湘雯低着头，脖子都红了，她轻声道：“嗯，那就麻烦弟弟了！”
史湘霓在一边却没有多少顾忌，她还不到十岁，正是没心没肺的时候呢，这会儿笑嘻嘻道：“鸿哥哥要是有办法，让姐姐见一见未来姐夫才好呢！”
“你个没羞没臊的小东西，胡说什么呢！”史湘雯涨红了脸，伸手拧了一把史湘霓的脸，嗔道，“这种事情，是女孩子该说的吗？”
史湘霓撇了撇嘴，嘟囔道：“姐姐真是的，哥哥看的，哪里有姐姐你自己看的好，哥哥觉得好的，姐姐你未必觉得……”
“还说，当姐姐我治不了你了！”史湘雯恼得伸手去挠史湘霓的胳肢窝，“看你还敢不敢乱说了！”
史湘霓被挠得“格格”笑了起来，左躲右闪，一边断断续续说道：“不敢了，不敢了，姐姐，你，你饶了我吧！”
史鸿却琢磨着这也可行，不过，这事还得秦夫人同意才行，史鸿总不能私底下将史湘雯带出去，真要那样的话，史鼎非抽他一顿不可，他心里盘算了一下子，打算回头跟秦夫人商量商量，便笑道：“大姐，小妹你们别胡闹了，小心被母亲知道了！”
闹了一阵子，史湘雯还好，史湘霓发髻都有些散了，连忙叫了丫鬟，进了内室去整理了一下，这才出来了。
正说笑的时候，外面有丫鬟过来传话，叫他们去正房用饭。几个人连忙应了，一起往正房去了。
秦夫人最近很忙，那边郑荣今年十九岁，放到一般人家，孩子都能打酱油了，他一直拖到现在，郑家那边也是不愿意再拖了，而秦夫人却想着将史湘雯多留两年，双方商议了一番，总算达成了一致，这边先下定，然后等到史湘雯行了及笄礼之后，再择一个黄道吉日出嫁。
眼看着明年史湘雯就十五了，秦夫人自然要紧着准备史湘雯的嫁妆。其实姐妹两个的嫁妆，史家这边早就带着准备了，这两年，史家还是开始参与了海贸，虽说偶尔也有损失，不过相比较于赚头来说，却是九牛一毛了，最重要的是，下了几次南洋，很是积攒了不少好木头。史家是侯府，侯门嫡女能用的东西就比较多，差不多除了金丝楠木之类只有皇家才能用的木料之外，一般都能用。换做一般的商家，就算弄得到什么黄花梨还有紫檀绿檀的又怎么样，做些小物件没什么事，若是做拔步床之类的大件，这些是要在晒嫁妆的时候亮相的，被有心人告一个逾制，那才叫麻烦大了呢！如今好木头实在难得的很，拔步床又是大件，跟个小房间一般，秦夫人琢磨着若是全用黄花梨未免太过张扬，便选了紫檀木，等着郑家那边下了小定，便过去量房屋的尺寸，吩咐匠人按照尺寸打造全套的家具。
这个时代，女儿家的嫁妆是非常重要的一件事，要让女儿出嫁之后，一切用度都能从嫁妆中出，半点不沾婆家的，这样过日子才有底气，当然了，讲究一点的人家也不会真的就让媳妇只能用自己的嫁妆了，只是，嫁妆的多寡也能体现娘家的实力，还有女人在娘家的地位。一般的人家，娘家再有钱，也不会给庶女置办太丰厚的嫁妆，同样，长女和次女之间也有所不同，得宠与不得宠自然更是大不相同。
在史鸿出生之前，史湘雯作为长女，几乎是得到了秦夫人与史鼎两人全部的疼宠，即便史鸿出生之后，这一点依旧没有多大改变，虽说史湘霓是幼女，在吃穿用度上跟史湘雯一向平齐，但是从某种意义上来说，她得到的父爱和母爱却是比史湘雯差了不少的。
秦夫人疼爱长女，自然要为她考虑，其实什么绸缎头面首饰什么的都是虚的，虽然要有，但是，最好还是给女儿置办产业，让她随时能用上新鲜的，因此，要在女儿的陪嫁中加上合适的庄子铺子。这还不算，郑家是书香门第，金银什么的显得太俗气，秦夫人还得张罗着给女儿寻摸一些古玩字画，既风雅又保值。
总而言之，为了女儿的嫁妆，秦夫人最近很是费了一番心思。到了这会儿的时候了，秦夫人脸上带着一点疲倦之色，手上还拿着一份单子，跟史鼎商量着，史鼎对这些兴趣并不是很大，史鸿他们过来的时候，就听史鼎对秦夫人说道：“这事你做主便是，只是如今国库空虚，咱们家虽说不在风口浪尖上，但是也不能太张扬了，面子上可以差一点，里子补足了就行！”
秦夫人不免有些失望，她是希望女儿十里红妆，风风光光出嫁的，这会儿史鼎这么一说，之前的很多想法只能放弃，就要重新打算了，她将手里的单子放到一边，神情也有些淡淡的，就在这个时候，史鸿他们三个进来了，一起向史鼎秦夫人问了安。
秦夫人脸上露出了笑容，笑道：“你们可算是过来了，正好摆饭！鸿儿又是十天没回来了，国子监那边哪有什么好吃的，厨房里今儿准备了好些你爱吃的菜呢！”
“多谢母亲想着儿子呢！”史鸿笑着说道。
史湘雯也在一边凑趣：“每次弟弟一回来，母亲就只想着弟弟了，可怜我跟妹妹，都被母亲给忘了！”
“你个小没良心的，这两天，为娘跟你父亲，不都是在为你忙活嘛！”秦夫人笑着伸出手指，点了点史湘雯的额头，“都这么大的人了，还撒娇呢，还不如你妹妹懂事呢！”
史湘霓也笑嘻嘻道：“母亲即说女儿懂事，可有什么赏赐啊？”
秦夫人心情也好了起来，笑道：“原来在这儿等着我呢！行了，上次你不是磨着说要那支珊瑚灵芝的钗子吗，这回如了你的愿了！”
史湘霓赶紧说道：“那女儿就先谢过娘的赏赐呢！”
史鼎在一边看着这一幕天伦之乐，不免有些眼热，只是所谓抱孙不抱子，这年头的父亲，都是一副严父的德性，自然不会跟儿女这般亲近，这会儿干咳了两声，说道：“行了，都这么大的人了，就知道撒娇！刚刚就说要用饭了，再耽误一会儿，饭都凉了！”说着率先往外面花厅走去。
秦夫人赶紧应了一声：“老爷说的是，这天还没回暖呢，再耽误下去，就得让厨房回锅了！”说着，起身带着儿女往外走去。
第 35 章
晚饭挺丰盛；的确不少都是史鸿爱吃的；尤其居然有一条清蒸鳜鱼；这会儿正当季，味道很是鲜美。
用过饭，一家子又在一起说了一会儿话；史湘雯和史湘霓一起走了；史鸿却留了下来，史鼎端着一杯普洱茶；轻轻抿了一口，问道：“鸿儿可是有什么话说？”
史鸿想了想，还是说道：“儿子瞧大姐的意思，是想要见郑公子一面！”
史鼎微微皱眉：“这可不合礼数规矩！再者说了，那孩子为父也是见过的；长得一表人才，谈吐什么的也是极妥当的，雯儿莫不是还有什么不满意的？”
史鸿笑道：“怎么会呢！只是父亲是父亲，姐姐是姐姐！再说，父亲平常也不是拘泥的人，如何这会儿却这般想呢！我也不是要将那郑公子约出来，让姐姐跟他面对面，不过是想着，找个机会，让姐姐暗地里面见上一见，也好让姐姐放心便是！”
“暗地里面？”史鼎摸了摸胡子，微微皱了皱眉，沉吟道，“这也不是不行！”
秦夫人也琢磨了起来，然后柔声问道：“要不，老爷请那孩子过来说说话，让雯儿隔着屏风见一见？”
史鼎摇了摇头：“这有些刻意了，还是想点别的主意吧！”书房就那么大，若是想要隔着屏风看，屏风就该能透光，你看得见别人，别人难道看不见你吗，叫人发现了，心里头难免有些嘀咕，反而影响女儿家的闺誉。
秦夫人转了转腕上的青玉手镯，若有所思道：“不在家里，那就得出去了，我回头找人打听打听吧，说起来，我也没见过那孩子呢！”
史鼎笑了笑：“不管怎么样，过些日子就该下定了，你还担心见不着吗？”一边说着，一边看着史鸿，教训道：“鸿儿，你关心姐妹这是好事，不过，如今还是应当将心思放在念书上！须知道，你如今再关心，又能起到什么作用，将来你姐姐小妹出嫁，依靠的还是娘家，为父又能支撑多少年？归根结底，还是要你争气，姐妹们就算再夫家，也直得起腰来！不说别的，就看看你姑祖母家里，哪怕你姑祖母再偏爱二房，大房哪怕是继室填房，也是正经的嫂子，有着诰命在身，若非二房的太太是王家人，王家又出了个位高权重的王子腾，她又怎么有底气，管得了整个荣国府！便是如今管家的，不还是王家的侄女吗？”
“老爷，说这些做什么！”秦夫人赶紧说道，贾家在长安是有名的不讲究，她生怕儿子跟着学坏了。
史鼎自觉失言，干咳了两声，恢复了为父的威严，挥手道：“鸿儿你向来也是有分寸的，该知道怎么做！”
“儿子明白！那儿子便先告退了！”史鸿点了点头，不管在什么时候，女人天生处于弱势，能依靠的惟有父兄还有夫婿，父母给姐姐选了他们认为最合适的夫婿，为了让史湘雯出嫁之后也能舒心，史家这边就要一直有优势，不让郑家小瞧了姐姐。
史鸿走了之后，秦夫人嗔道：“书上还说，一张一弛，文武之道呢！鸿儿一向是用功的，难得回家一趟，老爷还要教训！”
史鼎哼了一声：“你就宠着吧，小心慈母出败儿！”
秦夫人眉头一竖：“老爷这是说的什么话，鸿儿聪明上进，又是个孝悌的性子，怎么就是败儿了！”
史鼎连忙说道：“我不是说小心嘛，也是担心小时了了，大未必佳，鸿儿还小，就怕光顾着这后院的事情，万一移了性情就不好了！对了，之前说到贾家那边的事情，听说姑母要将林家大姑娘接到荣国府养着？”他直接就转移了话题。
秦夫人点了点头：“不过我想着，林家姑爷应该不会答应，总要让女儿在家给亲娘守完孝吧，而且林大人如今也不过是不惑之年，再娶一个也是理所当然的事情！”
史鼎皱了皱眉，叹道：“这倒未必，扬州那边，也是风雨欲来啊，只怕如海哪怕是为了保全女儿，也是要下了决心的！”
秦夫人悚然一惊：“老爷，莫非扬州那边有变？”史家这两年，摊子铺得也不小，扬州历来是繁华之地，那边的盐商就算不是富可敌国，也查不到哪里去，史家自然在那边开了一些铺子，想着林家是地头蛇，也是亲戚，到了那边的时候，还叫管事拿了拜帖，又给了林家一份干股的，这会儿扬州若是有变，会不会影响到史家呢？
史鼎自然也知道这些事情，便安慰道：“如海是上皇心腹，如今当今在朝，如海若想有所作为，自然也要给当今一份投名状，将女儿送来长安，也好让他无后顾之忧，以免瞻前顾后，反倒影响大局！”
秦夫人有些忧心地握住了史鼎的手：“老爷，你们男人这外面的事情，我们这些女流是搞不明白的，只是，老爷你在外面一定要当心，须知，家里还有三个孩子呢！”
史鼎也有些动情道：“夫人不必忧心，为夫到了这个地步，已经没什么好争的了，无非就是这般，只要为夫能在朝一二十年，史