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的犯官都要指手画脚吧！如此几番之下，圣上起码能实质控制一些相对繁华紧要的地方了，若是那些人乖觉的话，这些本来就有资历，又有后台的人更容易进入中枢，那样就更好在朝中那些依旧在观望的墙头草大臣里面掺沙子了。
真是朝堂险恶，史鸿心里嘀咕着，然后试探着问道：“父亲，儿子琢磨着参加下一次的乡试，父亲觉得是否是时机呢？”
史鼎想了想，说道：“参加就参加吧，就算你连同会试殿试一起参加了，也得在翰林院待上三年，到时候，即便算不上尘埃落定，圣上那时候起码也该掌握半壁江山了！”史鼎心里也很郁闷，对太上皇，他也不是不感激的，要不是太上皇大方，史家也到不了如今这一步，可是太上皇恋栈权位，这就让自己这样的老臣子为难得很了！哪怕自己姿态摆得很足，平常也挺卖力，但是谁知道圣上有没有什么疑心呢，说不得，只能让自己的儿子早点出仕表忠心了。
第 42 章
哪怕贾雨村被授了应天府尹；不过总不能立刻就急慌慌地去上任，等到贾雨村到应天的时候；差不多是年底的事情了，中间再糊弄了一场；因此薛家进京的时候已经是第二年了。亏得小选年年都有；之前薛蟠事发的时候，还没来得及报名，后来一家子避祸还来不及，自然也不能去当地官府备案了！要不然；要是真的早早报了名上去，却迟迟不来，那才是罪过呢！王子腾的夫人余氏对薛王氏上赶着要将女儿送到宫里伺候人很不理解；薛王氏到了长安，上门拜访的时候，就劝解了几句，但是薛王氏显然听不进去，一边的薛宝钗也带着志得意满的神情，不免心中暗自摇头。有野心不是坏事，可是，没有与野心相匹配的身份地位和手段，那就不好了。
薛家虽说跟史家没什么亲戚关系，不过，在金陵的时候，因为祖上的交情，加上四大家族这个说法，薛家同样备了礼物，挑了个休沐日，母子三人一起上了忠靖侯府的门。
毕竟不是什么正经的亲戚，史鸿自然不好贸然去见女眷，只是被叫了去，陪着史鼎见了薛蟠一面。谁让薛蟠如今继任了薛家家主的位置呢，理论上，是跟史鼎平齐了。
薛蟠身材颇为高大，也看不成什么猥琐来，反而显得相貌堂堂，第一眼看上去，甚至觉得有些憨傻。面对史鼎，他显得有些紧张，自然谈吐间就露了怯，尤其还是个没什么学问的，哪怕史鼎算不上正经的读书人呢，不过说了几句话，用了几个很常见的典故，就见薛蟠脸上现出了茫然之色，回话也有些结结巴巴，前言不搭后语。史鼎心中暗叹，脸上却不动声色，依旧和颜悦色，又问了问路上的一些见闻，薛蟠终于放松下来，说话总算有了些调理，不过他口齿当真算不上多伶俐，就算是描述，也显得很单薄，听着就有些干巴巴的，他自己也急了，差点没手舞足蹈起来，只是他总算还是懂礼的，有些尴尬地笑了笑，不再继续了。
而后院那边，秦夫人虽然端着好客主人的模样，其实心里也有些不耐了。薛王氏跟她的姐姐一样，都算不上什么聪明人，你上来就像套关系，史家跟薛家能有什么关系，就算是史家祖上还是土财主的时候，联姻对象也不会是世代从商，哪怕是自诩儒商的薛家。如今薛家跟史家，可是隔着贾家加上王家呢！
不过薛家出手倒是大方，光是给史湘雯和史湘霓的见面礼，每人都有一套嵌着宝石的赤金首饰，从钗子、耳坠、梳子、手镯，臂钏都有，只是史湘雯是红宝石的，史湘霓是蓝宝石的。礼下于人，必有所求，秦夫人不得不改变了原本打算给薛宝钗的见面礼，叫人将自己嫁妆里的一套玻璃种翡翠的首饰给拿了出来，因为是年轻姑娘们喜欢的样式，不适合现在的自己用了，因此收了起来，打算回头再凑上一套，给两个女儿一人一套的，这回只得先给薛宝钗了。
薛宝钗也算有礼貌，并没有当场打开看，只是谢了秦夫人的赏赐，然后又坐了下来，跟史湘雯和史湘霓一起说话。
薛宝钗看似端坐在那里，带着小女儿的羞涩，可是，在本身就存了偏见的秦夫人眼里，就显得有些装了，不像是个小女孩的样子。薛宝钗其实打扮得挺出彩的，上身大红洒金的对襟褂子，□秋香色撒花洋绉裙，脖子上虽说没戴什么金锁，不过八宝嵌珠的项圈上缀着珊瑚玛瑙的璎珞，头发用一个点翠垂珠金步摇挽了个堕倭髻，加上她略显丰腴的身材容貌，看起来颇有气势。
薛宝钗今年将将十四，比史湘雯小了一岁，不过谈吐却成熟许多，虽说叫着史湘雯一声姐姐，说起事情来的时候，却带着些拿大的意思，让姐妹两个都有些不乐意，只是毕竟是客人，因此，总算没有在脸面上表现出来。
秦夫人一般跟着薛王氏寒暄，时不时夸奖薛宝钗几句沉静大气之类的话，心里却有些后悔，要是跟着弟妹方夫人一起，去城外慈恩寺拜佛就好了，省得因为保龄侯府没有当家人，薛家起码大半天都要耗在这里了。毕竟也算是世交，秦夫人也做不出直接端茶送客的举动，免得叫人觉得史家无礼，瞧不起人家孤儿寡母。
熬到中午的时候，秦夫人自然要留饭，薛家原本就想着跟史家搭上关系，毕竟，王子腾没回来，这会儿还是史家最得势，薛家如今金陵那边的产业卖了不少，想要在京城立足，自然是靠山越多越大越好。
薛王氏见只是在花厅摆了一桌，看桌椅餐具的数目，就知道只有她们一群女人，便有些疑惑道：“怎不见令公子？”没问的是，怎么也不见自己儿子呢！
秦夫人心道，都是大人了，男女七岁不同席，何况还不是一家人，难不成在贾家那里，你们都是跟贾家的男人们一起用饭的？
这一点当然不可能，只是薛王氏习惯了贾宝玉的存在，想想史鸿也不比贾宝玉大多少，因此才有了这个疑问。
秦夫人含笑道：“之前前院传了话，老爷在前院宴请薛世侄，鸿儿在一边作陪呢！”
薛王氏点了点头，心头大定，看样子，史侯爷还是看重自家儿子的（你到底是从哪点看出来的呢？这只是礼节啊礼节！）
史家虽说如今家业丰厚，但是，平常行事并不张扬，因此，桌上不过摆了十二道菜，也没什么特别稀罕的食材，这让见识过贾家的主子，如史太君，一个人就有七八个盘子的份例的排场的薛家母女，心中都在暗自想着，看样子，贾家那些下人说得没错，史家虽说有权，但是家底却是比贾家薄多了。这样想着，难免更加坚定了巴上贾家的心。她们毕竟都是后宅女流，没多少大见识，还以为贾家依旧是国公门第呢，又听说贾元春在后宫有了位份，王夫人又吹嘘说女儿很得宠，女儿想要进宫搏个富贵，还得靠着贾家帮忙呢！
用了饭，又说了一会子话，听说前面也撤了宴，薛王氏便起身告辞，秦夫人象征性地挽留了几句，自然放了行。
薛蟠出了门，这才松了口气，史鼎多年来居于上位，一身气势不是作假的，尤其薛蟠这人除了还算有副好皮相之外，满肚子草包，史鼎自然不耐做出什么慈和长辈的模样，因此，一顿饭吃得薛蟠胃都要抽搐了，还没吃到三分饱，见史鼎搁了筷子，赶紧也搁了下来，催眠自己已经吃饱了。
薛家母子三人回了荣国府那边的梨香院，薛蟠就急忙命令设在院子里的小厨房给自己送点吃的来，香菱急忙端来了一盘子玫瑰酥，薛蟠以前最是不耐吃这种小小的，还老是掉碎屑的点心的，这会儿也顾不得了，连着吃了快半盘子，薛王氏赶紧说道：“我的儿，怎么就饿成这样，小厨房一会儿就好了，这点心不易克化，少吃些！香菱，快去给大爷端一碗热热的牛乳来！”
香菱赶紧应了，垂头退了下去。
薛宝钗微微蹙了蹙眉，问道：“哥哥，之前史侯爷那里不是留饭了吗？”
薛蟠摇摇头：“别提了，史侯爷可真是侯爷，我在他面前，简直跟宝玉见了姨夫一样，哪里还吃得下东西，不过胡乱吃了几口菜，快饿死我了！”
薛王氏赶紧说道：“什么死不死的，这话不许再说了！”
那边小厨房动作也快，谁让薛王氏是二太太的亲戚呢！因此，很快就送来了三菜一汤，这会儿还是春天，青黄不接的时候，因此，多半是荤菜，还有一大碗碧玉粳米饭。薛蟠足足扫荡了两个盘子，又将那碗汤也喝了个底朝天，还吃掉两碗饭，这才停了筷子。
这会儿，薛宝钗有些忧虑地说道：“妈，我看，史侯爷他们家大概是不愿意与咱们多亲近的！”
“怎么说？”薛王氏很显然智商比她女儿差不多，赶紧问道。
薛宝钗将那个秦夫人赏的首饰盒子拿了出来，露出了里面一整套水头十足，看着也有了些年代，色泽很是温润的翡翠首饰来。
薛王氏不由惊叹道：“这可是少有的老坑玻璃种，还是一整套，应该是一块翡翠上取下来的，在市面上，有价也难买呢！看起来，史家太太对宝钗你很看中呢！”
“妈，话不是这么说的！”薛宝钗摇了摇头，“在史家，妈你也看到了，史家如今只怕家底已经薄了很多，这一套翡翠首饰，就算是拆开来，没个几千两也是买不来的，何况是一整套，那就是万金难求！偏偏这等压箱底的好东西，史家太太赏给了我，还不是见妈你给的见面礼太重，让史家太太生出了提防之心吗？”
薛王氏一愣：“怎么会这样？”
薛宝钗抿了抿唇：“咱们家以前跟史家也没太多交情，若是有什么事，连姨妈家和舅舅家也解决不了的，史家也解决不了，既然史家不乐意跟咱们家交往，那就算了吧！”
薛王氏叹了口气：“可是你舅舅也说了，如今史家一门双侯，正是势大的时候呢！忠靖侯爷更是内阁相爷，若是能搭上史家……”她再一次叹了口气，不说了。
“除了忠靖侯爷，不还有保龄侯爷吗？”薛蟠听了半天，插口道。
薛王氏眼睛一亮：“蟠儿说得是，今儿保龄侯夫人去拜佛了，咱们打听一下，回头递个帖子，上门拜访！”
第 43 章
薛家在所谓的四大家族中，除了最有钱；但是其实是没落最早的；薛家当年就是金陵有名的商人；太祖起兵之后，薛家先是以低于市面的价格给太祖提供了粮草；等到太祖有了成龙之势之后，薛家先祖狠了狠心；将大半家财奉上；最终；开国定鼎之后，薛家先祖被授予紫薇舍人之位；同时；借助薛家的商路，太祖开始了通政司情报网的建设。因为通政司情报网一开始在很大程度上依赖于薛家的商业网络，因此，薛家最开始才能以一个微末小官的身份，名列四大家族之中，并且开始与官宦之家联姻。
只是，无论哪个皇帝，都不会乐意这等重要的情报部门掌握在同一个家族手里的，因此，自紫薇舍人之后，薛家的家主多半不怎么长寿，与此同时，薛家在通政司的权力也慢慢被架空，到了薛俭这一代，也就是第四代的时候，薛俭能够掌控的，也就是不到江浙两省的通政司了，后来还因为他结交皇子，对圣上，也就是如今的太上皇敷衍其词，太上皇那会儿被几个儿子气得快要发疯，先是夺了薛俭在通政司的差事，这还不算，又担心薛俭还留了后手，直接对他下了毒，因此，薛俭在短时间内病逝，因为知道儿子不成器，担心上面还要忌讳自己的儿女，便没有向薛蟠提起通政司的事情，免得他惹来大祸。薛家至此，除了钱财，还有一个皇商的名头之外，几乎是失去了一切。
问题是，薛王氏和那一双儿女不明白薛家跟通政司的关系，史家却是知道的，史鼐听说门房接到了薛家的帖子之后，脑袋就涨的疼，他如今依旧是掌着部分兵权的将领，而且还是京畿一带的兵权，自己循规蹈矩尚且担心有人背后中伤，何况搭上一个曾经做过皇家眼线的薛家，那简直是不要命了！当今可不像什么宽仁大方的人，而且，一般的臣子家里，哪家没有圣上的眼线，只是有的隐蔽，有的即便露出了蛛丝马迹，大家都只好睁只眼闭只眼，让圣上放心就是了。
因此，史鼐琢磨了一下，对方夫人说道：“就当做是普通的远房亲戚招待便是了！”
方夫人点了点头，又摇了摇头，说道：“二嫂那边也递了信，说是薛家礼物太厚，不好打发啊！”她私底下听忠靖侯府的下人说了，秦夫人连压箱底的头面首饰都拿出去了，想到这里，方夫人牙都疼了。
好在薛家这次上门接受了教训，当然，也有史湘雪是不怎么得宠的庶女的缘故，因此，自然礼物薄了许�