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暮⒆樱 �
屋里的芸香也听见了，不由得“哇”地大哭出来。就连兰佩也惊得面色发白，望着篆香，失望地摇了摇头。
那篆香被踹倒在地，竟然面上还是淡淡的。
她从地上爬起来，手捂着肚子，目光泠泠抬起来对上傅恒。
“九爷骂得好，踹得更痛快！瞧九爷毫不迟疑的模样，想来是早想如此整治奴才了吧？”
“也是……从芸香摔倒，大阿哥不足月便下生，想来九爷和福晋、并芸香心下都已认定了是奴才办的。只不过那时九爷还抓不住什么实据，处置不了奴才去。这回好了，可有实据了。”
婉兮不由得皱眉，无法漠视掉篆香面上、身上那股子从骨头里偷出来的冷意去。
难道说她生得艳丽，可是这股子冷意却是天生的，并不是专使给谁看的？
如此说来，之前叫她介怀的、篆香在书房院门前的不热络，并非是篆香故意的？
疑心一动，之前的笃定便不由得一点点坍塌。
婉兮不由得再望住篆香：也是，以篆香的身份最是尴尬，只要芸香和小阿哥有事，她自然是第一个担了嫌疑的。
443、双雕（）
5更
可是作人呢，既然知道自己生得艳丽，惹人白眼了；后头紧接着芸香又是摔倒，便更知道自己担了嫌疑去……若此如何还能不谨言慎行，反倒这回还要故意挑在宫里来人的时候生事？
婉兮的目光不由得转向兰佩了去。
原本以篆香的身份，不至于要她去做这些打水、伺候洗手的事儿……可是却是兰佩吩咐篆香去做的。
婉兮心下越想越是不安，忙上前朝傅恒一礼：“九爷且慢！”
屋子里，芸香抱着福灵安哀哀落着眼泪，那傅儒知家的却贴着门帘子听外面的动静。
一听毛头转向了篆香去，那婆子虽不甚适意，却也还是叭嗒叭嗒嘴上前低声嘱咐她闺女：“你自管抱着阿哥悄没声息地掉泪疙瘩哪儿成？你得哭大声些，越是撕心裂肺，越叫九爷心下不忍了去，闹的动静越大，才越合咱们的意。”
芸香还是垂泪：“可是你瞧孩子的脸上……他热得跟火炭儿似的，我还能顾得上什么？”
那婆娘翻了翻眼皮：“不打紧，不过是一点子山药皮。就是红过一阵子罢了，看着吓人，却害不了性命去。”
芸香还是垂泪：“瞧你出的主意，我只觉对不起孩子！”
“对不起什么？！”那婆娘一立眼睛：“我也是他着想！他是个庶出的，将来自然比不得嫡子去。我非要这回闹这么一下子，叫人都知道是皇后派来的女子叫这孩子出了这回事，就要皇后脸面上过不去。她到时候免不得要想办法捂住咱们的嘴，这便给了你机会封侧福晋了！只要你封了侧福晋，大阿哥就算身份上还比不过嫡福晋的孩子去，可也是正经的能获封御前侍卫的阿哥去了！”
一听得是孩子着想，芸香倒安静下来些。只是听着外面的动静，是越来越往篆香那边引了。
芸香便又是叹气：“如今倒像是都信了是篆香所为。”
那婆娘哼了一声：“若只是除了篆香去，对你也没坏处。想如今九爷不过就你们三个，那嫡福晋年纪还小，九爷不亲近；你如今坐月子，难免九爷去宠那个狐媚的。”
“若这回就除了那狐媚的去，单凭你以后跟嫡福晋两个，还怕不是响当当的侧福晋么？”
芸香轻轻歪了歪头。
她回想起这些年，她跟篆香两个早早就被摆进九爷书房里的日子。女孩儿家都是早熟些，她们两个便都知道被摆进书房，就是给九爷通房用的。两个女孩儿家心下未免暗暗比着，九爷看谁多一眼，九爷对谁说话更温柔，九爷……先摸了谁的手。
篆香天生艳丽，越是长大越是出挑，故此芸香心里总是介怀。
不过从嫡福晋嫁进来之后，情势倒是仿佛有些转变。嫡福晋她仿佛也不喜欢篆香的艳丽，故此总有意无意将篆香带在她自己身边儿，倒是给了芸香她更多在书房与九爷单独相处的机会……
于是那一晚，九爷万般愁苦之下，便宠了她。
芸香这般想定，便也点点头：“我倒是不敢如妈你所说，借着这回的事叫皇后主子不得不封我侧福晋；不过若能因为这个，叫篆香没了立足之地，倒还是可以巴望的。”
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444、一肩（）
6更
傅恒转眸来望住婉兮。
婉兮脑海中，兰佩、芸香、篆香，三人的影像不断旋转开来。每一个都有疑点，每一个却也都一时无法坐实。
可是婉兮只有这一天，闹腾了这样一场，天色已经向晚，她必须得回宫了。
此时她的意见至为要紧，可能关系到那三人中一个人的去留，甚至生死。她怠慢不得，更不敢因为自己的唐突而害了当中一个人去。
她便垂下头，轻声道：“九爷也是知道奴才在皇后主子的宫里，便是做饽饽的吧？”
傅恒便是一怔，心下已然隐约明白了婉兮的心意，便猛然伸手，心疼得想要攥住婉兮的手去……
可是此时众目睽睽，他伸出手去方省悟，那只手不得不硬生生停顿在了半空中。
婉兮也灵巧，早已松开了他的衣袖，避开他手的方向去。
婉兮退后几步，已是双腿跪倒。
“回九爷、四福晋、九福晋，奴才的阿玛是承应饽饽的内管领，故此奴才在宫里也偶尔越俎代庖，替主子们做些饽饽。”
“今儿来得急，方才大家伙儿说什么山药皮的，奴才没回过神儿来。方才却猛然想起，今早上是曾向皇后主子进了一品山药蜜枣糕，奴才确曾亲手削过山药皮的。”
“想来那山药皮里八成有浆儿存进了奴才的指甲缝儿里去，之前纵然洗过那么多回手，却也没法子将那指甲缝儿都洗干净。故此在碰到大阿哥的时候儿，小婴孩儿幼小，这才被奴才指甲缝儿里的山药皮浆儿给打着了……”
婉兮深吸口气，朝傅恒和两位福晋深深俯下：“都是奴才的罪过，还请九爷责罚。”
婉兮一肩担起了这件事，心下却是轻松的。
她无意介入九爷后宅几个女人之间的斗法里去，她唯一想要的就是那孩子安安稳稳活下来，能叫九爷留下血脉去。
这件事儿既然叫她赶上了，她便更不能雪上加霜，她得帮九爷将这件事儿大事化小去才好。
傅恒看她静静而跪的模样，心下急痛难当。
他腾腾奔下台阶来，一把抓住她手臂：“你，胡说！”
婉兮抬眸望向他，轻轻摇头，嘴上却说：“九爷说的是，是奴才胡说了……奴才终究是官女子，若受责罚也应该回宫去请主子责罚。九爷深明外臣之职，定然不会在私宅中就罚了奴才去。”
“那九爷便也安心，奴才回宫去自然向皇上、皇后主子请罪。总不叫大阿哥白白受了今天的痛楚去。”
说来也仿佛心有灵犀，前头来小厮通禀，说李玉提醒时辰到了，该回宫去了。说宫规森严，若违了回宫的时辰，没人担当的起。
婉兮便又是一拜：“奴才这便先行告退。奴才回宫去自请责罚，九爷、二位福晋安心。”
终于离了傅家，李玉忙上前问候。
“姑娘可不知道，真是急死老奴了。老奴不便进内宅，只在前院里候着，半点帮不上忙，生怕姑娘受了委屈。”
婉兮倒是淡淡微笑：“谙达放下心来就好。我没受委屈，我只是怕大阿哥委屈。”
李玉忙躬身：“姑娘放心，待得回宫，老奴一定将前后事都向皇上禀明，皇上定然会为姑娘查明原委、主持公道。”
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445、耳报（）
7更
婉兮倒笑了，打开帘子朝李玉行了个礼：“谙达，我想求谙达便不奏此事了吧？”
李玉一怔，不过却也缓缓点了点头：“老奴虽然有些不解，不过老奴相信姑娘既然有此一说，便是有姑娘的考量。”
“这一行，老奴对姑娘来不及照应，心下也是歉疚。这便遂了姑娘心愿吧。”
婉兮道谢，落下窗帘。
静静坐直了，浅浅微笑。
她承担下这个罪责，前头却也说明了，只是个意外。毕竟她在宫里做饽饽的，这事儿人尽皆知。
况且以四爷的情分……压根儿就不会因为这个罚她。
若此，她有何苦叫九爷家宅里这些乱事儿都传到皇上耳朵里去呢？
如今皇上正是要重用九爷的意思，九爷若是连家宅都安抚不定，又叫皇上如何放心叫九爷去办更要紧的差事去呢？九爷的前程着想，她愿意将这事儿就全按下去算了。
更何况……四爷若是知道了她在九爷家宅里受了委屈，一旦小心眼儿又发了，还不定怎么给九爷穿小鞋去呢，那便更不是她的所想了。
这样想来，她的笑意便更是加深了些。
到了十一月，整个月里最要紧的事儿就是皇太后的圣寿。
故此皇后带领一众内廷主位几乎每天都到寿康宫里去陪着皇太后说话儿。皇帝也特恩，允许皇太后的老姐们儿们进寿康宫相陪。
皇太后亲自拟定了名单交给内务府，名单里头一个都不是皇太后自己的姐妹和嫂子，反倒是耿氏。
这一日皇后因要亲自安排宫中寿宴之事，便由娴妃为首，带领内廷主位们到寿康宫请安。
娴妃亲自伺候皇太后抽烟，点完了火儿，便笑：“媳妇儿日前到养心殿给皇上请安，出来的时候儿经过永寿宫，正瞧见里面大兴土木。里面最显眼儿的就是一座石雕的龙座大影壁！媳妇儿想，皇上一定是准备着将皇太后的寿宴给设在永寿宫了！”
“哦？”皇太后也是意外：“皇帝竟然那样大费周章？”
大型的石雕影壁所费工时不短，若以内造办处工匠精益求精的做法，怎么也得几个月方能雕成。
皇太后之前竟然是半点风声都没得到，这会儿听说了，便不由得微笑：“也难为皇帝日理万机，还要顾着这个。”
皇太后一想也是。之前在热河行宫里，母子之间闹了些不痛快。以儿子的性子，今年又是她五十岁的旬寿，儿子必定要多费心思，巧妙将母子之间的裂痕都给弥补过来。
娴妃看着皇太后笑，她便也笑得更甜：“永寿宫的宫名取得多好，正是‘永寿’，可不就是期盼皇太后永远长寿么！若此寿宴摆在永寿宫里，倒当真是最好呢！”
娴妃的目光瞥过愉嫔去。
只要这永寿宫修葺一新，不是叫愉嫔搬进去就好。
只要皇太后听着欢喜，开口向皇帝说了。以皇帝的性子，这个时候儿倒是不好忤逆了皇太后老寿星去。那这永寿宫就空下来设宴用了，没人能搬得进去！
这时安寿来报，说耿氏进宫请安来了。皇太后忙笑：“快请进来。趁着热闹，叫耿姐姐也跟这帮小孩儿们一起说说笑笑！”
耿氏进来，面上却有些异色。
皇太后忙问，耿氏吞吞吐吐道：“老主子可曾听说，皇后母家出事儿了？”
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446、外戚（）
皇太后吸着烟，瞄了安寿一眼。
都说皇家的外戚，却不是嫔妃的母家都是外戚，不是每个嫔妃的爹都敢自称国丈、兄弟都敢自称国舅了去。如今的外戚，正格儿唯有两家：皇太后的母家、皇后的母家。
大清立朝以来，都严格限制外戚地位。尤其是弘历通读前代历史，更是从中汲取教训，对嫔妃母家一向谨身划分划分君臣之格，明示“凡嫔妃之家尚不得成为戚畹。”
故此提到外戚，皇太后也不过只在心下与皇后母家一家暗暗比较罢了。即便如贵妃母家高家一家都在朝受重用，他们却也终究只是包衣出身，算不上外戚。
故此傅家出了什么事儿，不用旁人透进消息来，皇太后的母家早就已经设法通了风进来。
只是皇帝登基之初就曾下过严旨，禁止太监和官女子向皇太后传宫外的消息，故此皇太后此时只是静静抽着烟袋，故作不知偿。
“是怎么了？”
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耿氏瞄瞄在场的内廷主位们，不好说话，起身只是行礼：“咳，老主子千万别把奴才的话当一回事。奴才也是年纪大了，这说话有时候儿嘴上都没有把门儿的。”
“皇后主子母家的事，也是我这当奴才的该随便说起的？真是回去要抽自己几个嘴巴。”
舒嫔瞟了耿氏一眼，便也起身走过来，跪倒在皇太后面前：“妾身祖母妄议皇后主子家事，自该责罚。只是祖母年事已高，妾身愿代祖母受罚。”
耿氏与皇太后最好，这后宫是都知道的。娴妃便第一个笑着起身走过来：“哎呀，耿格格，您老这么说便外道了。