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那拉氏也是一怔，“去皇太后面前？”
那拉氏也是意外，凭这些年皇太后对婉兮的态度，她相信婉兮是宁肯不说，或者到坤宁宫去跪着，都不愿意到皇太后跟前去说的……可是这会子，她怎么自己主动这样建议了？
婉兮轻轻一笑，抬眸凝注那拉氏，“皇太后一向与主子娘娘婆媳情深，想来到皇太后面前去说，主子娘娘应当不用担心再有人会偏袒妾身。”
“况且我大清的规矩，皇子种痘，凡事也都要禀报给皇太后知晓。小十四不仅是妾身的孩子，更是皇太后的孙子，关于小十四的事儿，皇太后也愿意听一回。”
婉兮的话成功地将那拉氏给架上了。
她眯眼又打量婉兮半晌，便是嗤然一笑，“你都敢到皇太后面前去说，我又有什么不敢的？这便走！”
。
这个三月里，前半个月就接连出了这么多大事儿，还都是皇太后的孙子、孙女的事儿，她样样儿都跟着一起忙活，也是累得够呛。
更何况，三月初七那日刚忙完和嘉公主的初定礼；当晚皇帝接了小鹿儿的事儿，便急匆匆从宫里返回园子的时候儿，将那拉氏留在了宫里，却也带着老太太一起回去的，送老太太驻跸畅春园。
三月初九一早晨，就又带着老太太又从园子里折腾回宫里来。老太太里外里比那拉氏还多折腾了两回，这便很是有些心力交瘁。
那拉氏与婉兮相偕而来，说有话要回，老太太一见两人便都没有什么好气儿。
“你们两个，究竟有什么要说的？这会子皇帝刚忙完家事，又要顾着国事，你们两个一个是皇后，一个是贵妃，东西六宫都以你们两个为首；你们两个不想着一起为皇帝分忧，这会子又有到我宫里来分辩什么？”
婉兮恭谨行蹲礼，“今儿的话，妾身本不愿说。可是主子娘娘坚持，不准不说。妾身也是深知皇上国务繁重，故此皇上之外，也唯有敢到皇太后面前儿来说——终究这不是妾身自己的事儿，而是事关皇子。皇太后祖孙情深，妾身不敢不报。”
皇太后瞟了那拉氏一眼，便也点头，“只要不是你们两个之间那点子鸡毛蒜皮的事儿就行。既然是事关皇子，这便说吧。”
婉兮深吸一口气，“回皇太后，伺候小十四种痘的太医、太监们都曾奏报，小十四种痘初时，一切尚好，未曾发现半点异常；是在种下痘去第七日夜晚，小十四身上开始出现脓疱时，情势才急转直下的。”
皇太后叹了口气，“小十四出事之后，太医院连同宫殿监，将三份底档一同报给皇帝、皇后和我。我也亲自翻看了，故此这些细节，我倒早已知晓的。”
婉兮轻轻垂眸，“情势怎么会突然急转直下的？不该是那痘种有事，也不该是太医、太监们不尽心尽力——毕竟，这些都是皇上亲自盯着做好的预备。”
“妾身也曾询问了太医们，太医都说，怕是小十四身子里头原有些什么毒气，借着痘种的毒气一起发作开。只是那孩子身子里原有的毒气倒是微弱，故此初期那几天倒不妨事；而到种下痘七八日间该出脓疱的时候儿，痘毒才最是尽数发作开，这才勾得小鹿儿身子里原有的毒气一并发作……”
那拉氏听了便是冷笑，“小鹿儿终究是你生出来的皇子，又一向只在你宫里养育，后来也是到的庆妃的宫里……便是那孩子原有什么毒气，也都是你与庆妃照顾不周！你自己以死谢罪就是了，又怎么反倒来攀挂着我？！”
“况且小十四是三月初八薨的，那会子便是我这个正宫皇后也不能擅入五福堂去，且我本人都在宫里操持永瑢、和嘉的婚事；再往前推算，小十四是二月二十七前后就进了五福堂开始供神的，我那会子根本是随着皇上谒陵途中，还没回京！这些又究竟哪里与我有关了？”
那拉氏说这些话，婉兮当真是半点都不意外。
婉兮这会子已是能平心静气地抬眸盯住那拉氏的细眼。
“只是妾身却听说，二月十九清明节那日，主子娘娘去看望过纯贵妃。”
。
那拉氏一眯眼，“我去看望过纯贵妃，怎么了？令贵妃，你虽然此时也是贵妃，可是纯贵妃才是后宫第二人；我陪着皇上出门谒东陵，二月十八才回园子来，二月二十就又要走，我难道不应该在中间儿的二月十九这一天，去看看她？”
婉兮点头，“没错，纯贵妃病重，从去年九月十三就因‘肝郁耗血’而吐了血。主子娘娘是该去看看。”
皇太后听得皱了皱眉，“令贵妃，你究竟想说什么？”
婉兮在皇太后面前跪倒，“回皇太后，纯贵妃生的是肝病，且已经到了吐血的地步；妾身从前倒是听说，肝病是有可能过给人的。”
“二月十九，皇后亲去探望纯贵妃；二月二十皇后便到妾身的岛上，与小十四脸儿贴着脸儿地告别……若肝病当真是能过给人的，那般的亲昵之下，小十四难道没有被染上的风险去？”
。
婉兮的音量不高，也没有太多的悲愤，只是这样平心静气地娓娓道来。
可是这一番话落地儿，还是叫殿内倏然一静。
所有人都惊愕得睁大了眼，面面相觑。
皇太后的烟都停了，老太太眯起眼来盯住那拉氏。
“肝病能过给人去的话儿，我倒是也听说过的。只是肝病不能一概而论，有些能过给人，有些未必就能过给人。”
皇太后说得极慢，眼珠儿却是始终盯在那拉氏脸上。
“……不过既然纯贵妃去年九月就已经吐血了，那便是说她的肝病已是十分沉重。这样沉重的肝病，论理儿，倒的确是有能过给人的风险去。”
。
那拉氏一惊，急忙已是撩袍跪倒。
皇太后将烟袋撂在一旁，缓缓道，“皇后，你也是四十多岁的人了，肝病能过给人去的事儿，不至于没听说过；你又是正宫**，是皇子们的嫡母，你便更该知道，既然第二天就要去带皇子给痘神娘娘行礼，你当日去看望纯贵妃，怎么就不能小心一点儿？！”
那拉氏惊得面上已是一片惨白，却是抬眸怒视婉兮，“可是即便说肝病可能过给人去，可是你也听见皇太后怎么说了——肝病有的能过给人，有的却未必能过给人去！你瞧我，我这会子何尝不是好好儿的！”
“再说还有四公主呢！还有纯贵妃位下的那么多女子、太监呢！你何曾听说他们也染了病了？”
“况且那日，我又不是自己一个人去的。若要染上病气，与我同去的人愉妃怎么也没听说病倒了啊？”
皇太后闻声也是一眯眼，“你说，愉妃与你一同去的？”
那拉氏忙转回身来，“……回皇额娘，实则不是媳妇自己要去看望纯贵妃。是，是愉妃非要拉着媳妇去的！”
“愉妃说，潜邸里的老人儿就剩下我们四个了，我们都是四十多岁的人了，也许都是来日无多，这便更应该彼此照应着……况纯贵妃病重，媳妇也是十八那日才回京，二十日又要走了，便只有中间儿这么一天，便也一时急，这便去了，忘了多想一层去。”
“大人便是没事儿，可是小十四却是个才两岁多大的孩子！且又要种痘，如何与你们的身子骨儿相比去？”皇太后陡然一声，惊得那拉氏不敢再言语。
皇太后垂下头去，缓缓问道，“你是说，这一切都是愉妃的主意？”
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那拉氏忙不迭地点头，“没错，正是愉妃！那天本是媳妇陪皇上到安佑宫行礼，原本没打算去看纯贵妃的；是愉妃拉着妾身前去，愉妃还说要叫人去请婉嫔一起去……”
婉兮垂下眼帘，咬住贝齿，努力地笑，“多亏婉嫔姐姐没去。否则若是婉嫔姐姐也去了，也同样染上了纯贵妃的病气去，那此时出事的怕便不只是小十四；连小七她也……”
这会子回想起来，才当真心寒至极。有人不止用这一件事儿来瞄着小鹿儿，其实反倒可能是一箭双雕！
皇太后面色也是一变，“皇后，这到底是怎么回事？！”
那拉氏跪倒在地上，身子微微发颤，眼角已是垂下泪来，“媳妇还要多谢皇额娘点明此事，还有令贵妃的这一番话……媳妇才知道，怕自己也是被人设计了，而不自知！”
婉兮立在地下，高高抬眸，睥睨跪在身旁的那拉氏。
她心下并无“真相将白”的欢喜，这会子反倒只如隔岸观火一般。那火苗看似跳跃得热闹，却温暖不了她的心。
那拉氏、愉妃，都是皇子之母。她们两个为了各自的儿子来，便谁都说得过去；可是也因此，这会子的情形倒是变成了可能是愉妃设计，一石二鸟同时算计了小十四和皇后去；不过，却也可能是皇后拉着愉妃，同样想一石二鸟将愉妃母子拉落马下。
便连皇太后也只是幽幽转眸，盯住眼前的两人，半晌只说，“此事牵涉重大，你们先回去吧。回头，我自会与皇帝说。”
。
那拉氏与婉兮是一起来的寿康宫，可是回去，终究道不同了。
那拉氏出了寿康宫，恶狠狠瞪了婉兮一眼，这便气冲冲先走了。
婉兮倒不想坐轿，叫太监们抬着轿子在后头跟着，她自己由玉蕤扶着，一步一步走回永寿宫去。
长街幽静，左右红墙像是鲜血涂成。这一片皇家的煊赫，却也永远摆脱不了骨肉相残的阴翳。
婉兮半晌没说话。喉头里似乎是有千言万语，可话到嘴边也只化作一声叹息，重又咽了回去。
玉蕤轻声道，“……姐缘何倒这般冷静？”
婉兮听了笑笑，“是啊，旁人怕是这会子也正期望着我闹起来。或者是扯住皇后，或者是扯住愉妃，或者是同时扯住她们两个，一起到皇上面前去闹个天翻地覆。”
玉蕤眼角已是被风吹出了水意，“为了十四阿哥，这便也是值当的。”
婉兮点了点头，“如今这东西六宫里，纯贵妃病重，最高位者就是皇后、我与愉妃了。若因为这一件事儿，我们三个大闹起来，皇上震怒之下，将我们三个一并处置了去；同时再饶上纯贵妃的病气去……那这个后宫，才当真是要天翻地覆了呢。”
玉蕤想来也觉不妥，便轻轻点头，却问，“那姐你特地拉着皇后闹到皇太后面前来，难道不是为了给咱们小鹿儿寻一个公道？”
“公道？”婉兮轻叹一声，“公道自在人心。尤其是在身居高位、可以主持公道之人的心里。那人的心若一碗水端平，才有公道；若那人总有轻重，那便哪里还有什么公道？”
玉蕤听着也是愣住，“那姐又何苦要到皇太后面前来？皇太后明摆着这些年总是偏袒皇后，菲薄姐……”
婉兮停住脚步，回眸望住玉蕤，紧紧攥住玉蕤的手。
“你说的没错，除了宗法礼度之外，皇太后便是她最大的靠山！因为有皇太后的庇护，便是皇上都不能对她怎样！——当年立她为继后，皇上都曾与皇太后冲突那么多回；皇上迟疑了那么久，才不得不屈从于皇太后……”
“所以若想与她算这些年的账，我便要首先一瓣一瓣剥掉皇太后对她的信任去。”
玉蕤微微一怔。
婉兮缓缓转身，目光从血红的两列宫墙间，仰起向湛湛青天。
“皇太后虽是守旧的老太太，但是皇太后却并非糊涂不分是非的老人家。她是要顾着满洲世家的体面，不待见我这样儿的汉姓女，但是皇太后却不是不顾及皇家子嗣的老祖母。”
“故此这样的事儿，我便宁肯到皇太后面前来说，叫皇太后也一点一点看清楚，这位坐在皇后宝座上的正宫皇后，究竟是个什么样的人。只要是皇太后也开始对她起了疑心和不满，那咱们就算赢了这一局。”
玉蕤这才恍然大悟，“原来是这样~~”
婉兮轻轻垂下眼帘，转回身来，“所以今儿，我到皇太后面前来说这个话，倒不是指望皇太后给我、给小鹿儿主持什么公道去……这终究还只是一个开始，我要为的不只是已经走了的小鹿儿，还得为了小七、啾啾，为了我肚子里又一个新来的孩子着想。”
“我要他们以后在这后宫里，都能安安稳稳活下去；不再出现小鹿儿这一回的事儿。”
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玉蕤听得忍不住涌起泪水，“姐便是为了以后，那这一回也不能饶了她们去！不管是皇后，还是愉妃，总归不能饶了她们去！”
婉兮轻叹一声儿，“……她们一个是皇后，一个是永琪的生母，难道能叫皇上将她们都关进慎刑司去，严刑拷问？”
“不能的；况且我所说的也只是个推测，并无实证。而且�