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“你听我一句，你若是火，也是太上老君炼丹炉里的三味真火，炼化坚铁邪气，淬炼人间神器，但霍家三娘子却是天山的野火，烧得肆无忌惮，你们虽然都是火……怕是难融难合。”
火曜沉默着，眼底却有了冷意：“我与她的事情，便不劳念明掌柜你多言了。”
说罢，他撂下了茶盏，便要走人。
“等等！”金念明也梭然站了起来，拔高了声音。
火曜到底顾及她的身份，还是站住了脚步，却没有回头，只道：“不知念明掌柜还有何指教，若是些与公务无关的，我还有要事，便不奉陪了。”
金念明走到了他身后，眼底波澜微闪：“我刚才的话还没有说完，我记得我教过你别人的话，你要慢慢听，才能听得明白其中深意。”
火曜一言不发，径自向门外而去。
这次金念明没有再阻止他，只是负手而立，淡淡地道：“炉中火若是想要与野火相融，只能抛却过往一切自己，从天上仙炉倾入人间，否则，迟早殊途。”
火曜面无表情地离开，背影消失在门外，所有火曜部的人马立刻跟上。
茱萸端着点心从房子里间走了进来，搁在金念明身后的小桌上，她看了眼门外，很是愤愤地哼了一声：“火曜星君，如今真是翅膀硬了，以前何曾敢这么跟您说话，那天山魔女当真是蛊惑人心的妖物不成，迷得一个两个都五迷三道的，明明是不知廉耻的荡妇，还人人说她们真性情。”
金念明却微微颔首，轻叹了一声：“不必如此诋毁霍家三娘子，她确实是个爽快性情中人，只是啊……却不知怎么偏偏看中了火曜。”
茱萸忍不住奇道：“掌柜，我怎么听你这话怪怪的，倒是觉火曜星君配不上她，若是如此……。”
后半句——“您自己却看上看了火曜星君，岂不是在说您自己不如霍三娘？”茱萸还是硬生生地吞了回去。
倒是金念明似笑非笑地转头看了她一眼，抬手在她头上敲了下：“你啊，还是年纪太小，到了我这年纪，便会知道人与人之间没有什么配不配，只有合适不合适，如果彼此间性情不合，再多的情意都会被对方身上的刺扎得千疮百孔。”
茱萸似懂非懂地歪了下脑袋：“哦……。”
“算了，我看我是说了也白说，不要说你这把年纪不懂得，火曜他如今这个年纪了，他这些年身边也不曾缺过红颜知己，他又能懂得多少呢？”金念明深深地叹了一口气，神色里有些难以言明的感慨和无奈。
茱萸抿了抿嘴唇，左右见无人，便低声道：“您且不管火曜星君懂多少，您之前吩咐属下做的事情，属下已经安排好了，只是……您真的要这么做么？会不会太……。”
金念明抬手挡住了她的话：“去罢，不必多说。”
茱萸点了点头，转身离开。
金念明走上了楼，推开茜纱窗，看向火曜离开的方向，唇角浮出一抹复杂的笑。
“人心的枷锁啊……。”
……
“星君，咱们出来的时辰比预计晚了点，如果要按时赶回去和木曜星君交班，要改重水巷子才行。”走了好一会，跟在火曜身后的一名的武卫上前在他身后低声道。
心事重重的火曜方才如梦初醒一般，抬头看了看天色，又环顾了四周，发现他们就站在重水巷子口，他微微蹙眉：“嗯，但也不可只顾赶着交接，你我兵分两条路，你我各自领一半人，我走近路赶去与木曜星君交班，你们按原路去就是了，不要有疏漏。”
方才与金念明一番说话，倒是把时间都耽搁了。
“是！”那武卫抱拳领命，带着一队人马与火曜分开两头行事去了。
火曜便领着另外一队人马从重水巷子穿了过去。
他知道过了重水巷便是穿云街，接下来转过牧牛巷，很快就能回到琴家秀坊交班。
只是他才穿过了重水巷，便忽然发现了一个眼熟的窈窕人影。
他脚步一顿，向那个人影消失的方向看去，几乎疑心自己是不是眼花。
刚才……
那熟悉的人影，这几年，他抚摸与拥抱的次数太多，像一把钩子，钩在心底深处不为人知的地方。
他闭着眼睛都不会认错。
霍三娘？
他记得昨日欢好完了，他问过她今日打算去哪里凑热闹，她与他说的是会去东海院挑选些新的胭脂。
但是……穿云街这里离东海院一个在南，一个在北。
她买胭脂买到了专卖古玩玉器的穿云街来了？
火曜眼底闪过一丝狐疑。
但是……
也许，她是买完了胭脂，来这里有些事儿？
“星君？星君？火曜星君？”身边忽然传来其他武卫疑惑的声音。
火曜蓦然清醒过来，随后他眉心紧拧——
罢了罢了，她做什么，与他有什么干系？
火曜摇摇头，转身便领着众人向着自己应该去的方向而去，与霍三娘背道而驰。
……
一刻钟后
“该死的，我他娘的到底在做什么？”火曜站在一株大树后，忍不住扶额转了几圈。
抛下正事儿，来跟踪一个女人？
随后他又忍不住一咬牙，继续向那一栋极为华丽的楼里走了过去。
“客官，欢迎光临金石书斋，我们是云州最大的古玩玉器铺子，您在这里不但可以寻到心水的古董金石之物，我们还为购买的客商提供免费休息的雅间，供您好好地赏玩宝物，包吃、包喝、累了还能包歇息，保管您宾至如归！”
一名迎客的小二一见火曜进来，就看出他身上的东西虽然不是金灿灿的华丽，却都是顶尖的好东西，立刻笑嘻嘻地迎了上来。
火曜点点头，装模作样地扫了一眼周围，他当然知道金石书斋的名气，这店铺占地极大，当初是一处快要经营不下去的客栈，后来被三爷收了，交给底下的掌柜来打理，乃是琴家的产业之一。
但是对外倒是无人知道这里是琴家的产业。
火曜看了眼掌柜，微微一笑：“我是您家掌柜约好的客人。”
说罢，他把一只玉牌在那小二面前亮了一下，那小二一看那牌子，越发地显得殷勤：“是，是，贵客稍等，喝茶，我这就去请掌柜。”
虽然小二并不知道火曜的真实身份和金石书斋的幕后主人，但是他知道掌柜说过有这块玉牌子的都是贵客、大客户！
不多时，火曜便被那通报完毕的小二恭恭敬敬地迎了上去，直接进了金石书斋掌柜的雅间。
“不知道星君来访，小的有失远迎！”那中年掌柜打发了小二离开后，对着火曜抱拳恭敬地行礼。
“不必多礼，木掌柜，我此次来，是想请你查下你店里的客人有没有我想要找的人。”火曜虚扶了那掌柜一把。
那掌柜一愣，顿时肃整了脸色：“星君请说，这里每间包房都在我们的监视下，一只苍蝇都飞不出去。”
火曜见状，情知他已经是误会了他是为了公务在查什么，顿时有些心情复杂，但脸上他却不动声色，只微微颔首：“嗯，不必打草惊蛇，我要寻的是一名女子，方才我看她进了你们店里，不知她是来这里看什么古物？”
那掌柜点点头，又拉了下手边的小小金玲。
不一会便有几个小二都进了门，那掌柜如此这般这般地交代了一番，那几个小二便转身都出了门。
不过半盏茶的功夫，火曜心中又是烦躁自己的失常，又是想要干脆立刻离开，正觉得时间过得太慢。
此时，一名小二抱着个册子进了门，对着掌柜和火曜恭敬地抱拳：“回掌柜，您要查的那位姑娘却是我们的客人，不过她不是来看古物的，她是来赴青花厢房里苍云派的少掌门约的。”
此言一出，火曜还没有琢磨出味道，就看见金石书斋掌柜的脸色很是古怪，或者说暧昧。
他心中忽然有点异样的感觉，下意识地问：“这个苍云派少掌门是有什么问题吗？”
那掌柜看着火曜，便神色异样地笑了笑：“那少掌门年少俊美，是个金石之物的爱好者，更是个挥洒千金博红颜一笑的风流人物，每每来我们这里鉴赏购买古玩，都会有不同的美人赴约，有时候是青楼花魁，有时候是江湖女子。”
那小二也嘿嘿诡笑：“总之每次包房不到第二日，门是不会开，总是美人和古玩宝贝一起鉴赏，很是会享受人生。”
“若是您要监视那女子，我与您再开个上等的包房，不到明日，怕她是不会出门的。”掌柜殷勤地道。
－－－－－－题外话－－－－－－
也不知道什么时候书下半部才会正式预售，唉
番外 天高地远 八（）
“若是您要监视那女子，我与您再开个上等的包房，不到明日，怕她是不会出门的。”
这句话宛如一股子寒气瞬间冲到了火曜的脊背，整个人都僵了僵。
掌柜在金石斋多年，自练就一双看人识情的火眼金睛，如今见他这般模样，不禁心中生出点怀疑来，但也知道这不是他应该过问的事儿，便抬手朝着几名小二摆了摆手：“好了，你们且下去罢。”
几名小二点点头，转身下去了。
“星君，您看，我们要作何安排？”掌柜小心地看着火曜问。
火曜脸色此刻已经恢复了平静，只是身上一股子寒气却不散：“就按照你说的，安排一处方便监视的房间就是了。”
他顿了顿，又补充了一句：“不必是上房，只要房间合适监控即可”
“是，我这就去安排，星君稍候。”掌柜抱拳而去。
不多时，就有小二领着火曜到了一间精致的临水房间。
“贵客喜欢喝什么酒，还想要吃点什么，自管与小的说，掌柜说了必不能怠慢于您。”那小二领着人把一些果子小菜布置好后，恭敬地道。
火曜看了眼那房间上面的牌匾——清心斋。
这可真是个好名字。
清心，他是需要清心下火。
他忽然扯了扯唇角，淡淡地道：“你去打点冰心酿来吧。”
那小二一愣，冰心酿是掌柜自己跟西洋客商酿的酒，里头要放薄荷叶，很多人喝不惯那又辣又凉的味道，掌柜的私酿也几乎从不拿出来分享，这位竟然连冰心酿都知道？
但能在金石斋干活的，哪能没有眼见力，小二恭敬地道：“是，您稍后，我这就去与掌柜说。”
不多时，那小二就送了两壶冰心酿过来。
火曜推开窗，便可以看见对面的那一间独立于湖中的水榭。
水榭窗边垂着帘，不太能看清楚里面的情景，但是隐约能听到里面的笑声与乐声。
那是熟悉的女子悦耳之声，让火曜忍不住微微眯了眼。
他面无表情地坐了下来的，也不喝酒，只定定地看着那一扇窗。
风儿微凉，拨动起那窗边的帘。
偶尔能看见水榭里的小厮伺候坐在窗边的白衣人用酒，天光落在白衣青年的眉宇间，飞眉乌瞳，鼻如悬胆，肤光如玉，鬓若刀裁，虽然笑得不羁却毫无放浪感。
倒是真别有一番风流气度，担当得起眉目如画四个字。
想来便是苍云派的少主了。
好一会，火曜慢慢地坐下来，眼底寒光微闪，有他自己都没有发现的嫉恨的光。
随后，他的目光停在了那帘子后的女子身上。
那苍云派的少主对她极为殷勤，不时给她夹菜送酒。
火曜面无表情地看着他们推杯换盏，司竹声不绝于耳，他却忽没了喝酒的兴致，只面无表情地垂下眼，抬手夹了菜，慢慢地一口一口地吃。
天色渐从白到暗，日光从明媚到昏暗，再到华灯上，最后夜沉星光黯，丝竹齐喑。
金石斋里盛宴场场也到了曲终人散。
火曜都维持着一个姿势坐着，菜肴上了一个又一个，他维持着一个速度，慢条斯理地不断地吃。
小二都忍不住嘀咕：“这人也忒能吃了，而且怪得很，菜都凉了，也在那吃，倒是酒一点没动，咱们还要送菜进去么？”
金石斋的掌柜一边打算盘，一边头都没有抬：“继续，不该说的废话别说。”
小二闻言，只好低头道：“是！”
直到对面里水榭里的灯光晃动了几下，随后风儿一吹，烛火也暗了，一片漆黑。
火曜才顿了手，随后收了筷子“嗒”地一声搁在桌面上。
他慢慢地收了手，静静地坐在桌子边，看着面前瓷碟，苍白的月光落在沾染着油污剩菜的瓷碟上，满桌子，除了狼藉，仿佛再也不剩下什么了。
他面无表情地维持一个姿势�