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一来二去的，宝玉也认识了不少京中的纨绔子弟。他本就生的极好，言谈举止又温柔有礼，便难免有几个存了那龌龊的心思。只是一来宝玉身边儿有薛蟠这个呆霸王护着，二来宝玉对自己看不上眼的人从来不假辞色，久了大伙儿也就淡了。
只是合当有事，那一天薛蟠请客，不知道是谁起的意，竟将一个叫做蒋玉菡的唱小旦的戏子请了去。这个蒋玉菡艺名叫做“琪官儿”，自有长得鲜艳妩媚，身段儿妖娆，比一般的女孩子还要貌美。他嗓子又好，在京里头着实有些个名气。
当然也有人打过他的主意，不过，蒋玉菡极是聪明，知道自己的身份卑贱，老早便靠上了九贝子胤禟。
胤禟身为皇子，又极擅经营，乃是有名的“九财神”。蒋玉菡跟了他，倒也得了不少好处。只是似蒋玉菡这样的，胤禟见得多了，没多时便丢开了手。
蒋玉菡自然也并不会对着一个皇子动了情，原就是抱着目的而去，如今既没人敢欺负了自己，自己也得了些好处，那真是一举两得的。
因此，蒋玉菡虽然红遍了京城，只是这样的酒席是很少去应酬的。
也是那一日闲了，冯紫英又跟他说了不少好话，他想着左右无事，便跟着来了。
宝玉见了他，不免有些痴病发作——原来世间还有这样的男子，竟是如此娇柔妩媚，温和可人的。因此在酒席上便十分地殷勤，只又拿出了当年对秦钟的架势来照顾。
蒋玉菡于这一行中待得久了，自然看惯了男人对自己献殷勤的，知道他们心中所求为何。今见宝玉也是如此，面儿上虽是温柔地笑着，心里却着实不屑——说什么衔玉而生的，也不过是个酒色之徒而已。
席间众人频频劝酒，蒋玉菡推不过，略饮了几杯，便借口更衣去外头透了透气。
宝玉见他起身时候虚晃了一下，那一番护花的心思又生了出来，当下也起身跟着。后边儿冯紫英几个看了，很是挤眉弄眼了一回。
宝玉追着蒋玉菡来到了后院儿，见他脸上红红的，倚着一株青树，说不出的妩媚动人。忙过去伸手扶了，问是怎么了。
蒋玉菡虽是反感他无故动手动脚，倒也知道了这位家里也是国公府邸，又有个姐姐在宫里。因此便也顺着宝玉说了几句。
宝玉喜不自胜，觉得和蒋玉菡一见如故，便将先前得了的红麝串珠儿给了蒋玉菡，又跟他要回礼。
蒋玉菡急着要回去，偏生身上没带什么东西。宝玉一眼看见他身上扎着大红的汗巾子，便定要了这个来。
两个人携手回了酒雅间，却不知上三个锦衣华服的公子已经盯了二人许久。
“九哥，那不是你……你捧着的那个戏子琪官儿么？”胤俄拍着胤禟的肩膀，颇有些同情。
胤禟眯着一双桃花眼，极是俊美的脸上阴云密布，沉得能滴出水来。他虽然不在意琪官儿这么个戏子，不过京里头谁不知道他是自己的人？竟然还真有人敢在老虎嘴里头抢肉吃？
胤祯自然也看到了，笑道：“说起来，那个人我倒是认得。你们肯定也听说过，荣国府贾家，那个衔玉而生的公子。”
胤俄恍然大悟，拿着扇子敲了自己的头：“怪不得呢，这么大的人了，还挂着个项圈！想是底下坠着那块儿玉呢。”
又伸着脖子瞧了瞧，笑道：“外头人都说荣国府的二公子生得好，倒是真的。瞧瞧，养的跟个女孩儿似的。哎，说起来他还是老十四你府上那个叫贾什么的侍妾的哥哥？”
“也是宫里头贾贵人的嫡亲弟弟。”胤祯不屑道，“说来也怪，老贾家上一辈儿的人是那样，贾赦贾政的，没一个能看的。生下来的孩子倒都是外面儿好的。”
胤禟冷冷地“哼”了一声：“不过是个草包罢了。长得倒是人模狗样的，只可惜了那副皮囊。”
胤俄自是知道自己这个哥哥虽然好色些，但是心眼儿极小，手段也很是阴损的，外头甚至有人偷偷地叫他毒蛇。如今宝玉得罪了他而不自知，只怕有一场好受的了。
看了看胤祯，胤俄笑道：“九哥，你可别太狠了。好歹也是老十四的亲戚了。”
“啊呸！”胤祯忙道，“谁家亲戚了？一个小妾的哥哥，还不是一个妈养的，哪里就算是爷的亲戚了？”
胤禟也不理二人，挥着扇子进了另一间雅间儿。
只是过了没几日，荣国府里头就来了位不速之客——九贝子的贴身太监崔廷克。
贾政原不知宝玉在外头行事，听了崔廷克的来意，只又气又怕。气的是宝玉不自重，竟和戏子结交；怕的是那戏子乃是九爷的人，谁不知道九爷的名号？宝玉勾着他的人不见了踪影，他岂能放过了宝玉？当下一叠声儿地便叫宝玉。
宝玉犹不知何事，因此崔廷克似笑非笑阴阳怪气地问了蒋玉菡的下落，一下子便懵了。他还不蠢，知道此事被贾政知道了绝没有自己的好果子吃，立时便矢口否认：“究竟连‘琪官’是谁都不知道，如何会勾着他了？”
贾政也犹豫了，看向崔廷克，不免有了狐疑之色。
崔廷克慢条斯理地扣着桌子：“公子也别急着否认，如今有证据——公子身上的大红汗巾子却是哪里来的？”
听了这话，宝玉三魂飞了两个，七魄散了六个，下意识地便去摸腰间。
贾政见了如何看不出来？只气得浑身颤抖，指着宝玉半晌说不出话来。
崔廷克见他面色大变，也不再说，只看着宝玉。
宝玉早就吓呆了，此时只要自己脱了干系便好，哪里还顾得上蒋玉菡？只哭着道：“他原是在城外头买了块儿地，叫做什么紫檀堡。想来是奔着那边儿去了。”
崔廷克这才满意，朝着贾政一抱拳：“贾大人，打搅了。我这就带人去那紫檀堡，若是寻不到琪官，少不得还要麻烦贵府公子一回。”
说着，带人扬长而去。只苦了留下来的宝玉，结结实实地被贾政打了个半死。若不是贾母王夫人得信儿赶了来，只怕那一条命就真的交代了。
贾母王夫人心疼宝玉挨打，原是要好生地叫他将养着。只是没两日，外头却又有传闻宝玉跟个戏子定情的，沸沸扬扬，都说的煞有介事，什么后院相会，互赠汗巾之类的，说的仿佛亲眼见到一般。
贾政从工部回府路上，好巧不巧地正听到了，才明白过来为何今日在部里，一干同僚都对着自己指指点点的。
他素来自诩端方，再不想自己儿子做出这样的事情来，一时气冲脑海，一下子便晕厥了过去。
贾政这里晕了倒是好办，左不过跟着的人狠命地掐了掐人中，一会儿便醒了。真正好不了的却是宝玉。
本来贾母就为宝玉的亲事发愁，她迟疑了这两年，也知道黛玉那里是推不过面子，随口敷衍的。若是自家去找，一时又找不到门当户对的。如今又传出了这样的话来，宝玉的名声算是毁了。先前还只是不喜欢读书，不喜欢经济仕途，对大家公子来说，这也不算什么。毕竟不是寒门小户，非要从科举上出身。
贾母原还有信心为宝玉找个色色齐全的媳妇儿，如今呢？这样的名声，谁家好女儿会嫁进来？
不说京里头的官宦人家，只怕外官中的也不好求聘了。
更叫贾母着急的是史家，一听到了消息立马便接了史湘云回去，只说姑娘大了，要学些规矩议亲了。
贾母自然知道，这是史家告诉自己，不必再将史湘云看做宝玉媳妇的候选人了。虽然气史家如此，却也知道，若是真叫史湘云嫁了进来，那史家恐怕得叫人指着脊梁子说道了。
王夫人愁得每日里抹眼泪，又骂勾引了宝玉的蒋玉菡，又骂跟着宝玉的人不尽心，有了这样的事情也敢瞒着。更恨贾母，若是还叫宝玉在家里头，不出去结交那些个混人，哪里有这样的事情呢？
好容易等到了进宫请安的日子，便忙着进宫跟元春说了。元春听了，只觉得眼中一黑，竟是气得坐不稳了，慌得抱琴忙扶着，叫道：“贵人，贵人！”
元春心下有股子狠劲，定了定神，对王夫人说道：“这有什么好说的？现有极合适的人在眼前，宜人怎么忘了？”
王夫人眼前一亮：“莫非是说宝钗？”说着又踌躇了一下，“只是这两年，你姨妈也提过此事，我都敷衍着。如今我冷眼瞅着，怕是你姨妈冷了心了呢。”
元春哼了一声，冷笑道：“行了，她们若是真冷了心，还能叫宝丫头留到现在？那丫头都多大了？快二十了？反正也是嫁不出去了，又是个商女，能配了宝玉，才是她的福分。”
王夫人犹豫了一下，方道：“唉，这话可叫我怎么说去呦。”又咬牙道，“都是老太太！若是早早地定下了宝丫头，何至于今日如此！好好地宝丫头在府里头住着，她偏要弄出个史湘云来！这下好了，先前人家上赶着咱们，如今却是要反过来了。说起来我便觉得臊得慌！”
元春皱了皱修得极是好看的眉毛，疑惑道：“到底是怎么回事？宜人便没问过宝玉？便是真有这样的事情，京里也并不少见。如何单单宝玉被传的这样不堪？”
王夫人原本只气恨宝玉一辈子名声毁了，倒没想到这一节，听元春说了，才恍然：“真是我糊涂了，今儿回去就叫人去查。”
挥了挥手，元春颇有些无力，偏生自己家里没人争光，这也就罢了，怎么就出了这样的事呢？若是宫里头其他人知道了，还不知如何挤兑自己呢。
“行了，宜人回去跟老太太商量着办罢。”
王夫人回来后跟贾母说了元春的意思，贾母沉默了一会儿，也知道如今也只有定下宝钗了。叹了口气，叫王夫人去薛姨妈那里问问，贾母便软在了榻上，仿佛一下子老了十几年。
王夫人想的挺好，指望着一说即成的。谁知道薛蟠每日里头都在外头晃荡，如何不知道宝玉的事情？早就添油加醋对薛姨妈说了，末了又道：“这回妈得听我的啊，妹妹决不能给那个宝玉。”
宝钗从旁边听了，早就苍白了脸。她在这里蹉跎了这几年，先时还是带着上青云的目的去跟宝玉交好，慢慢地也就心里有了宝玉。往日里看他对着女孩子们温存小意，只当他是多情。谁知竟是如此不堪！
薛姨妈虽也恨宝玉不争气，只是如今宝钗这么大了，真是不好再说人家了。可到底怎么办呢？
薛蟠见母亲不应，嚷着：“若是说别人也就罢了，可这个琪官那是九爷身边儿的人，他明明知道，还敢贴上去！你们没见他那个样子，恨不得将琪官揉眼里去！咱们家就算是商人，比不过他们国公府，好歹也不稀罕这样的姑爷！”
薛姨妈咬了咬牙，罢了，实在不行，将女儿嫁个小家门户，反正自己手里有钱，怎么着也不至于叫女儿挨饿受冻！
又见宝钗白着一张脸，眼里珠泪涟涟，薛姨妈心疼到了十分，只后悔先时错了主意，忙搂着柔声安慰女儿。
薛蟠见母亲说通了，心里高兴，围着宝钗说些个他日给她预备好嫁妆的话，逗得宝钗红了脸破泣为笑。
这屋子里头热闹，却不想气坏了外头的一个人——王夫人。她原是听了屋子里头薛蟠大叫着什么，站住了脚细听，却是说着宝玉的话。又听薛蟠如此婚事，心里大怒。捏紧了手里的帕子，扭身走出了梨香院。只是心里，却暗暗地定下了一个主意。
第 90 章
黛玉有些惊讶地看了一眼坐在面前的王熙凤，又低头看了看手上的大红帖子，顿了一顿，方才开口道：“这么说来，老太太是定下了薛姑娘了？”
凤姐儿起身回道：“正是，原是二太太去求了的。”
“也好，薛姑娘素来沉稳大度，又是二太太的亲外甥女儿，正是亲上加亲了。”
凤姐儿笑道：“福晋说的是。老太太的意思，这样的日子本来不敢劳动福晋。只是到底是件儿喜事，福晋又是认得宝玉宝丫头两个的，告诉福晋一声，也叫福晋高兴高兴的意思。”
黛玉笑道：“若是无事，我倒也愿意去凑热闹。只是如今，太医轻易不叫挪动，因此凤姐姐替我说一声罢。”
王熙凤早就料到了黛玉必会拒绝的，只是老太太不肯死心，到底打发了自己来说。如今得了准信儿，自己也有话回了。
因黛玉有孕，王熙凤也不敢打扰太久，又说了两句话便起身告辞了。
坐在回荣府的马车上，王熙凤闭着眼睛养神。旁边儿平儿说道：“到底是福晋，如今看着竟是那般的尊贵的。先前在咱们家住着时候，我只说林姑娘素日里总是笑眯眯的样子，跟咱们家里那几个�