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凤姐道：“我用着好，就不知道别人怎么样。”宝玉一旁听了，忙道：“我吃着好，比咱们家里的还有味儿。”凤姐指着他对琳琅笑道：“听听，最古怪的在这里，偏说什么家里的肉不新鲜，你送的有味儿，就着野猪肉，倒多吃了半碗饭，喜得老太太跟什么似的。”
琳琅道：“家养的野猪和山里乱冲乱撞的野猪自然有些儿不同，又是才打来的。若是我们大爷在家，冬日再不缺这些吃的，也能多送些来给老太太太太们尝鲜，偏今年不在家，也只好将就着吃一点子，不可强求了。”
荣国府的庄田自有野味送来，他们并不缺，只是觉得别人送的更好吃些罢了。
宝玉自己倒了一杯酒，一仰脖子饮尽，对琳琅笑道：“杨大人好好在家陪着姐姐岂不好，出门做什么？为了那一点子名利虚荣，倒弃姐姐在家日夜担忧，也不像好男儿行事。”
琳琅闻言不觉心中一冷，油然生出三分怒气，面上却依旧笑意盈盈，道：“为了名利虚荣读书征战的固然有之，却也不是人人如此，更有许多赤诚为国忠肝义胆之人，只是宝二爷不曾见过罢了。二爷守着一方净土，安享富贵尊荣，焉知边境百姓遭受敌军作践之苦？若无人戍边驱敌，百姓何来丰衣足食安家之乐？若无人保家卫国，天下又岂有太平之日可言？”
一席话掷地有声，竟震住了众人。
将众人眼底的惊异尽收眼中，琳琅又轻轻一笑，道：“古人叹息：忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。我却不是这样的人，我也不怨他长年累月不在家，若无他，我们老幼妇孺哪里能在家中安安稳稳地过日子？因此宝二爷这话我是不服的。”
宝钗怔了怔，点头叹道：“这才是男人们的正经事，读书明理，练武保国，若只因名利虚荣二字，而视百姓疾苦于不顾，自守安乐，不肯上进，这样也不可取。”
湘云探春等连连称是，皆道：“正是。”
探春又道：“倘若我是男人，何苦还留在这里，我早出去建功立业了宝玉本意不在此，笑道：“理这些子做什么？我且顾眼下罢了。”
琳琅暗暗叹息，面上现出三分愁绪，眉间染上一缕忧伤，道：“你只道眼下鲜花着锦，烈火烹油，什么事都不会殃及己身，却不知越是如此，越有隐忧呢！”
见众人都不以为意，琳琅情知说这话不入他们的耳了，也就住嘴了。
惜春却道：“我信姐姐的话，赶明儿他们才知道厉害！咱们快点趁热吃，他们还得作诗。”
琳琅莞尔一笑，复又吃了起来。
吃毕，洗漱了一回，平儿褪下来的镯子却少了一只，到处寻找不得。
琳琅心知必是怡红院小丫头坠儿所窃，原本就十分留意，自己的东西也收拾得好，谁知眼错不见，还是叫她得逞了，看了一眼在门边听唤强作镇定的小丫头，她也不知如何开口。
因凤姐说只管交给她，惜春便道：“怨只怨平姐姐自己不收好。”
众人登时笑了起来，道：“她倒好，不怪贼偷东西，倒怪丢东西的人不收好。”
惜春一面从彩屏手上接镯子戒指来戴，一面道：“学我和琳琅姐姐这般行事不就行了？”
众人道：“是你们的丫头细致。”
他们并不在意一个镯子，遂丢开不提，只顾着联诗，凤姐起了头便走了。
琳琅并不喜作诗，只和惜春嗑着瓜子看着他们你争我抢，尤以湘云诗才最为敏捷。
宝玉输了，被罚去栊翠庵求得一枝红梅，回来一看，果然奇巧之至，众人赞赏不已。
一时各房丫头都送添加的衣裳来，袭人也打发人送宝玉的半旧狐腋褂来，琳琅见给宝钗送衣裳的并不是莺儿和文杏，却是个极标致的年轻小媳妇，披着一领半旧猩猩毡斗篷，约莫十三四岁年纪，衣着打扮不似下人，不觉看了一眼。
李纨叫人将蒸好的大芋头装了一盘，并朱橘、黄橙、橄榄等物也装了两盘，命人送给袭人，转身瞥见琳琅神色，便笑道：“你不认得她，她叫香葵，是薛大爷花了一千两银子买来的女孩子，才开了脸儿，姨妈的原意是等娶过媳妇，便抬她作姨娘。因薛大爷前儿南下做生意去了，故香葵随着宝姑娘进了园子，也是陪着宝姑娘晚间做伴的意思
经她一说，琳琅方知原来此女竟取代了香菱，又因王夫人曾云婚前不宜纳妾，遂只做了屋里人，并没有明堂正道纳做姨娘。香菱，香葵，一字之差，英莲已脱得悲剧命运，也不知这香葵又如何。
众人刚做完咏梅诗，贾母贾母听说这里热闹，午睡后，也忙扶着鸳鸯过来，坐在一旁看他们取笑，一时间满屋俱是欢声笑语，虽大风雪亦难掩其绮丽，置身于此，琳琅不觉有些恍惚，谁能知道，这不过是荣国府的最后一个繁华，将来再回想时，已人事全非。
至琳琅告辞时，雪下得越发大了。
贾母和王夫人苦留，琳琅百般推辞，笑道：“虎哥儿还在家，怕他闹了我们老奶奶，因此竟是不能留下了，过两日再来给老太太请安罢。”
贾母听了，只得放她回去。
次日雪便停了，太阳当头，较之昨日更冷，惜春却笑吟吟地来了，琳琅遵守前诺，陪她谈画说事，解她癖性，又或者雪地烤肉，又或者带虎哥儿堆雪人，偶尔杨奶奶也过来同他们一起支火炉滚雪球，竟是十分乐业。
惜春舍不得离开，只说在家也没人陪她顽，直到贾母打发人来接才回去。
虎哥儿已与惜春顽得极熟，她走时，还哭闹了一场，好容易才劝住。
彼时已经进十一月了，琳琅又接到黛玉的书信，满纸泪痕，只说她父亲病体沉痼，已经上书请求致仕，离职静养，虽尚未接到旨意，但她父亲卧病在床，无力处理公务，都交给下面，她侍汤奉药，无暇他顾，在父亲痊愈之前，不再写信了，敬请谅解等语。随信而至的，还有两箱礼物，显然黛玉写信送礼之时，尚未接到琳琅上月寄去的书信。
琳琅得信后十分担忧，忙多多预备了上等药材补品，又亲自录了一本多年积累下来的养生之法，其中既有药膳汤食，也有按摩炼体等法，和书信一并送去江南。
书信刚刚送走，琳琅便从庄夫人嘴里得知当今允许林如海致仕，旨意已下。
满朝文武九品十八级，官员无数，但位列一二品的却只寥寥，允许二品大员林如海乞骸骨的旨意一下，登时在朝堂上掀起一阵惊涛骇浪。
庄夫人也是十分惊讶，故对琳琅道：“可惜了，林大人还不到五十呢！”
琳琅却道：“在天大的前程面前，还是身子骨要紧。只是觉得太突然了些。”倘若林如海因此能养好身子比什么都强。
庄夫人点头赞同，吃了一口茶，又让她，方道：“我也觉得突然呢。若能再晚个三五年，他家哥儿考了举人进士入了仕，在朝堂上也站稳了脚跟，林大人才算功成身退。如今致仕虽然情有可原，只怕朗哥儿将来走得要艰难些。”
林朗聪明伶俐，才学之高，庄夫人久已耳闻，可惜年纪太小，未能参加秋闱春闱。
琳琅深以为然，笑道：“倘若朗哥儿有本事，靠自己也未尝不行。况且，还有林姑娘婆家呢，难道竟是眼睁睁不帮衬的？”庄夫人道：“老亲家了，哪能不帮衬？朗哥儿读书科举晋身，我娘家可是一门六翰林，我父亲也是桃李满天下，三年后秀儿年纪大了，也会参加秋闱春闱。再者，林大人还有许多同窗世交，不管怎么着，也都不会不帮衬他。”
林朗进了官学，也是结交同窗友人人脉的一条路子。是以，庄夫人虽然可惜林如海致仕太早，却并不担心林朗的前程。她虽然如此想，荣国府却不如此，仍震惊于林如海致仕的消息。
贾母忙问来报信的贾赦道：“这是什么时候的消息？怎么咱们一点儿都不知道？”
贾政点了学差不在家，贾赦诸事也料理不来，只觉烦闷，道：“儿子如何知道？素日里母亲常和外甥女儿通信，难道竟没得到一点消息？”
贾母眉头一皱，道：“我已经三个月没有接到玉儿的书信了。”
贾赦闻言，面色一变，他人虽昏聩，却也不是一无是处，只觉林家三月无信，必有缘故，便道：“是不是外甥女儿故意不写信？妹夫致仕是何等要紧大事，也不与咱们商议商议便自顾自上了折子，当今竟还允许了。”
贾母问道：“你可知道姑老爷是因什么缘故辞官的？”贾赦道：“说是病体沉痼，无力处理公务，特特上书辞官。”
贾母脸上掠过一丝担忧，忙叫来贾琏夫妇道：“你姑父病重，我们竟不曾得到丝毫消息，你表弟表妹年幼，也不知如何料理家中琐事，我这里有上好人参补品，你带上，亲自去探望你姑父，也好知道个清楚，倘若你表弟表妹不能为之事，你好歹帮衬着些。”
作者有话要说：近日诸般事务缠身，来人众多，日日都有，无奈忙碌中，暂且只能一更，等忙完了能多更时，一定公告，一定早点来更新，各位多多包涵啊！^_^
第105章 贾同知千里下江南
贾琏近因贾赦责打尚未痊愈；不大乐意出门；消息也不灵通；因此听了贾母之言，不觉一奇；觑着香炉上白玉雕的凤凰嘴里吐出的一缕烟气，口内问道：“林姑爹好好儿的；什么时候病了？我并没见家里接到江南姑爹家来过信。”
贾母眼神一暗；叹道：“这样要紧的事情；还是从别人嘴里知道的。”
贾琏越发诧异；一旁邢夫人忙将贾赦带来的消息告诉他。不等贾琏开口；便听宝玉长叹道：“了不得，林姑爹病重；也不知道林妹妹如何伤心呢！”
说罢，又对贾琏道：“二哥哥去江南，千万接林妹妹来。”
贾琏知道黛玉已定亲待嫁，为了避嫌，也不会来贾家，自然没答话。
贾琏不比宝玉天真，也不若贾赦昏聩，又不似凤姐自傲，心里隐约觉得林家与自己家渐行渐远了，不然这样大的事情不会不告诉贾家，连黛玉定亲也十分突然，明显瞧不中宝玉做女婿，如今林如海重病居然还是从朝堂上得知，他也不知是笑是叹。
一时无人言语，房内倒寂静了下去。
侍立贾母身边的鸳鸯等丫头也都静声屏气，不敢稍有动作。
凤姐忙道：“老祖宗打发琏儿去，可有什么吩咐？”她见众人神色凝重，并不敢说笑了。
贾母叫鸳鸯拿出一个长条匣子，道：“我也没什么吩咐，千万照应好你表弟表妹，我也不过就这么几个心肝儿肉。你收拾些补品和年礼，再加上我收藏的这些人参，一并叫琏儿带过去。一会子再修书一封给玉儿，问问怎么忘了我这外祖母！”
鸳鸯拿出来的匣子乃是乌木所雕，上头镶着重锦绣牡丹，端的精致异常。
贾琏打开一看，里头装着一对野山参，头手足俱全，有很老的年份了，不禁啧啧称叹，他料理庶务这么多年，头一回见到这么好的人参，五十两银子恐怕都买不到一两。
贾母将众人的惊诧尽收眼底，又叫琥珀拿出一个水红绸里大红哆罗呢面的包袱递给凤姐，道：“前儿那件凫靥裘给了琴儿，雀金裘给了宝玉，里外发烧大褂子给了云儿，这件羽纱的斗篷给玉儿，乌云豹的氅衣给朗儿。”
凤姐忙叫平儿收了，好收拾了叫贾琏带去。
贾母又道：“今儿个就收拾东西启程，越快越好。”
回到屋里，贾琏便抱怨道：“冰天雪地的，叫我千里迢迢南下做什么？”
凤姐也不舍贾琏远行，但因贾母之命，只得和平儿为贾琏收拾行囊，一面收拾，一面看着他，腮上似笑非笑，道：“你连老太太的吩咐都不听？”
贾琏冷笑道：“我虽不能违背，只是终究也没意思。从前林姑妈去世时，家里何尝打发人去奔丧？便是接林妹妹，也不过是打发几个婆子去。后来林姑爹说身上不好，才叫我送林妹妹南下，好容易过了几年清闲日子。如今随便打发个小子去，难道就不能送药打听消息？”
字字句句落在凤姐耳中，心中惊骇不已，她忙叫小红去外面看着，回身啐道：“你胡说什么？仔细老太太知道，又叫老爷打你。”
贾琏的脸上忽然露出一丝讽刺之色，道：“林姑爹这是远着我们，偏我们还上赶着去！”
凤姐闻言大惊，道：“这是怎么说？并不见林家的礼减过。”
别看着荣国府赫赫扬扬，可管家理事的凤姐深知内囊如何，也知道荣国府势力虽大，办事路子多，但论及实权实缺，唯有自己父亲王子腾省了九省统制，以及史侯爷放了外任，亲戚中正经说起来封疆