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“我进宫一趟，很快便回来找你。”
“恩，”阿玲点头，从青城相识到现在，他一直住在蒋府。虽不能时时见面，但两人从未分开过太远。想到刚刚路过时窥到朱雀大街一角，深宅大院让她没由来的恐慌。
“不用怕，我很快就回来。”他再次重复道。
这次阿玲终于恢复神智，“你离京日久，中间还受过伤，长公主肯定多有牵挂，最好先回家报个平安。”
“也好。”反正给娘请安也用不了太久。虽然心下不愿，但在她期待的目光下，陈志谦勉强点头。
目送他骑马离去，阿玲任由青霜扶下马车，入目便是一间颇为宽敞的铺子。
三层楼高的铺子立在满大街皆是二层的铺子间，气势立显。得知主家要过来，蒋家在京城的下人早已将铺子内外收拾一新。方才沿途走马观花，见过不少铺子陈设，这会阿玲更能感受到自家铺子的不同。
倒不是说有多豪奢，而是主要差在一个宽敞上，房子大了看着就是敞亮。
然而前世这处铺子却被箫矸芝夺了去，待她进京后，门口蒋家牌匾已经拆下来，换成箫家名号。
今昔对比，蓦然间阿玲心下升起股商海沉浮的沧桑。突然间她福至心灵，对城门口的大阵仗有所感应。若非她小心谨慎，把功劳推出去，是不是箫矸芝会趁机大做文章？
鼓动人心向来是她最擅长的手笔。
由此再反推回去，那突然出现的百姓，会不会是有人刻意安排？不然缘何解释他们恰好出现在玉哥哥进城的道路上，又恰好被他撞到。京城中了解玉哥哥做派的人可不少，箫矸芝想知道并不困难，她完全有功夫、也有动机设计这一切。
“姑娘，外面有人来，说是｛大长公主府的人。”
掌柜的一溜小跑进了后面，声音中难掩担忧。
沉思中的阿玲被打断，下意识道：“长公主府？快请。”
等说完她才注意到前面封号，｛？那不正是玉哥哥的生母。她前脚刚进京，连把脸都没来得及洗，后脚便派人过来，怎么听都觉得有些来势汹汹的味道。
不管怎么说，长公主府来人总得要见的。稍微梳洗下，又换了身轻便的衣裳，阿玲就在铺子后面隔间，平日谈生意的地方见了这位丫鬟。
“见过蒋家姑娘。”
被长公主教导过规矩的大丫鬟这会规矩极了，而这幅恭敬的姿态也让阿玲长舒一口气。
对方不是来挑事的，这样就好。
“姑娘不必多礼，快请坐。青霜，上茶。”
在她一叠声吩咐后，丫鬟并没有坐在她对面位置，而是选了下手离她最近的位置坐。这等细节更是让阿玲明白许多，比如长公主已经知道了她的存在，也应该知道她跟玉哥哥的关系，并且对方对她的貌似还不错。
原因很简单，公主府是何地位？长公主身边的人，即便只是个丫鬟，放到外面去，就比许多低等官吏家的嫡出姑娘要强。若是对她有所不满，那丫鬟完全不必如此恭敬。任凭她在此颐指气使，蒋家也拿她没办法。
明白后她彻底轻松下来，待茶上来后柔声问道：“不知长公主命你前来，有何吩咐？”
在阿玲观察对方的同时，大丫鬟也在看着她。当时远处看只觉得蒋家姑娘是个美人胚子，可他们这样的人家，最不缺的便是美人，便是她个做丫鬟的，姿容亦是百里挑一。做主子的长公主和小王爷从小初入内廷，那里面更是汇聚了大夏各地的美人，
什么样的他们没见过。
可离得近了，她能明显察觉出这位与那些人的不同。她身上有种无拘无束的天真烂漫，与京城中从小严守规矩的高门贵女大相径庭。而更大的区别在于她眉宇间那股单纯，那并不是孩童般的天真，而是在明白事理后，对这个世界依旧保有真善美等最大善意的纯真。
怪不得长公主和小王爷都会喜欢她，她身上有着皇家人最缺少的东西。
“王爷在青城时一直受姑娘照顾，公主听说后颇为感激。听说姑娘进京，她也想一尽地主之谊，邀姑娘过府小住。”
阿玲早已想到长公主对她心怀善意，没想到她竟热情到这种程度。
这究竟是为了感激她？还是想探探她的底，觉得她不符合自己心目中儿媳妇标准，便麻溜地打包退货？
应该是两者皆有可能。
在她还在猜测长公主动机时，掌柜的已经难掩脸上喜色。满京城盛传广成王是个混世魔王，可那是对达官显贵来说。于他们这些升斗小民而言，广成王非但没祸害过他们，反倒帮他们治过不少纨绔子弟。
君不见，自打广成王横空出世以来，光锦缎胡同就少了多少敲诈勒索、拿名贵绸缎不给钱的二世祖。
那可是长公主府，满京城除了皇宫，就他们家门槛最高。自家姑娘要能攀上点关系，以后蒋家在京城能横着走！
“姑娘，您看？”虽然心下期待，可蒋先亲自选的掌柜还是拿捏住了分寸，先问主子意见。
“长公主相邀，阿玲自是不敢不从。”
难道她还能驳了长公主面子不成？想要跟玉哥哥在一起，早晚要过长公主这一关。有些问题，早现总比晚现要好。
况且阿玲手中握有最大的底牌玉哥哥对她的感情。在玉哥哥终于突破心里那道坎，对她不再有所隐瞒后，两人间交流更是越来越顺畅。进京路上两人朝夕相处，他更是恨不得粘在她身上，与无人时对诉说着喁喁情话，弄得她脸红心跳，偶尔更是恨不得把他拍走。
简直难以想象，表面上冷若冰霜的小王爷，私底下却是副牛皮糖性子！
阿玲感觉自己也不是个很差的姑娘，又有玉哥哥的感情在。能养出玉哥哥那般的儿子，长公主应该也是明理之人。再者面前丫鬟态度摆在这，长公主对她的感官应该还不错。综合这三方条件，她感觉这趟长公主府之行，被粗暴退货的可能性应该不是很高。
想明白后她也就不怕了，箱笼是在青城收拾好的，这会还没来得及卸下来，这会正好原封不动地带去公主府。
在阿玲往公主府走时，陈志谦已经一路畅通无阻地抵达乾清宫，然后他就见到了红光满面的皇帝舅舅。
“舅舅这般高兴，可是遇到了什么好事？”
相隔几个月，见到死里逃生的外甥，皇帝本想着感动一把。可瞧着他这般随意，他心中刚酝酿起的那点长辈关怀之情瞬间烟消云散。
“你弄出来的好事，那么大动静，整个京城都听见了，还在这装痴犯傻？私自编排朕，这可是欺君之罪！”
“欺君之罪？”陈志谦没有丝毫紧张，“不是您承诺青城商贾，所捐军饷可充作日后税赋。胡老爷感念天恩，便用省下来的银两购置粮种，归根结底此事还是皇帝舅舅的功劳。蒋家姑娘所言句句属实，又何来欺君之罪？或者，皇帝舅舅这是不好意思了？”
被他满脸揶揄地看着，皇帝脸上有点挂不住。
“这般赞扬，未免太过直白。”
“还真是不好意思了，侄儿就知道舅舅不是那般脸厚如墙之人。有功您就该赏，江南布政也真够乱的，这次我差点折损在那，是不是该派个懂行的人协助当地官员一二？”
“布政，你口气可真够大，蒋先可没有科举出身！”
都开始考虑出身了，这事有门！
掏掏衣袖，陈志谦从中翻出一封折子，展开递到皇帝跟前。只见薄薄一张纸上，全是官员名单，最前头几个甚至是封疆大吏。
“吴有良案牵涉甚光，待秋决过后，朝廷定会余出不少空缺。自古有举孝廉之说，品德高尚者为官乃是尧舜禹汤的传承。朝廷正当用人之际，才德兼备者，自可不受八股之拘泥。”
扶着龙椅的皇帝眼睛亮了，他主张朝政最大的阻力是什么？不是撤不掉太上皇的人手，而是撤掉后自己没有人手可用。
朝臣，最基本都得是科举出身。太上皇开过多少次科举？他才开过几次？他手里压根就无人可用！
而举孝廉，以才择人的方式，稍微运作下就能帮他解决面前困境。不说近处，从长远看，举荐制与科举制并行，也能最大程度地拔擢英才。
“容我再想想。”
舅舅已经动摇了！心里跟明镜似得，陈志谦再加一把火：“江南布政的源头在于贪腐，蒋先最不缺的便是银子，他这种人无论如何都不会去贪。”
“不是这回事，那些朝中老臣……”
“侄儿已是侯爵，若再进一步未免太过打眼，到时免不得落人口实。实不相瞒，侄儿倾心于蒋家姑娘，愿以本次青城之行及吴有良贪腐案的功劳，为其父谋一份功名。”
后面那桩功绩可是景渊拿命钓出来的大鱼，为此母后和皇姐几次哭红了眼。
“成交！”皇帝无比痛快地说道。
陈志谦如何在宫里同皇上斗暗智箱斗操勇作，阿玲是丝毫不知。这会她已经进了公主府正房的明堂，在下正襟危坐。
虽然心下清楚大长公主不会轻易退货，但事到临头她还是忍不住紧张。刚才来的路上，从锦缎胡同到朱雀大街，沿路由鳞次栉比的商铺到普通四合院，再到墙高院深的大宅门，宅邸所居人家所处阶层一目了然。
询问之下，长公主派来的丫鬟同她说起宅门中居住的都是何许人也。越是靠近公主府的宅子，所居之人官职越显要。紧挨着公主府那家，乃是一位掌握实权的国公爷。
“齐国公如今位列宰辅，国公府几位公子皆是钟灵毓秀之辈。皇上为公主选宅子时，特意选在了国公府边上。”
人心莫测，在｛大长公主的一番敲打下，大丫鬟面上对阿玲恭敬十足，实际上她心里却没有彻底服气。
那点不忿掩藏的极好，阿玲没感觉出来，她只是在思量大丫鬟的话。越是贵人越讲究住的地方，就拿青城来说，城东最好的地片全被官员府邸以及蒋家等有数的几家占着，这是多年积累，别家想挤进来可不只是银子的事。青城尚且如此，京城就更不用说。
她曾听两位师傅说起过齐国公，那可是屹立三朝不倒的元老，大夏罕见的明白人。有这般人家做邻居，公主府地位只怕比她想象得还要高。
这种认知让她心生忐忑，而入公主府后所见所闻则加剧了这种情绪。她本以为蒋家宅子已经是数一数二的了，倒不是她井底之蛙，天下之富，七分聚于江南，而蒋家又是江南排的上号的人家。与江南其余富商巨贾多子多福、多出一大堆儿子分家产不同，蒋家嫡支向来子嗣单薄，百年来财富从未被分出去过。有的人家或许怕招摇，财不露白，极近可能地低调。可蒋家这等情况压根低调不起来，谁都知道你一直赚钱，而且花钱的人也少，你出去哭穷？鬼也不会信！
既然低调不起来，那就安心享受吧。蒋家先祖向来不是想不开的人，钱赚来就是为了花，除去日常吃穿用度外，园子也是汇聚天下奇珍。
居移体养移气，自幼在这等富贵窝中长大，阿玲还是很有眼力见的。进公主府后所见不一定比得上蒋家花钱多，可园中的好些东西都是有讲究的，这大抵就是皇家至高无上身份所带来的贵气。
底蕴，是花多少银子都买不来的。
而如今坐在她上的｛大长公主，更是对这一点做出了完美的诠释。她只是简简单单地坐在那，不开口不做任何举动，浑身上下便散出让人无法忽视的气场。
阿玲双手搭在膝盖上，将本已笔直的脊背挺得更直些，可略微沁出汗珠的额头还是暴露了她此刻的紧张。
真是个不错的姑娘。
｛大长公主默默收回了全开的气势。能混到今天这等地位，她凭的不光只是出身。天家是天底下最不讲血缘亲情的地方，今上一母同胞的皇姐只能保证她衣食无忧，想要活得有地位，还得凭自己手腕。
当年太上皇宠爱珍贵妃，中宫弱势时，是她挺身而出，嫁进掌握大夏一半兵权的广平王府。王府心知她缘何嫁进来，对她再三防备，也是她费尽心机杀出重围，在太上皇禅位的关键时机捏住王府把柄，命其支持今上坐稳江山。
她用不输男儿的才智，换来了母后一系的顺利登顶，也赢得了今日至高无上的荣耀。
长公主自问气势全开时，能挡住的没几个人。没想到面前这位姑娘只是额头稍微冒出点虚汗，规矩的坐姿却是纹丝不动。
暗自点头，坐定的长公主满是深意地看了眼旁边大丫鬟，吩咐道：“上茶。”
顿了顿，她又道：“就太后前两日赏赐下来的碧螺春。”
大丫鬟被那眼看得颤下，坐�