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自然，对祖母的感激，也从没有忘记。
可今天，她在感激安老太太的体贴后，心完全摇摆不定在施氏和何氏的态度上。如方明珠所说，四姑娘无父无母，有事情也没有人为她出头。
这是方明珠的卑劣见识，宝珠自是从不如此想。
她为自己出头，也是一样。
是以，宝珠随意选中几样首饰，打发施氏和何氏出去，走到碧窗下，在铺着杏黄色绣梅花的红木椅子上坐下，想着两个妈妈的殷勤，心里突突的定不下来。
“姑娘，凡事要早作主张。”奶妈卫氏跟过来，带笑轻声轻语地道。宝珠侧首含笑：“我知道。”主仆都清楚一件事，老太太在这个时候的好意，只能是对她一个人有利的“好意”。
卫氏还是面上有光的，见房中无人，就在宝珠身边侍立，悄声而得意地道：“老太太也知道四姑娘是最好的，四姑娘你呀，性子好，又心里有数，不像大姑娘那样的张扬，也不像三姑娘那样的孤介，是我们以前说过的，老太太不选你，她可就没有入眼的人。”
“可是，我要怎么让祖母知道，我并不愿意去侯府。”宝珠回想着她记忆的很多事情。
宝珠虽年幼，却另有主见。
对面的紫檀鼓腿高几上，放着一盆名种菊花。菊花的名贵，远远不如下面的瓷盆。瓷盆上绘着名人书法，勾点连划，烧制出来宛如自然写就。
这是老太太陪嫁中的，出自于南安侯府。
在宝珠所在的小城里，南安侯府和别人家的差距，一个在天上，一个在地上。
应该是宝珠从小见的太习惯，应该是宝珠不想过和老太太差不多的日子。宝珠姑娘就不想去侯府。
想祖母的这一辈子，算是一生富贵平安有余，但操心闷气也不少。下半辈子对着两房儿媳，三个孙女，还都不是她亲生的，真是要多憋气就有多憋气。
在宝珠姑娘渐渐懂事以后，就有一件事压在心底。对古代姑娘们来说，嫁丈夫等于创业。嫁得好，创业成功。嫁的不好，东山再起也是难的。
这种一次性的创业，宝珠必须握在自己手里，而不能交给老太太作主。她不想和别人分享自己的丈夫，也不想如老太太般，在丈夫死后，为他带大他和别人的孩子。
简单地来说，宝珠要的丈夫，是不会纳妾那种。
侯府的小爷们，想当然不会这样办理。那宝珠姑娘，也相当的不愿意嫁给他们中的一个。哪怕她再体谅老太太，哪怕她再中老太太的意。这件事情，宝珠是不答应的。
不过从古代制度上来说，从宝珠的聪明上来说，她没有说话权的。就是主动对祖母表明心迹，也是不合适，有违闺中风范的事。
反复思考这样事的宝珠，悠悠然带笑，对卫氏道：“得有个万无一失的主意呀。”卫氏却对她充满信心，卫氏不认字，宝珠还认得几个字，卫氏拿她奶大的宝珠姑娘当个主心骨。
“姑娘你坐着慢慢想，还有的是时间。我去让红花找出银吊子，天冷了，咱们不去麻烦厨房上，自己弄点儿补品，姑娘大了，这气色要好，眉眼儿要亮，才能让人看着啊……”
下面的话，卫氏及时煞住，尴尬地笑起来。
宝珠抿唇而笑，歪着脑袋调皮的眨着眼，长长的黑睫忽闪着，在卫氏出去以后，才“扑哧”，笑出声音。
房里无人，她懒懒的伸了个懒腰，手从娇黄色衣袖中伸出，按住雕刻着梅花的窗棂，眨巴着眼大发奇想。
她要的那个人，要英俊的呢？还是普通些……
还是英俊的吧，普通的也是一样是熬神费力的相看，英俊些的至少更养眼睛。
她要的那个人，是有才学的，还是明达些……。
才学和明达二者兼得，一个也不能少。
才学可以养性，明达可以处世。宝珠姑娘要的人呀，一定要又明理又知趣又懂情意又能持家……
“扑哧，”
房中又传来轻笑声，宝珠伸手指轻刮自己面容，自言自语道：“没羞，什么都有的人，上哪儿去找。”
别说是什么都有的人，就是那普通一般的人，对宝珠这大门不出，二门少迈的深闺姑娘来说，也是要花上一番功夫，才能见得到的。
但尽管如此，四姑娘宝珠并不灰心。她想要的日子，不管花上多少心血，也是要把它完成了。到底，嫁对郎是姑娘们的重要大事情，不可以有半点儿疏忽。
第十一章，出城（）
没过几天，安老太太才管掌珠和方明珠的事，当着人把掌珠狠狠训斥一顿，说她怠慢客人。方明珠得意之余，和安掌珠不得不表面上的客气。
九月里，安家过得忙忙碌碌，在老太太的指挥下，洗了假山，淘了水池，重新种下花木，只除了香兰苑。
这全是旧年也会做的事，没有人奇怪。奇怪的是，老太太今年一反常态，去两个儿媳和宝珠房里都坐了坐，为她们开库房，取摆设，忙个不停。
再加上方姨妈的炫耀，就是宝珠也快相信祖母要带着全家人去京里过年。
南安侯府来人的那一天，前一夜，安家的人几乎没有睡。到第二天，从早上就人来人往，全城的人都往安家来，逼迫得老太太必须早起，三位姑娘们也不能幸免，帮着接待客人。这是她们少有的，和全城的姑娘们接触的时候，大姑娘掌珠骄傲矜持，方明珠就上蹿下跳，三姑娘表示冷淡，宝珠夹在中间。
“来了，快回老太太，南安侯府的人出了前面那座城，到了一百里外。”当一个人飞快跑进来回话，所有人哄地笑了，这笑浪让秋天可以变成春天。
这些人，是全城有头有脸的女眷，差点儿的，也不敢到安家来。她们皆笑着：“请出老太太来，我们一起出城迎接。”
当下车轿启动，安老太太钟氏照例是戴上一朵大红花，衬得老脸上多出三分风采。在众人簇拥下出门，先看着孙女儿上了车，才款款地上了自己的那顶宽大的轿子。
这顶轿子，可是比本城最大官员，县令大人的轿子还要宽。
不过无人敢有意见。
私语声就此而起。
“你看人家养孙女儿，就是比别人家里尊贵。”
“她有钱，你有吗？你我这样养孙女儿，还不养出几头白眼狼出来。”
“在这老太太手里，孙女儿是以后送终的人，她不奇货可居，难道和你跟我一样，当成赔钱货？”
宝珠和方明珠坐在一辆车里，听到外面的谈论，嘴角上挂着的，唯有无奈和无奈。
她并怪说话的人，闻祸而喜也好，闻祸而悲也好，皆是人之常情。想让糊涂人说明白话，不如拿脑袋去撞墙。她在无奈中，只是再一次想到自己不去侯府。
坚决不去侯府。
当朝官制，公侯伯子男。侯爵在国公之下，算是让人眼红的一个爵位。就是求官职，也比一般人来得容易。
从小到大，都生活在别人对侯府的嫉妒之中，宝珠不想把一生的日子，再过在别人的眼光中。
身旁方明珠嘴角上扬，一脸的得意。宝珠心想，让她去吧，她可以在尔虞我诈的日子里过得风生水起，可以随时出枪出棍的，宝珠倒不是过不了，而是嫌这日子太累，她不稀罕。
“四妹妹，你说余公子会不会来？”方明珠兴致勃勃。自从老太太在打架的事情上偏向她，方明珠说话走路都兴冲冲。
宝珠头顿时疼了，支支吾吾道：“也许来吧。”
“依我看呀，他一定要来。到底咱们是侯府，他父亲不过是本城的小小县令，他敢不来？”方明珠眼珠子，在车两边瞟来瞟去。
宝珠装着拭唇，用帕子挡住脸，不忍心再看方明珠的表情。什么叫咱们是侯府？第一安府不是侯府，第二就是侯府，也与你方姑娘无关。
再来，方明珠现在就往车外看，看得跟她同车坐的宝珠都难为情起来。隔着帘子见到车还在城里行走，杂人也多。方明珠不怕让外人见到，宝珠还是害怕的。
宝珠就往后坐坐，不动声色的离车帘远些。方明珠没有发现，她正往车帘外偷看动静，一面看一面很是解气：“看那一家，卖头油的，上回少了我斤两，我让她们认识认识我是谁，让她以后还敢克扣我？”
说着，就打起帘子，把个脸笑吟吟的对着铺子里人一晃。“啪！”车旁跟的家人过来一个，夺手把帘子放下，同时低声喝道：“表姑娘放稳重！”
方明珠面上一沉，老大不乐意。嘀咕道：“什么东西！等晚上我告诉老太太，打你的板子！”宝珠在她后面，要笑又不敢笑，不笑又忍得难过，就把嘴角上噙上一丝笑，这样笑着到了城外。
长亭上，早有安家的人来遮上布幔。邵氏和张氏都不敢放松，带着几个丫头婆子遮住女儿上到亭上。
宝珠这里，是后面车上坐的卫氏急急忙忙过来，带着小丫头红花，大丫头等几人，才把宝珠安然送到亭上。
方明珠，自然是高高昂着脸，把她的容貌如招牌一样展示着往亭上走，直到方姨妈过来，低声厉喝：“低下你的头，你当这是家里吗！”
才喝得方明珠骨嘟着嘴，把她引以为傲的脸垂下来。
就垂下来，也不是姑娘小姐样子，反而左顾右看，寻找一下她说的那余公子，这样一路才到亭上。
一个宝蓝色锦衣的少年，正在亭上对着姑娘们行礼。方明珠由不得眼睛一亮，余公子！
余公子是本城县令的公子，是本城少年中的翘楚。方明珠初到安家的时候，曾心心念念的喜欢过他，后来生生让方姨妈打散。
眼空心大的方姨妈告诫女儿：“去侯府做妾，也不要在县令家当小。”方明珠还嘴：“我不当小！”让方姨妈狠瞪几眼，掰着手指说了好半年，才把余公子丢下来。
要说余公子，在这里倒是个有分量的人。他是余大人的长子，幼学聪明，高于身边的人，有个才学横溢的名声。
而容貌，也是清秀面容，容长脸儿上一双乌黑的眼珠子，又机灵又神气。此时，他眸中的神气，全在宝珠身上。
“见过四妹妹，四妹妹近来可好？”余公子伯南，笑吟吟对宝珠深深弯下腰身。宝珠正色并不回答，这家伙仗着小时候在安家玩过，一年一年长大，还只是以四妹妹来称呼。别的人都不知道，只有宝珠心中清楚，余伯南是打她主意的人。
奶妈卫氏挡在前面，笑着回了话：“余公子少礼，四姑娘好呢，不劳余公子牵挂。”
第十二章，余公子（）
卫氏的后面，露出少女的一角眉山。因只这一角露出，眉山下盈盈白的眼皮，白得让人心动。余家少年的心，本就一池春水为卿开，又在这苍翠眉山下，更动得如翻江倒海。
他看出宝珠躲着他，也清楚大家都大了，宝珠躲着他才是贤淑闺中秀色，他就按捺住自己，对卫氏轻笑着，转而走到掌珠面前。
“大妹妹，我为妹妹们写的各有一首诗，请大妹妹指正。”少年和和气气，袖出取出三方帕子递到掌珠面前。
旁边坐着邵氏，又有婆子丫头，虽然他们小的时候玩过，可大了以后就很少相见，这种举动直送到手边的举动极不合适，可邵氏没有阻拦，丫头们也没有上前抢着代为转交。
邵氏不阻拦，是她对女儿进侯府并无把握，如果进不了，还在本城寻亲事，县令家自是需要交好。
虽然县令夫人那双精括括的眼睛只看着老太太，并没有第二个人。
再说掌珠姐妹们五岁以前，是和这位余公子玩过泥巴，唱过儿歌，算有小时情分。
丫头们不上前拦住，接到手中转交给掌珠，是掌珠姑娘太过厉害，总想学祖母迎来送往的气派，她最喜欢的就是自己面对面的会客人，丫头们挡住她出风头，岂不是找挨骂？
三方帕子，就在宝珠眼睁睁下面送到掌珠手上。
安家三姐妹，托有一个厉害祖母的福，都学过一些字，用老太太的话说：“至少会算帐本，以后不当睁眼瞎子。”
这其中，三姑娘玉珠是钻到书里的呆子，大姑娘掌珠是心中只有容貌的傻子，唯四姑娘宝珠以解闷为主，认得的字不少，又没落下“才女”名声。
就是三个人都认得帕上的字。
三方帕子，一色大红一色淡青一色娇黄，全让掌珠握住。当着人，掌珠心中得意，看看，这才是大姑娘的威风，不管是什么客人，送什么得先给自己过目。
她装模作样拿起大红色，上面写着两句诗，内中有掌珠二字，落款是余伯南。见帕子质地不错，掌珠更为大喜，把淡青色给了玉珠，娇黄色给了宝珠，笑盈盈道：“余家兄弟