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方庾本就是假意推拒罢了。“既是陈兄如此有诚意，如此我便却之不恭了。”
他顺势打开了锦盒，看到里头摆着的两个玉把件，不由眼前一亮。是上好的和田玉，质地温润细腻，且雕工精致，一看便出自大师之手。便是见惯了不少好东西的方庾，也觉得心动。
一直留意着他神色的陈谦松了口气，只要是能打通方庾这一处，他接下来的事情变好办得多。
既是收下了陈谦的礼物，方庾对陈谦的态度也亲近了许多。
陈谦开始寻找机会，从方庾身上找到突破口，进而能影响到方庭。他先是试探着问了许多方庭的事，得知方庭姨娘的行事做派后，陈谦不由心中一动。
对方庭的底细摸得差不多了，陈谦心中多少有了些底。
“今日见四公子气色不错，府中定是有喜事发生。”陈谦故意引着方庾说出方庭的亲事来，他好在这上头做文章。他笑道：“莫非是侯爷给四公子定下了亲事？”
方庾笑着摆了摆手，道：“没有的事。”他像是想起什么来似的，道：“倒是我二哥好事将近，他很快就要定亲了。”
自己二哥定下了南安侯府的九姑娘这件事在定北侯府中并不是秘密，只差两家正式下定、对外宣布了。故此方庾随口说了出来，并没觉得有何不妥。
“哦？是方二公子？”陈谦故作讶然道：“倒不知是哪家姑娘如此有福气，能嫁给二公子？”
方庾再猜不到陈谦是别有用心，他只当是陈谦好奇、或是故意找些谈资拉近关系。故此他倒也毫无保留的都说了，末了，他还调侃一句道：“听说安家姑娘极漂亮，我二哥一眼便瞧中人家了。”
陈谦还握着茶盏的手骤然攥紧。
“这可谓是良才女貌了。”陈谦心中恨极妒极，面上却还是风轻云淡的笑着：“真真是一段良缘。”
方庾笑着点了点头。
“南安侯府的姑娘？”陈谦突然面上露出一丝思索的神色，他有些困惑的问道：“是出了毅郡王府世子妃的南安侯府吗？”
“没错。”方庾看了陈谦一眼，奇怪的道：“陈兄何有此问？”
陈谦放下了茶盏，故作为难的看了方庾一眼，有些欲言又止的犹豫。
“我不拿陈兄当外人，陈兄有话直说便是。”方庾被他勾起了好奇心，示意他说下去。“我保证，今日的话只有你我兄弟二人知道。”
即便他如此说，陈谦还是故作沉吟的犹豫了半晌，才缓缓说了出来。
“先是我娘在李侧妃处走动过。”陈谦半吐半露的样子似乎更让人信服，他道：“当时听李侧妃提过一句，世子妃曾把自己最漂亮的一个庶妹带进毅郡王府，仿佛就是在李侧妃的侄女生下庶长子后。世子妃恐怕自己地位受威胁，便让自己的庶妹进府帮着她固宠。”
陈谦的话，无疑是验证了那日的谣言。
方庾的神色立刻凝重起来。
“只是李侧妃的一面之词罢了，我是跟四公子没见外，才说了这些。”陈谦像是突然想起什么来似的，一副自悔失言的模样。“若是因此影响了二公子和九姑娘的姻缘，倒是我的罪过了。”
虽说方才陈谦的话中，没提去毅郡王府的是哪位姑娘，可是他却说了“影响二公子和九姑娘的姻缘”，恐怕那个人就是安九了！
陈谦在京中无甚根基，他能说出安九来，定然是他母亲切实从李侧妃处听到了信儿。
莫非那些传言都是真的？方庾顿时起了警惕之心。
“陈兄是好意，我怎么会错怪陈兄？”方庾笑了笑，道：“只是流言不可尽信。”
在外头，还是要维护自家的声誉的。
陈谦见方庾的神色，便知道方庾大半是信了。疑惑的种子种下便足够了，只等适当的时机，变会很快的生根发芽、枝繁叶茂。
“四公子说的事。倒是我与四公子一见如故，说话便大意了些，还请四公子别放在心上。”陈谦退了一步，他起身对方庾施了一礼，态度诚恳的道：“我一时失言，实在是对不住。”
方庾忙起身扶住了他。
“陈兄没拿我当外人，才说了这些话，我怎么会计较？”方庾此时只觉得陈谦是个心直口快之人，他无意间便也放松了对陈谦的警惕。李侧妃犯了错被送出了毅郡王府，这是京中世家里公开的秘密。陈谦还能坦率的说出他家曾走过李侧妃的路子，足以证明他没有掖着藏着。
方庾倒也打开了话匣子。
“前些日子我姨娘还念叨呢，说是我二哥的生身姨娘，私下里想去给我二哥算算姻缘。”方庾没多想随口便说了出来，说完他才觉得有些不对，忙找补道：“敏国寺的签很灵的，陈兄也可以去试试。”
方庾本想掩饰自己脱口而出的话，却反而给陈谦提供了他想要的消息。
陈谦心中一阵暗喜，他压住翻涌上来的激动，面上不显半分，从善如流的点头道：“家母倒是十分信这些。多谢四公子，改日我们是一定去的。”
方庾见陈谦的关注似乎没在自己二哥的身上，这才松了口气。
包厢门口传来小二要上菜的通传声。二人便暂时住了声，待到酒菜都上齐之后，二人只聊些风月、古玩的事。陈谦有心拉近同方庾的关系，事先便做足了准备。
一番谈论下来，方庾便觉得与陈谦分外投契，立即便引为知己。
二人酒足饭饱后，在珍味阁外分开，约了改日再聚。
陈谦叫了长青到身边。
“这些日子，找人去敏国寺守着，若是看到定北侯府的人，便设法把那些话传到方庭姨娘的耳中。”陈谦声音平淡毫无起伏，只是眼中时不时闪过一抹狠毒的光。“多拿些银子收买解签的人，给让他们给行个方便。”
“还有关于安九的谣言——”陈谦波澜不惊的道：“想法子在京中传开。上次李侧妃那两个远亲如今不还在外头游手好闲？有事便推到他们身上就是了，反正当初李侧妃姑侄确实有此心，也不算辱没了他们。”
长青一一都答应下来。
“你该特别记得，方庭身边的人，尤为关键。”陈谦目露精光，声音里带出一丝残酷来。“那些个庶吉士里头，就没两个能收买的？没两个家里头艰难的？不过是砸银子罢了，我陈家多得是银子。”
“买通两个，让他们把谣言在这些庶吉士中传开。我倒要看看，方二公子还未正式入仕途、便有了污点，他还会不会一如之前坚定！”
长青见自家主子越说越狠，便忍不住道：“大爷，这里头还掺着毅郡王府，是不是不太妥当？毕竟毅郡王世子若是追究起来……”
陈谦却不放在心上。“对于男人来说，不过是桩风流韵事罢了，有什么大碍？”
见他成竹在胸，长青只得照办。
“行事小心些，别让人察觉出来。”陈谦又不放心的嘱咐道：“咱们的人不好出面，你只管出钱雇人去做，左右咱们不差银子。”
吩咐完长青，陈谦摆摆手让他走了，自己一个人留在书房中。
今日和方庾见面异常的顺利，倒给了陈谦不少意外之喜。
他微微合了眼睑，眼前很快浮现出小姑娘娇俏的面容、婀娜的身段。
陈谦唇边露出一抹笑容。
离能把她娶回家的那一日，不远了。纵然此时让她受些委屈，他日后会加倍疼她、对她好，给她锦衣玉食的生活、用不尽的银子，便算是补偿罢！
便是入了翰林又能赚几个钱？不过是个清贵的名声罢了！
他能给她的更好。
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上次的事七娘并没敢告到赵氏面前，原本她就理亏，生怕被赵氏再罚一次，再抄上十遍女四书。
反而在六娘的劝说下，七娘还来给安然赔不是。这倒让安然很是啧啧称奇，所谓伸手不打笑脸人，安然也不好再揪着不放，便暂时按下不提。
这些日子来，安然的日子很是悠闲。
镇日里除了按时念书、练琴、做女红，剩下的时候安然便逗弄雪团儿玩，在翠屏、锦屏两个大丫鬟的眼中，颇有些玩物丧志的意思。
可这惬意的日子并没有能过上多久。
比上次更加变本加厉的谣言，似乎一夜间就在京中传开。
上一回只是传到了几家耳中，并没有大范围的传播，故此知道的人只是极少数。为了怕牵连到自己家，知道的人也守口如瓶般的缄默。
可是突然之间，京中都在传安然的谣言，各种说法都有，越说越难听。
不单是安然狠狠吃了一惊，便是太夫人、赵氏、三娘等人，也没想到此事突然发酵、以她们想象不到的速度传播，就连毅郡王妃也被打了个措手不及。
谣言在满京中彻底传开。
相较于三娘急得如同热锅上的蚂蚁一般，她又是气又是怒，安然看起来却很镇定。
三娘只安慰安然说没事，她定能想办法平息。安然笑着答应了，眼底的忧色却是挥之不去。安然很清楚，这次恐怕不能善了。
因为谣言的事实从来不重要。
早在去毅郡王府的那一日，她就想到了可能有今日的局面。幸而她离开得早，一时间倒没什么影响。三娘替她寻了门好亲事，头一回闹起来时，定北侯府的态度宽厚仁义。
那么这一次呢？
“翠屏，你去开箱笼，把上一回定北侯府送来的那块玉佩和方二公子的亲笔信找出来。”安然面上不见愁闷之色，虽说她是谣言中被诋毁的主角，可她比谁都淡定。
翠屏听罢，只觉得不好。
那块羊脂玉佩算是信物了，信也是未来姑爷亲笔所写，这些东西本该妥当的收着，姑娘却让她们找出来。
虽说相处的时候不长，翠屏却很了解自家姑娘，决计不是那种死缠烂打之人，她不会用卑劣的手段去威胁别人。若是她要这些东西——只有一种可能，便是做好了退亲的准备！
翠屏顿时红了眼眶。
“姑娘，定北侯府不还是没有话传来？您不必——”
为何偏生自家姑娘这样的命苦？好不容易逃开了去毅郡王府做妾的命运，难道却逃开被退亲的命运？还是在被背上这样的污名时，往后可怎么说亲啊！
“还没到那一步呢。”安然反而笑着安慰翠屏，她轻描淡写的道：“就像是三姐说的，这件事找到源头，说清楚就好了。”
虽然话是这么说，可是主仆二人都清楚，恐怕并没有这么简单！
“去罢。”安然坚持道。
翠屏心里头难过，却不敢违拗自家姑娘的意思，只得依言去了。
安然怀中抱着雪团儿，轻轻抚摸着它柔软光滑的皮毛，心中平静如水。
更坏的还能是什么呢？不过是一辈子不嫁人罢了，或是远远的离开京城。如今声名狼藉的她，正好可以逃开陈谦。陈谦为人骄傲自大，怎么能容忍妻子有这样的污名？
便是丁氏也不能答应！
安然勾了勾唇角，那笑容却并未到达眼底。
她怀中的雪团儿似乎感受到主人的悲伤，它伸出粉嫩的小舌头，安慰似的舔了舔安然的手心。
安然轻轻的笑了。
只是一滴泪，还盈在睫毛上，将坠未坠。
第76章（）
定北侯府。
孟姨娘从敏国寺回来后，面上还是一切如常，只是私下里无人时，总是一副忧心忡忡的模样。
她请大师批得姻缘，并不乐观。
当时孟姨娘便觉得心中不痛快，也难怪，会有那样的谣言传了出来。到底是有些影儿，人才那么说的。若是果真坐得端、行的正，怎么就偏生说起了安九？
可她不过是个妾罢了，便是在侯府里再有体面，也不能左右爷们的亲事。
再加上这里头不光是有定北侯府的颜面在，还有姑太太庆乡侯夫人牵线，若是她贸然反对，恐怕伤了两家的体面，于方庭的未来也无益。
孟姨娘这几日日日不得安宁，心里头像是油煎水煮过一般。
她精心培养方庭二十来年，伏低做小、柔顺谦卑，就是为了能让自己儿子有个好前程。连方庭的房中，她都没让丫鬟开脸去服侍，只为了能凭着屋里头干净这一点，为方庭求娶贵女多些助力。
她倒也不是攀附权贵，哪怕方庭求娶的只是清流之女呢，她也不会多说一句。
可这门被侯爷和夫人都看好、还有姑太太牵线的亲事，却让孟姨娘感到不安极了。
正在她百般纠结、万般无奈之时，京中关于安九的谣言汹涌而起。
“我早就觉得这门亲事不妥当！”孟姨娘初闻惊愕之余，还有松了一