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“我且问你，告子对孟子曰‘生之谓性’，孟子如何作答的！”
关何想也没想便道：“回先生的话，学生不知……”
“‘性犹杞柳也，义犹桮棬也’下一句是什么？！”
奚画听得纠紧，正要凑上去小声帮他，后者已经不知死活地开了口：
“回先生的话，学生还是不知……”
韦一平气得吹胡子瞪眼，指着他又往门外一挥：“滚出去，把茅厕打扫干净了再进来念书！”
*
午后，日上中天，比起早间，眼下这日头倒晒得人开始发热起来。
书院巳时末刻下学，而饭堂是在午时初备好饭菜的，因得用饭人多，时候一过，往往就只有残羹冷炙尚能果腹了。
关何才换了一身衣裳从外头进来，堂中早已寥寥无人，盛饭的木桶里头亦是空空如也。旁边儿蹲着一个粗使的丫头，名唤丁颜。书院内的下人不多，这姑娘是伙房打理饭食的，眼下正捧着碗在吃饭，一抬头见他进门，赶紧放下碗筷，颇有些不好意思地笑了笑。
“公子怎么来得这么晚，这最后一碗饭才被我给盛了去。”
关何扫了一眼，继而问道：“没吃了的么？”
“好像还有馒头。”
她言罢，把大蒸笼掀开，连气都没冒出来，其中只孤零零躺着两个白面馒头。
丁颜挠了挠头，递给他：
“就只剩这个了……”
关何接过手来，没所谓地颔了颔首：“多谢了。”
看他拿着就走，丁颜不由唤道：“诶……要不，你再等会儿，我晚些时候给你包饺子？”
“不用麻烦了。”
在饭堂里寻了个位置，他坐下，一手捧了冷茶，一手就着馒头，慢慢地啃着。
吃了两口，刚要去喝茶，面前蓦地有人摆了一个食盒上来，他愣了一愣，偏头从食盒一旁看去。
奚画嘴角微弯，扬了扬眉垂首瞅他：
“早跟你说了副院士招惹不得，你还不信，吃到苦头了罢？”
关何眉头一皱，别开脸去依然嚼着馒头，不咸不淡道：“还好。”
“还好什么啊。”奚画将食盒盖子打开，略微不悦，“我说你这人可真是奇怪得很，饿就饿，逞什么强呢。”她说着把里头两碟盘子小心翼翼端出来，推到他跟侧。
“喏，快吃吧。”
关何闻言转过头去，入目即见了两盘盛着糕点的青花碟摆在眼睛，鼻中隐隐闻得桂花和绿豆的味道，他心自一怔，半晌无话。
“光看着作甚么？”
奚画莫名道，“你不是没吃饭么？”
关何盯着那糕点看了一阵，忽而语气警惕地问她道：
“做给我的？为什么？”
“诶……你可不要误会啊。”奚画连忙摆手，“我是看在那天你在校场上救了我一命，才做这个准备答谢你的……要不然我可没那个闲功夫。”
听她此言，关何脸色方稍稍缓了些许，吃了一会儿馒头，又抬眼看了看，终究还是取了一块……
“怎么样？”
见他动手，奚画忍不住开口问：“味道会不会淡了点啊？”
关何咽下嘴里的食物，摇头道：“不会，挺好吃的。”
“真的啊？”
她伸手也拿了一个，放到口中细细品味，随即双眉一弯就得意道：“看来我手艺还没退步，好几年没做了，就怕做不好……”
奚画甚是满意地拍了拍手上的屑，对面的关何仍是静静吃东西，她不由就想起上午的事情来，遂上上下下打量了他半晌，好奇道：
“我说，你到底做了个什么梦啊，怎么这么大反应？”
闻得她此话，关何一口糕点呛在咽喉，咳了好一阵才就着茶水咽下去。
“……没做什么梦。”
奚画倒是未曾在意，反而想起别的什么来：“你随身还带着匕首么？”
“……没有。”
“怎么没有，我都看见了！”她颦眉兀自寻思着，“书院有规定，除非是在骑射课上，寻常时候这东西可不能带的。”
关何登时紧张起来，定定观察她脸上表情，心头忐忑，生怕她瞧出什么端倪。
似乎是明白了什么，奚画打了个响指，了然道：“哦，我知道了！”
他闻言心跳倏地一滞。
却听奚画接着便自然而然道：“你是怕被江尚那帮人追杀吧？”
“呃？”关何眼下已不知该如何回答，奚画却在他胳膊上一拍，宽慰道：
“你大可放心，前些天我便听人说，那姓江的不知道被哪个仇家雇的杀手给结果了。这会儿江家正乱成一锅粥呢，你那五十两怕是早就给忘了。”
他心情复杂地望着桌前的糕点，只能点头：“……嗯。”
饭堂中剩下的人不过三三两两，再过一阵就钟声就要响了，奚画不住地催关何快些吃。
正在这时，那门口却摇摇晃晃进来个人，身着书院的青衿，四方脸，虽是眉清目秀的，可脸色苍白如纸，眼圈儿青黑，看上去像是遭了场大病似得。
这丁颜刚吃罢饭，抬起头对上他那深陷进去的眼珠子没来由吓了一跳。
“钟大哥，你怎么整成这幅模样啦？”
钟勇谋有气无力地摆摆手：“给我来点吃的……”
“没饭菜了。”丁颜颇为内疚地耸耸肩，“只有汤。”
“……行，你盛一碗来吧。”
“好。”
满满的一碗番茄鸡蛋汤，他用手捧着去端，却因抖得厉害，等放到桌上时，已洒了大半出来。奚画看着纳闷，这钟姓的同窗家中是做布匹生意的，平日里倒是个格外开朗的人，这些天连连告假不说，怎么今儿见了还如此魂不守舍的。
她把头一仰，朝对面桌问道：
“勇谋怎么了？好几日没来上学了，可是家里出了什么事儿么？”
怎料，一听有人唤他，这钟勇谋一个激灵，握着的筷子应声而落，紧张兮兮地四处张望，等瞧见了对面的奚画，他方松了口气。
“是小四啊……”
奚画和关何对视了一眼，心头皆是莫名。
“你没事儿吧？”
“哎……”钟勇谋喝了口汤，摇头一叹。
“没事，就是……近来没睡好觉。”
“你不是在书院里住的么？”奚画上前关心道，“怎么最近搬回家去了？我记得你家离得可远了，一来一回一个多时辰呢。”
钟勇谋咬着牙，颤声道：“我这也是……没办法啊！”
她犹自不解：“怎么说？”
“你们、你们是不知道……”他脸颊抽动，喉头一滚，神色竟变得恐怖起来，拉着奚画便张皇道，“那日夜里，我在书院里头……见着鬼了！”
第6章 【幽路引魂】（）
奚画听着先是一愣，随即就笑起来：
“好端端的，怎么会呢，定是你看花眼了。”
“没有！”钟勇谋说着就站了起来，袖摆微颤，望着她就着急道，“我说的是真的！那鬼没有腿，走路都是飘着走的，手里还提了盏发绿光的灯笼！”
她心自狐疑：“鬼还提灯？”
“是真的！”眼见她不信，钟勇谋脸色愈发苍白，连嘴唇都在发抖，“起初我也以为看错了，就连着好几日半夜爬起来看，那鬼……那鬼竟每夜都在！”
这会儿那正舀汤的丫头丁颜也奇怪起来：“你每晚都去看了？”
“是啊。”钟勇谋听她一问，便点头道，“你说人看一次看花眼是常事，可哪有每次都看花了眼的！”
奚画将信将疑地颔首：“那倒也是……”
一旁尚在吃饭的关何忽而抬起头来问道：“你是在何处见到鬼的？”
“一次在学堂附近看到，还有一次是在孔子祠和对江亭那边。”
“离得这么远？”奚画干笑道，“你大半夜的，还真能跑。”
“倒不是刻意去找的。”钟勇谋叹了口气，解释道，“只是这几处都是回厢房的必经之处，夜里小解或是在留待轩看书看得晚了，难免遇上。”
坐在偏处的几个学生听到这里，也开口插话道：“你别说，这话也信得！”
那其中一个放下茶杯，朝这边走来，一面走一面道：
“因说咱们书院这位置在前朝一次大战中死了不少人，多年来阴气甚重。太/祖皇帝怕这鬼怪波及城内百姓，这才建了书院，欲以阳气压那阴气。”
他行至奚画身边坐下，摇头晃脑一本正经道：“这战死的阴魂，那可不同寻常，非一朝一夕能够投胎转世的。所以夜里被他撞见那么几个，也不奇怪。”
钟勇谋一听，惊慌不已：“这么说来，我看到的真的是鬼了？”
丁颜和奚画胆子小，闻之就觉得浑身起鸡皮疙瘩，俩人不由都在那儿搓胳膊。
“你别听他胡说八道了，咱们书院这么些年，可从没听说有闹鬼之事。”奚画吞了吞唾沫，也有些害怕，“再说了，就是有什么战死的冤鬼，一百年了也该散了啊。”
那说话的学生沉默了半晌，似想起什么：“没准不是那战死的冤鬼，也有可能是在咱们书院里死过的人呢？”
关何对这个好像很有兴趣，抬头便问：“有吗？”
奚画顺口就接：“当然没有。”
“不对。”钟勇谋抬手打断，颤着声儿看她，“有的，有一个！”
他神情激动：“小四来得晚，或许不知道。大半年前，就在学堂那边有个女子上吊自缢了……”
“噢！”旁边那人想起来，“你是说木归婉！”
话音刚落，另外一个人忙拼命摆手：“嘘！这事儿院士不让提的，上回王五一不过随口说了几句，就被副院士狠狠训了一顿，还说下次听到便要逐出书院呢。”
“这么严重？”奚画捂了捂嘴，不敢再谈。
正巧外头听第一道钟声响起，他们几个遂匆匆结束话题，收拾东西往学堂跑去。
*
下午时候下学早，那教诗书的冉先生只留了个七言对联命学生对了，而后便就自行家去。
奚画回到家中已是申时，帮着罗青做饭洗衣，忙到半夜才得空休息。
正把灯点上，翻出书袋子准备写题，不想找了半日，只有书却不见抄的那对联，连着一本《中庸》也找不到了。
待得闭目一细想，似乎是走时匆忙，放在旁人案几上忘了拿。
明日冉先生定是要检查课业的，倘使答不出来该怎么是好。
左右思索，她回头看了一眼漏壶，眼下尚是戌时，一来一回便就子时了……这也太晚了。
奚画原本打算就此作罢，可光是这么在椅子上坐着，却如何也不安心，她愤恨起身，心道：
古有匡衡凿壁借光，又有车胤萤囊映雪，她跑个来回熬个夜，晚些时候睡又能怎样呢！
正所谓人在做天在看，这点苦都吃不得，还如何上京赶考，取得功名，老天爷见了都不愿庇佑她。
思及如此，体内顿时热血沸腾。
说干就干，奚画抄起外衫来，取了灯笼推门便朝外头走。
幸而平江城夜里并不宵禁，此刻街上还是热闹着的，人群熙熙攘攘，灯火通明，如同白昼。为了节省时间，她连走带跑，比平日快上一刻半刻就到达了书院门口。
这一代离闹市甚远，附近没有人家也没有店铺，笔直的街道两旁垂柳依依。
若在白日时见了，必是一副春暖花开，花柳繁盛之景。但眼下月光惨淡，夜色幽暗，方圆数十丈不见灯光。
不得不说她一个姑娘家站在此处，还没进去就莫名感到恐惧，再加上早间听了钟勇谋的一番话，顿觉四下里阴风阵阵，气息格外诡异。
奚画捏紧了拳头给自己壮壮胆子，继而拿着灯笼，小心翼翼推开门。
书院的后门一向是不锁的，从这扇门里进去就是平日听钟的大观楼，黑夜里只能看见那口青铜大钟模糊的轮廓。
撞钟的横木似随风悠悠轻动，看着好像有人在那儿拿着敲击一般。
再往前不远就是讲学的学堂了。因为心底里头还是害怕的，奚画脚下生风，一路上停也没停，看也不愿多看，飞快行至堂内。
此刻学堂中一个人也没有，二十来张案几静静立在那儿，淡淡的月华投射其中，树影斑驳，风影移动。
瞧得这阴暗的景色，奚画浑身起了一层鸡皮疙瘩，忙定了定神，开始四处寻找自己落下的书本。
平日里座位并不是固定的，都是随信而坐，想起今日她来得早，是挑的靠窗的一个位置。奚画手持灯笼，扬着往前面照了照，果然在靠窗旁侧的案几上发现了一本蓝皮的册子。
她忙上前将灯笼小心放在一边，取了来粗粗翻了翻，果真是《中庸》，