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城里的妇孺流着眼泪，拖着木桶走上城头，给幸存的士兵送饭。她们知道，自家的男人很有可能已经战死沙场。而剩下的士兵，就是保护她们的最后力量。
张士诚胡乱塞了两个馒头，顾不上休息，便跟着彭莹玉一起，四处巡查城防状况。
高邮守军伤亡很大，有些地方的城门守备队，甚至只剩下队长一个人。
朱元璋的人原本是留作预备队，随时突击各个敌军脆弱的地方，现在也被分派到各个守备点，接替阵亡的守军，准备迎接下一轮元军的进攻。
走到南门，战况最激烈的地带，张士诚看到，一个消瘦的身影，拖着一根木头，吃力的朝上走，那身影身上的头盔和铠甲明显大了几个号，穿在身上松松垮垮的。
张士诚大步走过去，一把扛起那根木头，仔细瞧了瞧回过头来的那个身影，果不其然，稚气未脱的脸上，挂着两行清泪。
“你叫什么？多大了？”张士诚问。
孩子抬起袖子，擦了擦眼角的泪水，行了一个不标准的军礼：“报告元帅，我叫孙阿牛，是南门守备队队长孙浮的儿子！”
张士诚皱了皱眉头：“我不是规定，军队里，父子只允许一人上战场吗？”
孙阿牛摇了摇头：“元帅。我已经没有父亲了。捡起父亲的刀，替他守卫城池，这是我母亲的愿望。”
张士诚眼底一阵酸胀，他伸手摸了摸孩子的头：“你的父亲为了这座城池而死，你不怨恨这里吗？”
孩子的眼睛里，满满的都是坚定：“不怨恨。这里是我的家。也是江浙汉人最后的家。父亲为了保护这里而死，是个英雄！”
张士诚心中一凛，点点头，目光坚定的说：“你说的没错。你父亲是个英雄。而这里，也是江浙汉人最后的家。军人就应当服从命令。现在我以元帅的名义命令你：脱下军装！回家照顾你的母亲！”
孩子眼眶里噙满泪水：“元帅，求求您，不要赶我走。”
张士诚伸手拿出令牌放在孩子手里说：“我不是要赶你走，而是要你去做你应该做的事。这是我的令牌，你拿给母亲看，她自然就明白我的初衷了！”
看着孩子一步一回首的背影，张士诚微微叹了口气：不能让英雄绝后。
议事堂里，汗味、血腥味掺杂在一起，浓郁的有些辣眼睛。
可是大厅里的所有人都像同时得了鼻炎一样，对这股浓郁的味道没有丝毫反应。满身血污和泥水的他们东倒西歪的坐在议事堂里，强撑着精神，等着元帅下一步的命令。
张士诚巡视一圈回来后，大步踏入议事堂，看着满地疲惫不堪的官兵，皱了皱眉头。
“师傅和朱元璋呢？”
众人你看看我，我看看你，都不知道彭莹玉和朱元璋到哪里去了。
张士诚皱起眉头，让人去问了徐达与汤和等人，都不知道朱元璋的下落，只是说朱元璋命令他们接手城防，之后他人去了哪里，就不得而知了。
张士诚心急如焚，在这个紧要关头，城外到处都是元兵，他跟师傅两个人不见了踪影，万一要是有个什么三长两短，他可如何跟马春花交代啊？
城外，元军已经吃完晚饭，完成集结，熊熊燃烧的火把照亮了半个夜空，士兵们望着眼前的高邮城，信心满满，城里的汉人守军已经到了强弩之末，只需要一次冲锋，就能将他们全部消灭。
冲锋的号角响起，元军再一次朝高邮城进发。
城头的守军听到号角声，将手中半块面饼揣在怀里，扶着长枪勉强站起，通红的眼睛里，再一次迸发出凛然的杀气。
“杀！”漫天的吼声响起，元军的气焰如同天边的乌云，压得人喘不过气。
汤和等人抄起武器，屹立在城头最显眼的位置，成为所有人心中不倒的丰碑。
元军的距离越来越近，城头的守军几乎能够看到元军那毛茸茸的胳膊与粗壮的大腿。
这些年轻的高邮士兵默默在心底跟自己年迈的父母和年轻的恋人最后一次告别，只等着元军冲上城头，就与高邮城一起陨落。
“冲啊！”元军的先锋已经登上了尸体堆成的斜坡。
城头守军剑拔弩张，双方血战一触即发。
元军后方，突然响起撤军的号角声，这让所有人都大惑不解。
撤军？
为什么？
眼看着就要攻下城头了，怎么突然撤军？
张士诚站在城头，看着慢慢撤退的元军，眉毛拧成两个疙瘩。
元军帅帐中，各个骑兵师团的将军们怒气冲冲的闯入，大声质问到：“谁下令撤军的？为什么要撤军？这是……怎么回事？”
帅帐中，脱脱身上缠着好几圈绷带，王保保手上也受了伤，坐在丞相身边，神色严峻。
亲卫队全体队员的尸体在帅帐前整齐的码成一排，全员无一生还，他们身上的伤口虽然位置不一，但是处处都是死穴，全是一刀毙命。
将军们深吸一口气，都不再说话，只是望着王保保，等他给一个合理的解释。
王保保轻咳两声，内息明显不稳：“没想到，汉人中还有如此好身手的人。更没想到，这样厉害的人，竟然还有两个。好在我及时赶到，重伤其中一个。否则，今天丞相恐怕就要死在这里了。”
（本章完）
第63章 高邮防守战（十五）（）
王保保的话，让刚刚抵达帅帐的所有将领惊讶的说不出话。他们中很多人还清晰的记得，五年前，武状元殿试上，那个过五关斩六将的汉人新科状元，突然冲向元顺帝企图行刺的时候，站在殿旁的王保保，是如何徒手将对方撕成两半的血腥记忆。在蒙古族的传统里，武力值代表着一切。所有的蒙古大臣们在目睹了王保保救驾的英勇姿态后，纷纷表态，愿意将自家女儿许配给他做妻妾，而那些没有女儿的大臣们，一个个都亲自上前，跟王保保烧黄纸做兄弟。元顺帝当场称赞：王保保乃是哲别转世，当之无愧的蒙古战神。
在场的各位骑兵师团长都是目睹过王保保手撕刺客的人，堂堂蒙古战神，竟然会被两个汉人刺客刺伤，还没有抓住他们。这件事的惊悚程度，远远超过了他们大脑的处理范围。
过了许久，才有人问到：“这怎么可能？汉人之中，怎么可能会有能刺伤你的人？”
王保保没有说话，紧紧抿在一起的唇瓣表明了他心中的焦虑。
丞相重伤，自己在交战中中了那笑脸和尚一掌，十天半个月内无法再次运功动武。如果贸然命令全军进攻，汉人守军中，像这两个刺客一般身手的人还不知道有多少。尤其是笑脸和尚身边的那个丑八怪刺客，冰冷的眼神中没有一丝情感与怜悯，那荒凉的眼神，现在想起来，还会瑟瑟发抖。
这是王保保出道以来，第一次觉得自己可能会输。
伤口的疼痛与内心的恐惧支配了他的躯体，缓了好一会儿，他终于下定决心，起身说道：“一切以丞相的安危为重，全军后撤二十里！养精蓄锐准备决战。同时，派人通知李思齐和八思尔不花将军，请他们派兵前来援助！”
王保保不知道，此时此刻，李思齐早已经被朱元璋打败，逃回黄河以北，弄丢了公主的他生怕元顺帝责备，便一把鼻涕一把泪的将自己如何向丞相借兵保护公主，丞相非但不借，反而怒斥他的事情变本加厉的告诉元顺帝，将公主丢失的责任完完全全的推到了脱脱身上。
元顺帝得知此事后，眉头紧锁，当机立断抛出旨意，命令丞相脱脱迅速回朝解释，江南元军指挥权，暂且交由八思尔不花掌管。
当圣旨抵达元军帅帐的时候，王保保看着床上重伤昏迷不醒的脱脱，仰天长叹道：“此番南征，尽毁于李思齐矣！待我回朝，断然不会放过你！”
随即调转元军，一路朝北扫荡而去，围困韩山童与刘福通部，伺机埋伏前来增援的白莲教众，八思尔不花在徽州城配合阻击企图前往增援的明教徐寿辉部，蒙汉两方势力犬牙交错，互相厮杀。元军在王保保的指挥下，虽然对韩山童、刘福通的城池没有造成多少实质性的攻占，但是还是歼灭了四面八方前来增援的白莲教众十万人之多。这十万教众的人头，是保住丞相脱脱的最后底牌。
处理完一切之后，王保保将兵符交给八思尔不花道：“我此番前来，乃是受到丞相的私人邀请，朝廷并不知情。将军，为了保住丞相，江南的一切功绩，还请算在丞相那里。切勿提我渡江之事。”
八思尔不花面色凝重的接过兵符：“我知道。辛苦你了。一路之上，还要多多保重。”
告别八思尔不花之后，王保保迅速返回河南，调兵遣将，封锁河面，同时令人到大都去，着手搜查李思齐的罪证。可惜，王保保打仗是一把好手，玩儿政治，却远远不是李思齐的对手。身为大元朝廷为数不多的汉人将领，李思齐早就习惯了蒙古大臣们的刻意刁难，王保保查来查去，也查不到一丝李思齐的罪证，反倒是查出了李思齐背后的靠山：察汗铁木尔的最大死对头——七王爷安图铁木尔。
这个结果让王保保很是郁闷。七王爷与察罕帖木儿争斗了一辈子，两人可谓势均力敌平分秋色，而他和李思齐的争斗，将要在前人的基础上，继续下去。谁先失败，谁就会面临灭顶之灾。朝廷里没有人知道李思齐是七王爷的人，可是几乎所有人都知道他是察罕帖木儿的人。这也就是说，李思齐很有可能，从很早以前，就已经开始着手调查收集自己的罪状了！这个发现，让王保保在今后很长的一段时间里，都将大部分精力放在了与李思齐的内斗上，忽略了江南起义军的发展，以至于后来错过了江南起义军内乱的最佳攻击时间。
高邮城头，张士德指着城下逐渐逼近的两个人影高声叫道：“快看！”
张士诚顺着张士德指的方向望去，看清楚之后，瞳孔猛地缩小，转身大步朝城下走去，一边走一边急切的大喊：“快！快！叫上人！立刻跟我出城！”
城下，朱元璋眼眶通红，背着奄奄一息的彭莹玉，一步一步的朝高邮城走去。
彭莹玉咳了两声，趴在朱元璋的肩头，依旧笑眯眯的说：“哎呀，果然是上了年纪了，不比当年啊，竟然被王保保那个小犊子给拍了一掌，还挺疼的。”
此时，张士诚已经率人冲了出来，看了一眼重伤的彭莹玉，高声喊道：“军医！军医！快给师傅医治！”
说完，搭了把手，与朱元璋一起，缓缓将彭莹玉放到地上。
军医一路小跑，指头刚刚搭在彭莹玉的脉门，脸色便突然凝重下来：“元帅，彭祖师他……”
张士诚从军医的眼神中读懂了什么，手指不由自主的微微颤抖：“师傅他怎么了？”
军医皱起眉头：“彭祖师浑身经脉尽断，恐怕……活不过三日。”
张士诚脸色苍白，愣在原地，片刻之后，像发了疯一样揪起军医的领子：“你说什么？你再说一遍！什么叫活不过三日？信不信我现在就砍了你！来人！给我把这个庸医拖下去砍了！”
（本章完）
第64章 高邮防守战（十六）（）
军医被张士诚揪住领子，呼吸困难，逐渐翻起白眼，眼看就要一命呜呼。周围其他军医脸上都是惊恐之色。
朱元璋两步上前，一把打开张士诚的手，厉声喊道：“你干什么！？”
张士诚一个趔趄后退两步，看清朱元璋后，眼眶通红，一把捉住朱元璋的肩头，胸口剧烈的起伏道：“师傅为什么会变成这样？为什么？你告诉我，到底是谁把师傅打成这样？”
朱元璋没有答话，只是低下头瞥了一眼虚弱的彭莹玉，转身跪在彭莹玉身边：“师傅！您为什么要替我挡下那一掌？为什么？明明你可以躲开的……”
彭莹玉抬起眼皮，带血的嘴角咧开，依旧是一副笑眯眯的样子：“你是我的徒弟。你要刺杀王保保，我拦不住你。徒不肖，师之过。替你挡下那一掌，也算是对我自己的惩罚吧。”
听了彭莹玉的话，张士诚再一次怒发冲冠，他抬起拳头，一拳打在朱元璋的脸上，怒吼道：“朱元璋！你怎么忍心将师傅害成这个样子？”
朱元璋挨了一拳，从地上爬起，没有说话。反倒是一旁的彭莹玉，剧烈咳嗽一阵之后，气喘吁吁的说：“住手。士诚，你二弟他都是为了你啊。冒死刺杀元军首领，是唯一能够解救高邮城危机的办法。”
想到之前元军无缘无故的突然撤退，张士诚突然明白了什么。他愤恨的跪在地上，一拳接着一拳的砸在地面，一直砸的拳头血迹斑斑，也丝毫没有停下的意思